温老夫人以一己之力说服所有人,即使有人心有不甘,也不敢多说什么。之后各回各屋,除了楚楚。
苏婉本也想离去,但见温老夫人将楚楚留下,她也就留下。温老夫人并未对此发表意见。
大部分人走后,室内陷入诡异的沉默。温老夫人闭凝神闭眼,苏婉眉头紧皱,楚楚感觉到暴风雨来临的前奏。
她仔细一想。近日温府长辈太过温柔,不曾苛责她,而府外的留言又闹得沸沸扬扬的,她没来由的有点不安。
楚楚与苏婉对视一眼,苏婉明白她的意思,摇了摇头。
沉默良久,楚楚小心翼翼开口:“祖母,留我下来,可是有何事吩咐?”
温老夫人睁开眼,看着楚楚叹了口气,道:“想必你也听说了府外的流言吧?”
“知道。”楚楚点头,情绪低落。
或许是觉得楚楚的情绪受了流言的影响,苏婉道:“楚楚不用在乎那些,你父亲会处理好的。我们也在想办法。”
楚楚:“母亲不必担心,我并不放在心上。”
楚楚和苏婉一同看向温老夫人。
而她则看向门外,门外是葱葱郁郁的花草,红绿之色都十分鲜明,偶有飞鸟掠过天空,留下一道残影。门外之景是鲜活的明亮的,温老夫人的眼角却是疲惫的暗淡的。
“一转眼,楚楚已经从小姑娘长成大姑娘了。”她收回视线,看向楚楚,“小时候心思单纯,遇到问题第一时间便是找我们。长大后,有了自己的想法,凡事也都不与我们商量了。”
苏婉似有所感,眼睛微微湿润。楚楚咬了咬唇,道:“祖母……”
“好了。”温老夫人道:“我说这些不是要教训你。祖母想了很多,与其违背你的意愿,不如顺了你的心意。秦三这人不错,祖母考察过。如此,两人成婚,即可如了你的意,也可平息府外的流言。”
苏婉见温老夫人态度温和,没有要惩罚楚楚的迹象,终于放下心。她也道:“我也觉得秦三此人不错。楚楚的眼光还是可以的。”
楚楚泪流满面。与秦三成婚哪里是如了她的意,分明与她的初忠背道而驰。
她试图挣扎:“祖母母亲,外间的流言不就是觉得我与秦三有什么吗?若我与他成婚不就坐实了流言,如何能平息流言了?”
温老夫人:“外间之所有流言满天飞,是因为秦三是以一个陌生人与你交往,他们看热闹不嫌事大,自然什么样的猜测都有可能说出口。但若是秦三以一个未婚夫的身份与你在一起,那便是确定的。旁人如何说,也至多说你与未婚夫过感情亲密。”
这就好比一个黑盒子。若是众人都不知道盒子里装的是什么,自然会有众多的猜测和臆想。但若是将盒子揭开,知晓了盒子里的东西,众人对它的关注度便会降低。
如果此时温府遮遮掩掩,试图用暴力的手段压制流言。人都有反抗心理,越是压制,反而越起不到效果。就好比之前温楚楚的那些丑闻,温府不是没有控制过,但有什么用呢,楚楚该出名的还是出名了。
温府大方承认楚楚与秦三的关系,便是在告诉众人,两人的关系是得到长辈认可的,两人之间的交往无不妥之处。
挣扎无效,楚楚只能点头应是。反正也没有更好的解决之法,更何况秦三说过会想办法解除两人的关系的。
在温老夫人和苏婉的眼里,楚楚仍是一个未长大的孩子,将种种事情叮嘱一遍,让她不要再犯错,也不要因此忧心,这才放她离开。
——
谢琛回房后,开了窗。屋外的阳光照射进来,将屋内照得透亮。阳光穿过书桌,地上留下一块块起伏斑驳的黑影。
叶十八不知从哪个犄角旮旯跳出来。他本要悄无声息以一个帅气的姿势出现在谢琛面前。
却没想到,谢琛却将手中的书丢过去,道:“既然来了,也别跳来跳去的,帮我把这本书放到书架里。”
“……”叶十八不服气,却还是本能接住扔过来的书,问:“主子怎么知道我来了?”
谢琛:“你一个大活人,难道没有影子?”
这时,叶十八才反应过来自己的影子出卖了自己,气得想捶打影子。但打不到实物,像是演杂耍一样,挥了几下拳头。
“行了。”谢琛没想到叶十八如此幼稚,跟自己的影子都能怄气,问起了其他事情:“我吩咐你的事情,你查清楚了?”
“查清楚了。”叶十八恢复正经,“谣言是从温四姑娘的丫鬟小桃那里传出去的。”
“哦,这样啊。”谢琛眯了眯眼。
叶十八道:“主子,要不要我去帮你教训一顿,她做得太过分了,竟然传你与温二姑娘的流言,简直找死。”
说起教训人,他就像是打了鸡血,一股用不完的劲。
谢琛摆了摆手,道:“打打杀杀的多不好,何况那还是个姑娘。还说要找媳妇,一点都不懂得怜香惜玉,怎么找媳妇?”
叶十八委屈。
他在谢琛的身边,不就是为了打打杀杀吗,怎么就不好了!而且,好像说的谢琛很会怜香惜玉一样,他不照样欺负女孩子?现在不是有楚楚的喜欢。
这就证明一件事,楚楚并不在乎谢琛是否怜香惜玉。所以同理,叶十八相信,自己也能找到那样的女孩。然后把所有怜香惜玉用在一个人的身上。
谢琛不懂叶十八内心的九曲十八弯,阴恻恻道:“温四姑娘似乎对二皇子情深义重,既如此,我们成全她。”
叶十八听了谢琛的语气,默默给温四姑娘烧了一柱高香,得罪谁不好,偏偏得罪他家主子,只怕未来前路坎坷。
“不过,此事不急。”谢琛道:“另外一件事呢?”
叶十八恭恭敬敬道:“另一件事也有眉目。温府失窃,是温三公子温之羽干的。”
谢琛挑眉,看向叶十八,想起今日温之羽言之凿凿说是他的锅的模样,有些讶异,忍不住问:“他为何这样做?”
叶十八看向谢琛的眼神有点闪躲,支吾半天道;“因为,因为他不想你与温二小姐成婚,所以想出了这么一个昏招。”他担心说出来,自家主子伤心,毕竟他与楚楚成婚,若是没得到温府众人的认可,他该多难过啊。
“……”谢琛有些无语,从进府第一日起,他就发现,温府之人的脑回路一个比一个奇葩。
他平复了一会儿,道:“他应该是闲得慌,找不到事做。你将温四公子介绍给周行知,他们俩应该会相处得很融洽。”
叶十八嘴角一抽。周行知哪有谢琛说得那么好,典型的坑死人不偿命,把温四公子介绍过去,只怕过几天京城又要多一个伤心汉了。
叶十八默默给温四公子烧了一柱高香。
今日已烧了两炷香,他都怀疑自己是不是要做和尚了。
——
温府将楚楚与秦三有婚约之事透露后,府外的传言果然逐渐偃旗息鼓。为了避免因此事再生波澜或传出其他闲言碎语。温府早早将楚楚与秦三的亲事定下。
这事自然让温府热闹了几日。不少人登门道贺。
之后的几天,楚楚都待在屋内,为此事郁闷。
就连谢琛催她出去找情蛊的解药,楚楚直接反驳道:“我一个女孩子都不担心,你担心什么?怕我吃了你呀?”
谢琛:“……”
楚楚见谢琛的表情变了又变,还是为自己辩驳了一句:“我又不是没找,我不是吩咐秋菊出门时留意着么。还有,我有舅舅生意遍布大江南北,托母亲修书一封,他们会帮忙留意的。”
苏婉的母家苏府,是江南有名的官绅人家。但她有个小舅舅苏青,从小是个反骨的性子。家里人督促他读书识字,他却偏偏反着来,不顾家人的反对,一心投入到生意上。
现在更是定居于西域边界。外祖父母因为担心小儿子,时不时去了西域边界看他。
听完楚楚的话,谢琛无言以对,转身出了门。楚楚以为他生气,担心他报复。
结果战战兢兢等了几天,谢琛没有任何动作,楚楚这才安稳地睡了几日的觉。
这日,她刚要入睡躺下,忽然听到窗户外有动静。
她打开窗户,月光下是一名长相异域的少年,肤色白皙,瞳孔呈浅棕色。
见到此人,楚楚眼睛一亮,欢喜道;“林鹤!”
来人便是林鹤。楚楚在长公主府救下他,他出府后,便没了踪影。之后楚楚忘记了这事,乍然见到他,楚楚才恍然想起当初的事。
与当初他狼狈,满身是泥,满脸是伤的样子相比,此刻的他简直焕然一新,像是重新回炉重造了一般。俊美,温润,容光焕发,似一个贵公子。
林鹤笑道;“是我,小姐。”
楚楚道:“好久没见你,我以为再也见不到你了。”
林鹤:“贸然离开,让小姐担心了,抱歉。”
“没事。”楚楚摆手,“你站在窗外多不方便,你进屋吧。你有什么事找我,我是个很讲义气的人,你尽管说。”
少女的闺房,男子不可随意进。林鹤摇了摇头,道:“小姐,我是来辞行的,很快便走。”或许是怕楚楚不理解,他解释道:“离开京城。”
楚楚惊讶:“为什么?”
林鹤望向远处,眼睛有明有暗,“我找回记忆了。”
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