密道尽头，光线渐渐明亮起来。

一身内教坊乐使装扮的韵娘，从密门后迎出：

“殿下，他们都到了。”

密室之内，燃着高擎的百烛。

骤然刺目的光亮，令得宁策眼底一瞬剧痛。

面上却已是无懈可击的沉静温和，谦谦含笑道：

“抱歉，让诸位久等了。”

几名官员还穿着今夜赴宴的礼服，上前伏地跪迎：

“殿下！”

宁策俯身扶起当前老者，“徐大人快请起。”

徐挺却不肯从，再次跪倒，整理帽袖，哽咽再拜：

“前东宫詹事徐挺，不臣之罪人，叩见魏王殿下！”

他从前曾是长安敬怀太子府的詹事，于战乱中侥幸逃回洛阳，后来受昔日同窗举荐入了门下省，几番升迁，如今已是京畿司隶。

徐挺泣道：“当日罪臣只顾自家人的安稳，一到洛阳便领了官职俸禄，不曾为殿下博取公道，想当年先帝何等看重敬怀太子与殿下，某等再如何愚钝也猜得到先帝临终必是将皇位传给了殿下！可那时……”

宁策将他扶起：

“徐大人万勿自责。”

他将徐挺搀扶至席位间坐下，又逐一扶起其余几名官员。

“祖父在世时时常说，大周是臣民的大周，正所谓‘民为贵，社稷次之，君为轻’，只要百姓不受敌国欺凌，江山社稷安然无恙，谁坐在那个位子又有何区别？”

宁策扶完众人，自己后退一步，郑重一礼道：

“反倒是这一礼，我须代先父向诸位拜行。身为主君，他有护佑臣下的责任，却因疏忽大意痛失长安，致诸君流离失所，十数年辅佐心血废之东流，其后仕途坎坷、受掣肘排挤，皆因旧主无能。”

徐挺等人纷纷忙又跪倒：“臣等不敢！”

心中感慨少主宽和，不禁涕泪横流，愈发愧疚。

几人将宁策请上主位。

时间有限，徐挺擦了泪，将先前韵娘提前交代过的事，逐一做了禀报。

之后又取出一份名册，奏道：

“太子与陈王两党相争，为谋一己私利，将朝政弄得紊乱不堪，不少清流端臣也再看不下去，名册上有些人虽是从前赵王府出身，却皆厌恶l党争，不是全然不可拉拢。殿下胸襟广阔，海纳百川，老臣斗胆进言，凡有令下，臣等必会竭尽所能，为殿下广募贤才！”

宁策接过名册，在手中打开。

另一旁，从前长安郡中军监、如今的兵部武选司员外郎张岐，犹豫了片刻，开口道：

“募贤之事，末将没有异议，从前赵王府一系的人，若能为殿下所用，自也是助益，但……”

他说话直接，顿了片刻，也想不出更委婉的表达，决定还是直话直说道：

“有些见风使舵的墙头草，实是不能再招回来。就比如陆家的那些人。某等当初为了一家老小的口粮领了新朝俸禄，也是没脸，但好歹不曾站队那些皇子间的争斗，只埋头做为百姓谋福的实务，可那陆进贤，自从两三年前他妹妹订下了与陈王的婚事，他私底下帮着陈王和谢氏一党做过多少昧良心的事？这样的人若再招回来，必是要让旧臣们寒心的！”

徐挺瞪了张岐一眼，向宁策请罪道：

“殿下莫怪，他武人话直。”

斟酌解释道：“主要是……朝臣们一直觉得殿下与永安郡主交好，如今郡主下嫁陆进贤，表面上看着，就像是又跟殿下扯上了些关系。”

“是吗？”

宁策从名册中抬起眼，手指轻轻抚过封沿，合起。

温颜说道：“是我没处理好，让诸君忧心了。”

*

翌日，是云桑在宫中的最后一日。

整座寝宫内忙着一团，各种御赐的送嫁之物堆叠，珠翠珍宝，钗环花冠，满目琳琅。

秀织院的人送来赶制的金丝嫁衣并头冠等物，流光溢彩展于架上。女官进进出出地指挥着宫娥，收拣即将搬去郡主府的箱笼。

云桑趁乱去了一趟水阁，见到悄悄随婉凝入宫的陆进贤。

碍于习俗，两人之间，还是隔了层屏风。

云桑沉默了会儿，开口问道：

“之前大人想见我，是想问账本的事吗？”

屏风后，陆进贤没有否认，又行礼道：

“下官，也想问郡主安康。那日魏王遇刺，差点牵连到郡主，实是下官的疏忽。”

“那件事，与大人无关。原本是我答应了大人的条件，本就该尽力而为，但最后……确实一无所获。”

云桑顿了一顿，“魏王如今对我有了防备，将来恐怕也难成事。按理说，我借大人之力实现了出宫的心愿，出于公平，实是该有所回馈。若不然，就不该硬逼着大人兑现承诺，与我成婚。可我舍不得放弃难得的机会，所以自私行事，是我不对，今日赶在婚前将大人请来，就是想当面致歉，把话说开。”

陆进贤抬起眼，望向屏风映出的那道倩影。

云桑斟酌了一瞬，缓缓又道：

“魏王……并非池中之物。陈王也绝不会是他的对手，还请大人立刻停止手中之事。”

在云桑看来，陆进贤是陈王的妻舅，眼下所做之事也必是受了陈王指使。

陈王并非良主，将来极可能像前世那样身败名裂。宁策计深心狠，来日得势，定不会放过曾对付过自己的人。她如今能帮陆进贤的，便是早一步提醒他，不要选错路。

“郡主的意思是……”

陆进贤领悟到云桑的暗示，语气紧肃起来：

“郡主是不是，还知道魏王别的什么事？”

“不管我知道什么，陆大人，请你一定相信我，就算大人不能奉魏王为主，也请尽早远离陈王，不要再做他与人相争的兵刃了。”

陆进贤苦笑了下。

“郡主生在皇室，当知很多事不是自己能做选择的。我独善其身了，族人怎么办？婉凝怎么办？她是陈王正妃，不是我想不管就能不管的。”

“我会帮大人护住婉凝的。”

屏风后，少女姿态纤柔而坚决，面朝向他：

“我虽力薄，却也有我的能力，从前在崇文馆，婉凝是唯一待我和善之人，如今也很快会是一家人。所以请大人信我，将来无论发生什么，我一定会护住婉凝。”

这便是，她想要对陆进贤做出的补偿。

陆进贤望着屏上柔美轮廓，心中淌涌出一种许久未曾体会过的情愫。

身为世家长子，守护家族与家人，是他一生摆脱不了的重担。

上一回对他说过相似话语的人，还是很久很久以前、记忆里早已模糊了面容的发妻。

回京后的这些日子，他一面替陈王应付朝堂上的麻烦，一面顶着太子的施压，紧盯宁策动静，至今一无所获，适才听完云桑之言，明白她这条路也希望渺茫，要说一点儿不沮丧，只能是自欺欺人。

可如今，似乎，又生出了些期盼。

对人生，对某些消失已久的幸福感，生出的期盼。

“下官其实，也是真心想娶郡主的。”

良久，陆进贤轻声开口：

“不仅仅只是因为‘有用’，亦是因为‘喜欢’。”

屏后的云桑沉默住。

微微垂首，没有接话。

她选择这个时候见陆进贤，是为自己心中愧疚，而不是要听什么情话。

陆进贤等了片刻，不见云桑回应，也不再多言。

“郡主的心意，下官明白了。若无别的交代，那下官就先告辞了。”

他起身行礼告退，走出两步，又踯躅停住，回首轻声：

“明日见，郡主。”

云桑静默一瞬，低声回道：

“明日见。”

*

送走陆进贤，云桑的心情到底轻松了几分。

明日成婚，至少不会觉得愧疚，无端占了对方便宜，逼迫了他。

一直守在外面的秋兰，见陆进贤离开，匆匆进来禀道：

“寝殿那边的女官正在寻郡主呢。”

皇室送嫁前的繁琐事极多，试衣试饰，反复聆听礼官讲解程序。

云桑前世曾以公主的身份去突厥和亲，过程比现下的更为复杂，倒也不觉得难以应付。

一想到她的新府邸，想到已经过户到了郡主府名下的诸多田产嫁妆，再想着马上就能借助婚姻、在陆氏祖籍的晋阳另买私宅，远离京城是非，长久地住过去，她的心情就坏不到哪儿去。

直到女官神神秘秘奉上一本图册，云桑的好心情，又陡然凝固住。

她认得这图册。

前世就是因为看到里面的东西，再想到突厥的老汗王，吓得日日流泪，夜不能寐。

后来到了突厥，老汗王病得起不了身，她因此逃过了侍寝，但还是要整晚守在病榻旁。

老汗王时而清醒，混浊的老眼像秃鹫般死死盯着她，一双干枯的黑手颤巍巍往她脸上摸。她想到那画册里的内容，禁不住簌簌直颤，心里求遍了所有知道名字的神灵。

再后来，老汗王死了，她跟了固亚什。

少年郎血气方刚，同她拜过日神后，自是想做真的夫妻。

她紧张的不行，他也毫无经验，热血上头，一身蛮力，才刚刚起了个头，她就疼的直哭。

他怕弄疼她，没有强迫，之后忙着在大漠逃亡，中途虽又试过几次，最终也只不了了之。

再到后来，被萨鹰古擒住，云桑对这种事彻底产生恐惧，唯求此生永不经历。

可眼下，她就要嫁给陆进贤了。

女官见郡主翻开册子扫了几眼就脸色泛白，踟蹰片刻，将婚前礼教的嬷嬷唤了过来。

嬷嬷摒退左右，上前对云桑行礼道：

“郡主有什么疑问，都可以问婢子，不必羞怯。”

云桑回过神，合起册子：

“没……什么要问的。”

陆进贤又不是突厥人，她好生与他讲道理，想必他不会勉强。

可毕竟，这婚事是自己强催着来的，又多少有些愧疚，万一他真提什么要求，哪怕只是举止亲密些……

嬷嬷见云桑脸色紧绷，宽慰道：

“女孩子都会经历这样的事，郡主也不必怕，陆侍郎温文尔雅，看着就是会疼人的，郡主只需照册上所示，顺从着些便是。”

顿了顿，“若实在担忧，婢子也可以备些缓解情绪的药酒，喝了就不紧张了。”

云桑想了起来。

前世她去突厥前吓得不行，礼官担心闹出什么事，曾让陪嫁的嬷嬷给她拿了许多药，说可以在成亲那日服下。后来老汗王病倒，药没用上，各桩功效却是学习得透彻。

宫中用的东西，不似坊间的那般虎狼，大多是些合卺的甜酒，饮下让人发热意动，稍许助兴，也不伤身。

但，也有稍微药性更强些的。

“嬷嬷，能给我玉房丹吗？”

云桑轻声开口。

这药助兴功效倒没什么特别，但会更让人意识放松些。

陆进贤多半不会强人所难，但她如今委实厌恨男子的亲近，上回被那南朝六郎拥住就差点儿想发狠取了他性命，新婚之夜陆进贤若有什么亲密举止，她至少……不能抗拒得那般激烈。

嬷嬷没想到云桑竟然还知道玉房丹：

“那个……玉房丹起效慢，要早起就服下，因为之后要忌口，没法再吃东西了。”

云桑颌首：“这些我都知道的。”

嬷嬷：“……”

不愧是妖妃云昭容的女儿啊，搞不好，比自己还懂！

嬷嬷见多了扭扭捏捏的贵女，倒有些欣赏云桑的直接。

从善如流，行礼应道：

“婢子记下了。”

~咱家女鹅就是这么爽快大方！

“民为贵，社稷次之，君为轻”——出自《孟子》

作者有话说

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第20章 第 20 章