是姚老大，正抱着只剩一口气的姚老二，在堂中抑扬顿挫地痛哭。

“老二！老二啊！”他对着门外嘶吼，火光将他脸上的血与泪照得雪亮，“你们！你们害死了我的兄弟！我要杀了——！”

话音戛然而止。

一柄带血的残剑自下而上，刺穿了他的喉咙！

姚老二的手从剑柄上滑落，喉咙里像拉风箱似的呼呼直响：“老、老大……你抛下我们独自跑了，你……你该死。”

“这……这回，你跑不了了……”

两个脑袋同时垂了下去。

齐千山径直入内，从里头捞出个奄奄一息、满身是血的兵士。他用衣袖揩干净那人脸上的血，火光一照，正是那兵士队长。

那人尚存一口气，睁开仅剩的一只的眼睛，看清楚来人，咧起破碎的嘴角：“老齐，呼……你还活着啊。”

“怎么是你……怎么真是你。”齐千山低头呜咽，“你真傻啊，你怎么真信了那人的话，军规呢，军令呢！”

“算了，愿赌服输。”兵士队长抬手，想像过去一样拍拍他的肩膀，可伸到一半，却无力垂落，“听我的，别回去。那……咳咳，那是火坑，别回去”

齐千山将那兵士队长的残躯拖出，独自放在屋后空地的角落。见其他人跟来，他自嘲一笑：“战后，若还有机会，我亲自为他送葬。”

涂月点点头，转身对其他人说：“时间不多，赶紧散开隐藏。”

话音刚落，高处一声刺耳的唿哨传来。

她瞥见山坡上转瞬即逝的一点灯火，那是涂荧在山坡上冒险用灯火指示，想来是人数之多、速度之快远超他们意料。。

“快，主力军进山了。”

“把坪中间的篝火点着，放些湿草。”齐千山拦住她，“东馥林军队暗语，占领一个地方后都要狼烟报信。”

涂月看了眼他，只迟疑了半刻，便点头称好，转身招呼人去点火。

齐千山站在原地，看了看地上已逐渐失去温度的尸体，抹了一把脸上的泪，向坪中走去。

涂荧趴在山崖的洞口外，瞅见下方大军压境，行进迅速且悄无声息，大军连火把都灭了，只有隐隐约约的脚步声，绵延的队伍像一条黑色的长蛇，正停在山坳入口。

虽然人数没有史书上写的几万人大战那么夸张，但是瞧着似乎也有几百近千，她心头一沉，怕金乌传送不及，情急之下，摸出鸟哨吹了一声，同时又朝山下晃了晃灯！

朔望眼神一凛，猛地拉住涂荧，将她往山洞深处一扑！

电光火石间，一阵箭雨便刷刷袭来，夺夺夺深深钉在洞口方才涂荧站着的地方！箭尾还在微微震动，嗡嗡作响。

“好险……好险。”涂荧拍着胸口，看着碎在地上的灯，小心地拾起来，只是再不敢再点了。她回头看着面色苍白的朔望，咧嘴一笑，低声说道：“多亏了你！”

“我……”朔望怪不好意思地低下头，耳根泛红。

“你看！”涂荧低伏着身子，侧身扒在洞口边缘，指向姚家寨子方向，“他们怎么点起了烟！？”

“小将军，你看！”副手指着那升上天际的狼烟，满脸喜色，“先锋军已将寨子占领了！”

被称作小将军的，是东馥林龙武将军的幼子，名唤吕骁。年纪不大，二十出头，生得白净。此刻望着狼烟，面上露出一丝得意。

“先锋队倒是动作不慢，”他勒住马，扯下面罩，“传令下去，加速行进，天亮之前，我要坐进姚家集的主屋里喝上热茶！”

“稍等，小将军！”他身后一个文士模样的人策马上前，“天色昏暗，是否先探清情况再做定夺。”

吕骁脸色一沉，竟不答他：“斥候呢？上山探路的两路斥候回来了没？”

他等了片刻，才有两人从队尾气喘吁吁地跑上来：“回禀小将军，山上并无异状！”

吕骁点点头，正要屏退他们，忽又喊住：“等等，我怎么没见过你。”

那两人顿住脚步，低垂着头：“小将军，多半是您贵人多忘事，上上下下这么多人，哪能都记得呢。”

“说得也是。”吕骁点点头，朝身后的文士努努嘴，“如何？还走不走？”

“小将军，还是谨慎些吧。”文士的眼神逡巡在那两个斥候之间，但夜色太黑，他着实瞧不出什么端倪。

“我等东馥林精锐，奉广临王命与南黎磋商东南共荣之法，师出有名，还怕几个南黎野民不成？蝼蚁而已，螳臂当车，先前几次不过侥幸。父帅常说，南黎一盘散沙，那些山民，相互挑唆便暴起残杀，有何可惧？”

文士张了张嘴，终究没说出什么。

“听我号令，开拔！加速前进！”吕骁手一挥，策马先行。队伍鱼贯而入，踏入那条狭窄的山坳。文士留了个心眼，途中不时抬头仰望山崖。南黎的风貌与东馥林截然不同，随处都是拔地而起的石头山。山不高，但山壁陡峭，黑夜里鬼影憧憧，仿佛是蛰伏的巨人，看得人心惊胆战。

吕骁骑在马上，惬意地摇晃身子，盘算着到了寨子里如何处置那些南黎俘虏。抓了那些叛逆的山民，砍了脑袋，倒吊在寨门口示众，届时，看还有哪些不长眼的聚落敢与他们对抗。

这些野种，吃硬不吃软，敬威不敬德，就是要好好鞭笞，再踏上一只脚才老实。

他晃晃脑袋，哼起了惯常喜欢的小调。等回了尹林，必要再请那笺舟奴一叙才是。

“小将军……”文士忽然喊了一声。

打断了他脑中的浮想联翩，吕骁不耐烦地回过头：“又怎么了？”

文士望着料峭的山崖，小声说道：“太安静了。不对劲。”

吕骁一愣，确实，太安静了。

整个山坳像一口棺材。

太安静了。

山崖上人影在草叶间一闪而过，文士大喊一声预警，身旁的兵士们迅速将大盾举起，贴着崖壁而站。见吕骁还愣着，文士下马上前，三步并作两步，将他扯到崖壁边，命盾兵护主。

果不其然，滚木、落石从两侧崖壁上如雨点般倾泻而下！

“不要慌！贴壁！”文士厉声喝令。

落石从崖壁上滚下，擦着盾牌砸在山道上，溅起一地碎石。

趁一个停顿的间隙，文士又嘶吼一声：“弓箭手！仰角齐射！”

话音刚落，箭矢划破夜空，朝崖壁上飞去，叮当作响，也不知射着人没，但滚木和落石好歹是停了。

“陌刀手前方开路！速速离开此地！”文士再次发令，将吕骁扶上马，领着将士们迅速冲出山坳去。

眼见山坳的出口就在眼前，他突然闻到一股熟悉的甜腻味儿。

“所有人，带上面罩，护住口鼻！”那文士再度发令，同时脚下不停，跟在陌刀阵后冲出山坳。

出了山坳，迎面就是一阵箭雨，好在打头的陌刀兵早有防备，与盾兵间错开，严严实实地将小将军护在里头。撑过一阵，弓兵如法还击，几个回合后，那群盘踞在黑暗里的，幽魂似的人终于停下来了。

他们仓皇地寻到一处落脚点，清点人数。

文士长出口气：“伤亡不重，未损及主要力量。”

“他奶奶的，这帮野种到底有多少人！”吕骁咬牙切齿道，命副手为他整理衣甲，“这般密集的箭雨，怕不是有几百人！”

文士没有应他，只从衣服上扯下一支被甲挂住的箭，仔细端详。

“让他们收拾行装，弄好了就跟老子一起冲！一锅端了他们寨子！”穿戴好披风，吕骁一把推开副手，就要再次上马。

“且慢。”文士拉住他，“对方熟稔地形，我等不可鲁莽。”

“沈道衍！你怎么这么啰嗦！”吕骁甩开他的手，“我爹派你同我一起，是来帮忙的，不是让你事事都阻着我的！”

“小不忍则乱大谋。”沈道衍摇摇头，随后径直下令：“再派两队斥候打探情况。”

他顿了顿，忽然想起来什么，命人将先前那两个斥候唤到前头来。

片刻，便有兵士来回报：“报……方才那两个，在出坳的时候被射死了！”

“噢？”沈道衍侧头沉吟，“两人都被射死了？这么巧？”

“你觉得方才那两人有问题？”吕骁问道。

——这厮总算长出些脑子。

沈道衍白了他一眼：“谁知道呢。”

吕骁凝眸，怒火中烧：“他奶奶的，竟然敢骗老子！”他一怒之下，怒了一下，转头继续问道，“那你觉得，接下来该如何？”

——孺子可教也。

沈道衍默默点了点头：“凡战者，以正合，以奇胜。我们兵分三路，一路主力，阵前吸引火力；一路绕侧，奇袭突围；再留一路预备，以防后手。”

末了，看他似懂非懂的模样，又补了句，“小吕将军，如何？可否？”

吕骁似懂非懂，只点了点头：“便按你说的做就是。”

沈道衍收回目光，面上依然恭谨，心里却补上一句：“《周易》有云：德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。眼前这位，倒是三者占全。”