夜色朦胧，两条人影飞过。

那老妪倏地窜上屋檐，嘴里还念叨道：“你这娃娃好生不懂事，老婆子腿脚不好，别再追了。”

曲揽月不擅轻功，本就追得辛苦，听到这话，气得直接一刀飞了过去：“孟老头，你给我站住！”

一道红绸飞过，那颜色鲜红艳丽，像是年少时的鲜衣怒马、满楼红袖招。

老妪停了下来。

曲揽月上前一步，说道：“果然是你。”她先前在医馆便觉得不对，如果温老太真是孟亦非，他生**凑热闹，身在成都府，必然不会错过锦绣街的灯会。果然，那‘舍利’碎裂时，她看到一老妪鬼鬼祟祟地从人群中钻出，就偷偷跟了上来。

老妪嘻嘻一笑，说道：“小娃娃，瞎攀关系可不是个好习惯。老婆子只是看你这红带子漂亮得很，停下来观赏一番。你这样穷追不舍，到底想干什么？”

话音刚落，一本发黄的书册丢进了他的怀里，只见那女子爽朗一笑，说道：“我叫曲揽月，曲临江的女儿，你的徒弟。”

*

夜晚的成都府花团锦簇，烈火烹油。东巷里，沿街都是成排的小吃摊，还有小贩正挑着点心叫卖。

一个黄衣小童正坐在路边吃东西，右手拿了几串鹅炙，左手抓着一杯沙糖绿豆凉水，脚下还放了一碗旋炙猪皮肉。她看着年纪尚小，大剌剌地坐在地上，身边也没有长辈跟随，引得路过的人频频侧目。

这小童正是明昭。

原来她趁三人不注意，偷偷溜了出来，已然吃了一路了。她满足地看着手里的美食，心想：“戏有什么好看的，本姑娘饭都没吃饱呢。”

饱餐一顿后，她觉得有一点渴，正想着去隔壁的糖水铺买碗酥山，却发现林絮给她的银钱已经用完了。

她发起愁来。

哎，身无分文，寸步难行哪。

明昭正想着回去向师父要点银钱，眼前突然路过一个熟悉的身影。她定睛一看，原来是金佑安。

“喂，你怎么来这儿了？”她踮起脚，使劲招了招手。金佑安瞥了她一眼，仿佛不认识她似的，快步闪进了巷中。

“怎么不理人呢！”明昭气闷，狠狠跺了一脚，心道：他今晚怎么在这？算了，那小子腰缠万贯，又欠了我师父人情，我先讹他一把。

说完，她便一股脑儿地跟着金佑安进了暗巷，谁知转了两圈便跟丢了。这巷子纵横交错，弯绕太多，时不时还有夜猫和老鼠窜过的声音，听着格外瘆人。

乌云盖月，巷子里黑漆漆的，明昭听到街上的吆喝声逐渐远去，脚下的路越来越窄。她心底陡然升起一股熟悉的恐惧，手脚都软了，意识涣散开来，耳边晃悠悠地出现了好多人的说话声：

“真可怜哪，小小年纪就被关在这种地方，她可是......”

“嘘！这话你也敢说，不要命啦！圣上说了，谁都不许提起她的身份。”

“咱们放下饭就走吧，就当每天过来喂猫儿了，你宫里不就有一只吗？”

叽叽喳喳的说话声里，一道温润的男声传来：“你想出去吗？”

明昭扣着自己的嗓子，想要说话，却喊不出声，只能拼命点头：我要，我要出去，快放我出去！

“出去后，就再也不要回来了。”

明昭脑中混沌，眼前一片漆黑，冷汗沾湿了背后的衣服。她靠着墙缓缓坐下，感觉到自己的经脉里似乎有十几团气堵着，横冲直撞。

乌云渐渐散去，一道月光洒下。明昭努力睁开眼，汗水顺着睫毛流入眼睛，刺得她生疼。她擦去脸上的汗水，扶着墙慢慢走了两步。

不知走了多久后，前方传来了流水的声音。明昭努力向前挪了几步，就着月光看清了眼前的景象。

湖边柳树下，一个黑袍人背对着明昭，正在跟年禧儿交谈。

年禧儿双手抱胸，讥讽道：“你可真是千人千面，我以前怎么没发现你这么会演戏呢。”

那人轻笑一声，沉声道：“我高估这群所谓的修行人了，这第一步就让他们溃不成军，看来这后续的计划也不需要了。多年夙愿得偿，恭喜。”

“多谢。”

“你的心愿我已助你达成，我的任务你可别忘了。”

年禧儿冷声道：“你放心，门主的任务，我什么时候搞砸过？这次过后，我就自由了。”

他笑道：“你要走，我无忧门自然不会强留。只是，你舍得离开我么？”

明昭觉得这声音好似在哪听过，好熟悉，是在哪儿呢？她狠狠锤了下自己的头，再抬头时，那黑衣人已凑到她身前。

明昭吓得尖叫起来，眼睛一瞪，惊呼道：“是你......”

她话音未落，忽然闻到了一股甜香，眼前一黑，向前栽了下去。

年禧儿冲过来抱住了她，见她只是昏迷后，松了口气，狠狠瞪了那人一眼，骂道：“伪君子！”

他冷笑一声，说道：“你倒是菩萨心肠，只是不知那些死在你手里的人到了阴曹地府，会不会因为你此时的善心，少告你一状。”

“这次的任务可没之前的轻松，好自为之吧。”

*

晚风微微，吹散了湖中的莲灯。街旁一间瓦房里，蒋芸将烛芯剪了剪，烛火一摇，屋内又亮堂了些。

年盛坐在桌边，看着对面的两个年轻人。刚才这女的二话不说就起手杀人，当真是凶悍。他想起和尚的头颅就那样咕咚滚到了脚边，吓得一哆嗦。

林絮清了清嗓，单刀直入道：“当年，你在齐天彪手下干活时，可知他背后的雇主是谁？”

年盛的胆子就是在那时被吓破的，现下见林絮问起往事，他更是吓得抖成了个筛子，语无伦次道：“我不知道，我见，不，我没见过他…要是，要是他知道我还活着，我会死的！”

林絮摸了摸刀，说道：“你若不说，现在就死。”

蒋芸见状，忙抚了抚丈夫的肩，说道：“你别怕，林姑娘早上救了咱闺女，是个好人。她只是来问问，不会害我们的。何况事情都过去这么多年了，那人说不定早没了呢。”

谁知年盛听到这话，更加激动起来：“不会！不，他不会死的，他，他能长生，他会永远活着！”

长生？听到这话，贺兰绪莫名想起了浮玉山洞里，那些上吊的尸体。

林絮见威逼无用，想是这人真的被吓破了胆，于是掏出了粒药丸逼年盛服下，见他情绪逐渐平复，再循循善诱道：“年叔，我只是想知道当年发生了什么，不会说出去的。你就告诉我，那人是谁？为什么要杀了镖队里所有的人？他丢的东西是什么？”

“我，我只知道那人在京城当大官，很有权势。我......”

林絮倒了一杯水给他，缓缓道：“你别急，慢慢说。”

“当年，我们镖队负责西域的那条商线，因路途遥远，每年我们只会出一趟镖，但这一趟便能赚完两三年的钱。镖队当时去的，是一个叫做胡弥的地方。”

贺兰绪皱眉道：“胡弥？我从没听说过西域还有这样一个地方。”

“胡弥藏在沙漠的最深处，四周没有相邻的小国。我们当时也觉得奇怪，那里除了一座古旧的市集，其他的什么都没有。交易的货品是一些很普通的布料、瓜果、玉石，都不是什么特别值钱的宝贝。”

“有一日晚上，我喝多了酒，夜里起了好几次。第三次起夜时，我看到齐天彪偷偷溜出了营帐，往沙漠更深处走去。我，哎！我当时也不知吃了什么熊心豹子胆，就那样跟着他，走了大约有十几里路，最后停在了一片树林前。”

年盛说到这里，手开始颤抖起来，说道：“那地方太诡异了！沙漠里连水都没有，那里却长了那么多树，而且里面都是黑色的雾气，我还闻到了一股很重的血腥味，就是从那里面飘出来的！”

“有个人从树林里走出来，递给了齐天彪一个木盒子。他的穿着很奇异，衣服是用兽皮做的，外面挂了彩带和银铃，脸上带着一个骨头面具。”说到这里，年盛捶了捶头，试图想起更多的细节，“我记得......他的手老得像枯树皮，不，不止是枯树皮，那就是骨头外面包了一层透明的油纸。”

“那后来呢？”

“他回到营帐后，把那盒子里的东西切碎，分散到了各个货箱中。其中......”

听到这里，林絮猛地一起身，打断道：“你看清那东西长什么样了吗？”

年盛正沉浸在回忆中，被她一吓，回忆突然中断，断断续续说道：“好像，好像是一个铃铛形状的木雕，看着挺不起眼的。不过，齐天彪切它的时候，那东西竟还溅出了血，像是活物一样。”

“几次走镖后，齐天彪赚了不少银钱，说话干事也越来越嚣张，渐渐沉不住气了。有一次他醉酒后，在我们面前吹牛，说他傍上了个大官儿，那人贵不可言、寿与天齐，只要跟着他，几辈子都能吃香的喝辣的。齐天彪本就和曲临江置气许久，那天更是放出狠话，说自己早晚都会取代他。”

“齐天彪与曲临江的关系不好么？”

客栈的厢房中，烛火映在蜀绣屏风上，投下了梅花的影子。

孟亦非饮了一口茶，继续说道：“他们没有传言说的那样兄弟情深，在齐天彪出事之前，他俩就已经闹翻很久了。何况，曲大哥练成太极心剑后，心性受到剑法的影响，时不时就会进入太上忘情的状态，连正常的人欲都快没有了，更别提为了私心杀人。从这点来看，谢府被灭绝不是君子堂所为，而且，还有温二那个疑点......”

听到这番话，曲揽月松了一口气，轻快道：“那我就放心了。不然林儿回来要杀你，我可不知道要帮谁了。”

“好啊，连你师父的死活都不顾了？”孟亦非一挑眉，故作生气的样子，把茶杯往桌上一放，“罢了，一个小姑娘而已，好歹我也是横扫过江湖的风云人物，还怕她不成？”

“林儿或许打不过你，但以她的性子，你若真掺和了此事，这安稳日子是要到头了。”曲揽月笑起来，眼光一转，“至于我......反正秘籍已经到手了，不吃亏。”

看到曲揽月现在的样子，孟亦非不禁想到十几年前那个怯生生的孩童，忍不住问道：“你不想知道曲大哥......”

“不想。”

话音未落，曲揽月面色一冷，恨恨道：“我不管他修的是刀还是剑，练的是仙道还是邪术。他抛弃妻女是事实，害我娘苦了那么多年也是事实。我只恨没有亲口质问他一句，他就死了。”

屋内霎时安静下来，只剩下烛火晃动的声音。

曲揽月微微一笑，开口道：“还是说说以前的事吧，温采芹当年到底发现了什么？”

孟亦非咳了一声，说道：“百年前，大梁新帝曾下过一次剿灭江湖门派的旨令。当时，许多小门派势单力薄，难以与禁军正面抗衡，便纷纷隐世了，一退就是百年。君子堂统一江湖后，这些门派主动与我们来往书信，祈求庇护。温二便额外做了一本书册，专门记录这些门派的事务。但后来，他们传来的音讯越来越少，几乎只剩下一两个了，但大家都没当回事。”

说到这里，他眉头一皱，话里带了隐隐的怒气：“直到有一天，温二收到逍遥宗的密信，质问我们是不是将他们的秘密泄露了出去。原来自从他们与君子堂联系后，就被人找上了门。许多门派安逸久了，弟子疏于练武，顷刻间就被灭了。”

“难道是堂里有内鬼？”

“我们也是这样想的，因此排查了堂内上下，却没发现任何端倪。当时曲大哥正在为朝廷招安的事烦心，其他人也是诸事缠身，根本无暇管这些人。于是，温二就一力揽下了这件事。几个月后，他发现逍遥宗的一名弟子死在了蜀地，便邀我同去查案，但......”

孟亦非叹了一口气，悔恨涌上心头，咬牙道：“但我当时刚出完任务，闷坏了，急着去幽州游玩，便没管他。温二见我未回信，便孤身前往蜀地了。”

“他死在那儿了？”

“不，他回来了。只是，回来的人不是他。”

注：

[1]“骑马倚斜桥,满楼红袖招。”——韦庄《菩萨蛮·如今却忆江南乐》

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第18章 经年旧事（一）