晚风习习，吹得廊下灯笼一阵摇曳，也晃碎了主仆二人的影子。

徐若依低低叹了口气，席间她看阿爹阿娘一副心事重重的模样，便知此事棘手，阿兄在刑部任外事郎，虽只是六品官员，辅佐郎中处理事务，但是这些年来公务繁多，这次去抽空陪她去寺里，也是母亲说了要为新出生的稚子祈福的缘故这才同意告了几天假。

她听父亲曾说起过，如今朝中重要官职皆被有名有姓的世家垄断，这些世家子弟并不以政绩为标准，崇尚的是老庄玄学，金浆玉醴。

至于刑部的案子，被视为粗鄙庸俗，每日恪勤匪懈，被视为污浊不堪。

曾今有同在刑部处理政务的世家子弟约阿兄去郊外的竹林喝酒清谈，阿兄只是一味的低头处理文书，那位世家子弟不满道：“何必沉迷于凡事俗物，倒不如一起去清谈，这般模样竟是个浊物？”

她的兄长只是头也不抬的回答道：“若不是我做这浊事，你们又怎么做的稳清官呢？”

如此回答，自然与之交恶，还得罪京中一大批的世家子弟，官场上也是仕途坎坷，还好顶头郎中倒是个正直的领导，并未十分搓磨阿兄。

若是有郎中保护，这桩事应该也轮不到阿兄去查吧，毕竟是这般棘手的事情，她也不想让兄长接手此事，更不想让徐家牵扯其中。

如此平平安安的过日子就很好。

等到了就寝时间，徐若依洗濯完毕后就上了床，胡思乱想了一会打算睡了，春桃见娘子呼吸渐渐平缓，便往香炉里添了些许凝神静气的香料，又走到床边放下床幔。

徐若依迷迷糊糊之际注意到了小桃通红的手背。

“这是怎么了”，她侧躺在床上，轻轻拉住了春桃的手。

“无事，只是刚才灌热水时一不小心烫了下，一会抹点娘子给的药膏就好。”春桃回答道，声音有些低低的，在昏暗的内室里显得有些发闷。

徐若依枕着头的手换了个姿势，撑着她在床上盘腿坐了起来，仔细将春桃的手拉到自己面前查看，灯柱还未灭，因此她清楚的看见了小桃的手背红白相间，边缘处还起了水疱，她小心翼翼的按了按，听见了春桃低低的吸气声。

“怎么不早些去用药呢？这下伤的有些重了。”徐若依声音中有些埋冤，一抬头看见春桃通红的眼眶，似乎是刚哭过的样子。

“怎么了？回来后府里有人给你脸色了不成？”徐若依温声道，她的迎芳院一共就两个大丫头，秋净几个月前便被她派去兄嫂房里帮忙了，想来回来这半天春桃也未被人责骂。

她见春桃抿着唇眼泪只是在眼圈里打转，心里有些着急：“什么事不能和我说呢？”

春桃哇的一声哭了出来，哭声凄厉：“娘子...我们村的大半人都去兴福寺帮忙做活计了，我担心...我担心他们都会被牵连，死在大牢里面。”

他们村这次除老弱妇孺外，成年男子皆去寺里做活了，她自幼无父无母，除姑母一家照顾外，便是吃村里的百家饭长大的，这次的事情听老爷说圣上都动怒了，他们这些草野之民又哪里能有抵抗的能力。

他们被视为比畜生还不如的人，牛口之下，泥猪疥狗。

徐若依心里一惊，她都还没有想到这一层，她下意识的往向窗台，那盆自己今日才精心挪到白瓷盆中的绛紫芍药，是集市是卖槐花的小姑娘的阿爹送给她的，说是为了答谢她的赐药之恩。

朦朦胧胧的视线下，绛紫色的芍药悄然绽放在夜色下，花朵开的极盛，又有些含苞待放的在下面，一看就是精心挑选过的。

“不会，”徐若依说的有些艰难：“这件事又何至于迁怒旁人？只会追究那帮无法无天的盗贼的罪过，相信吏部会秉公处理的。”

“真的吗？”春桃泪眼朦胧的看向自家娘子。

徐若依缓缓点了点头，用手轻轻摸了摸小桃的脸：“早些歇息吧，别胡思乱想了。”复又补充道：“记得擦完药再睡觉。”

第二日，徐若依早早的来到了母亲的住处问安，阿爹阿兄寅时便出发去上朝了，兄嫂最近更是被母亲免了每日问安，只需要好好照顾好潜儿就好。

徐若依看了一眼朝食，是她最爱吃的鱼片粥和金丝饼。她忽的叹了口气。

“怎么了？可是今日朝食不和你胃口了？”她一抬头，看见自己母亲担忧的神色，不由得叹气道：“我只是在担心昨天的佛头失窃这桩事，不知道后续还会产生什么风波。”只怕牵连到阿兄，后面的这句话她没有说出口。

这下徐母也没了胃口，也低低叹了口气。

堂内一时静默无声。

“夫人”“夫人”“小的有要事禀报”，门外传来何宽的声音和管家娘子的斥责声。

“做什么大惊小怪的，真是呆前院呆的越发没了规矩。”

徐母端坐在凳上，收敛了脸上的表情，沉静道：“让他来吧。”

何宽被放进来后，在地上砰砰就磕了两个响头，起身道：“小的在前门听路过的人说，大理寺昨夜连夜抓了除了方丈和主持以外的所有和尚，连这次在寺里做活的人统统下了大牢了。”

“只怕这次圣上是真动怒了。”

啪！徐若依听见身后茶碗跌落的声音，滚烫的茶水泼的满地狼藉。

她回头，看见了春桃苍白的和纸一样的脸。

…

大理寺狱内，小沙弥缩在监房的角落里，监房内有些潮湿，地面上分不清是水迹还是血迹，腥臭味一阵一阵的涌来，他有些想吐，长久的未曾进食让他胃部传来一阵阵的疼痛，这是他小时候长期挨饿导致的。

他记得他爹把他送去剃头那天，摸着他的头发道：“当和尚好，当和尚日后就不会挨饿了，可以日日都能吃上脱栗饭了，不用再天天吃土了。”

他的亲娘就是吃土吃死的，他已经记不得他娘的脸了，只记得他娘死的时候硬邦邦胀鼓鼓的肚子，像有铁块一样，摸上去冰冰凉凉的。

然后他看见自己头顶的头发像黑夜的云彩一样，轻飘飘的，一片片的飘落到了黑漆漆的地上，师傅说他以后就叫云海了。

他正在想天上的云彩呢，他的法号也有云彩，这是不是说他和佛有缘？

他摸了摸头顶的戒疤，他记得那天是在半夜烧的，用枣泥点在他的头顶上，他闻见了枣泥的香味，忍不住舔了舔嘴巴，慧明师兄有些好笑，用指尖蘸了点给他尝了尝。

香头子点着头皮，留下了十二个黑点子。

然后，他们都叫他云海了。

后面便是每日劳作了，他负责后殿的打扫，还有擦拭佛像，倒净桶以及种植蔬菜，虽然每天都很累，累的他一沾床就睡着了，但是他还是很高兴。

他每天都可以吃饱肚子了，而且师傅给了他戒牒，说他到哪里都可以吃上饭了。

他以为他再也不用挨饿了。

直到昨夜官兵冲进寺里，抓走了他们全部的僧众，主持和方丈地位贵重，听说只是派人用重兵把他们在寺中看守了起来，不许与外界来往。

他的师兄已经被抓走审讯了，走廊尽头隐隐传来痛苦的嚎叫声，和啪啪的鞭刑声。

小沙弥觉得自己胃更痛了，他听见隔壁监房的师兄正在念经，念着念着开始痛哭了起来，哭声凄厉而绝望：“佛祖，您看看您的徒儿们吧，为何能任由我们受辱而无动于衷呢？”

小沙弥只是把自己缩的更小了，这样才能抵挡一阵阵来自胃部的疼痛。

忽然监牢的门被打开，他看见他的两个师兄被人扔了进来，胖一点的那个在地上翻滚了几下，然后不动了。

他吃力的撑着身体，勉强坐了起来，他用手一点一点蹭到了胖师兄的旁边，上身的僧袍已经被抽的破烂，月光打在胖师兄的脸上，下巴的赘肉一动不动，他低下头一看，就是给他烧戒疤的师兄慧明。

小沙弥哆哆嗦嗦的把手指伸到了师兄鼻子下面，试探他的鼻息。

良久，他感觉不到任何的气流流动。

慧明师兄死了。

小沙弥一惊，连连后退几步，他重新缩回了角落里，惊恐让他又开始哆嗦了起来，只是现在他已经感受不到胃部的疼痛了。

他想起了他的阿娘，死的时候肚子也是这般大，他拼命掰开阿娘的手心，里面还有几颗橡栗。

是阿娘饿死之前留给他的唯一吃食。

早知道当和尚会被人打死，他宁愿和他爹一起吃土，没准还能找到橡栗吃。

可是现在他也要死了。

小沙弥终究还是憋不住眼泪，嚎啕大哭了起来，哭的抽抽噎噎，眼泪鼻涕混合着，流淌在他的脸上。

“哭什么？”旁边刚才一同被扔进来的师兄的声音从另一角冷冷传来。

小沙弥瘪了瘪嘴，只是抽噎的小声了一些，趁着监房内昏暗，偷偷瞪了一眼慧悟师兄。

都快死了，还管他哭不哭，就是主持，方丈在这里，他也要哭的，死后估计没有人替他哭，他只能现在多替自己哭一哭。

“云海，我问你，你想活吗？”

小沙弥停止了抽噎，瞪大眼睛看向靠在厢房另一角的师兄，师兄咳嗽了几声，咳出几口血水来，又不紧不慢的擦了擦嘴角，靠在背后的石墙上，笑着看向他。

云海看向师兄额头间的红痣，往下看到了师兄那双平静无波的眼睛。

小沙弥从来没有注意过，黑夜下师兄的眼睛呈现出琥珀一般的光泽。

1.兄长的故事化用《世说新语》里面记载的王濛、刘惔、支道林（我小时候就觉得这个名字很怪）和何充的谈话。

2.小和尚烧戒疤的灵感来自于汪曾祺《受戒》，汪老是我最喜欢的作家！希望二十年以后也能成为汪老这样“放屁香”的作家，这个是汪老生前妻子和儿子对他的戏称，说汪老名气很大，本本书都出版，戏称为放屁香。

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第10章 第 10 章