尽管在昨晚见到了如此惊悚的一幕，原本以为自己会睡不着的果戈里，意外地睡得很熟。

梦里他见到了一场大火。

刺鼻的烟雾、灼热的空气，他站在马戏团的正中央，周身围绕的房梁在火焰的燃灼下滴滴落下火雨。

炽热的、扭曲的。

遍地的残骸。

鲜红的血液融化了冻雪。

曾经因为看他不顺眼而打断他胳膊的人，失去了手臂；因为打赌失败而对他拳打脚踢的人，失去了身上的皮肉；只是出于玩乐而划伤他眼睛的人，失去了眼球。

纯粹的、泄愤式的杀戮。

他呆在原地，想不起自己究竟是如何做到的一切。良久，他才想起来——啊……是小鸟她帮他解决了那个抑制器，所以他才有机会解决掉这些渣滓。

那么，她在哪里呢？

就在他想到她的时刻，他突然如有所感。

果戈里回过头，他看向不知道从哪里冒出来的「γ-031」，她正好好地站在那里，因此他微笑着挥手，脸上的笑容夹带着莫名的欢欣：“看啊、小鸟……尼古莱我做到了哦？我做到了——我杀死了所有讨厌的家伙，我也得到了我想要的一切——”

尼古莱·果戈里向世界宣告追求「自由」的他的诞生。

他感慨良久，看向一直站在原地的「γ-031」，向她分享自己的喜悦。

“你会为我感到高兴吗，小鸟？”

“……”

「γ-031」没有说话。

透过扭曲的视野，他看着远处安静望着他这一边的「γ-031」。

他好像看不清她的脸。

她的脸庞被火光染上了艳丽的红，一双眼睛里闪烁着流光，就像是晶莹的雪。她像幽灵一样站在远处，脸上没有任何表情。

为什么不说话？

果戈里想要呼唤她的名字，但是什么都说不出口；他感觉到了什么，低下头，看到了马戏团团长带着怨恨的、尚未失去生机的脸。

那个人怨毒诅咒着：“你这个恶魔……我会诅咒你失去你的一切！”

“我有什么可以失去的东西呢？”面对着他的诅咒，果戈里声音轻快，“我什么都没有，你能诅咒我失去什么呢？奥尔洛夫？”

“我已经得到一切了。”

“不。你没有。”

明明该死掉的家伙迟迟不肯闭上眼睛。

在梦的最后，奥尔洛夫的声音透过层层的烟雾、透过噼啪燃烧的柴火，穿过他的梦境。

他说：“你会永远孤独——一个人下地狱去吧！”

就只是这样而已吗？如果报仇也要下地狱的话，那犯下那些罪行的团员们或许会在地狱里团聚才对吧。

果戈里还以为他要说什么狠话，结果只听到了这种毫无威慑力的诅咒，他无所谓地撇了下嘴，抬头看向「γ-031」的方向。

他愣在了原地。

那里空无一人。

“……”

自梦中醒来后，果戈里一时不知道自己到底是谁。

脑子里回想起昨晚发生的事情，又疑心是不是他真的做了一个逼真的梦——一个疯狂的、他所期盼的梦境。

小鸟摆脱了那个男人的操控，获得自由……这种事，是现实吗？

愣在床上好几秒，果戈里的脑子逐渐恢复正常，才发现自己的视野范围内好像有什么奇怪的东西。

他下意识拿起它。

是那一本医学书。他难道没有把书留在那里吗？只是留下了那一本当做礼物的百科？

他翻了几页，一张白纸掉了出来。那上面画了一个圆，圆上有两个黑点和一个小小的倒三角，果戈里艰难辨认了半天，觉得这可能是一只简笔画的小鸟。

是她来过了吗？她来做什么呢？

果戈里下意识地直起身，才突然意识到自己的身上有哪里不怎么对劲。

他抬起手，试探地摸向自己的脖颈。

脖颈上一直戴着的项圈，此刻竟然已经不再令他感觉刺痛，用手触碰也没有任何反应，仿佛那就只是一个普通的颈饰一样。

果戈里突然有了一个大胆的想法。

他试探地拧了一下自己的胳膊，没有感觉到疼痛。又踢了一下腿，撞在桌角上发出刺耳的噪音，但他依旧没有什么感觉。

哎……真的假的？

明明昨天他才买来了这本书，明明睡眠之中他什么都没有感觉到？只是一晚上的时间，能够让小鸟看懂这些东西，然后为他做下手术……吗？

还是说、直到现在为止，他也还是在做梦呢？

如果这是梦的话，如果这一切都是梦的话……

还没有等他做进一步的猜想，熟悉的声音就在他的耳边响起。

“果戈里。”

那孩子这样呼唤他。

……

“……你要离开这里吗，小鸟？”果戈里像是听到了什么荒谬的言论，“可是你为什么要现在就走？你明明可以再呆一阵，短暂的时间——我也——”

“昨晚母亲杀死梅谛斯和自尽而做出的动静，太大了，果戈里。”她这样说着，表情看不出一丝因即将到来的分离而产生的情绪波动，“昨天我没有处理残留的痕迹，尽管那场大火焚烧了一切，但只要有心人发现了端倪——我会马上被发现的。”

听到这个理由，果戈里抿了抿唇，想不到什么可以用来反驳她的借口。

他无法劝说她留下。

“一刻、再等等也不可以吗？”果戈里有些低落地垂着头，“我还没能让你看到我的复仇。我得到自由的时刻……”

“再等等的话，我们一起离开这里不就好了？逃离这里。”果戈里说服了自己，“我们一起走吧？你自己一个人、独自离开这里会很危险的。但是两个人就可以。尼古莱会带着你去认识新的朋友。”

“你已经帮我解决了抑制器，就在等我一会，我绝对可以把他们全部——”

可「γ-031」却摇摇头：“你没有办法在短时间内达成这些事，果戈里。而我也有自己的目的地。”

她注视着他，微微地叹了一口气，第一次透露出自己的目的：“我要回到我的诞生地，找到我的同类……我要确定他们是否存在，再决定我将来的命运。”

短短时间内，「γ-031」的词汇量仿佛突飞猛进那样，说出口的话已经有些晦涩难懂：“「命运」会告知你我一切。如果我得不到我想要的东西，那个时候，我或许会回到这里……我们那时候再相见吧。”

尽管果戈里听不懂她在说些什么，但也知道她所表达的意思。

离别。

果戈里崇尚自由。

因此，他绝不会背弃自由。

“……这是你的选择？”他状似疑问道。

“是的。这就是我的选择。”她平静回答说。

果戈里陷入了漫长的沉默。

倘若这是小鸟的选择，这是出于她的自由意志，正是她那绝不会因为任何人而动摇的样子——他才会注意到她，难道不是如此吗？

不被任何人牵绊脚步。不因为任何人而动摇。

在失去外界的束缚之后，绝对自由的……即将振翅飞翔的雏鸟。

“……如果到时候我认不出你的话怎么办？”果戈里低声说着，眼底闪烁着流光，但话语已经妥协了，“我不会一直在这里，也不会等你来找我；如果很多年过去，我们两个人见到对方的时候，我或许已经认不出你了，小鸟。”

这句话是骗人的。

他怎么可能遗忘她的脸庞？即使再过十年、二十年，甚至是等他垂垂老矣，他或许都不会忘记她。哪怕这只是他们这短暂几天的相处。

但他不肯告诉她他的心中所想，就好像这样就能够在「γ-031」那里掰回一城一样。

而「γ-031」歪头，稍稍思索了一会，看起来竟然真的在思考这个可能——她难道真的觉得他说的那一切会发生吗？讨厌的家伙、纯粹的坏蛋。

果戈里瘪着嘴。

然后，他看见她突然伸出手，在口袋里拿出了什么，在将什么东西放入了他的手心。

“那么，就让它成为我们约定的见证。”——果戈里的手心里，是一枚小小葵花籽。

「γ-031」说着：“昨晚、在翻看图书的时候，看到了它随书附赠的小小礼物。它将来种出来的颜色应该会很漂亮吧……我从没有见过这种植株。”

“或许有哪一天，我会答应你的邀请。但不会是现在。”

等到花开的时候，一百多花盛开，一百朵花衰败；日夜轮转，周而复始。

等到那一天的话，他们会再次相遇。

……

直到最后，果戈里确实如「γ-031」所说，没能迅速地解决那个马戏团的成员——就在她离开后不久，莫斯科突然戒严，奥尔洛夫为了以防万一，谨慎了整个马戏团的行动，却还是被发现了端倪，在失去了几个好用的团员后，他一路奔逃，最后才被果戈里亲手所杀。

在他死去之时，或许也不知道果戈里身上的异能抑制器究竟为什么没有了效果。

也是直到那时，再也不必伪装的果戈里摘下了项圈——而后，他再次感到了疼痛。

因为疲惫而造成的酸痛，因为逃亡而擦伤后的痛楚……原来他没有失去痛觉，可之前那究竟是因为什么？

“如果如您所说，那位……普季齐娜小姐，她是一位异能力者吗？”费奥多尔询问道，他没能见到她，但对她的形象，在果戈里的口中已经了解了大半。

“……我不知道。”果戈里这么说着，他的脸庞比起此前的他长开了许多，他低声重复，“我不知道。有关于她的一切……”

名为「γ-031」的那个孩子究竟是怎样的人，为什么来到俄罗斯，离去又是因为什么。

她在那天对他做了什么，他为什么会失去痛觉，又为什么在报仇之后恢复正常。

她所做的这一切究竟是为了什么。

他对她一无所知。

就像是莫斯科冬日降下的一场冰冷的幻梦。

像雪一样的孩子随着火焰融化掉了。

大概像是这样的意象。

从头到尾，小斯代拉都没透露她是异能力者，除了最后告知了自己的目的，其余的一概没有提起。

作者有话说

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第173章 冬日幻影（终）