来人自称洛和宁。
许林秀从记忆搜刮,没找到关于洛和宁这个人物的记忆。
他越过回廊穿进正院,任明世没有要见他,许林秀不会贸然出现打扰两人。
府中仆人私下议论纷纷,对突然出现,自称是都尉大人未婚夫的人好奇。
见到公子,又连忙噤声闭口。
他立在院后一侧的过廊,隔着敞开的半圆雕花窗,不远不近地望见任明世跟男子交谈的画面。
目光接触到男子斯文净秀的面容,许林秀自言自语:“原来是他。”
冬秋同样认出对方,说道:“这人不是公子在酒楼帮过的男子吗,他就是洛和宁?是大人的……”
冬秋赶紧捂嘴止住话音:“冬秋乱说的,公子别记在心里。”
许林秀疑惑道:“城内没听过洛家,任家跟洛和宁几时有的婚约。”
小仆从蔫着脑袋:“冬秋也不知道。”
半个时辰后,仆人找到许林秀:“公子,老爷请你到前厅。”
许林秀颔首:“嗯。”
任青松不在,任明世又把洛宁和招进府内款待,许林秀有必要见对方一面,知根知底的,才好想出下一步应对的办法。
厅内上了酒菜,连冯淑都来了,不知道她和洛宁和说过什么,眼眶泛红,俨然一副刚哭过的模样。
冯淑握起洛宁和的一只手,哽咽道:“好孩子,这些年你在外面受苦了,当初我跟老爷都以为洛家已经遭遇不测……”
洛和宁宽慰冯淑,抬头迎上许林秀的视线,他斯文得体地开口:“许公子,在下洛和宁,我们有缘又见面了,上次还没来得及感谢你在酒楼帮忙一事。”
冯淑止了哭声:“小宁你和林秀认识?”
洛和宁道:“有缘见过一次。”
冯淑脸色欢喜,看着许林秀道:“林秀,这是小宁,洛家跟咱们任家,曾经可是世交。”
酒足饭饱,许林秀一席从谈话间捋清洛和宁跟任家的关系。
*
任家定居虞城时,和洛家往来亲密,彼此互帮互助。当时冯淑跟洛氏一起有了身孕,双方合计之后,就给两个孩子指腹为婚。
任青松与洛和宁出生仅相隔前后三日,两个孩子自襁褓时就被放在一起,两岁前,任青松跟洛和宁一块长大。
后来洛家官职调动迁至沽州,起初两家还有书信往来维持,不过两年,沽州受勾答人侵扰,洛家受难。
待任家听闻从沽州传来的消息为时已晚,当地太守宣告洛氏一家不幸遇难的消息。
洛家的不幸令任家扼腕叹息,最初所有人都没从这份悲痛中走出。日子转逝,又过几年才淡去伤痛。
许林秀安静抿着杯里的茶水,水已凉,味道不如刚沏的好。他看着洛和宁,有的话虽没问出口,却已有强烈的预感。
洛和宁回来找到任家,最有可能就是想延续这份婚约的,对方看着自己的眼神,许林秀几乎瞬间读出他的意思。
*
任青松收到都尉府带来的消息赶回,他先道:“爹,娘。”
目光落在许林秀身上,过去坐在他旁边的位置。
任青松先探茶杯的温度,道:“水凉了。”
吩咐仆人重新换来温热的茶水,方才将注意力转至长辈和洛和宁的方向。
任明世面上已有一丝不悦,冯淑神情讪讪。
她道:“青松,这是小宁,你还记得吗?小的时候,你才两岁不到,我经常抱着你跟小宁放在一起。”
两岁之前的记忆,常人多数都记不得。
任青松却是隐约有点印象的,他沉默看着斯文的男子,点头道:“宁弟。”
冯淑笑着看看两人:“小宁,你看青松还记得你,当年咱们两家关系好,你们从小还是个娃娃就分不开的,兄长每日都带着弟弟,何况你们还有——”
冯淑忽然噤声。
男人娶妻纳妾再正常不过,可冯淑望着许林秀温柔安静的脸忽然说不出接下去的话。
任明世清了清嗓子:“先用饭吧,菜都要凉了,剩下的话晚点再说。”
席间气氛安寂,许林秀用过饭径直离开,任青松跟长辈交待:“我送林秀。”
冯淑看着任青松追出去的背影,安抚着始终不发一语的洛和宁。
她道:“老爷,你和青松说吧,林秀那边,我去劝劝……”
*
许林秀进了房没和任青松说话,他和平时一样坐在案几边翻着没看完的书,实际上没看进几个字。
任青松坐在他身侧,握住了许林秀的手:“别气坏身子。”
许林秀叹道:“我倒没生气,只是有些无奈。”
他目光幽幽,几年来内心的平静就像湖中落下一片叶子,逐渐激起一丝涟漪。
“爹娘对洛和宁的态度你我有目共睹,他们定会过来劝我们一番。”
又忽而一笑:“我竟不知你还有个未婚夫。”
许林秀神情不变,眉眼唇边甚至有几许笑意,似乎和他没关系似的。
也正是这幅不悲不喜的姿态,使得任青松心里刺痛了一下。
任青松道:“林秀,我和你许诺过的话永远不变。”
他不擅长解释,有话直说:“父母之命媒妁之言,当时母亲在我跟小宁还没出生时就指腹为婚,我如何能表态。况且我和他多年未见,如今和你成亲四年,你对我是重要的,”
许林秀微微一笑:“我知道,你性子如此,认定一件事就循着那个道理坚持。”
有句话许林秀没有说,因为连他自己都把握不准。
他道:“青松,我知道你对我的感情,我对你也一样。我的眼里容不下第三个人,你我之间需得只有彼此。”
他一顿,道:“倘若做不到唯一,就算我还爱你,亦会选择离开。”
任青松拥紧许林秀:“这些话莫要再提,我的心永远不变。洛和宁的事,我会和他说清楚。”
当夜许林秀意外的没有失眠,反而睡得挺好。
他和练武进房的任青松洗漱收整,步行至前厅,没看见洛和宁,连同以为长辈们会过来劝他的事情也没发生。
冯淑笑招呼道:“林秀来坐,今儿后厨备了新的小菜,入喉微酸,但吃了胃口好,适合你尝尝。”
许林秀照着冯淑的介绍把几道小菜尝了一两口,半碗清粥下腹,菜的确开胃。
冯淑道:“青松也尝点。”
任青松和许林秀下筷的顺序如出一辙,冯淑看出意思,道:“四年来你们恩爱如初,做娘的看着心里真的高兴。”
许林秀主动问:“洛公子呢。”
冯淑道:“小宁那孩子,他初到绍城没个地方落脚,昨儿劝他在府里留下,被他婉拒了,要在城内寻个新住处。”
任明世道:“和宁初来乍到,对城里不熟悉,找房子的事情就交给青松来办,尽快帮他找个合适的地方,若银钱不够,咱们先垫着。”
任明世一顿:“当年若非洛贞相救,我这条命早就没了,咱们家欠他们一份恩情,洛家血脉还在,就替他们好好照顾。”
冯淑颇有感慨:“老爷说得在理,青松,找房子的事越快越好。”
任青松应了这件事。
*
天色还早,许林秀没有和平时那样只送任青松到都尉府大门,而是陪他走了一段路。
任青松道:“爹娘的话别往心里去。”
许林秀笑笑:“好。”
将过街口,任青松不让许林秀再送。
他理了一绺许林秀额前乱开的发丝:“就到这里。”
许林秀点头:“我看你上马离开。”
*
他返回都尉府大门,冯淑望着他,道:“你们呀……除了天色不好时他不让你出来,日子一暖,每年你都要送他出府,若青松回个头就能瞧见你站着看他走远。”
许林秀莞尔:“闲着也是闲着。”
他看着特意在门口等自己的人,猜到对方应该有话要对他说。
冯淑道:“青松是个重情义,守诺的性子,该要他担起来的事情,从来不会让人失望。”
许林秀不否认:“娘,你看着爹和其他夫人在一起时,心绪可会低落。”
冯淑一顿:“这……曾经会,但老爷娶他们是不得已,且老爷不爱她们,日子一久,我便看开了。”
许林秀笑道:“娘,我不能。”
不考虑任何因素,不能就是不能。
冯淑感慨,向来温柔看似水一样性子的人,这份固执令她意外。
但冯淑没有再纠着此事多说,她只是试探一下许林秀的反应。
谢谢大家,下章见。
作者有话说
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第12章 第 12 章
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