祭月节是北周夏末的传统节日，每年宫中都有庆典。

去岁因为皇帝病重，礼部取消了祭月宫宴，今年原以为又会再次略过，谁知圣上赐婚永安郡主，吉日定在祭月节之后的第三天，特意下了旨让庆典照常。

是夜，皇宫之中张灯结彩，玉阶生辉。因亦是为云桑的送嫁之宴，孝德帝坚持带病出席了正宴，之后由皇后与贵嫔侍奉着回了帝寝。余下庆祝换由太子主持，气氛瞬时多了些年轻人的恣意，负责承办夜宴的内教坊将丝竹歌舞的散至园中各处，贵客们沿着池水清渠漫步，时不时便能见到身姿曼妙的歌舞姬，挥袖舞于庭园一角的树下，或三五结伴抚琴弄萧坐在莲灯照耀的流水前，别有一番意境与趣味。

云桑今晚是众人瞩目的对象，正宴时一直被皇帝唤至近前说话，眼下终于得以清净，避开人多之处，与陈王妃陆婉凝从邛宫台离开了正殿。

后日一早，她就要早起离宫，辞别帝后，入郡主府与陆进贤行“昏礼”，正式成婚。

婉凝满心期待，又仍有些惋惜：“这婚礼实在太赶了，虽说长兄是续弦，但阿梓你毕竟初婚，至少婚服什么的应该再多花些工夫准备。”

云桑并无所谓，“没关系，漂亮衣裙以后还可以穿。”

又怕婉凝觉得自己敷衍，“现在出嫁能为圣上祈福，对陆大人仕途也是有好处的。”

“现在就开始为我哥打算了啊？”

婉凝睨着云桑，抿了下嘴角，“长兄现在也很期待呢，还特意向我打听你的喜好，重修了家中宅院，种了你喜欢的花木。”

云桑之前没能办成陆进贤要求的事，多少是有些愧疚。

回京之后，一直对他避而不见，之后又迅速请到了成婚的旨意，借用出嫁前不能相见的习俗，彻底断了他来找自己的可能。

她太想出宫了。

所以即使知道很可能再帮不了他，兑现不了当日谈好的条件，还是得逼着他立刻结这场婚。

“陆大人其实不必浪费工夫修宅院。”

云桑对婉凝道：“我以后会住在郡主府的。”

“我也这么说过，陆家在洛阳的宅院是孝德四年着急新修的，比不了从前在长安的大宅和晋阳的祖宅，人多又挤，你怎么可能住去那里？”

婉凝抿笑凑近云桑耳边：“不过我猜，他那是未雨绸缪。依我家习俗，产子须在陆檐下，将来总有一日你得搬去那里暂住不是？”

云桑愣了愣，双颊顿烫，扭头去看石栏外的夜景：

“你看那边有人。”

邛宫台的宫道依山而建，从台上俯瞰而下，能望见不远处蘅芜园中的夜景。

此时园中琉璃彩灯绚若星河，花林间案几等物席地而置，人影绰绰。

正宴之后，太子邀了与皇室沾亲的勋贵子弟在此游玩。

靠左一方的席位上，坐着太子、太子表兄戚远、今上的堂弟贤郡王，右侧则坐着陈王、舞阳长公主的长子杨慎、谢氏长孙谢岚。

被太子特意“请”来的魏王宁策，亦坐在末端的西府海棠树下。

当中空地之上，几名内教坊的美姬随乐起舞，腰肢婀娜，衣裙翩跹。

其中一名舞姬做了胡女装扮，衣衫单薄，露出丰盈身姿，一面随着乐曲的节拍踏着步子，一面逐一跪至客人面前献酒，此时经过陈王席前，正扬眸送献秋波。

席间诸客喝了一夜的酒，此时都有些醉了，陈王身旁的杨谢两位世家子第更是欢场常客，见状顿时大笑打趣起来。

陈王今晚在父皇跟前吃了挂落，心情烦郁，狂饮之下早已醉态毕显，伸手揽过舞姬，俯首也不知做了什么，引得舞姬娇声尖叫。

高台之上，婉凝脸色煞白，紧攥着袖口。

她与陈王成婚大半年，早已知晓他是什么性情，但在家里荒唐是一回事，在外当着旁人瞧见又是另一回事，况且自己前几日刚查出喜脉，因月份小、消息尚未对外公开，但陈王却是知晓的。

云桑忙转过身，“他们喝醉了胡闹，我们回去吧。”

婉凝勉力弯唇，笑了笑：

“嗯，陈王殿下最近心情不好，我又不懂朝堂上的那些事，不知怎么宽慰，他能醉上一醉，寻些开心，也不是坏事。”

云桑在皇室长大，这些勋贵子弟们私下什么行径，她再清楚不过。陈王对自己都敢动手动脚，回到王府里会怎样荒唐，不用想都能猜到一二。

当初圣上看中了陆家昔日长安旧臣的身份，择定婉凝为陈王妃，陆家自是无法抗旨。婉凝一介女子，更是什么选择的机会都没有。

她们这样出身的女孩，婚姻大多逃不开政治。

如今自己能嫁给陆进贤，也算是难得的幸运了。

云桑静默了会儿，对婉凝道：

“你明日，能想办法让我跟陆大人见一面吗？我出宫之前，有些话想同他说。”

快要成婚的新人，按习俗是不该见面的。

婉凝疑惑，“你要跟他说什么？”

想起先前的一幕，似有所悟，瞥了眼筵席方向，“你不用担心我长兄，他一向洁身自好，绝不会这般胡来的。”

云桑道：“我不是那个意思，就只是想见他一面。”

在这桩婚事的交易上，到底是她亏欠了陆进贤。

她帮不了他先前要求的事，但或许，能帮他一些别的。

婉凝还想问两句，这时却见台下花林间的舞姬旋着舞步，流转掠过宁策的席前，被人叫了住。

太子身边的戚远，骤然提声：

“欸！”

戚远显然也喝得有些醉意了，挥着手，喊停舞姬：

“你怎么不给魏王献酒？他如今虽然眼睛半瞎了，哈，但嘴还是能尝出滋味来的！好生献艺，喂他一口酒，喂进去了，本公子有重赏！”

舞姬朝海棠树下的宁策望去，见他轻纱覆目，支颐握盏，像是已然轻醉。

宁策入京之后，被御医署诊治多日，目疾依旧没什么起色，光弱时视野晦暗，直视强光又会疼痛，御医署的副医令直言若症状继续，迟早会完全失明。

皇室各路人在宁策身边插满了眼线，自是对他的病情了如指掌。

太子如今看着宁策，有种俯瞰其悲惨命运的优越感，只恨祖父没能活到现在，亲睹他最看重的孙儿成了废人！

“堂兄病了这么久，目不能视的，想必也是寂寞无聊。”

太子今夜特意将宁策“请”来，又安排了侍从不断灌酒，原就存了戏弄之心。都说骤然残废的人最容易自暴自弃，比起观赏歌舞，他更想让大家一起观赏观赏宁策颓唐堕落的样子。

“今日夜宴是父皇为阿梓出嫁而设，堂兄与阿梓兄妹情深，合该欢欣庆贺，不醉不归啊。”

太子示意舞姬：“好好伺候魏王，伺候好了，孤也有赏。”

舞姬得了东宫许诺的赏赐，面露喜色，妖娆一笑，扭动着婀娜腰肢，拎过侍从手中酒壶，舞至宁策面前。

丝竹声促，泠泠铮铮，舞姬旋身，姿态妖娆地缓缓跪倒了在宁策的面前，娇声唤道：

“魏王殿下——”

见对方没有反应，她扬起头，将唇凑近宁策鬓边，张口，衔住他覆目轻纱的系带，拉扯开来。

周围诸人皆哄笑起来，拊掌称道：

“妙哉！”

宁策仿佛堪堪从醉意中被唤醒，又像是被骤亮的光线刺痛眼眸，抬手微抵额角，醉意醺然，缓缓抬眼。

身前的舞姬含着笑，慢慢旋身仰倒，胸衣尽呈，张口衔过宁策手里的酒盏，然后提起酒壶，把酒液淅淅沥沥地倒了进去，嘴依旧衔着盏，缓缓朝宁策唇边靠去。

乐声的鼓点，越来越促。

杨慎看得兴起，执筷敲着桌案：“哎，用什么盏啊，直接上口啊！”

谢岚亦起哄道：“魏王殿下这些年在封邑恣意自在的，定是阅人无数。不如来几招艳的，让我们也开开眼啊！”

舞姬送来的酒盏，碰到了宁策的唇。

他视线微凝，默然了会儿，随即散漫一笑，抬手从舞姬口中取下酒盏，一饮而尽，另一只手摸索着抚向她的腰间。

喧嘈的鼓点声和骤然暴起的哄笑声，融在了一起。

高台之上，婉凝嘴唇翕合：

“魏王堂兄怎么也……”

她似有些不愿再看，敛低视线，转过身来。

云桑的目光一瞬不瞬，俯瞰在那些纠缠的人影间。

回洛阳之后，她就没再跟宁策见过面。

她被他利用得彻底，翻脸也翻得彻底。

她不想再见他。

他大概也明白，她如今有了戒备，很难再落进他的陷阱，对他也就再没有什么用处了，回京之后，自然亦不曾再找过她。

今夜的正宴说是为她送嫁，两人一个一直陪在皇帝身边，一个坐在殿角与宗亲含笑把盏，连正眼都没碰见过一次。

旁人都还在传讲他遇刺时竭力护她、她又事后于百官御驾前为他泣然陈情的兄妹情深。但云桑心里知道，她与宁策从今往后，大概率就只能这般远远相避，再不可能有什么交集了。

所以他现下做什么事，发什么疯……

跟她，又有什么关系？

云桑转过身，“我们走吧。”

*

花林间的筵席上，宁策握过了酒盏，另一只探向舞姬腰间的手不知勾到了什么配饰，让原本就扭仰着的舞姬骤然失了衡，身体软倒，带翻了酒壶，溅得两人衣衫皆湿。

周围的人笑起来，什么下作的调侃都出来了。

宁策醺然亦笑，撑着海棠树缓缓起身，被舞姬伸手扶住，致了声歉，离席更衣。

守在一侧的内侍和禁卫，得了太子眼神的示意，跟了出去。

宁策步履虚浮，一路穿过园廊，直至水阁厢外。

舞姬娇笑一声，用背顶开屋门，拉了宁策进去，反手“砰”地关上了门。

屋外跟来的内侍与禁卫，不便再进，一面向太子处回禀，一面留下几人散去廊下，伫立等待。

厢房内，舞姬收起了嬉笑神色，致歉地恭行一礼，随即快步走进内室，推开屏风后的一道暗门，露出藏在后面的密道。

“韵姑已经带人等在了里面。”

她压声道：“婢子守在此处，不会让人看出端倪。”

密道里钻出一个身型与宁策相似的男子，向宁策行了一礼，随即抱起舞姬，退入了床帐。

宁策扶门进了密道。

密道里的石壁上燃着油灯，光线昏暗，落进他的眼里，几近漆黑。

他伸出手，靠着指尖触在石壁上的感觉，一步步朝前走去。

脚步声，空荡回响着。

眼看不清路，不知道下一脚会踩到怎样的地方，踩上怎样的东西。

有些像……

十二岁那年在长安废墟下走过的密道。

一样的黑暗，一样的空荡。

不一样的……

是那时脚下时不时踩碰到的尸骨，和藏在怀里硌得胸口发疼的厚重玉玺。

身后的地窖里，躺着他父亲与祖父的尸体。

两个曾经无比金尊玉贵的人，如今与敌兵和叛臣的死尸混在一处，尘归尘，土归土。

前方的黑暗里，是无数想要取他性命的人。

也许下一个瞬间，他也会像父亲和祖父那样，变成万千尸骸中的一具。

在这不为人知的地方发僵、腐烂、消亡……

就算真逃出去了，又能怎样呢？

他想。

祖父总说，即便贵为君主，亦要博弈人心，给予对方实现心愿、利益的机会，才能笼络住甘愿攀附的力量。

可如今，整个长安都覆灭了，忠于父亲的臣子们也都死了十之**，他一个人茕茕孑立、一无所有，除了一个皇孙的虚名，还有什么值得旁人追随的？

他要怎么活下去呢？

外面的南楚追兵，不会放过他。

就算逃到洛阳，皇叔们也未必肯容得下他。

他甚至，连舍弃姓名身份、苟且偷生的机会都没有。

生下来便是宁氏博弈天下的工具，学的都是些尔虞我诈、蛊弄人心的本事，一辈子除了执棋下棋，钻营权术，好像……什么都不会。

怀揣着玉玺的少年，在黑暗的甬道里缓缓停下了脚步。

或许，就这样死了，也不是什么坏事。

他不是，一直都想停下来，再不用往前走了吗？

也不知，现在停下，会不会看见父亲说过的那种光。

温暖，宁静。

彻底的自由。

身后，传来短促带跑的脚步声。

一只软软的小手伸了过来，紧紧捏住了他的衣服。

“那个……”

小女孩的声音怯怯，带着气喘，“你……你可不可以别走这么快，我好害怕……万一南楚兵……”

她喘了口气，又蓦然顿住，像是怕他再生嫌弃，又不肯要她了，慌乱改词道：

“不是，我没有害怕，我是陇西云氏的女儿，我不怕坏人的！”

小手摸索着，找到他的手，小心翼翼地紧紧拉住——

“我们在一起，一定可以逃出去的！以后还能一起报仇，杀光那些南楚人！”

[让我康康]

作者有话说

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第19章 第 19 章