陆昭宁猛地睁开眼，颈间的冷汗密密麻麻落下来。

眼前是摇摇欲坠的天花板，棕木的黑，还能瞧见木板的纹路，她眨了眨眼，缓过梦里那股暧昧朦胧的劲儿，偏过脑袋。

“小姐，你醒了？”

云黛正从外边端着姜汤进来。这大冷天的，也不知花了多少心思弄来这东西。

“药铺的大夫都说没了药，我回来时路过桂允的院子，瞧见了院里的老姜，便花了高价钱买回来。”

陆昭宁闷上一口，云黛的话语又将她的思绪拉了回来：“这只是雪灾，丘洛目前还没闹出什么疫病，咱们出这么大价钱，怎么可能连一点治风寒的药都买不回来？”

“小姐的意思是……有人从中作梗？”

“是啊，”陆昭宁将剩下的姜汤一饮而尽，脑海中又想起莹娘匆匆赶往一座又一座府邸的模样，“云黛，你说在几个男人中混得如鱼得水的女人，会带着不乐意，一晚上去赴几个男人的约吗？”

云黛没想到她会问这个，倏然红了脸：“这……应该不会吧，我瞧姚姨娘有什么不乐意的，哄哄侯爷，也就成了。”

是呀，莹娘这么会撒娇，会一边不高兴、一边又委身人下？况且这事儿……似乎也不是很轻松，她若真同这么多人有着关系，也用不着一晚上来来回回地全做遍，分成个二三天，也未尝不可。

更可疑的是，明明白日朱嶂已经去过长歌班了，她半夜还刻意再走一趟，莫非有些事还非得在朱府做不成？

她这么着急，只能是做给她看的。

多亏了陆明钰那些不正经的书籍。

只是……她本以为重点会是那群罔顾百姓的官吏，没想到最后却是这个唱戏的娘子更有意思。

“防着点儿莹娘那伙人——你也去熬些姜汤喝，别倒下了。”

云黛神情一愣，似乎有些迷惑，但也迟疑着点点头。她看了看陆昭宁，步子仍停留在原地，欲言又止。

“怎么了？”陆昭宁感受到她的眼神，眼珠转了过来。

“方才小姐似乎……唤了王爷……”她的声音越说越小，最后两个字似乎成了蚊子的嗡嗡声，消散在寒风拍打窗户的“砰砰”声中。

陆昭宁的脸颊倏然染上两坨嫣红，但面上仍是冷冰冰的。她摇摇头：“你听错了。”

云黛点点头，没敢再说话。她不知道陆昭宁同陆晏听之间究竟发生了什么，只是小姐似乎铁了心的不要重归于好了。

这是以往从未出现过的。

但小姐和端王是血脉相连的兄妹，这几日，小姐日日夜夜唤着“阿兄”，心中恐怕也是想的，只是落不下面子来。

她咬了咬唇，想起自己所做的事，犹豫一二，终究没有说出来。

*

“莹娘，雪又下起来了。”

飞翘的檐角下挂着十几条竖直的冰棱柱，透明地映照着廊外的飞雪。好不容易停歇的天又被漫天鹅毛覆盖，表面温暖的阳光再一次消失不见。

茗山从背后凑近正在看雪的莹娘，伸出双臂，轻轻将她环住。

两人靠在一起就暖和许多了。莹娘一时没有动，任凭他抱着。几片雪花飞下来，拍在她的鼻尖。

“那丫头来这儿送了什么信？”

“也是催粮草的，不过学着她家小姐一样没直接寄往京州，”茗山低下头，看着心情很好的样子，凑到莹娘耳侧，耳语几句，笑了笑，“你说那丫头这么防着我们做什么呢？”

莹娘同样笑了一声，转过头，摸摸他的脸：“你可得藏好了，反正那几个当官的我都给点了出来，她病不病死在这儿都有了交待，我看那信八成是说这事儿的。”

茗山低下头，蹭了蹭她的脖颈：“多谢莹娘，待此事结束，我们便找个山头，建一座房子，过过男耕女织的日子吧。”

“谁要同你过日子！”莹娘没好气地说着，眼眶却红乎乎的。

“莹娘姐姐，”小女孩在雪地里噔噔噔地跑过来，“上次那位小姐又来了！”

莹娘皱皱眉，同茗山对视一眼，咳嗽两声：“请进来吧。”

陆昭宁裹着斗篷，跟着小女孩进了西厢房。

莹娘正在门口烧着热水，见她来了，把水壶提上，往空荡荡的茶碗里倒上两大杯：“虞娘，快到里边坐。”

陆昭宁点点头，看着透明飘荡的热水：“这几日染了风寒，也不知我家中那边可有来信？”

“来信了，我正要托人给你送去呢。”莹娘将茶碗放好，在衣服上揩揩手，走进里间，取出一个信封来，“喏，你瞧瞧，粮食可能有着落？”

“你们要这么多粮做什么？”

陆昭宁拆开信封，装作不经意地问道。

原本她以为她是这些县官的手下，索要粮草来为他们瞒灾情的，但如今看来，却并不简单。

莹娘一愣，面上犹豫一二：“唉，虞娘，不瞒你说，丘洛的这场雪灾大得出奇，前两日好不容易缓了些，如今又下起来了，庙里的粥越来越稀，乡亲们又被雪堵着出不去，我在这儿待了这么久，也想着做些事。”

说得好听。陆昭宁垂下眼皮。这等事向来是县官的职责，如今轮到她来操心，这是想把自己从中拉出来，再把那些人推下去。

“敢问朱县令那日答应我替我寻寻祖宗，可有找到？”

她心不在焉地问道，眼神扫过手中的信件。陆明钰的回信倒也聪明，不用她提点，也知道写得隐晦。一眼扫过，她只说如今粮米紧张，凑了一小批在路上了。

陆昭宁掀起眼皮，看了看对面喝热水的莹娘。她真的会派人把这粮草接进来吗？

“朱县令问过了，只是恐怕年代较远，倒没找着符合条件的。”

“这粮草还在路上，你们……”她突然刹住话，脑海中闪过一丝不对劲。

她在床上整整躺了三日，按理来说，先前买的粮食早该用完了。

可这一路走来，似乎并没有瞧见因缺粮而出的乱子。

她抬起眼，看着面色有些红润的莹娘：“粮食已经到了吧？”

莹娘笑了笑，手指摸了摸碗沿，热气氤氲着飘飞在她的眼角。

“咳咳！”陆明钰抓起手帕，将喉中滚烫的热茶吐在上边，“乐伯爷这茶水，可是要赶客？”

为了陆昭宁信上的差事，她这些日子没少奔忙。京都有不少粮店是在外州县也开着的，她来来往往，就为找几家离燕州近些的，能就近拨粮过去。

可这些店铺在燕州附近的存粮，一月前就被买得七七八八了，他们短时间之内也凑不上这么多。

但陆明钰在一家名为嘉谷堂的米行中发现了一丝端倪。她聊过之后莫名觉得有几丝不对劲，杀了个回马枪，果然，对方正在后边偷偷翻着账本，让小二去揽月阁传信，问问能不能做这单生意。

虽然花的不是自己的钱，但秉持着不能被人赚差价的态度，陆明钰还是跟了上去，结果看见了在雅间听曲逗鸟的乐添。

于是便出现了今天这一幕。

乐添笑着摸上茶杯，着实烫着了指腹：“下边人不懂事，对不住陆大小姐了，我待会儿好好说说。”

陆明钰压下一丝不悦，上回谈那笔粮食时，对方仗着缺货，价钱抬得极高。她将茶杯撇一边去：“上回那二百石粮——”

“运到了，”乐添招招手，揽月阁的小二立马来换了茶水，“另外八百石还得分两批，大概晚几天到，还请陆大小姐结一下账？”

“我人都在京都，怎么可能赖账呢？”陆明钰摸了摸茶杯，这回确实是温热的了，“待我同那边对过，再同乐伯爷算钱也不迟。”

“那当然依陆小姐的，只是不知陆小姐作何往燕州送粮草？”

“这就不干伯爷的事了，这么高的米价，总能买个封口吧？”

“当然，”乐添眯了眯眼，“我们生意人，自然不说不该说的。”

“那是最好，不过我真是好奇，乐伯爷这般年纪，竟不声不响地握着京都数一数二的米行和酒楼，真是少年成才啊。”

乐添眯着眼，仔仔细细地打量着她，然后笑了一声：“陆明钰，你心底在骂我吧？”

“乐伯爷这是什么意思？”

“我承认，最近同你们有竞争的随意书社是我开的，你也不必再试探了。”

陆明钰气得笑出一声，但还是凭借着多年所受的教养抿住了唇，没有当场摆出脸色来：“乐小伯爷好手段。”

这随意书社是一月前才开的，走的是和她相同的路子不说，价钱还便宜不少，害得风流书局这月的入账都少了好几成。

“做生意都是这样的，在商言商，陆小姐应该也用不着我做什么情面上的事吧。”

“自然，”陆明钰盯着他笑笑，“米粮的事就麻烦伯爷多费心了，银票我一定按时送到。”

她没了再聊天的兴致，匆匆告辞。回到府中时，凤俏已按着信中所言，把陆昭宁的匣子取了出来，交给她。

“三千，三千四，三千五，三千六……四千，四千？”

陆明钰清点着匣子里的钱财，顿时瞪大眼，站起身来。四千两……她这小妹究竟知不知道自己有多少私房钱，就敢这般轻易地买下一千石粮？

原本四两银子一石米，她这边要得急，被乐添那厮加到了四两五钱，再算上途中的车马费，零零散散也得五千两了。

陆明钰无奈地扶着额头。

她这书局正是竞争激烈的时候，总不能这时抽出一千两给她，也不知道她究竟买这么多米做什么，可别是造反被陛下逮了。

这事儿还不能同别人说……陆明钰抓着手中零零散散的银票金锭，想了想，还是找陆晏听保险些。

大不了先以她的名义找他借些钱，这总不能拒绝了吧。

这般想着，她便起身去了端王府。

“大小姐，不瞒您说，王爷他一日前便走了。”

“走了，”陆明钰险些被气得晕过去，她定定神，望着眼前这个小厮，“他去哪儿了？怎么时候回来？”

“这……小的也不知，只是对外都说王爷病了，还请大小姐——”

“知道了。”陆明钰生无可恋地转过身。

陆昭宁！！！你回来时最好悄悄的，别被我抓住！