岁节停朝十日，百官休沐，都领了岁钱喜气洋洋地回家过年。年末最后一次下朝，齐煦与同僚互相祝贺了一番，再回首时，君上早已出了金銮殿，只瞧见绰绰的人影。
两日前得知北境王索要军饷一事后，齐煦便思考对策，不仅银子不能给，还要敲山震虎。只是此等出头之事，谁提，谁就将自己置于北境王的矛头之下，故而早朝之上，众臣虽心知肚明却都含糊其辞。
当年齐煦借水利之事瓦解北境王征地敛财，已被记了一笔，如今再犯，怕是成了他的眼中钉、肉中刺。但齐煦不提，还有谁提？即便冒着危险，齐煦也决然反对批拨军饷之事。兵部尚书唯唯诺诺，恨不得将自己缩成一只鹌鹑，最终李胤霄淡淡地说了句“朕自有定夺”便罢了朝。
齐煦下朝时，李胤霄已入了青瑶殿，听守门的宫人说几位王爷在里面候着，故不欲多扰，迎面却碰上个而立之年的高挑男子。远看衣冠近看人，他垂紫怀金，龙行虎步，生着一双与君上相似的凤眼，不同的却是眼锋更加锐利，顾盼之间鹰觑鹘望，仿佛被他多看几眼便能被割伤似的，不必多想，便是北境王李嬴川了。
“你就是齐煦？”二人擦肩而过，李嬴川突然驻足，开口问道。
齐煦不知这位远在甘州的北境王是如何识得自己的，但还是正色答道：“正是下官。”
李嬴川淡淡地审视了他片刻，只见眼前之人温恭直谅，不矜不伐，虽然穿着半旧的绛色官袍，却自有一番君子如珩的气质，让人望之顿生好感，竟与想象中不大相同。听闻他还是个博古通今的有脚书橱，忠心耿耿地为人君出谋划策。什么南水北运、什么削减军饷……不过是个手无缚鸡之力的布衣书生罢了，也妄想以雕虫小技撼动他的势力？李嬴川嗤笑一声，也不多言，举步向殿内走去。
文官最重视清誉，李嬴川想，如此便毁了他的声誉。
齐煦回头望了望他的背影，虽身形与李胤霄有几分相似，气质却迥然不同。李胤霄走路尧趋舜步，总是不疾不徐、从容不迫，放松而不失威仪；李嬴川则足下生风，步伐矫健，有种使人无法忽视的雷霆之势。三王早已到齐，北境王却在君上退朝后才姗姗来迟，行为间的怠慢不言而喻。
齐煦握了握拳，转身离去。
萧疏白发不盈颠，守岁围炉竟废眠。于普通人而言，过年是阖家团圆的日子；对于深宫中的天家，团聚却是暗涛汹涌。
李泓峥到底还是个少年人，得了君上的旨意便难掩兴奋，早早在青瑶殿外等候父王。正值数九寒天，先前的一场雪虽然早停了，但下雪不冷化雪冷，李泓峥独自站在廊下，冻得小脸通红。
过了不知多久，殿门才款款打开，五六个随从跟着几个王爷同李胤霄走出来，李嬴川显然也在之列。李泓峥眼前一亮，足下一动便想奔上前去，脑中却浮现出女官的教导的举止礼仪，忙整肃了衣冠，学着记忆中李胤霄的样子从被柏树遮挡的廊下垂手走出。
廊下还遗留着积雪，瓦当之上垂下的冰碴子掉到李泓峥的脖子里，冻得他激灵了一下，强忍着没失态，却见几位王爷说笑着前行，并未留意到他的动静，父王也只是沉着脸不知在想什么，不禁有些失落。
李胤霄走在最前头，一眼便望见了角落里的李泓峥，不禁唤道：“峥儿，你站在那儿做什么？”
听到李胤霄呼唤，李泓峥精神一振，上前对着几位王爷行了晚辈之礼，抬起眼悄悄去瞧父亲。
李嬴川膝下三子，长子李泓峥已留滞京中十年之久，一两年才得见一面，即便是亲生骨肉也难免生疏。但到底是长子，见到李泓峥后，北境王方才的不虞顷刻扫去了三分，久违地露出真心实意的笑容，转头对李胤霄道：“君上，恕臣先行告退。”
父子相聚，自是有许多话说。李胤霄颔首允了，差人去送二人，不再多提。
北境王父子却是一番密谈。
那李嬴川见儿子安然无虞，自然愉快，又听闻李胤霄时时留意着儿子，不仅送去太学还时常亲自教导，便又皱起了眉头。
“皇叔对我很好……孩儿在宫里未曾遭人欺负。”李泓峥回忆起李胤霄的身影，虽然那人总是副喜怒莫辨的表情，却从未苛待过他。
“他对你好？”李嬴川冷笑一声，“泓峥，你记住，外人的示好皆有所图。”
李泓峥低头沉默了。
他并非不清楚自己的身份。质子，就是一颗牵制父王的棋子，甚至可以被随意毁掉，皇叔对他的关照或许只是为了笼络他的表象而已……但李泓峥自己也分辨不清，那些悉心教导里究竟有多少真心实意。
“泓峥，你想不想做皇子？”李嬴川棱角锐利的凤眼微微眯起来，低语道。
李泓峥瞬间睁大了眼睛。
父王的事情他并非未曾耳闻，李胤霄将他押在京城的用意也同样在此。但道听途说和亲眼目睹是两码事，李泓峥震惊地失声道：“父王——父王莫要糊涂！皇叔是天定的人君，您就算举兵夺了皇位，也是名不正言不顺，灵力若非纯粹则玉玺不足效用，您要那没有灵力的玉玺有何用？”
“若我有办法要李胤霄的人君之气散去呢？”李嬴川问道。
李泓峥更加惊诧：“怎么可能？”
人君的紫微灵力是靠修为得来的君王之气，登基之后则承载着国运和民意，惟有民意散乱、运数将尽之时，人君王气才会散去，此时将会有另一位皇室血亲的灵力化为紫微，更替为新的人君。而李胤霄一辈，只有兄弟二人，无论怎样看，新君都非李嬴川莫属。
在大熙三百余年的历史中，惟有神帝年间出现过这种情况，战乱频发血流漂橹，每攻下一座城池便坑杀数万人，神帝也因此成为了熙朝史上唯一年纪轻轻便散尽王气的人君。
李泓峥越想越胆寒，继续劝道：“挑拨民意，改逆国运，乃是逆天之举……父王，万不可倒行逆施啊！”更何况，大熙三百年历史来本就隐有颓势，是李胤霄为之续命，一手治理巩固起来的。
“天道？”李嬴川冷哼一声，“你祖父驾崩前，他李胤霄无论剑术、骑射、文章、音律……处处不及我。为何最终修得紫气的却是他？泓峥，天意也会错勘贤愚！”
“父王……孩儿如今时常闻及治国安邦的道理，知晓若为一国之君，仅凭表面的文章武艺是远远不够的。还要知人善用，能谋善断；耳聪目明，虚怀若谷，才当得起人君大任。”
李嬴川听了这话眸色一深，问道：“这些也是李胤霄教你的？”
李泓峥垂眸攥了攥拳，答道：“是。但峥儿觉得此言有理。”
“泓峥，你只需回答一句话。”李嬴川道，“如若父王和你皇叔真打起来，你帮谁？”
李泓峥眸光闪过一丝挣扎，沉默片刻终于答道：“帮父王。”
“好。”李嬴川轻轻拍拍他的肩膀，“记住，我才是你父亲。”
齐栀的香囊早已绣好，却迟迟未能送出。深墙之中的那位已数日未曾出宫，直到大年初六凡夫走贩们陆陆续续地操持旧业，京城又恢复了往日的繁华，深闭的宫门才悠悠打开，五六驾乘传早候在门外，接应后一路绝尘而出，好不壮观。
齐煦如往日一般在府中晒着暖暖的太阳，右手边摆着一套紫砂壶，旁边的瓦罐中煮着一壶雪水，正咕嘟嘟地冒着轻烟。齐栀则折了几枝香气扑鼻的黄腊梅，躲在房内对着方角细银瓶比划，思考怎样插才更好看。
“齐大人，萧公子来了。”门房见多了便衣的李胤霄，却不识得面前是当今人君，只当做主人的普通客人，要他在外面候着，自己则进来传报。齐煦拨弄着茶叶的手一顿，忙从靠椅上直起身子，下地飞快地踩好鞋子，三步并作两步边走边道：“说过多少次？萧公子来，直接请进来便是。”
门外果然立着道颀长的人影，李胤霄今日穿着烟色盘长结狐裘，长发半绾，以一枚嵌着石榴玉的龟甲状银扣固定着，站在一株胭脂梅下如画儿一般的好看。
多日未见，齐煦说不想念是假的。但面对时却不敢流露，只是一边引着他入府，一边絮叨着：“君上今日来得巧……臣刚煮了新茶……”
李胤霄却一路默默不语，直到他要上茶才开口道：“不必了。”
“君上？”齐煦觉察他语气不似往常，回过头去望，这才发现李胤霄似乎比年前更加憔悴了。
“不必了……陪朕坐会儿就好。”
齐栀早从房内的窗缝里瞧见了李胤霄。与往日不同的是，两人相对无言。冬日的暖阳落在李胤霄微仰的面庞上，给原本苍白的皮肤染上一丝温度，他靠在齐煦方才靠过的躺椅上，齐煦则坐在他身侧默默无言。此副场景使齐栀莫名联想到伯牙子期，那种全然信任的知己才能拥有的美好状态。
几只麻雀飞进院落，落在李胤霄的脚边啄食。鸟声令人忘忧，李胤霄听着悦耳的啾鸣，双目微阖，不一会儿竟然慢慢睡着了。
“君上？”齐煦见他呼吸渐缓，轻轻唤了一声，对方却没有反应。他顿了一下，轻手轻脚地回身进了卧房，只见妹妹疑惑地望着他：“哥？”
“别吵，他是累了。”齐煦摇摇头，从塌上掬起一张毛毯又出了房门，为院中小憩的李胤霄轻轻盖上，之后便静静地陪在身侧。
齐栀望着哥哥的背影，心头突然涌起一股说不清道不明的奇异感。就好像……哥哥的言行之中藏着深深的疼惜似的。
李胤霄醒来时，天色向晚，暮云叆叇，原来不知不觉竟然过去整个下午。“您醒了。”一回头，见是齐栀在侧福了一福，“哥哥已吩咐后厨备膳。”
“有劳。”李胤霄低头留意到身上的毛毯，掀开起身道，“教未溪不必麻烦，朕要回宫了。”
“您吃一些再走吧。”齐栀见他起身欲去，忙出口挽留道。君主已生去意，哪有挽留的道理？但她不知其中规矩，想什么便说什么，“哥哥说您爱吃芦笋虾仁，特意去吩咐厨子做这道菜呢。只是如今的节气不生芦笋，只能到灵力维持的暖棚里购置，路程稍远了些……”
李胤霄怔了一下，问道：“他怎知……”话说一半，却又顿住了，“回来转告未溪，今后不必如此。”说完便举步离去，行至府门前恰碰上齐煦自外面回来，怀中正抱着一篮新鲜的芦笋。年前府里跑腿的小厮都回家探亲去了，为不误时辰他便亲自走了趟暖棚。
“君上要回宫吗？”齐煦一怔。
李胤霄目光落上齐煦怀里的芦笋，点了点头。
一丝失落爬上心头，齐煦却神色如常地将竹篮交与妹妹，侧身道：“臣送送您。”宫车正静候在齐府门前，只消几步便可即刻回宫，李胤霄却犹豫了一瞬，顿了顿道：“罢了……朕有些想吃芦笋虾仁。”
齐大人：君上要走，好失落。
君上：看他失落，还是满足他的愿望吧。
作者：你就宠他吧。
作者有话说
显示所有文的作话
第34章 第三十三回 北境王初露不臣心 李胤霄复入臣下府
