起先天地是极致寂静的。

大雪、北风。

有一面旌旗被刮下长杆。

它飘着、荡着，忽然沉落下来，挂在一棵枯老的树上。

它扎根一座小院，除此以外，一口井与几个零落酒坛便是全部基调。

景色是廊下坐的一个年轻人。

他呼着茫茫的寒气，苍白的、失去颜色的瘦长手指下扣着一只覆盖白霜的酒坛。

西北边城的二月，寒冷且肃杀。

可他竟然毫不在意地大口灌饮冰冷的酒酿，仿佛同自己有不能开解的深仇大恨。

以图借此来杀死自己。

世界银装素裹，沉默似了无生机。

直到蓦然一个酒坛狠砸在院墙上。

破碎声惊天动地。

天地猛地活过来，一切猝然被赋予声音。

雪与风凄厉啸叫，街外货郎的叫卖零落不成调，酒馆里的醉鬼醉醺醺划拳。

天地鲜活，独他苍白。

伴随一声惊堂木，白玉堂扶着廊柱蹒跚站起来。

那是一个妖狐报恩的故事，今日开场是第三幕，隐隐绰绰，唱词跌宕。

白玉堂正踉踉跄跄撞进屋里去。

他还记得不能在屋外醉死过去，可房内炭炉早熄了，四面大开的窗压根无法为室内留住丁点暖意。

寒风进门，喑喑哑哑四处乱撞，刮得桌上被镇纸压住的信纸终于不经摧残，“速回”二字拦腰截断，猎猎摔进不知哪方暗角。

白玉堂倒在榻上，已经连睁眼的力气都没有。

但信鸽又不期而至，咕咕落在窗棂。

他听得分明，并陡然间满面戾气，仿佛来的是他平生最怨憎的什么人或事。

可年轻人到底什么也没能做。

他醉得太厉害，也冷得太厉害，全凭本能把自己胡乱裹进被褥里后，沉沉吐出一口气。

钝刀割肉，莫过如是。

梦境牵引他飞速下坠，直跌入四月前那个黑暗无比的深夜，从身体到魂灵，无一不因此痛苦不堪。

至他浑身冷汗醒来。

信鸽已寻到桌下避风的地方闭眼睡去，雪住了，天幕也四合。

白玉堂面无表情望着帐顶，半晌，忽然满面讥诮。

尔后轻装简行，提刀、纵马，一路东去，直抵京都。

像世间最不羁风流客，近十日兼程少眠，只为一脚踏入一个花天锦地。

往来香车宝马、珠帘翠幕，仿佛人皆锦衣玉带。

他在这使人目眩神迷的繁华里短暂闭目。

像阔别半生。

不远处的客盈楼迎来这位客人。

戴箬笠、佩长刀，这使他像一位侠客，可气度非凡，又令他不止是一位侠客。

伙计殷勤备至引来客至上房，听了两句吩咐，拿着赏银快快活活下楼，压根不知道那位头先看着从容不迫贵客竟会握不住刀。

没有任何一个侠客会允许自己拿不住赖以为生的武器。

然而长刀仍旧跌进厚毯里，而主人正呕出一口血，慢慢委顿在地。

年轻人所有的生机好像也随之一同消失了。

苍白惨淡的颜色在这个四下无人的时候，终于彻底侵占他的面容。

但白玉堂始终绷着一根弦。

它穿透头颅，被一只看不见的手操控，令这副濒临溃败的身躯站立、走动，不能倒下。

他不知道自己有非常短暂的昏迷。

这光景，天色尚早，白玉堂没有就榻。

他凭窗远眺，一坐便是一个下晌，期间食不知味生咽一些菜肴，进食的模样令人毫不怀疑那是拥有美丽外表、实则难以下咽的糟糠。

伙计来收那没动多少的餐碗，并带来他这一个时辰探听来的成果。

“展大人是有两个月没露面了。”

伙计并不怎么认真看待，“至于原因没人说得清，您也知道，咱们这地界人多口杂，传来传去假的都能传成真的。有说展大人因有公务在身，现今不在京里；也有说他重伤垂死，人快不行了。

“不过后面这条没几个人信。”

伙计眉飞色舞，“那是谁啊？那可是南侠，怎么可能会死呢！”

怎么可能会死呢？

可你我都是**凡胎，为什么不会死。

当暮色四合，千灯照碧云。

白玉堂缓缓起身。

来自窗外的光影投在他身上，腰腹处在转身时被光影勾缠着、勒出一道怪异的线条。

转瞬即逝。

夜色里，这座天子脚下的汴梁城比之白昼更奢靡。

那灯火、这楼阁，过眼璀璨喧喧市井，无不引人沉溺。

人走在这里，即便没有饮酒，也仿佛要醉透了。

头戴箬笠的年轻人行走其中。

夜色钟爱他，因此赠以少许伪装，巡城的军爷与之擦肩而过，灯火流转，斑斓五色，军爷甚至没能认出这位昔日同僚。

白玉堂渐行渐远，将喧嚣与繁荣全部抛在身后。

相隔一条汴河的桥那一端，庄肃寂静宛如卧伏的恢宏雄狮。

没人会怀疑它的警惕性。

但年轻人毫无负担地潜入让它变得并非无懈可击。

他熟练地躲避府卫，在抵达目的地之前，先途经了一场争吵。

那是开封府明镜堂前的一丛瘦竹下，冲突发生得又急又突然。

当事人分别是一位着束袖直裰的男子、一个装束文雅、年岁稍长的书生。

男子在围追堵截，书生俨然疲于应付，到这一刻书生终于破罐破摔一般承认：“是！”他完全舍弃了润饰，直白地抛出答案，“最开始展大人会忘记八成是因为作古，当日他那副模样你是亲眼所见，除此以外你还有别的办法没有？！难道要任他死么！”

这不是书生愿意回想的事，所以短暂发泄后，理智回笼，在蓦然的极端静寂里深吸一口气。

“……学生受人所托，因此冒险给展大人服第二次，展大人至今不醒，学生也……”但就连这，他也很快讲不下去。

那个稍显年轻的男子神情为此变得难过，哑声道：“我是没有法子，可……五弟至今见信不回、没有音讯，展熊飞这副样子，分明知道究底！我不问他，还能向谁去问！是不是五弟他！——”

书生猛地捏住男子的肩膀。

他一介书生，弱不禁风似的，这一刻他却用了非常大的力气，甚至连自己面目都扭曲，“韩大人，慎言！”

像是告诉对方，也对自己笃定，仿佛那个猜测说出口就真的会变成不可挽回的现实，这绝不是双方愿意见到的场面。

韩彰顺应对方的心意噤声，但也只沉默很短的片刻。

他渐渐不再掩饰自己的怀疑，盯着书生，一字一顿：“先生，你真的没有瞒骗我什么吗？”

先生一愣。

这大概是一个非常艰难的疑问，因此韩彰用力呼吸几次才得以把话说出口：“作古……你可能不知道，作古是我从前……当做稀奇玩意儿给五弟的。”

公孙策猛然僵住。

先生这副样子，好像正说明了什么。

韩彰呼吸促起来。

他的胸膛起伏，仿佛里面装了一只名作失控的野兽，正横冲直撞寻求出路：“如果你真的不知内情，为什么会有作古？假如不是我无意撞见你给展熊飞服用作古，你接下来还打算怎么骗我？”

韩彰痛苦得面目狰狞，“为什么作古会在你手上？无缘无故的，为什么它会被用给展熊飞？为什么——”他喘息着，问出他最不敢面对的问题，“作古在你手里，我五弟又去了哪里？是不是你们、是不是你们……同样都是性命，你凭什么……？！”

韩彰没法再说下去。

这个怀疑光是想一想他就肝胆俱裂。

公孙策张口欲言，却苍白得无从解释。

「这是作古。」

在那个些微寒凉的秋日清晨，白玉堂将作古递到公孙策手中。

先生还清楚记得当时年轻人的那幅袖，滚着银云纹，衣料也上等，有片秋叶飘下来，打着旋擦过那幅袖。

先生懵懂地接住瓷瓶。

他怀疑自己是不是失去了一段记忆，否则这个场面为什么会如此没头没尾、离奇又突兀，让先生完全不能理解前因后果。

作古是剧毒，作用于颅脑，使人遗忘前尘，因此人称“作古”。

可对方怎么会有这样的东西？为什么要交到他手里？

白玉堂没有周到到替他解惑。

甚至没有说要拿给什么人用。

「如果有意外——」

他只是望着某个方向，目光深到公孙策都有刹那被感染，因此而心口闷痛到像要窒息。

「请务必别让他想起。」

他以这句做为结尾，先生还想追问，他却没有给出机会。

自白玉堂转身离去至今，先生再也没有见过他。

如果不是有作古为凭，那个轻飘飘的清晨就真的像一场不真实的梦。

然后很快的，公孙策知道作古是用给谁了。

失去记忆的不是他，是展昭。

那是一个匪夷所思的白昼，公孙策因此而记得所有细节，先生甚至记得自己没能用完的那顿朝食里，一粒小小青豆错滚进了旁边的咸菜碟里。

展义——展昭长随，惊动府中郎中，尔后很快的，悄然又急迫地报到先生这里。

「展爷有些不对劲。」

展义这样讲。

这个焦心又含蓄的表达其实非常不准确，岂止是不对劲，展昭分明是——

失去了所有身为“自己”的记忆。

在身中无解的合昏散之后，在合昏散的威胁离奇消失之时。

这就是公孙策所能看到的事实。

“都是活生生的一条命，学生不可能……会同意白大人这样做。”

公孙策其实很难过会被韩彰当做一个没有底线的人看待，可先生很好地隐藏了心情。

他能够理解韩彰的恐慌。

可比起韩彰，先生的条理更清晰，“作古确实是白大人亲自交给我，但那是在展大人失忆当天清早，期间不会超过一个时辰，那时白大人没有任何异常，绝不是垂危的样子。时间太短，完全不够他去实施。”

未免他不信，先生三指誓天，“这件事上，学生没有一字欺……”

韩彰陡然按下公孙策的手。

他没有抬头，显得颓废、无力，“我……我相信先生。”

先生轻轻叹息。

半年以前，没人会想到事态能走到这个地步。

远的他管不着，先生却不能放任韩彰困在无谓的胡思乱想里。

因此他又引导韩彰回想，“以血换血，起初我们知道它时，医倌只提可行性，没有阐述其中危险，白大人只有当时……‘玩笑’，提议用他试验，只有那一次，此后他再也没有提，是不是？”

韩彰目光空着，回忆虽很混乱，可他知道，先生说的就是事实。

而公孙策也并不十分需要他的回答。

韩彰能够冷静便已经足够。

先生又道：“之后，展大人中的合昏散离奇解了、白大人无缘无故失联，两桩事撞在一起，你才怀疑是白大人……与学生，剑走偏锋，用换血的法子，牺牲白大人，救了展大人。可是——”

先生认真地直视韩彰，“韩大人，姑且不论此事真假，展大人最初失忆至今，有出现任何因为换血出现的并发症吗？”

没有。

韩彰非常清楚。

也是他最不能理解，“如果不是，那五弟为什么……”

有什么缘由会让白玉堂仍然活着却至今不肯与他回信？

五弟不是这么不知轻重的人。

韩彰茫然坐倒在石阶上，喃喃问：“可除此以外，合昏散还能怎么解？当世唯一能解合昏散的方法不是仅剩以血换血了吗……”

唯一？

不，那不是。

至和三年，仲春。

夜风仍料峭。

白玉堂却额上有汗。

这让他不得不暂时止步，藏身某处檐下与院墙形成的阴影中。

云霭半散，月色穿透树影，在年轻人衣襟绣上文秀的影子。

一如那个正午，与他在医斋后园对峙的另一人衣上斑驳的光影。

那刺眼的、灼热的。

连风都焦灼。