拉车的牛脖子下挂着个生锈的铜铃铛，走起路来发出阵阵闷响，隋宁远专注地听着那动静，把注意力从汉子们的交谈上挪开。
因为他太知道汉子们将要说出口的话是什么。
说来说去，无非就是北姑去世后，隋高立刻带了个女人和九岁儿子入宅的事情，这些年这丑事让人嚼舌根多了，都快嚼烂了。
没滋没味的。
“只可惜了隋家的大公子隋宁远，亲娘在时，矜贵得跟什么似的，捧在手里都怕磕了碰了，结果那林翠莲一入宅，就变得病病殃殃，摔断了腿，瞎了眼，听说，还是个聋子，文武全废。”山儿的二叔啧啧感慨。
隋宁远默然，垂下两条细眉。
真是可惜。
赶车的汉子叹口气，附和道：“谁说不是呢，想当年大公子过得神仙般的日子，我听说他十岁那年，北姑拿了条上好油黑的狐狸皮，一张就值十两黄金，拿来给他制了件狐皮大氅，可叫人羡煞。”
“多少，十两黄金？”山儿险些从车上跌下去，“我这辈子也见不了这么华贵的物件。”
山儿一辈子也见不到的狐皮大氅正裹着隋宁远的前心后背，隔绝冷寒的风。
拉车的汉子回过头，说道：“你小心些，不过...”
他的注意力忽地被安静坐着的隋宁远吸引而去，眯起眼睛，只见那瘸腿公子身上穿着的大氅，油黑润亮，皮毛根根分明，偶尔有风吹着轻雪黏上去，就是化成水，也透不过那厚实的皮毛。
“啊，小兄弟，你身上这皮料瞧着......”
那汉子倏地闭上嘴，将目光移上隋宁远淡淡的眉眼，仔细观察起这公子哥的长相来，初见他时，只知道是个皮肤白嫩的，一看就不是庄稼汉。
现在再细瞧，五官竟生得跟陶瓷似的，一双清冷淡漠的眸眼尾斜斜，眼皮儿薄而轻，睁眼时叠成精细的两道褶子，睫毛弯翘，细密地铺开来，为那冷眸平添一抹媚色。
这人身体实在欠佳，气血不足，一张脸惨白，嘴唇的颜色也发着灰白，那汉子想，这唇瓣若是能泛着健康的红润，这公子哥应当比现在还要漂亮。
来头不小啊。
“嗯，狐皮的。”隋宁远惜字如金。
山儿笑道：“哦，原来你这也是狐皮的，我们刚还说到那阳城县隋家瘸腿公子的狐皮衣裳，没想到——”
他话说一半，被对面的二叔迎面劈了个手刀，拦住将要说的话。
山儿看着二叔朝隋宁远使了个眼色，这才后知后觉转转脑袋。
瘸腿的、眼盲的、耳聋的，来自阳城县的贵公子——不正是他身边这位。
牛车上没人再说话了，车轱辘压过路面积雪，牛铃铛的声音响彻耳畔。
松江府城门口，牛车停下，汉子挺不好意思地开口：“公子...你到了。”
“多谢。”隋宁远从怀中又摸出个铜钱来，自嘲浅笑：“我这病弱公子实在是囊中羞涩，拿不出手太多，见谅。”
“哪有，哪有。”牛车上的三个汉子摸了摸鼻子，互相看看，刚才在车上当着人家的面嚼舌根，现在哪里还好意思舔着脸收钱，赶着车就走了。
他们尴尬，隋宁远倒是无所谓。
他伸手抚了抚身上的狐皮，感受那暖融融的触感，心下宽慰。
摸到这狐皮，就好像北姑还在似的，心口总是暖的。
隋宁远没打算真正进松江府中央的繁华所在，他瘸腿跛行，去人多的地方不方便，因此只是稍从官道往里走了几户人家，碰上个城边稍微热闹些的市集，便走了进去。
市场上的商贩连声叫卖，隋宁远连着问了几个人，才找到他要去的地方。
“刘记寿材”
相比于市场中心的热闹嘈杂，无论什么时候，卖寿材的铺子都是一副半死不活的样子，所有老板工匠都坐在铺子深处，不说话，不活动，好像既然卖了死人的东西，就要把自己也搞成半死不活的样子才合理。
隋宁远站在铺子外，无端觉得冷，又裹了裹衣裳。
“刘记棺材”的老板刘老锅正坐在地上，手拿刨子刨木头，一抬头，看见自己铺子门口站着位年轻公子。
他只看了眼，又低下头做活，没言语。
这买卖寿材有个约定俗称的规矩，必须得让客人自己开口，老板不能主动推销，更不能主动上前问询。
否则，你开口就问：“您家可需要棺材，带着寿衣纸扎一起打折。”
那路人估计当场就得气得把铺子砸了，多晦气。
那公子开口了，声音清冷，像冬日的山泉似的。
“老板，我想订口棺材。”
客人问了，这生意才算来了。
刘老锅放下刨子，从木板间走上前：“小公子节哀，这棺材是给谁的买的，男用女用的图样和款式不同，尺寸也不同，你可以来挑挑，多长时间用？”
他照着流程，面露哀伤，先是节哀，再介绍自家商品。
那公子先道：“劳烦，说话大些声，我这耳朵不太好。”
刘老锅抬高音量，在他耳边喊似的，又说了一遍。
“男的用。”公子这回听清了。
“可以，男用的棺材大概是八尺，同音发，图个发财的吉利，若是您家还需要寿衣，我们也做，可以一起报给我身材尺寸，我再报价。”刘老锅道。
这公子瞧着年轻，刘老锅暗暗猜测着，他是在替谁买寿材。
那公子的视线在屋内漫漫扫了一圈，朝他张开手臂，说道：“寿衣您照着我的身材量就是了，让我能松松垮垮穿进去，不要做得太贴身，至于那些棺材和寿衣上龟鹤合欢的花样，我不懂，您讲讲。”
“照...照着。”刘老郭吃了一惊。
没见过这么不怕晦气的人，买个寿材，照着自己的尺寸买。
“好，等我去取软尺。”刘老锅从工具盒中拿来尺子，绕过客人的腋下，量好全身尺寸，拿笔记下，准备晚上拿给自家媳妇赶工。
他的媳妇是个裁缝，白天在市集上替活人做活，晚上回家就替死人做寿衣，赚两份钱。
“一定记得宽松。”公子不放心，又嘱咐了句，“我不爱穿贴身的衣裳，松松垮垮的，才舒服。”
“好好。”刘老锅越听越奇怪。
买个寿衣，这还挺挑剔，倒像是挑选自己常穿的衣裳。
“料子呢？”他问，“不同的料子价格也不同，看公子的预算。”
小公子又抬了抬眼，刘老锅以为他是想看看做好的成衣，正打算替他取来过目，却被人拦住。
那公子道：“不麻烦了，我眼盲，看不见的，寿衣和棺材的料子你来挑，全要最贵最好最华丽的，银子不是问题。”
“哎哟。”
虽然说开棺材铺子的，应当练成一张阎王脸，无论何时都不能喜怒形于色，但眼下刘老锅实在是有些收不住笑容，一想到来了这么个出手阔绰的生意，嘴不自觉咧开两侧。
还好这公子眼盲。
刘老锅道：“公子，若是这么个买法，我就向您推荐推荐楠木棺材，这楠木虽说是本地产的，但质地可比皇家的金丝楠木，自带一股子驱蚊驱虫的香气，埋在土里千年也不腐化，是上等的好东西。”
“确定是最好的吗？”那公子问。
“确定。”刘老锅点头，“公子，你想想，那皇帝老儿才用金丝楠木下葬，你我普通百姓，用个楠木，已经是上上乘了。”
“可以。”公子听他这么说才点头，又道：“棺材里面的内衬也要用最好的料子，一切不可马虎。”
“是是是，公子良孝。”刘老锅夸赞，“那您再选选图样吧，我得先问您，这棺材是给谁挑的，再得问问您，这去了的仙人是因为什么而去，都有不同的讲究。”
刘老锅走到自己已经制好的一个棺材前，敲了敲板子，对着图案道：“就比如这个，这是主人家给自家寿终正寝的老母订的，老太太走得安详，因此用了松树和仙鹤，取个成仙福泽的意思，也好保佑她家儿郎平安顺遂。”
那眼盲的公子自然是看不见的，他没有回答，只是后退一步，找了铺子里放着的椅子，端正坐下，理了理衣裳。
才道：“是买给我自己的，约莫明年年初就死，那该是英年早逝，非要说死因，是病死的，我没有亲人，也不想庇佑活人，你找个图样能保佑我来生顺遂就行。”
刘老锅手一滑，棺材板没放稳，砸了脚面。
“啊？”他疼得龇牙，“公子，你...你这是什么意思？”
他做寿材生意这么久，还没见过谁亲自来给自己买棺材的，还是这么个年纪轻轻的小公子。
隋宁远听到动静，轻轻一笑，他道：“抱歉吓着你，但我是认真的，我病体沉疴，应该是撑不过这个冬天，一切提前备好，总比死了以后无人收尸来得好。”
“这...”刘老锅没见过这样的，虽然说买寿材给病人提前冲喜是常事，但也是病人的家里人来采买，哪有病人自己来准备寿材的道理。
那公子坐得周正，气质斐然，不紧不慢从怀里掏出一包银子，说道：“我这里约莫有二十两，都给你，若是不够我再去凑，还是那句话，一切都用最好的，半点马虎不得，银子不是问题。”
刘老锅接下那包银子，打开挨个咬了一遍，没什么问题。
他问：“楠木不易得，恐怕得等一等，再有一两个月能做好，可以吗？”
公子侧过脸沉思，说道：“还是尽快吧。”
“好。”刘老锅从钱袋子里数出一半来，收到柜子里，剩下一半装进钱袋子里还给那公子。
“我们的规矩，订货只收一半的钱，另一半等取货时再付。”刘老锅道。
公子笑笑：“那正好，你还给我留了些银子在身边，不至于一下捉襟见肘。”
“公子。”刘老锅岁数大了，爱操心，这么一来一回几句话，他倒是真觉得这公子落魄可怜，像是个没娘疼没爹爱的，他禁不住劝道：“人活着也不能太悲观，公子，你这病或许还有转圜的余地，你与其花大钱在我这订棺材，不如找个高明的郎中，再好好看看呢？”
“多谢。”公子浅笑，“只是活着没什么意思，我更愿意多花钱替地底下打算打算，去阎王面前好歹体面点，死后化成灰了，也躺着睡着舒服些。”
刘老锅劝不动了，收下钱，下了单子，约定交货日期。
那公子留了自家地址。
刘老锅看了眼字条，依稀觉得挺眼熟。
那地址好像是在阳城县乡下的一个偏远庄子，他好像听谁说过，那庄子属于阳城县的一户富商来着。
还有，那公子姓隋。
“对了。”公子即将离开前，站在铺子门口，回头问：“有没有那种图案，画在棺材上就能诅咒家中财路断绝，灾厄缠身，全家老小不出半月就有血光之灾的？”
“......”刘老锅卡住，“这自然是没有的。”
隋公子若有所思点头，说道：“那真遗憾。”
作者有话说
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第3章 棺材
