流民见了是皇帝出来，早已经群情激愤，大皇子那般作为，他们自是认为这是皇帝默许，根本不去思索别的什么。
“昏君！”
“遭天谴！”
“退位！”
几句话铿锵有力，讽刺的声音冲进皇帝的耳朵。十几人皆是老弱妇孺，只是寥寥无几的几个字，却是叫嚷着要皇帝手足无措，他心底难堪，有些恼羞成怒地吩咐侍卫，“杀无赦！”
步蔺兰拦住了要上前的侍卫，“父皇，大抵是有什么误会，倒不如听眼前几人说完再行决断，何况人言可畏，杀之不尽。”
趁着这时候，陆祺上前拉了一位站在靠前处的老妇人，“夫人，若是有什么冤屈不必隐瞒，陛下定会为您做主。”
可陆祺的话并未要老妇人感到几分安心，这位老妇人在陆祺过来之际便是晕厥了过去。周遭复又响起一阵哀嚎，随着老妇人的晕厥，流民之中似是炸锅一般，情绪达到了高/潮，一群老弱病残不要命似地吵嚷着。
陆祺不知是为何，愣在原地不知所措，而宋婕见流民有攻击的趋向，先是将傻愣着的陆祺拽回来了。
“那位老夫人是一时间气血不足，晕厥之相，眼角泛着乌黑，面色偏是惨白，大抵是许久未休息。而老夫人上了年纪，经不起折腾，自然是气血亏空，这才导致她现下昏死过去。”宋婕淡淡开口，面上十分镇定。早些年她也曾对行医有过几分兴趣，只是她毕竟是容国的嫡公主，自然不能与药石医理为伍，故而只得是偷着翻看医术，略懂些皮毛。
她的声音虽说不大，好在是被某些流民听进了耳朵里，倒是有人相信了她的说法，“各位乡亲安静点儿，咱们听听这位小娘子说什么。”
宋婕并未在意什么称呼，只是安排贴身侍奉的丫鬟去马车内的暗格取药材。好在宋婕怕是路途遥远无所事事，出行之前带了些药材，想着照样本寻些药材回宫，现下也算是结了燃眉之急。
皇帝在一旁瞧着，也并未出声阻拦，只是看着宋婕拿起平日里食用的银耳，红枣与枸杞配上些冰糖，而后交给了随行的御厨。
“拿着煲汤，不必求精细，至少需要煲三锅汤。”宋婕淡淡吩咐着，眼前暴乱的流民瞧着人数还不少，还不知这三锅汤够不够用。
“小婕儿，这是做甚？”步蔺兰询问道，他自是清楚这批流民大抵是沧州人，大皇子在沧州的所作所为，他自然也是听说了一二，也乐得见皇帝知晓大皇子作为。
宋婕并未回复他，只是默默握住老妇人的手腕为她切脉，眉头微微皱起，“这是......滑脉？”
“什么？！”步蔺兰听着，脸上竟是也维持不住平静的脸色，“这位老夫人，害喜了？”
“嗯。”宋婕淡淡回应。
她再清楚不过，这老妇人不仅是害喜，似乎是即将滑胎，宋婕吩咐侍女将她扶起来，安排进了自己的马车内。
倒是分工合作，陆祺瞧着御厨为周遭的流民分发羹汤，只是流民只在一旁看着施粥的御厨，丝毫没有上前的打算，陆祺端起刚刚从锅中盛出的一碗汤喝了干净，“各位不必担心，这汤没什么问题。”
流民这才没了担忧，自行排队领取羹汤，皇帝只是在一旁瞧着，并不说什么。他自然也想明白了，近期唯一可能有流民的地处是什么地方，却是不愿承认而已。
“老夫人，您现今是多少年岁了？”宋婕客客气气朝着悠悠转醒的老妇人问道。
老妇人谨慎着回复，“妾身如今二十有九了。”
现下宋婕倒是愣住了，堪堪才是二十九的年纪，鬓角已经生出了白发，三千青丝找不见踪影了，这......
老妇人自然也瞧见了宋婕脸上的不可思议，却只是淡淡笑笑，“无碍，三月之前，我也曾如姑娘一般无忧无虑，只是相夫教子，与夫君琴瑟和鸣。而后暴雨倾盆，贵人治理沧州，我儿子与夫郎......罢了。”回想起死不瞑目的夫郎与始龀的幼子，老妇人眼角渗出些许泪珠。明明年纪算不得大，可眼角处与脸颊两边皆是生出了皱纹，沟沟壑壑的皱纹显得倒是五六十出头还不止。
宋婕并不打算打听她夫郎如何，如今她只想救助一位母亲，她经历过丧子之痛，自然明白那是什么滋味，只是温柔地安抚她的情绪，“放心，你的孩子平安无事，待些时日便会显怀了。”
“女大夫，您是好人，救救我们吧。”老妇人转身就要给宋婕跪下，宋婕赶紧是拦住了她的动作，老妇人身体还未恢复，宋婕自然不敢要她乱动。
“夫人安心静养，太子殿下会为你做主的。”宋婕安抚道，而后为她施针，“安心歇下罢。”好容易安胎，宋婕见她情绪如此激动，生怕孩子再出什么问题，只得出此下策。
如今宋婕竟是生出些许后悔，她怎会不疼爱腹中的孩儿，可若是生下来也是水深火热的活在陆府，宋婕也只得狠下心来。只愿她那还不成形的孩儿莫要怪她心狠，那样不管不顾的父亲，还不如再去投个好胎。
陆祺进轿子时，发现宋婕正是无声落了泪，她多少也是知晓二叔的事，便也心疼地瞧着这位日前的小婶婶。宋婕似乎并未注意进来的陆祺，心绪不知晓飘忽到什么地处，只是愣愣地瞧着车帘上的流苏。
窗外正是一丛的林木，风吹林动，山风阵阵不停。
今个是个晴日，却实在不要人有什么好心情。
待到流民喝了粥之后，他们便是聚在一处密谋，如何将沧州的事情告知皇帝。即便收下了皇帝分来的汤羹，却也很难与他建立什么信任。几人商量了许久，便打算告知那位颇具盛名的太子殿下，他们觉得即是长生不老之躯，则是悲悯之神躯。不知从何处听来太子殿下好/男/风，沧州知州未带走的庶子知晓自己容色漂亮，咬牙接下了这块烫手山芋。
步蔺兰经由沧州外一片松林处，停下了脚步。
此处地势偏高，恰巧瞥得见沧州境内一片的情况，倒是好一片......废墟。
废墟，不像是天灾，倒像是**。
这批流民，大抵便是沧州人。
大皇子隐瞒灾情不报，流民四起，此为重罪。
眼前流民情绪高涨，更像是受了什么天大的冤屈，看来还不止是隐瞒灾情这样简单。
而步蔺兰拿不准皇帝如何作为，也不知皇帝是否会惩戒，又或许他只是睁一只眼闭一只眼。
正是思绪纷飞，一位收拾得干净些的男子颤颤巍巍跪在了太子面前，他动作间有些矫揉造作，步蔺兰瞧着微微皱起了眉头，秉持着极好的教养，他并未将人赶走。苏清舟知晓沧州众人的性命，如今全然掌握在他的手中，只要太子愿意为他们翻盘，做什么都好。
步蔺兰只见眼前的男子柔着声音，似乎是下定了很大的决心，“殿下，草民恳请殿下为草民做主，若殿下能救沧州于水火，草民定当好生报答殿下。”眼前的男子倒是容貌艳丽，尽管是身着布衣，周身却并不显得寒碜，倒别有一番傲气。如此的好颜色，倒的确是要人赏心悦目。
“将实情道来，孤王自会为你做主，其余的不必费心思。”步蔺兰瞧了他一眼，淡淡开口。
心底的想法被看透，苏清舟一阵脸热，面上有些尴尬地笑笑，“谢殿下。”
苏清舟开口道出沧州发生的一切，大皇子如何草菅人命，沧州人如何被抢掠，水患忽然退去，几人如何从知州府的密道逃出，桩桩件件，说了个清楚明白。
大皇子的作为，步蔺兰有所耳闻，却不知是如此的荒唐至极。可单单凭着几人的言语，皇帝自是不会相信，更是会因偏心大皇子界定几人是污蔑皇子，到时便更难办了。
思忖片刻，步蔺兰复又开口，“你说苍山脚下曾有一巨坑，现今你可还知晓其方位？”
“这是自然，草民断然不敢忘却。”苏清舟愤恨咬牙，他怎会忘，又怎敢忘。
“好，退下罢。”步蔺兰沉声吩咐道。
突如其来的水患并不奇怪，可水患并不危及百姓，又是突然退却的洪水，怎么都要人奇怪。苏清舟方才言语间提到了洪水退却时似有一白袍仙人显现了一瞬，步蔺兰心中倒是有了个大致的答案。
“王......是您吗？”步蔺兰以神识慰问了海言，却是久久不得回音。
皇帝在轿辇中歇息，正是与柔妃打得火热，侍奉的总管却是敲了敲轿帘，“陛下，太子殿下求见。”
柔妃见皇帝眼色不对，温言安抚了皇帝几句，便识趣地退开。
皇帝淡淡开口，“要他在外面候着罢。”
“父皇，苍山景色奇美，不若去那边玩赏片刻罢。”步蔺兰规规矩矩站在轿外，沉声开口道。
先前皇帝有些犹豫不决，而柔妃适时在一旁吹着枕边风，“陛下，臣妾还不曾瞧过呢，陛下便去瞧瞧嘛。”
皇帝为搏美人一笑，便是答应了。
苍山景色的确是不错，在步蔺兰授意下 ，正是朝着巨坑的地方去。
巨坑果然是埋好了，处理得倒是不错，看不出什么痕迹，瞧见这一幕，沧州流民倒是心寒了大半。
步蔺兰瞧一眼，只是淡淡笑着，他略施了些术法，数日前的景象显现在眼前。
“啊啊啊——”几声尖叫吵着皇帝掀开轿帘，眼前正巧是大皇子下令将人扔进巨坑的一幕。
大皇子的嘴脸一瞬间扭曲着，没半分惊惧，只是一脸鄙夷地看着被摔得血/肉/模/糊的壮年人。转瞬间，又是陆呈桓的脸，他差人将这巨坑填起来，眉目间更是嫌弃。
皇帝龙颜大怒，一封修书回京，要严惩几人。
皇帝即便再想包庇大皇子也不成了，步蔺兰有海言赋予的灵气与术法，但他却还是要靠自己争，他需要权利，即便比其余人多一些庇护，但也并非是无敌的。
作者有话说
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第22章 实情
