午间，暇悟让章文准备了各式素菜，铺满了整个外间。暇悟看着满桌菜肴，长长舒了口气。从泾阳出来近三个月，直到今日玄武神君来过，将子颜彻底交托给他，他才真正放下心来。

“今日可得好好庆祝，” 暇悟拉着子颜在桌边坐下，指尖轻轻碰了碰他的手臂，“你虽还伤着，但好歹是了了一桩大事。”

子颜刚坐稳，就见御厨端着新做的素菜上来。后面赶过来的队伍里，有皇帝出行专属的御厨，还是范黎特意安排的，这是他们第一次用当地食材烹制，透着新鲜的烟火气。暇悟想起奄城是范启国最南端，物产该是丰富，便问道：“你比朕早来此地，可知这边的情况？听言明硻的奏章说，这边和平州差不多，就是范启国王室根本不管事。”

“何止不管事，明明物产丰富，却要靠买卖人口维持，可见治理得多差。”

“对了，子颜，你觉着言明硻此人如何？他是你夫子的高徒，朕把他放到地方几年，如今奏折上的措辞都比以前缓和不少，将来在朝堂上定有前途。”

“爹爹这是又想让我出主意？我伤病还没好呢，可不上当。言大人能到什么位置，可不是爹爹一句话的事。”

“心肝宝贝，你要偷懒到什么时候？” 暇悟故作委屈，“就不心疼心疼爹爹？”

“爹爹就该让腾文礼把齐垣庄放回来，” 子颜笑着说，“有他在，爹爹不就能和他商议了？”

这话倒点醒了暇悟，老师若能回来，既能帮着宰相和宁馨王，又能了却一桩心事。“你说得有道理，就是不知腾文礼要价多少。” 他顿了顿，忽然眼睛一亮，“不过这倒提醒朕，大家宗主的事，该让戍擎那边知道了，这样腾文礼再扣着老师也没意义。”

说罢，他当即叫人进来，吩咐将消息放出去。子颜坐在一旁，心里松了口气。这下炎阙神君该放过暇悟了，可转念又想起齐垣庄，若真回来了，会不会把以前的事告诉陛下。

正想着，就听暇悟说：“对了，你之前还让朕给齐悯封爵位，等老师回来，正好一起办。”

“爹爹不留齐悯在此处吗？” 子颜愣了愣，这次打着流国复仇的旗号夺下土地，该封给齐氏才对。

“那孩子不是不健全么，留在这里还得咱们操心，” 暇悟夹了块糖糕递到他嘴边，子颜刚想反驳 “扣着当人质说不过去”，可转念一想，这都是齐垣庄自己教的帝王之术，他怕是也没什么好抱怨的。而且回京，自己还能多照看些齐悯，便没再说话。

他正想问与戍擎使节谈判的事，就听暇悟笑着打断：“别想那些了，先吃饭。你知道这厨子给你做的糖糕有多少道吗？足足三十五道，把这边能做甜点的食材都用上了。”

说着，他叫章文把糖糕一道道递到子颜面前，见子颜点头，就把那盘挪到他手边。子颜又吃了几块，味道确实不错，不比临猗做得差，可那份心意却格外不同。

暇悟听到临猗那事，顿时急了：“子颜，你是在逼朕亲自给你下厨吗？”—这孩子，真是越来越会拿捏他了。

午后，暇悟在书房里规划着这边范启国的未来，他心中早已想好这边所有地方的用处，他的意思也早递给了象城的言明硻。如今局势对己方极有利。大军压在起州边境，腾文礼忙着处理腾家内部事务，根本没精力讨价还价。

可此刻，目光却不自觉飘向厅内。子颜正躺在围榻上午睡，浅蓝袍角垂落在榻边，暇悟忽然想起，自己还没跟子颜说那个打算，那孩子性子执拗，怕是会拒绝。

可拒绝又如何？他自嘲地勾了勾嘴角。这辈子他都在为别人做事：虽说成了皇帝，可那是自己从小背负的责任。他何尝不想任性一回，只为留住一个人。

这几日他想了很多。过去他一心要一统天下，从不知 “怕” 字怎么写。可现在他怕了，怕子颜的伤好不透，怕子颜在他怀里哭着，更怕有朝一日，这双总缠着他撒娇的手，再也抓不住。

厅内传来子颜翻身的轻响，暇悟放轻脚步走过去，看着他熟睡的脸，忽然生出几分羡慕。子颜多好啊，能任性地拒绝不喜欢的事，能肆无忌惮地撒娇，可自己呢？从小就被教着 “喜怒不形于色”，连任性都成了奢侈。

他想起前几日跟子颜的抱怨，那时他揉着酸胀的太阳穴，带着几分委屈说：“爹爹这么疼你，你还事事撒娇耍赖，可爹爹呢？谁来疼爹爹？”

当时子颜伸手摸着他的面颊：“我疼爹爹啊，这辈子都疼，不，不止这辈子…”

这孩子究竟把自己当成了谁？还是…他不敢深想，怕那份小心翼翼的珍视，会被戳破成无法收场的模样。

“他不懂，他什么都不懂。” 暇悟低声呢喃，像是在说服自己，又像是在逃避。他想起子颜说 “这辈子都会疼爹爹” 时，自己生出的暧昧，是自己想多了，是自己太久没体会过这般毫无保留的亲近，才会生出这些不合时宜的心思。

“不同于朕当年那时候已经被催着成婚生子，他是神守，神宫里定不许他有情愫。”那些不敢言说的，就埋在心底吧。只要能留在他身边，只要能听到他喊一声 “爹爹”，只要能看到他安稳的模样，这点私心，这点克制，又算得了什么呢？

晚间，象城的消息再度传来，戍擎使节团已抵达。锦煦帝身在奄城本是秘事，外界皆以为他仍在平州。暇悟一听，当即叫章文通知门外文官。谈判之事早有谋划，离京时他特意带上礼部官员，绝不能落了颓势。

这几日他始终守着院子未曾离开，不多时，章文便来禀报，礼部官员已在大堂等候召见。暇悟看向刚睡醒的子颜，终究放心不下，又叫耀锐进来照看。

子颜如今已能模糊看清人影，见耀锐嘴角藏着笑意，直接问道：“这几日可是和耀生、耀渭在一起？怎么，兄弟见面这么高兴？” 他记得耀锐的两个哥哥总爱嘲笑他笨，往日里耀锐从不肯与他们多待。

“不是，小师叔。” 耀锐直言不讳，“陛下叫齐悯过来，平州没人照看，是言姑娘亲自送他来的。”

“哦？” 子颜挑眉笑他，“往日里你事事都要和言姑娘反驳，怎么如今她过来，你倒这般开心？”

耀锐脸微微泛红，语气却带着几分得意：“小师叔定是伤得忘了，我早跟你说过，言姑娘如今对我可好了。不仅教我认字，什么事都肯跟我说。”

子颜心中暗笑，这层心意明明摆在眼前，耀锐却还懵懂。可转念一想，何必打趣他，反倒替他担忧起来：耀锐本来就没读书，即便自己在陛下面前为他谋个官职，言明硻恐怕也看不上。他轻叹一声，问道：“你和言姑娘，就没想过将来？”

“将来？” 耀锐茫然眨眼，全然没懂其中意味。

子颜见状，便知多说无益，不如日后直接问言韵。耀锐虽不聪慧，却也懂事，怕子颜累着，催他早些歇息。可子颜想等暇悟回来，不肯进卧房，只靠在围榻上闭目养神。

另一边，暇悟对礼部官员细细嘱咐，让他们遇事多问言明硻，又递去圣旨，授权言明硻全权负责谈判—反正有神宫弟子传递消息，任何动静他都能即刻知晓。交代完，他便急匆匆往回赶，只觉离开片刻都心神不宁。

推开门，果然见子颜已在围榻上睡熟。他轻手轻脚摆手让耀锐出去，指尖无意识拂过子颜额头，自己也觉得奇怪：不过离开一个多时辰，怎么却像过了许久？

次日早膳，暇悟故意放慢了进食速度。他明知外面新上任的文官已在大堂等候，却舍不得移开目光。对面的子颜，怎么看都看不够，连多离开片刻都觉得可惜。

“爹爹，让他们等太久不好。” 子颜见他迟迟不动，轻声提醒，“新官要忙着上任，述职的也等着回话，爹爹不是想尽快摸清这边的情况吗？”

“昨晚出去那一会儿，我回来就后悔了。” 暇悟放下筷子，语气带着几分委屈，还想再跟子颜纠缠几句，门外却传来禀报：“陛下，流云君到了。”

“正好，传他觐见。” 暇悟心中暗喜，这样一来，又能在子颜身边多待些时候。子颜一听齐悯来了，想起那孩子向来依赖自己，又抬眼瞥了瞥暇悟，怕他吃醋，连忙推说身子不适，起身回房休息。

不多时，齐悯便跟着言韵进来。虽已十五岁，可答话时总不自觉看向一旁的言韵。暇悟定了定神，开口问道：“齐太傅是朕的老师，你不必紧张。”

“朕问你，” 他顿了顿，抛出关键问题，“你是想留在这边恢复流国、做皇帝，还是跟朕回泾阳，当一个安稳的王爷？”

齐悯下意识又看向言韵，见她示意自己作答，才小声说：“太傅说我什么都学不会，让我做流云君是没有选择。子颜哥哥说，我能跟他回泾阳，做自己喜欢的事… 陛下会同意吗？”

“朕为何不同意？” 暇悟笑了笑，“倒是怕你离开这里会不开心。” 他示意耀锐先带齐悯和言韵下去休息，又补充道，“你先在此处住几日，朕会想办法让太傅回来。”

“子颜哥哥呢？” 齐悯连忙追问，“听说他受了重伤，悯悯想见他。”

“知道他重伤，就该让他好好休息。等他好些了，自然会见你。”

待两人离开，暇悟突然叫住言韵，问道：“言姑娘，当初子颜把流云君带到平州时，可有其他人跟着伺候？”