半个月后，季歌休养得差不多了，季怀璋令人将他带至思过崖上，还派了五名师兄上来照顾他。五名师兄都是衡山数一数二的高手，功夫不在季歌之下，上山来不为别的，只为看住他。

山上待着无聊，季歌心里挂念着清溦和蜀光镇紫霞客栈会面。想到自己这下被带回了衡山，其他人定然没了算计，指不定眼下去了哪里。他看了一眼守在洞口的五名师兄，均有一身好武艺，内功深厚，始终寸步不离地盯着自己，如厕也不放过，心想这下可是插翅难飞了。百无聊赖，索性重新拾起乌兰，练起了九州剑法。

这次一出剑，立时感觉功力大涨，仅仅两天便突破了第三十五层，不由诧异。他隐约忆起自己昏迷的那段时间，每天总有一伟岸高峻的人进入书房，轻轻坐于他的卧榻，为他源源输送真气。

那真气至阳至刚，遍通百骸，每输送一次，四肢便通畅了许多，丹田生出无数内劲，见效如此之快，不是本门的定风波，又是什么？

山上的时光说快不快，说慢不慢，不知不觉就是一个多月。

这日，他练成了九州剑法的第五层，闲来无聊，来到后山的瀑布下玩水。此时已近十一月，天冷了下来，草木却还没有完全发黄，断崖前的水势虽不及夏天澎湃，却也奔腾而下，甚为壮观。

季歌脱了鞋，光着脚踩进水里。水质触感稍冷，微有些刺骨。鱼儿在水中自由来去，悠游自在。他望着鱼儿，突然心中一阵感慨，觉得人活着有时候还不如一条鱼，需要考虑的事情太多，需要应对的麻烦也多，偶尔还会夹在在意的人之间，左右为难。

循着水流的方向，季歌往里面走了两步，任由瀑布飞溅的水花打在脸上，也打湿了衣裳。五位师兄就站在水边，一刻不停地盯着他。

有时候被水冲一下，人会清醒不少。他又往里走了两步，临近瀑布下面，突然脚底板一崴，像是踩空，整个人一下跌进了瀑布里。

眼前是一个光线晦暗的山洞，曲曲折折，向前延伸。季歌缓过劲来，望着眼前的山洞，心想：“原来瀑布后面还有这样一处洞天福地，真是奇哉怪也，在衡山待了二十多年也未曾涉足。”踌躇片刻，心里好奇，于是循着山洞往里走去。刚走了没两步，脚下突然泛出一道光亮来，十分刺眼，季歌反应过来，猛地收脚。

低头一看，却见地上破开了一个洞，光亮就从那洞里射进来。季歌蹲下身，透过洞口向里看，却见里面不是里面，而是外面。洞口下是一片壁立千仞的山体，山体每隔一两米，凿出一个石阶，一道道石阶延伸而下，形成了一条通往山底的路。他心里后怕：“还好方才没一脚踩下去，否则就是粉身碎骨的下场。”

山路瞧着极窄极陡，没有绝好的轻功，很难下去。好在崖壁上生了许多杂草树干，倒是可以借力。季歌心念电转，正待上前，忽然瀑布外传来一个声音：“少爷，您怎么还不出来，那瀑布里有甚可看的？”

担心被人发现，季歌犹豫了一瞬，站起身，沿着山洞走了出来。出来后，见到五名师兄就站在岸边，正虎视眈眈地盯着自己，脸色煞白，一脸紧张，似是被自己吓得不轻，心觉好笑，道：“里边水大，玩了一会儿。”顿了顿，“怎么？以为我要逃啊？”

几位师兄颇为后怕地拭了拭额头的细汗，道：“少爷，老爷的脾气你是知道的，他让我们看住你，你可千万要守住规矩，别再整出什么幺蛾子来，害了大家。”

季歌回到岸上，一边穿鞋，一边道：“怎么会呢，几位师兄如此贴身护卫，半只苍蝇都近不了身，师弟我感激还来不及呢，又怎会给几位师兄添麻烦。”说话间已穿好了鞋，站起身道：“走吧，回去吧。”

六人从后山回到山洞。正待进去，忽然听到思过崖下传来一阵吵嚷声音，嗓门粗重，说话极不文雅，细听之下，倒像是孟浪。

只听那人叫道：“我与你们少爷是至交好友，你们拦着我做什么，我与他说上一句话就走。”

季歌走到崖边，朝崖下望了两望，道：“孙师兄，麻烦你让他上来吧。”

孙央本来不肯，他接到的命令是不得放任何人上山，但见季歌发了话，孟浪又是孤身一人，想来也闹不出什么事来，于是放行了。孟浪从崖下上来，季歌道：“孟兄好久不见啊，怎的有空来我们衡山玩了？”

孟浪脸上一红，没有说话。

季歌早猜中了他的心思，乜斜着眼笑：“敢情是为木兰师姐来的。”顿了顿，“你来了几日了，可有见到木兰师姐？”

孟浪听他这么说，一张糙脸更红了，啐道：“见什么见，那娘儿们纯属有病。”

季歌听他这么说，怪道：“此话怎讲？”

孟浪不爽道：“这娘儿们整日见了我不是爱答不理，就是恶语相向，鼻孔朝天，活该我每天给她端茶倒水地伺候，真是好心当作驴肝肺，自讨苦吃。”

季歌笑道：“孟兄，恐怕是你讨好的方式不对。有句话说得好，方向不对，努力白费。若是你讨好的方式不对，还须尽快变个法子讨她欢心。若是那金寨主对你属实无意，愚弟劝你还是趁早死了这条心，另寻芳草，切莫吊在一棵树上，误了终身大事啊。”

孟浪一听，有些急了：“谁说我对她有意了，谁说我的终身大事考虑她了，放的什么狗屁。”

季歌笑道：“我可什么都没有说，都是你自己说的。”

孟浪翻了个白眼，没再说话。空气沉默了半晌，季歌道：“对了，一直想问你来着。那夜从剑阁下来后，其他人呢，冷姑娘去哪儿了，我大哥去哪儿了？”

闻言，孟浪向不远处的五名看守弟子瞧了一眼，低声道：“谢堂主回快意堂了，你那三妹回沐恩谷了。”说到这里，忽然将季歌衣袖一扯，附近身来，道：“你听说了没有，十日后令尊要带着那四个掌门讨伐沐恩谷了。”

季歌吃了一惊，道：“为何？”

孟浪道：“五天前那四个掌门来衡山找令尊议事。那日我恰巧去找金木兰，路过了议事厅，听到他四人坐在议事厅里，与令尊说起了那日参与沐恩谷密会之事。还说沐恩谷赠送的秘籍有问题，自打修习之后便内力尽失，成为废人，非要令尊带头前往沐恩谷讨个公道不可。”

顿了顿，“对了，他们还提到了剑阁那夜，说……说你那三弟和沐恩谷脱不了干系，并且那夜过后，他们四处搜寻，发现你那三弟在江湖上彻底消失了，说不准就藏在沐恩谷里。”

季歌急道：“那我父亲怎么说？”

孟浪道：“令尊说若是宋游和那沐恩谷的谷主果真是一丘之貉，那便都不是好人，都是奸佞。可是沐恩谷的谷主又曾去信给他们，叫他们不要修习那些古怪秘籍，又觉得其中颇有蹊跷。”

季歌想了想，道：“是这个道理。那最后怎么定的。”

孟浪道：“他们商议来商议去，最后还是觉得宋游与那沐恩谷逃脱不了干系，因为问题就出在这里。最后决定还是要去一趟，摸清楚沐恩谷的底细，不管是讨回公道，还是抓你三弟，总之是要动手了。”

季歌心里沉了沉，怨道：“父亲也真是的，这是洛家和那四个掌门之间的怨仇，他干嘛要掺和进去，自找麻烦。”

孟浪道：“我看令尊似乎对那四个掌门的委屈十分同情和理解。应当也是觉着被宋游和喻理在掌门人大会上联手坑了，面子上过不去，又觉着他肯定图谋不轨，必须亲自出手，除了这个祸根。”

季歌语声喃喃：“就算不是这个理由，我也知道是什么原因。”

孟浪道：“什么原因？”

季歌道：“父亲不喜欢三妹，也不喜欢我与三妹在一块，就算没有他们，也会替他们出头，斩草除根。”

孟浪见他面色不郁，安慰道：“其实这事也不能怪令尊，那四个掌门天天来衡山诉苦，对着令尊一番痛哭流涕，天天要令尊为他们主持公道，还说什么城门失火，殃及池鱼，唇亡齿寒，一定要令尊出这个头。令尊一开始不愿意，但被他们这么每日吹着耳边风，时间久了，不愿意也愿意了。”

“十日后……”季歌心下暗忖，“十日后便是沐恩谷的又一次开谷时间，看来他们是想趁着这个时间点，借沐恩谷开谷之期将其一网打尽。”

孟浪点了点头，道：“应该是这样没错。”

季歌道：“消息准确吗？”

孟浪道：“绝对准确，千真万确。”

季歌道：“三妹不知此事，我得尽快去通知她，要么撤离，要么御敌。”

孟浪嘿嘿一笑，道：“我知道你挂念她，听到消息的第一时间就来找你了，季兄弟，你说你该怎么谢我？”

季歌充耳不闻，脑子里只盘算着该如何解救清溦。听他这么说，这才反应过来，道：“多谢孟兄提醒，如此大恩，无以为报。往后我多在金寨主面前走动走动，也帮你吹吹耳边风。”

孟浪脸上一红，不好意思道：“那可是麻烦你了。”

孟浪走后，季歌一个人在山洞里枯坐了半日，越想心中越是后怕，倘若没有孟浪提醒，那沐恩谷岂不遭了无妄之灾，这几个杀人犯掌门真不是省油的灯。等到天黑，他借口如厕，又去了后山，那五名师兄紧随其后，寸步不离。

季歌穿着鞋进了水里，趁着那五个师兄在岸上闲聊，一头扎进了瀑布里。循着山洞一路快走，来到那处泛着光亮的地洞，瞅准下面一棵树干，跳了下去。他一只手勾住树枝，荡在石阶上，又揪住另一根树干，荡至下一层。过不多久，听到头顶的山洞里传来声音：“不好啦！少爷跑了！”

季歌心下微定，加快了速度。如此左右借力，一柱香后，便自思过崖荡到了山脚。趁着夜市还没有打烊，去到夜市向马商买了匹马，翻上马背，在夜色里纵马狂奔。

如此不眠不休地驰了三天三夜，终于赶在第四日晌午到达落霞山下。落霞山一如往昔，山体巨大，绵延起伏，此时已是深秋，漫山红叶，一片枫红燃烧。

他抬起头看了两眼，只觉日光微微刺眼，微有些头晕。他下得马来，走到溜索下，在那钢制溜索上大力扣了两下。半晌，恍惚看到鬼谷子驾着竹笼滑了下来。不及走近，脑袋一沉，倒了下去。