显示屏上，死者生前的大脑电波曲线图被奇异地复刻出来。

Drawn把电线插好后，便坐到主控台前，目光依着曲线波幅跃动，继续对Forever说：

“先坐。”

他找了个背对尸体的座位坐下。

“胶囊还在？”一心二用，她最擅长。

“在。”

“它的功效是与针弹里的药物相互作用，让中枪者短期失去生命体征，可以当一时的障眼法，”她语调平淡道，“你的左手边。”

Forever顺着她所说看去。

“打开抽屉，里面有一把针枪。”

他照做后，果然找出一把银色漆身的手枪，在实验室白堂堂的顶光下，枪身反射出冷调的光泽。

她怕不是把自己也当作实验品改造了，Forever想，明明没有回头，却知道他坐在她身后的何处。

“抽屉里还有两颗针弹，不用的时候不要上膛，以防走火。仅此两颗。”

他拿出透明封盒装着的针弹，弹身也是透明的，隐约可见其中晃动的药液，弹头有一根极细的针。

这种武器装备他没在穹髓见过，但猜测应该属于热武器的一种，毕竟Drawn让他考取热武器持有证，可不止让他自保这一个目的。

“海底文明来信，要求交出完好无损的Universe，时间地点定于二十二天后的正东城区九点钟方位灯塔边，到时我们会让Universe走向海底文明外交使者。你要在它走出人群，但还没走到敌方的时候开枪，然后，”她顿了一顿，没想好前缀是畏罪还是殉情，所以只吐出两个字，“自杀。”

虽然他体内的“甘泉”不够纯粹，但不能不妨海底文明失去Universe后，将目标转为聊胜于无的Forever身上。

“我明白。”他说。

“还有，把ID卡给我。”她只伸出手，头也不抬。

他乖乖将手腕内侧皮肤表层的隐形芯片卡撕下来，递到她手上。

她顺势拿出一个手环，让它与芯片卡相互感应。

“拿着。”在两者发出一声微乎其微的对接轻响后，她将手环和ID卡一同放到他手上，“它能扭曲你和UniverseID卡的电磁场，骗过任何可能的监测设备。所以没有你在的情况下，不要让Universe使用ID卡。”

“用来骗过海底文明？”

“不止，”说到这里，她眉头蹙起，“迭代体现在的形势不容乐观，已经有人开始视它们为潜在的威胁。”

“可是……”迭代体从未对人类有意伤害，只不过是它们过于强大，让弱者心生忌惮。

“说可是没有意义。”Drawn打断他。

人类向来如此。所以无解。

Forever：“那Universe的ID卡？”

Drawn：“在上次排毒实验的时候已经对接过了。”

她早有预备，并在排毒实验以后，顺利伪造了Universe的所有ID行踪。

“现在戴上，只要你还和Universe待在一起就不能摘，不论什么情况。”

Forever：“给Universe戴会不会更安全？”毕竟他身为人类，落在人群里，不知道姓甚名谁。

如果他还只是单纯的试验部下属，她大概不会跟他解释，并投以意为“能那样我会这样吗”的、蔑视的眼神。或者干脆忽视。

但就现在来说，他的身份已经有所不同。

Drawn：“它带不了，迭代体和人类的身体构造不同，磁场排斥。”

迭代体与人类的差异，远比Forever知道的多。

手环握在手里微微凉，剔透得漂亮。与其说是手环，更像是手镯，也许正因为美得像个首饰，才不会让人多心。

“嗯。”他点点头，默默记下。

Drawn：“没别的事，你可以走了。”

“嗯……”他迟疑了一下，还是问出了口，“Universe和我都会活下来，对罢？”

话音落时，她才回过头，浅浅瞥了他一眼：

“不出意外的话。”

沉默片刻，他转身离去，开门的时候，叶霖就如他从高智体基地死里逃生后，苏醒那天一样，在门口站着：“可以走了么哥？”

见Forever点了点头，便笑道：“那我送你，哥。”

当时间有了明确的界限，它在人心中流动的速率就会有所不同。

二十二天，好像比他活过的二十多年都长，又好像，比他心脏狂跳的几秒都短。

“哥没吓到罢？”叶霖照例会和他聊两句。

Forever：“吓到什么？”

叶霖：“尸体啊，哥在电梯里看起来都要吐了。”

Forever：“也不是吓到……只是我太久没见过了。”他找了个不知像样与否的理由。

叶霖也没戳穿：

“其实怪可怜的，哥在电梯也听到了罢？死者只是个薪资不高的审核员，因为需要协会的赔偿金贴补家用才来冒险做实验的，最后果然死于非命。”

“审核什么会丧命？”

这在他的知识盲区。

“色|情暴力，”叶霖说，“哥应该知道罢？完璧大陆有个组织叫地网，他们除了搞些□□势力非法金融链条之类的，也会拍点色|情暴力的东西，通过特殊的渠道鱼目混杂向地上传播。类似毒品偷渡，毒品有缉毒警，它就需要审核员，大海捞针一样捞出这些脏东西，然后排掉。”

但捞针的人，也会被带毒的针头刺伤。

“他们这些审核员，有的还有儿女，而那些脏东西里就有别人家同样无辜的儿女，被强制成为素材之一，”叶霖说时皱起眉头，分外不忍的模样，“应招的审核员有几百个，但极大多数都中途推出了，我当时负责做退出人员采访记录，当时有几个人的理由是这样的：

“她原来是文娱司的粉丝，审核到了自己的偶像在内的多人淫|派。

“他刚得了女儿，希望拿到补偿金给女儿付学费，但审核到几岁的小女孩儿浑身伤痕和精|液。

“……”

空气突然安静。

叶霖已经说不下去了，采访过众多退出人员后，他也差点崩溃。

试验部给出天文数字的全过程参与补偿金情有可原，因为这份钱可能换的是审核员后半生的安稳觉。

“死者是惟一坚持到最后一天的人。”叶霖深吸了一口气，“送完哥我会回试验部处理他的尸体，然后和他的家属签署补偿金协议。”

Forever没有应声。

除他和Universe用假死搏一个海底文明撤退的可能，世上还有别的人，用生命下注，博取一个求改变的如梦幻泡影。

“为什么要做这样的实验？”

为什么要用别人的崩溃和死亡换一个明确的研究结果？

“哥你还记得闻人顾执么？”

遥远的人物被牵连起来。

“记得。”他曾亲眼看到，风光无限的穹髓上将是如何被押往刑场。

也是从那时起，他、闻人林薄、朴良久，三人的轨迹毫无预兆走进分岔口。

“他死之前，将闻人弥封降职到正东城区，把在穹髓示范生竞赛中落败的一个人提拔到指挥官的位置，那是他一生仅一次的破格做事，他出事后，那个人就被我们试验部带走了。一直关在地下监狱。”

Forever还没听出其中关联。

于是叶霖继续说：

“从他进监狱开始，一直到现在，他的发型都是寸头——他的组织没有任何增长，不论是指甲还是角质层——闻人顾执是因为参与巴尔扎克的活动才被死刑的，哥你知道罢？”

而巴尔扎克，以高智体的恩泽为信仰。

“你的意思是……”他张了张口，后面的字词却没发声。

“那个寸头的家伙，应该是被高智体改造——或者说，奴役了。”

比海底文明危机出场更晚，但远比海底文明危机更值得人绝望的——人类为奴协议，挑明在话头。

“部长像根据对比实验，找出解决高智体三年后奴役人类文明的方案。”叶霖解释说，“就在这场审核实验里，寸头没有对审核的内容作出任何反应，像一具行尸走肉一样。”

一种蚂蚁噬肉的痛麻感弥漫开，Forever皱着眉头。

不久之后，车子抵达FU725924楼下，谈话自然而然落幕。

“部长很信任你呢。”离别时，Forever轻声说。毕竟就叶霖刚才说的那番话，能比他知道更多的，除了Drawn本人，也就是承影承主任了。

“这些都是部长有意让我转告哥你的，”叶霖说，“也许部长只是更信任哥你，我才有了知道的可能。”叶霖表情里的严肃一闪而过，没踪迹，嬉皮笑脸如常，“好啦那我先走啦，哥快回去罢，别让Universe等急了，再见！”

说着关上车门，驾着试验部的公用车，没了踪影。

Forever上楼前，看了眼天空，雪早已经停了，短暂得不如消融得快。

他少有的，希望想用“拜拜”，代替再见。

但Forever还是幸运的，毕竟，在这块完璧大陆，有的生命，连雪都没见过。

Stage醒时，碰倒了几批玻璃酒罐，叮叮当当满地都是滚动相撞的脆响。但又都完好无损。

倒不如都碎个痛快，碎成满地尖锐的刀片，这样它就有理由刺穿自己的脚心，一时褪去文娱司的职务。

昨夜定是宿醉，思绪才如此混乱。

它扶着自己泛痛的脑袋，心想。

从沙发上起身时，手下什么东西一硌，它拿到眼前，对着窗帘缝隙偷溜进来的微光一看，才发现，那是它宿醉的缘由。

——一个显像装置制成的文件。

文件内容，是近期出了“意外事故”的迭代体小艺人名单。

昨夜它喝断了片，记忆也错乱，把文件翻来覆去地看。

一会儿因为名单上没有可霂苦笑，一会儿又因为可霂早就死了流泪，最后是因为不止名单上，凡是身为迭代体的小艺人，都有可能是可霂，而哭得喘不上气。

一直晕睡到今天午后，错过了昙花一现的白雪。

通讯器又在痉挛了一样震颤。

Stage撩起散乱的刘海，眼里的海变得浑浊，讯息倒映其上，不清不楚。

上百个未接来电，和数不胜数的未读讯息。

——又有什么干系。

它烦躁得要命，正打算把通讯器随手一扔，不想一个新的讯息弹出来，在它的眼睛挪开之前被阅读：

【你信错了人。十四天后下午四时，此地方见分晓。】

下附定位链接一条。

对方好像拿准了它坚忍的外壳下，最怕信任被辜负。

它也如发件人所愿打开了链接。

据它所指，这是阈城9号街一个极普通的街道，平常人烟稀少，它若是简单遮掩起来，背着经纪人去一趟也不费事。

毕竟它接受朴信民的任务后，“协会会长心腹”这一标签似乎极有威严，平日若无朴理事在，肥了胆儿，因色起意，总要来撩拨它一下的越来越少，甚至至今无影无踪。偶尔和它叫板的文娱局正局长和艾副局也没再对它挑刺过。所以，当初能左右它的经纪人自然不在话下，徒有其表罢了。

但与之相应的，它也饱受着护一个，半活一个；护一群，一个都护不住的罪恶感。

纵使明知诸如可霂的迭代体小艺人是如何“意外事故”的，它却无计可施，青天白日里仍旧要向那些协会会员笑脸相迎。

它不知道是谁玩死了“可霂”，但却明了得知道他们都是罪魁祸首。

而无能的自己，更是难逃其咎。

它信错了人。

会是谁呢？

如果不是与协会针锋相对的、身为试验部部长的妈妈，不是根本不具有人权的弟弟Universe，不是妈妈的忠实追随者试验部主任承影……

那就只有一个人。

作者有话说

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第99章 生命下注