意识的混沌散去，它吸了口空气，其中的氧气浓度比海底文明世界的高得多，惹得它跟吸食毒品一样，上瘾地深呼吸着。

“醒了？”

在人鱼的耳膜上，即使的电流声游丝般微弱，它仍能从播音器播出的人声中听得清清楚楚。

由于眼睛被蒙上，播音器是四面空间音效，它根本没可能确定承影站在它哪个方位。

但它不在乎似的，一声轻笑，带着浅薄的不屑。

承影站在它身后的观察窗外，通过2号室内的监控摄像将它的一举一动尽收眼底。

人鱼脑波的波段不符合人类规律，尽管难以从中推测出什么，但他能从这个不礼貌的笑里，猜出人鱼的不屑一顾。

“把迭代体带到对面的窗户外。”他吩咐属下道。

确认人鱼能和对面的迭代体对视后，他按下控制键，压迫在人鱼眼球上的金属屏罩缓缓打开。

但人鱼的第一反应不是看向正前方，而是将注意力放在自己身处的拘束透明箱。

因为它的血流个不停，承影担心它会和人类一样失血而死，经过研究得知它的鳞片缝隙能吸收血液后，就把它泡在自己的血里，形成自循环。

“引起它的注意。”

见人鱼在玻璃箱里摇尾巴，跟玩水一样自娱自乐起来，承影通过对讲机向对面传话。

迭代体收到命令敲了敲玻璃窗，确实有效。

人鱼终于把目光投了过来，带着一种意犹未尽的玩味——

“麻醉！”承影随即喊道。

瞬息之间，迭代体如同被催眠，掐住自己的脖子，几乎窒息。

下属闻声感觉掏出麻醉枪对准迭代体，药液推入躯体后，自残才停止。

可是。

下属的枪还没收回腰里，就听见哨声，下意识抬了头，发现人鱼正轻浮地向他吹口哨。

“混蛋。”

承影暗骂一声，关上人鱼的眼罩，打出一发追踪剂，麻醉针顺着ID卡留下的地理信息，一路绕过观察隔间外围，最终准确地扎在中招的下属动脉上。

惊险过后，他吩咐人把晕过去的两位送去救治，自己坐进椅子里，叹息一声。

怎么会这样？

对Universe无效，但对别的迭代体有效？他知道Universe特殊，但除了实力断崖式强大，以及外貌不同于其他尽可能与人类相似的迭代体，他不知道Universe在别的地方有什么不同寻常。

就跟当初的Creusa一样，看似Drawn什么都让他经手帮忙，但核心的问题，比如她是怎么凭一己之力研究出这种生物的，她甚至没有只言片语的交代。

“啧。”

她既然故意不让他知道，他空想也没有用。

更何况她现在还跟出去旅游似的，在协会的局子里蹲着呢。

临了，承影确认人鱼生命体征正常，一时半会儿不会死后，离开了实验2号室。

“承主任您去哪儿？”

刚要进下行的电梯，叶霖跑过来叫住他。

“有事吗？”

“啊不是，”叶霖意识到自己的提问越界了，忙解释说，“全试验部除了部长就您职位最高，”部长到现在都没下设新的副部长，“现在部长身处舆论风波，您还是留在顶楼更保险，不然要是出了什么事不就群龙无首了嘛。”

最近媒体都快要把试验部总部大门围个水泄不通了，商业大楼死的无辜的人太多了，民众情绪异常波动，都要试验部给个交代，即使现在试验部部长已经身受牢狱之灾。

见承影有犹豫的意思，叶霖趁机毛遂自荐：“如果是关于Forever先生和Universe的事，您可以交给我来做，前面部长都交给我负责，我对这些比较熟悉，而且我籍籍无名的，只要不穿工作服不开公用车，没人会注意到的。”

他想了想，叶霖所言不虚。

但是如果他不亲力亲为，心底到底有点不安。

可再回头时，电梯已经等不及他，早已下行数十楼层。而且后面还有一大堆事等着他，万一地外文明突袭，就算级别低，有了上次的教训，他也不敢全然不过问了。

“嗯。”最终他打开传送器，把手续流程都传到叶霖通讯器里，“那你先把Forever送到穹髓体训班，然后送Universe去文|化部——一定不要让外界看到Universe，明白？”

迭代体现在集体避嫌，无事不出穹髓。

更何况Universe还是个独一无二的特殊存在。

“明白！”叶霖胸有成竹地点点头，笑起来少年气十足，“主任您交给我就放心罢。”

“嗯，”情绪借人类一张复杂的面皮，在潜移默化之间，改变别人内心原定的曲谱。承影也避不开就在其列，“去罢。”

花洒里的温水哗啦啦洒落，流过两人的皮肤，带走疲累，留下氤氲。

Universe在学洗头发，以前都是Forever给它洗，但现在他连站着都需要扶着它的臂膀。

不论多少次，运动都会在肌肉里留下酸痛的记忆，即使每次都有进步，也需要时间来一点点蚕食。

“Forever对不起……”它愧疚的时候说话总是呜呜的，奶呼呼。

“又对不起什么？”

他抚摸着它的脸颊，想它的小脑瓜能不能别爱意与歉意齐驾并驱。

“我又让Forever不舒服了。”

“这是正常的，”他微微笑道，“人类的体力和迭代体差很多很多，你最后没有事不代表你做错了。”

幸运的那个没有原罪。

而且，幸运与否的评判标准，只是就当时你的主观而言。

“唔……”它把他抱在怀里，掌心能盖住他大半个肩胛骨，显得他在它怀里更加微小，好像不用力就根本留不住。它将整张脸埋进他的颈窝，声音闷闷的，“我爱你Forever……”尾音里还有撒娇的意味。

“我知道。”每到这种时候，他都会摸摸它的后脑勺，算作回应。

“我会自己洗头发了，”水色的眼睛明晃晃，如有浴灯扮演水中月，等人打捞，“以后我要一直给Forever洗头发。”

投桃报李。

一股孩子气。

“好。”却莫名其妙正合其意。

何意？

说不清道不明的，挣开对未知的恐惧，盲目前行的爱意。

叶霖来时，两人正如旧坐在课堂看书。

因为实在心疼Forever，它没有和往常一样靠在他大腿上，而是邀请他一起坐在地毯上，自己坐在他身后，两腿把他框在自己身前。

腿当扶手，上身当背靠。

给他制造一方可以依靠的小天地。

“好久不见啊哥。”叶霖站在门口，伸出手，和来开门的Forever打招呼。

“好久不见。”

Forever正要去握，却被Universe一把抱离了地面，往后退了一步，让叶霖那只手等了个空。

“这样不礼貌，”他拍了拍自己小腹上那只青筋微微凸起的大手，“先松开，嗯？”

叶霖的眼睛片刻之内，不引人注意地微微眯起。

Universe嘟嘟嘴，不情愿，但听话。

“抱歉。”Forever向叶霖道。

“没什么啊，”叶霖不以为意，笑得干干净净，“看哥能和Universe相处得这么好，不论是我，还是还在狱中的部长都会感到开心的。”

“你说什么？”Forever睁大了眼睛，以为自己听错了什么。

“部长因为商业大楼的事被协会带走拘禁了。”叶霖确实没想到Forever对这个一无所知。

毕竟这个年代不怎么看网媒，而执着于纸媒的，简直屈指可数。

大多数人家里还有书只是当个摆设。

但事实就是，Forever在看了上次关于爆炸的新闻片段后，再也没有打开过投影屏。

“严重吗？”他问。

“好歹现在试验部还有承主任看着。”叶霖没有正面回答，岔开了话题，“我是来接哥去穹髓体训部的，哥还记得罢？第一次见面的时候我还不小心说漏嘴了呢。”

“记得，”他回头看了眼Universe，“那它？”

回想起来，他似乎从没有留它一人在家过。

“一起罢，”叶霖笑道，“承主任说先送你，然后送Universe去文|化部。“

“文|化部？”宇宙怎么会跟文|化部扯上关系？

“具体的我也不知道啦，先走罢哥，现在时间早，外面人少更保险一点。”

确又其意似的，叶霖自来熟地上来搂Forever的肩，Universe当即上来又把Forever暴走，言简意赅：“不行。”

“宇宙。”他轻唤道。

闹脾气也要看场合。

“啊抱歉抱歉，”叶霖见势忙摆摆双手，示意自己绝无恶意，并不好意思地说，“是我太没有边界感啦，宇宙你别生气哈，我是好人，真的。”

“不要叫我宇宙，”这还是宇宙第一次竖倒八字眉，“只有Forever能叫我宇宙，我只是Forever的宇宙。”

“好，好了。”Forever一面去捂Universe的嘴，一面对叶霖说，“走罢走罢。”

叶霖开的是私家车，车窗的哑光防窥膜严严实实，从车外根本看不见里面是什么，因为不反光，也没人会路过时把车窗当镜子。

Forever看着车型眼熟，想来可能是个流行品牌，也就没有多想。

叶霖笑着给两个人打开后车门。

“我来开罢？”

来回来总麻烦这个比自己小好几岁的后辈，Forever有些过意不去。

“哥太客气了，驾驶位可没Universe需要你。”叶霖笑道。

他只好尬笑两声，和Universe一起坐在后座。不再接话。

一路上，它偶尔揪一揪他的衣角，偶尔用手指悄悄去勾他的小指，或是把脑袋消沉地搭在他的肩上，全程一言不发，哪怕Forever问它怎么了，它也只是轻轻摇摇头。

“到啦。”叶霖给Forever那侧的车门开了锁，一边解安全带，一边回头和身后人说，“哥我们先进去罢，麻烦Universe先留车上，你现在不能出现在大众视野。”

Universe没应，拉着Forever的手也没松。

叶霖见状，先说：“我先下车等着哈。”说罢关上了车门。

“抱抱？”Forever明白叶霖在避嫌，于是张开双臂，说。

可Universe这次却没有像往常一样扑过来，而是低声问道：“因为要留下我，所以才抱我的吗？”

一时间，他哑言。

沉默比分辩更深刻。

虽然它最后没舍得错过他所有的可能是爱意外显的举动，抱了上去，但有时候，乖巧比叛逆更灼烧人心：“谢谢Forever愿意抱我，但即使Forever不这么做，我也会什么都听Forever的。”

无原则信赖。

无条件支持。

无犹豫服从。

毫无防备四个字，就这么在一个站在人类边缘的迭代体身上显现。

不是虽然非人，但是纯良。

而是因为非人，所以纯良。

穹髓体训班，顾名思义，是提高体能的训练班，如果非要说和一般机构的体训班有什么不同，大概就是穹髓体训班毕业的，有持枪权。

穹髓体训班出来的，不一定都有热武器。

但能拿热武器的，一定都出自穹髓体训班。

从体训班毕业后，如果想进一步发展，就要去穹髓训练营，也就是示范生炼成之地。

两地所隔不远，有时候指挥官巡视过训练营，顺道也会往体训班看看，不过指挥官往往日理万机，以季节为单位能来一次就不错。

叶霖带着Forever走完手续，一直送他到体训班大门前：“哥你有什么问题都能给我说，不用客气，说起来您还是我的前辈呢。”

“谢谢。”他接过叶霖递来的ID卡，里面新录入了体训班成员的身份信息。“如果宇宙……Universe遇到了什么事，也麻烦你告诉我。”

“当然，异地恋可不好受呢。”叶霖一副懂得不能更懂的样子说。

“异地恋？”

不对劲。

“啊是这样的，刚才我在等哥的时候接到文|化部的讯息，他们说要看守Universe一段时间，也就是说这段时间Universe不能离开文|化部。当然哥你可以回家，我晚上会来接哥回去的。”

“那我还能和Universe再联系吗？”

“我会再问问的。”

Forever皱了皱眉。

“文|化部部长曾经是我们部长和承主任的老师，一定不会亏待Universe的，哥你不用太担心，”叶霖拍了拍他的肩，算作安慰，“那我有事先走啦，哥晚上见。”

他点点头，挤出笑意：“再见。”

刷过ID卡，穹髓体训班的大门为Forever敞开。

他深吸了一口气，脑海里浮现出两人分别时，宇宙受伤而忍耐的模样，到底还是心跳得不安稳。

彼时，不远处躁动起来，隐隐可以听见成员三三两两议论道：

“我的地球啊，那不会是指挥官大人罢？那身姿啧啧，太他妈帅了！”

“还好我今天没请假，这好运也叫我踩到了哈哈……”

“停停停闭嘴罢你们都，指挥官马上就过来了！”

……

顺着众人兴奋的目光望去，Forever看见一个高挑的身姿，他将□□的黑色军装穿得英姿飒爽，皮带从宽肩勒到细腰，腰间的枪折射着刺眼的阳光。虽然只是个背影，但挺直的站姿将那股疏离的高冷劲儿展现得淋漓尽致。

一种奇怪的感觉在他的心脏骚动，这背影太熟悉了。

突然，一根弦在他的思绪中崩断。

他曾经见过。那时，这个身影的主人名叫——

闻人弥封。

“闻人长官。”一位教官迎上去，行了个军礼，作出“请”的姿势。

“嗯。”那人松弛慵懒地应了一声，不紧不慢地转过身。

一张棱角分明的脸就这样，倒映在Forever的眼眸。