山长拿出印章与那手模进行对比，细细观察了一阵，叹了口气。
钱益深知自己已无可辩驳，瘫坐了下来。
“你为何要做出这种事来？” 山长眼中满是痛心。
过了半晌，钱益开口，“那日我无意间听到您和教习谈及我，说我心气太傲又不知收敛。教习提及乡试将近，结状盖章之事要提上日程，我见您一边叹气一边摇头。且前日您同我说‘再作这种文章便不要去参加乡试了’，我只当您是让教习不必给我的结状盖章，一时糊涂，便想着自己偷偷把结状拿去盖了，待到乡试那日即便您发现也无济于事了。”
钱益又开口道：“谁知那晚您突然来藏书阁，我还未及盖章，便听见有脚步声过来，情急之下只能带着印章翻窗逃跑，随后又把它藏在藏书阁里。”
“我那日说当场交出来便当此事未发生过，你为何不主动交出。”
“我……那时我慌乱不已，一时被吓昏了头，想着过几日偷偷放回去便是。”“我本无心偷章。”钱益补充道，“实是迫不得已。”
“那你栽赃给我是为何？也是迫不得已？”解清昀厉声问道，“你无心偷东西倒有心栽赃给我。”
“本没想栽赃给你，只是当晚有人指认了你，嫌疑都在你身上，自然不会有人怀疑我，况且你也自证清白了不是吗？”
“这人真是厚脸皮，这么厚颜无耻的话也说的出口。”解清昀忍不住在心里翻白眼。
“那织金线怎么解释？也是你无意间放进我书里去的？”他问道。
“织金线确实是我放的，你本就被人怀疑，把那织金线夹在你书里，没人发现便无事，若是有人发现你的嫌疑加重，自然无人注意我，如此一来我便有机会把那章放回去。”
解清昀几乎要破口大骂了，“为什么选我？”
“方才不是解释了吗，非要说还有一点原因便是你衣角的那处墨渍。”
“这同那墨渍又有什么关系？”
“一日你在我位置上，我新作的策论上有一团墨渍，而你衣角上也有一团墨渍，难道不是你害我在先吗？”
“什么策论？我根本不知，那日我不过走错了位置，那墨渍我都不知是什么时候沾上的。”解清昀试图回想那天的场景。
“别装傻了解兄，连走错座位这事都诹出来了，你不是看了我的策论后有意留迹吗？”
“这人有被迫害妄想症吧。”解清昀听了他这一番话觉得有些无语，“我为什么要涂花他的策论，没理由啊，简直莫名其妙。”
“你也看了他那策论？！”山长一惊，他想起钱益那日拿给他的策论的边角处确有一团黑色墨渍。
“那策论写了什么吗？”解清昀问道。
“不就是议了这太子废立之事吗？”钱益突然开口，在场除了解清昀外的两人神色大变。
“我还当是什么呢。”解清昀本想着我还当是什么事呢但转念一想，“不对啊，这古代妄议皇帝可是重罪啊，这钱益胆子也太大了，还敢写下来留了证据。”
“我从未想过禁止你去参加乡试，你虽性子倔，但我知道你是一个有分寸的人，定不会在考场上犯浑。可你却……”山长无可奈何。
“山长您……”听到山长这番话，钱益的心理防线被彻底击溃，眼角落下一滴泪来，“是学生一时糊涂，犯下罪行，还请山长责罚。”他跪倒在山长面前。
“原来是场乌龙。”想起之前钱益对他莫名其妙的敌意，解清昀顿时了然，“这人也真别扭，不过一件小事，说开了便是，何至于这样弯弯绕绕还把我牵进这事端来。”
不过这人本性也不坏，解清昀虽不支持他的行事做法，但对他的气节还是很敬佩的，“那句法谚怎么说的来着，我不同意你的观点，但我誓死捍卫你表达观点的权利。”不过现在背景下谈论这个倒有种淡淡的黑色幽默了，他又想到。
山长神色忽然凝重起来，他开口道：“按这《大明律》规定:‘盗内府财物者，皆斩。’”。
解清昀听到这句话心中一惊，“不过偷了一样东西竟要砍头吗？！”他只知这明代奉行严刑峻法，对盗窃强盗类案件处罚很重，没想到竟到了要斩首的地步。“恶法非法……恶法非法呀。”若是把这事上报官府，钱益必死无疑。
“这钱兄虽犯了罪，不过也罪不至死吧。”解清昀没留神，小声说了出来。
“解清昀，你可是还有话要说。”山长见他嘴里念念有词便开口问道。
突然被点名解清昀吓了一跳，“学生以为，钱兄虽犯了法，但却罪不至死。”“依钱兄所言，他本未想盗窃这印章，也就是说他本无犯意，且这印章已找到，也未造成什么严重后果，我认为应当对钱兄减轻处罚。”
“你这又是什么奇怪理论。”山长又问道。
“糟了，这古人没学过主客观相一致啊。下次开口前先想想古代不能用现代理论行不行。”解清昀嘴比脑子快，等他反应过来时已经把想法说了出来。
“山长您便当学生在胡说罢，不过学生以为依律法来看，这处罚对钱兄来说太过严苛。”
“确实，学生也觉得这处罚太重。”萧景澄补充到。
“放肆，这刑律如何可是你我能妄议的。”山长斥责了他二人一番。“此事容我在考虑一番。时辰不早了，今日你们先回去吧。”
看着钱益离开的身影，山长想起这孩子刚入书院时，还不像现在这般自恃清高，与同窗之间，不说关系和睦亲亲热热，起码也是可以正常交流的。
不过后来书院学生里发生了这样一件往事：钱益入书院前与家中邻居大哥关系甚好，这邻居大哥考上进士后入朝成为言官，钱益曾将其视作榜样，入书院后奋发向上，只为成为那邻家大哥一般的人。但天有不测风云，一次那言官上谏时触怒圣上，圣上当庭打了他九十廷杖，谁料这言官身体本就不好，拖下去当夜便死在家中。
此事闹得沸沸扬扬，从京城一路传到这庐陵府，书院学生议论纷纷，有说这言官不会察言观色触怒圣上招来祸端的，也有说“文死谏”乃言官一大荣耀的，更有甚者嘲笑这言官体弱不扛打。一时间争论不休，成为书院里的热议话题。
钱益本无心参与这样的口舌之争，偶然得知这人竟是自己的邻家大哥，一时间不知是被悲痛还是愤怒，与这嘲笑者大打出手。众人本先在劝架，说不过一点争论何至于大打出手，钱益却指责他们头脑简单不知礼义廉耻乃一群蠢货，一番骂战下来，饶是钱益有理也变成无礼了。
这一风波后，众人渐渐不与钱益来往，而钱益也越来越偏激，成了现下这古怪模样。山长当时觉得这不过是孩子们年轻气盛，打打闹闹不成气候也没多去管。现下想起来却着实后悔，“师者传道受业解惑也。”若是当时他能好好引导，或许也不会有今日之局面。
“清昀，方才你在山长面前的那段指证属实是太厉害了！”回去的路上，萧景澄忍不住赞叹道。
“是吗？”解清昀不好意思的笑笑，“方才情绪有点太激动了。”
“现下案件查明，终于可以安心复习了。”解清昀忙转移话题，“你说山长会怎么处理这件事呢？要是报官钱益这可是死罪，我觉得他虽有错，但罪不及死啊。”萧景澄仍沉浸在案件的讨论中。
“别想那么多了，你《四书章句集注》记熟了吗？乡试马上到了还整天心思不在正事上。”
“哎呦，清昀你别念了，知道了知道了。”萧景澄佯装要捂耳朵。
回到宿舍躺在床上，解清昀心想，这印章失窃案终于结束了，“这算不算完成了一个小支线？”不过是时候回到最重要的主线任务--乡试上来了。明日起须得加倍努力才是，想着想着他进入了梦乡。
深夜，山长阁内，“诸位以为此事该如何处置？”山长把书院教习召集起来讨论对钱益的处罚。
“此事可难办了。”一位教习开口道，“若是将钱益交给官府，他要受罚不说，恐书院也难逃保管不力之罪啊。”
“触犯了刑律就应当受罚。”一位年长的教习反驳道。
“可倘若将其交给官府，这可是要掉脑袋的死罪啊。”毕竟是相处许久的学生，大部分教习们还是对钱益有所偏袒。
一时间众人陷入争论中，山长本想让众人一起讨论拿个主意，可眼下这情形怕是争到明日也得不出个结果来。
周围吵嚷声不断，山长听的有些烦躁，他揉了揉眉心，突然开了口：“肃静！诸位，现下有两个选择，一是把钱益交由官府处置，二是把此事按下，仅在学院内部处罚，既然诸位都难以抉择，不若以计票的方式决定。”
山长既已发话，众人停下了争执，副山长开始计票，投赞成票和反对票的各占一半，这事本就是各有各的理由和立场，出现这一结果也是意料之中。此刻大家犯了难，票数一样不就又回到了原处。
“慢着，山长似乎还没投票呢。”一位教习开口，此刻压力都来到了山长身上，投反对票便与这规则律法相违背，投赞成票这钱益必死无疑，山长难以抉择，四下静谧异常，众人都在等待山长作出最后抉择。
“把此事压下，在书院内部进行惩处。”或许是出于没有引导好钱益的愧疚，又或许只是不忍看钱益殒命，沉默良久，山长还是作出了这个决定。
山长一锤定音，此事处理方法已定，众教习正欲离去，“此事在书院内部也须得保密。”山长发话道。
