李氏见该来的人都来齐了，便笑盈盈的说起开场白来，“川哥儿高中解元，是咱们侯府的大喜事，来年春闱要北上京都赶考，定能一举拿下会元，吾儿出息，是为娘此生最大的指望了！”

苏离川含蓄的笑笑，道：“母亲放心，儿子一定不负所望。”

大房这么出息，苏年和苏盛皆有点儿讪讪的。

“好好好！”李氏笑得欣慰又开怀，连连点头道：“转过年来便是选秀年，开春秀女们入京，定是极热闹的。”

她忽然转向柳月影，笑问道：“月娘啊，咱们济世堂没想过在京都城开分号吗？”

柳月影微蹙眉心，狐疑顿生。

李氏从不管生意上的事，今日又是唱的哪一出？

她垂眸想了想，道：“母亲，历年选秀，京都城中丝绸首饰最畅销，金银玉石一道我苏家从未涉及，倒是二叔一直经营丝帛绸缎生意，想来更精通些，如若二叔想，可分一杯羹。”

她的意思很明显，如果要趁这届选秀赚银子，二房出力便是，大房不掺和。

苏年捋着八字胡，垂眸琢磨着柳月影的话。

李氏不乐意了，白了柳月影一眼，不客气道：“月娘啊，本以为你在外行走这么多年，多少有些经商头脑，殊不知如此不开窍，怎可错失这样大好的时机？”

赚钱的机会，竟拱手让人了？

柳月影不接茬儿，只轻声道：“母亲到底想说什么？”

说这一圈废话，到底意欲何为？

李氏轻咳一声，道：“我苏家是承恩侯府，有选秀的资格，我想着，云意正值妙龄，可参加明年的选秀。”

柳月影震惊的瞪大了双眼，不可置信的看向李氏。

李氏犹自侃侃而谈道：“你们想啊，川哥儿将来金榜题名，入朝为官，咱们苏家举家北上。以云意的资质，入选不成问题，到时候她得宠于后宫，对川哥儿也是助力不是吗？”

柳月影急忙扫向在座的众人，竟见人人脸上皆是思量的神情，好似此事也无不可。

她沉下脸色，坚定道：“我不同意！”

李氏面色一变，拧眉道：“不同意？你有什么资格不同意？云意是侯府的嫡出千金，她的婚事是父母之命，媒妁之言，你一个做嫂子的，凭什么不同意？”

柳月影被李氏堵得心口疼，手脚更凉了。

本朝并无官宦世家的适龄女子必须应选，落选后方可婚嫁的规矩。

那么，一个远在渝州城的小小承恩侯府，为什么一定要送女儿去选秀？

京都城是什么地方？那是个“大官遍地走，贵人多如狗”的地界！

多少世代扎根于京都城的名门望族，簪缨世家，那是几代人的经营与积累，沉淀下来的名望与富贵。

岂是苏家这等毫无根基，凭空冒出来的侯府可以与之相提并论的？

再说，帝王后宫是什么好地方吗？

一入侯门深似海。

人人只见“一骑红尘妃子笑”的泼天富贵，却不见“红颜未老恩先断”的半生凄凉。

皇族讲求的从来不是情情爱爱，是权利，是结盟，是价值，是制衡。

哪里是那般简单的一件事？

别说苏离川如今还未参加春闱，未来皆是未知数，即便有幸成为金科状元，也只是封个六七品的小官，在京都城内一抓一大把。

踏踏实实为朝廷办差，还不知多少年才能触及权力核心。

再说，升迁是单看政绩的？这里面又有多少党派纷争，多少人际关系，盘根错节，错综复杂，岂是苏离川一时半刻能厘清的？

如此心急的搭上一个女儿，美其名曰相互扶持，实则愚不可及，自不量力！

女儿家的花期就那么几年，苏云意是很出挑，清冷出尘的气质也很吸引人，可天下有多少倾国倾城的女子，而帝王的后宫许是这天下最繁盛的花园，从不缺绝世花颜。

婚事是女子一生顶重要的事，一步错步步错，一生凄苦，寥落无依。

柳月影实在无法相信，李氏作为苏云意的生母，竟只想着用女儿博富贵，全然不想她身处后宫，无所倚仗，该有多么举步维艰。

是脑子不够用，想不到，还是富贵荣华迷人眼？

一瞬间，柳月影想了太多，终只是深吸一口气，哑声道：“母亲要送云意去选秀，也要看她自己愿不愿意。”

李氏梗着脖子嚷道：“天底下还有比宫中更富贵的地方吗？她为何不愿意？”

“我不愿意！”

一道清灵的声音自门口响起，打断了李氏的话。

柳月影转头便见苏云意施施然进门。

还是一身素雅的襦裙，清冷的脸上无甚表情，长发绾起一半，簪一支简单的玉钗，飘逸文弱，自带一抹书卷气。

李氏惊讶的瞪大双眼，道：“云意，你可知你在说什么？”

“母亲可知自己在说什么？”苏云意反唇相讥，一双美眸冷冷的扫过在座众人，看向柳月影时略带停顿。

她垂眸轻声道：“我不愿意参加选秀，不愿意入宫，父亲母亲可听清楚了？”

“你！”李氏气得胸膛起伏，一副恨铁不成钢的模样。

苏茂适时开口道：“云意啊，为父知晓了，你先回去吧！”

苏云意端然行了一礼，道：“女儿告退。”

苏茂向来偏爱这个女儿，平日里几乎是百依百顺。

柳月影看着苏云意离开的背影，倏然一个念头冒上来。

苏茂是否骨子里就格外偏爱这般的女子？不管是青姨娘还是苏云意，都如那高山之巅的雪莲一般，可望不可即的清冷疏远。

只因够不到，所以才格外向往？

“好了，兴师动众的召众人前来，吵吵嚷嚷这半晌，吵得我头疼。”苏茂拧着眉，挥了挥手，驱散众人，道：“都散了吧！快要晚食了，我就不留你们了。月娘啊，今日不必服侍了，回去歇着吧！”

李氏还想说什么，全被苏茂堵了回去，堵得她脸色涨红。

苏年和苏盛对视一眼，起身离开了牡丹院。

柳月影未等苏离川，随之离开。

她心中有事，急着回后院，却不想出了牡丹院的转角，便见苏年等在那里。

柳月影想了想，上前行礼，“二叔。”

苏年笑眯眯的转身看着柳月影，道：“月娘可是有事要忙？”

“二叔有事吗？”

苏年摸了摸八字胡，笑得格外和蔼可亲，“月娘方才说……明年选秀年，二房可乘一波东风？”

柳月影了然，二房一直经营着丝绸生意，是前几年从济世堂分出去的部分。

她刚入商道时，秉承着“多条腿走路”的原则，什么生意都沾手。

毕竟她不通医道，也没把握将苏老太爷留下的济世堂发扬光大，为保万全才什么都涉猎一点。

待济世堂走上了正轨，她便将丝绸和茶叶的部分给了二房和三房。

因着苏家未分家，两房需每个季度按比例往公中上缴营收，用以供养老太太。

自打丝绸和茶叶分出去，柳月影再未插手过。

苏年今日问她，明显是动了心思，想要开春在京都城分一杯羹，却又没有门路。

外来商户贸然入京，定会被京都本地商户拍死。

柳月影笑着道：“如若二叔有心，我倒是认得北方一位大户，他虽不是专营丝绸的，但也有些门路，可为二叔牵线搭桥。”

苏年眼神一亮，抚掌道：“那太好了！”

他摆出长辈的姿态，温言道：“月娘当真能干，二叔知晓你当家不易，这些时日在府中也没少受委屈！”

说着拍了拍柳月影的肩膀，道：“如有什么需要二叔的地方，尽管同二叔说啊！”

柳月影笑了笑，没往心里去，场面话谁都会说。

“多谢二叔，时辰不早了，二叔早些回院儿用晚食吧！”

“哎，月娘有事便去忙吧！也别太操劳了。”

“是，恭送二叔。”

***

柳月影心里是揣着事儿。

李氏今日一番话令她意外的同时，又让她狐疑。

她不信以李氏的脑子会想到送苏云意入宫去，为苏离川铺路。

必是有人同李氏说了什么，纵观整个侯府，唯有一人有私心有脑子想出此事。

柳月影让秋霜先回了海棠院，独自一人脚步匆匆往后院去。

还未到红梅苑，便在回廊处撞见了柳星辰。

她扶着肚子，站在回廊处，冲着某个方向抻着脖子，望眼欲穿的盼着某人。

柳月影沉出一口气，尽可能柔和的唤道：“星儿。”

柳星辰浑身一个激灵，转头看过来，见是柳月影，忙笑道：“姐姐。”

柳月影端然迈步靠近，端详着柳星辰的面色，直看得她心头发毛。

她眼眸垂下，扫过柳星辰的右手，淡然道：“手上的伤好了？”

柳星辰下意识的将右手背到身后，讪讪笑道：“还是会有点儿疼的。”

大半个月过去了，柳月影不信郑郎中的药会连这点儿烫伤都治不好。

“祖母罚抄的经书抄完了吗？”

柳星辰眼神躲闪，泫然欲泣道：“天儿冷，手又疼，身子愈发重了，抄得慢了些。”

柳月影似笑非笑的点点头，道：“月份愈渐大了，身子沉了。”

“是。”柳星辰点头。

“孕期辛苦，该格外留神些。”

“是。”她乖顺的低着头，当真温柔。

“你现在该吃好喝好休息好，少胡思乱想，伤神忧心对孩子不好。”

“是。”柳星辰抚着肚子，浅浅笑了笑。

“是你同母亲说让云意去选秀的。”柳月影突然单刀直入，猝不及防的开口。

“是……”柳星辰猛地打住话头，仓皇抬头，一时舌头都打了结。

柳月影杀了她个措手不及，看着她眼中的惊慌失措，心中失望无比。

她秀眉紧蹙，不解道：“星儿，同为女子，你怎会做这样的事？”