虽是千面万相，总归还是要找一个参照，涂月便成了这个人选。她一会儿换上农衣，拿着锄头，一会儿又是执一棵药草背上小篓子，更是赶了时髦，画了一些母神送子之类的题材备用。

有了母本，接下来便是刻版了，还需好几天，也不需要涂月盯着，她索性做了甩手掌柜。这日，趁还没太热，她早些出门去外头的摊子吃早饭，毕竟过几日带着画纸回了靖山，可就再难吃到这般野趣又丰富的吃食了。

出了街巷，巷口有一家卖米粉的小铺子。芒岭这里有一种特别的食物。他们将大米混水磨成米汁，略微发酵后，用打了孔的勺子舀起，漏进滚烫的汤桶里，定型成细细的白色粉条。味道微酸，打上肉臊子，无论是干拌还是带汤，都十分可口美味。在这炎热的天里头，酸辣开胃，还算是一道炎炎日头里能下咽不腻的主食。

“你听说了吗？”隔壁桌的两人交头接耳，涂月竖起耳朵，“这几日，朱王府进进出出不少人。”

“呸，不要命啦，什么朱王府。”另一人赶紧抬起眼来，环顾四周看看有无人注意，只看到不远处的涂月背对着他们正大快朵颐，才放松了警惕，“是胡王府！”

“嗐！你怕什么！”另一人说道，“咱们这还有人回去给那姓胡的告密不成？他名不正言不顺，眼下正缩着呢。”

“那你继续说，王府那儿咋了？”

“听说前几日，那王府的贵客，在靖山吃了败仗，灰溜溜地回来了。然后那姓沈的军师，不知又憋着什么坏水，这几日进进出出好几波人，怕是要来个大的噢。”

“要我说这姓胡的，就是作茧自缚。咱们南黎地界，凭什么要东馥林的家伙入主？”那人小声啐一口，“听说他们逼着靖山那群老农种酒芹。”

“我倒听说最近大景和东边都抢这东西，是为啥？”

另一人看了看四周，压低了声音：“这东西有毒，用着上瘾。大景不知怎么的，开了口子，官售！怕是朝廷出了乱子。东边的，收这玩意制成药膏一半卖给大景，一半达官贵人们自己用，还有一些……”他又压低了声音，几不可闻，“我听我王府做工的兄弟说，东边炼制药物，是要给自己军队用。”

“啊？”那人没压住声音，惊呼一声，他的同伴赶紧捂住他的嘴。

“那这样看，要出大乱子嘞。”

涂月听着，也皱起眉头。

“算了算了，大人物的事情，不是咱们这些小民可以掺和的。”那人喝完了汤，放下碗来，“咱们去买二两酒，压压惊吧。”

“你说这个！”另一人来了兴致，“那边新开了家大景酒坊，那滋味真是不同，入口烈得很，和吞火似的，尝尝去？”

“走走走。”

两人推搡着，渐渐走远。

涂月起身，跟在他们身后。

倒不是为了探听更多消息，只是……对他们说的酒有些兴趣。

稻伯爱喝酒，常嫌南黎的酒不够烈，入口不够辣。虽然她不敢苟同，南黎的酒更香醇，嬢嬢们也爱喝，会在火上起一个大锅子，倒上酒，再放入些瓜果块一起烹煮，煮出来的热酒香甜可口，只是不能吹风。

喝了南黎酒，碰上迎面风，就会立刻激发酒劲，一觉不醒，稻伯曾一觉睡了三天，醒来依然嘴硬南黎的酒，不过如此。

要是换成大景的烧刀子，看他还嘴硬么。

打好了酒，涂月正要回程，转身时肩头被狠狠一撞，手里的陶罐哗啦落地，碎了，酒香四溢，的确是好酒。

涂月怒视面前面红耳赤醉醺醺的壮汉，正要发难，旁边一个女声先声夺人。

“赵细仔，你又喝多了？光天化日撞了人，要不要我告诉你们老板！”

那是个坐在滑竿上的红衣女人，衣服头发都松松垮垮的，面色微红，似乎一大早就饮了酒。那醉汉一听她的声音，酒醒了一半：“红、红柚姑娘，我这不是没看见嘛……”

“那是你没长眼睛。”那女人不依不饶，“赔人家酒钱！”

醉汉从怀里摸出几枚散钱，往涂月手里一塞。

红柚这才满意，正要招呼着车夫继续往前，又叫停了下来。她那一双美目在涂月脸上上上下下打量了好几遍，才掩嘴笑道：“原来是你啊。”随后，丢下话便走了。

涂月如丈二和尚摸不着头脑，低头看了看手里的钱，又抬头看了看那女人的背影，有些莫名其妙。

那人……是谁？

“那是五月阁的红柚掌事。”一旁的路人告诉她，惯是个泼辣大胆的，听说近来又常出入朱……胡王府，攀上高枝儿了。正仗势耍排场呢。”

“什么排场。”涂月掂掂手里的钱，“她可帮我要回酒钱了。”说着，她重新打了酒，去了芦生处。

芦生的画稿已经开始印了，进程还算顺利，满打满算大抵再有四五日便可打包回温家集给阿桑他们分发了。

“四五日。”回到借居之处，她看着放好的酒瓮，“也不能浪费啊。”

入夜，涂月终于干起了自己的老本行。她一身黑衣，潜入旧朱王府。

此处不大，陈设甚至有些陈旧朴素，不知是否因为权力更迭，此处的看守甚是松散。东面是胡王的起居场所，而西面，则是东馥林那小将军和他的狗腿子暂居之处，层层把守，反倒比胡王处要严密得多。

她先躲过巡夜的侍奴，溜进了看起来像是书房的……书房。

怪不得她犹豫，里头一股子酒菜的味道，桌面凌乱，还有杯盏倒置。桌上地上，都是脏污的纸张，让人不知从何找起。

涂月叹了口气，在这宛如泔水场一样的地方开始寻摸。

耽搁了许久，才找到第一封略有价值的信件：“南黎朱氏，顽固不化，屡次阻挠东馥林商道，且私通大景，意图不轨。为南黎黎民计，为两国邦交计，东馥林愿助胡氏拨乱反正，另立新君。”

底下还有具体的合作条款：东馥林提供银钱、武器、兵力支持胡氏政变。事成之后，胡氏需将靖山、芒岭等地的酒芹种植权独家授予东馥林，为期二十年。此外，东馥林可在芒岭设立商馆、驻军，胡氏不得阻拦。

最后还有一行小字：“朱王已允诺三年内禁绝酒芹，若留之，东馥林在南黎再无立足之地。故非除不可。此信阅后即焚，勿要保留。”

涂月将密信原样扔回地上，长吁一口气，看来朱王遭难，有不少东馥林的手笔，这倒是不出所料。在书桌下翻开数个纸团，她又找到一封，似乎是写了一半的密信草稿。

不得不说，胡王的大景字，宛若狗爬鸡爪，实在难以辨认。

“陈先生：朱王下落，至今未明。此人若活着，终究是心腹大患。韦氏、靖山虽暂时按兵不动，但若得知朱王尚在人世，必定生变。先生足智多谋，望早日寻得其踪迹。活要见人，死要见尸。所需银钱人手，但凭先生开口。胡德昌顿首。”

这位陈先生，又是何方神圣？

她找到了一封信，这回字体端匀，一笔一划皆合规矩，多半是东馥林官员的回信。

“胡公钧鉴：朱王之事，已有眉目。日前芒岭城中有人举报，城西旧宅常有可疑人员出没，疑似朱王余党。本官已派人暗中盯守，不日便会有结果。另，据可靠消息，朱王身边曾有亲卫护送其逃出芒岭，后不知所踪。本官已遣人分头查访，一有消息，即刻告知。东馥林宣抚使陈亦霖。”

陈亦霖……宣抚使。

她无端联想到姚家集遇到的那位东馥林官员，以及……他身边那位神秘的黑甲兵士。

此外，还有一封来自韦王的信件。虽未附胡王的去信，但不难猜出胡王同他说了什么，笔迹刚劲，措辞却不留情面：“德昌兄：来信收悉。酒芹之事，韦氏不愿掺和。兄台若为南黎百姓着想，当劝东馥林收手，而非助纣为虐。至于广临王的‘好意’，韦某心领了。韦氏虽不才，也不至于出卖祖宗之地以求苟安。望兄台慎之。韦风。”

涂月将信纸原样折好复原，环顾四周，此处凌乱如斯，不管归位与否，想来都不会有人察觉。随即翻出窗外，潜入黑夜。

既然来了，不能辜负机会，不如再往东馥林驻扎处一探，看能不能再捞个大的。

西面院落分作两处。吕骁、沈道衍与那位陈姓官员同住于此，却分居两个院落。吕骁的院中布了兵士层层把守，涂月在房顶听得兵士交头接耳，得知他本人今夜未在此处，而是带着沈道衍在城外兵营处商量对策。另一处院落主屋亮着灯火，窗纸上映着人影，门外也敞亮，只有两个兵士轮岗守卫，相比起来，松懈得多。

保险起见，涂月还是决定先探探看守较少的院落。

她绕到院后，翻墙而入，落地无声。摸到黑着灯的书房窗下，轻轻掀开窗扇，从窗缝里摸了进去，动作熟练，像一只狡猾的野狐。

书房里井然有序，也没有异味。

涂月径直走向书桌，那里整整齐齐地码着一叠书信。她刚伸出手，就听见身后一阵声响，但躲闪已来不及。脖颈后一凉，一双铁手攫住她的后颈，将她的脸，强行转过来。

“是你！”看清楚那人，她心反倒一放。

不是别人，正是那日放了她一马的黑甲兵士。

那人不说话，只松开了手，按在了书信上，摇了摇头。

“不能看吗？”涂月轻声问。

黑甲兵士摇摇头，顺手打开了窗，向她扬了扬下巴。

“如果我硬要看，会怎样？”她伸出手去，却瞥见黑甲兵士的手滑向腰间的长剑，连忙收手。

在此处闹将起来，她吃不了兜着走。

“好好好，那我就走了。”涂月憋出假笑，从窗户原路返回，翻出院落。

见她出去，黑甲兵士重新关好窗子，落座回角落的椅子上。

沉默、安静。如同一件无魂的盔甲。