向晚白眼狼的名声算落实了，每个妖全离得她远远的。

一直黏着筻似乎是被她说的话惊住，湿润的牛眼瞠着，肉眼可见几分茫然，难得没有凑上来。

铁牢里很脏，酒楼的人没那个心思给妖随时清理，估计很长时间才打扫一次，排泄物堆在角落里，味道十分不好闻。

角落里的空气不流通，按理更难受。向晚视若无睹地闭上眼睛，她不嫌脏，无论什么地方向晚都能过成一样，她本该睡觉的。

闭上眼睛是怕吓着她回头冲她微笑的赤烈鸟，是一开始看她不顺眼，白天还说她快死了的蓝翎从铁牢里走出去。是地上随意丢着的雀脚，是垂下去的冠羽，是看不出原样被挑筋剔骨的烂肉……

前所未有的厌恶难以抑制的蔓延出来，和当初向晚知道院长得了肝癌，非得瞒着她，硬生生拖到了肝癌晚期，最后还想自己一个人找个地方安安静静地死掉的感觉一样。

他们全部恶心透顶。

向晚简直恨极了这种自以为是，自我奉献的蠢人。

突然——

有什么东西碰到她肩膀。

向晚看来，乌被充满仇恨厌恶的眸子吓得轻顿，但他动作不停，在向晚冰冷视线中小心捧起小松鼠放在跟在他旁边的筻头顶上。

“地上脏，小崽在这上面睡。”

“哞，睡，筻，筻头。”先前还有些害怕的筻连连点头。

他不懂向晚为什么这样说蓝翎，他只知道向晚是他松鼠妹妹。

向晚不接受好意，默不作声跳了下来，靠着墙边不理会爷孙俩。

她听见乌长长叹了声气，随后头顶被坚硬的蹄子揉了揉：“每只妖都有自己的想法，小崽，我不太懂为什么你能如此坦然乃至向往死亡，但蓝翎没错，你也没错。”

乌在向晚身边坐下来：“蓝翎这雀崽子骄纵得很，听得以前在族中备受宠爱，大概三十多岁和他母亲来到黑林山。我们在一个村子里生活了将近一百年，蓝翎除了说话不好听外，脾气大了点，骄傲了点，心肠挺好的。”

向晚想着最后那坨烂肉，蓝翎确实很骄傲。被生生折磨了十五分钟，三次濒死未曾发出一点示弱的声音。

乌说着，声音再次哽咽：“今晚是他鼓起勇气做的最勇敢的一件事。不管怎样，我想即便再来一次，他还是愿意走出去。”

大抵是自己看大的孩子，乌断断续续说了很多。

刚开始保护向晚受了伤，后面被五子砍伤蹄子，饿得早没力气的乌没能说多久就睡了过去。在睡前，他还在说，蓝翎刚来黑林山很多妖修不喜欢他，觉得这孩子气性太大娇滴滴的，摔了一跤都要找他母亲哭好半天。

似乎死了之后，所有关于这只妖的记忆全是好的。

他们说，蓝翎心很细，有次哪家的小妖不小心走出山，差点死在人修手里，幸好蓝翎及时发现小妖消失通风报信，这才让别的妖把小妖救了出来。

……

后面细语也没了。

向晚睁眼，乌和筻呈半包围地护着她，外面受伤的妖们也无声地围起来，把年龄小的妖圈最里面。

她一只只看了过去，很丑，有的嘴巴眼睛都没有化形完整，看起来形状骇人，在昏黑牢中，却莫名的让人感到安心。

不是骂她不知道感恩吗？为什么不干脆不管她还要把她纳入保护圈？

她就是一个莫名其妙进到笼子里的妖，和他们无亲无故，他们根本没有责任义务照顾她保护她。

向晚看见了乌凝着血珈的蹄子，五子那刀砍得刁钻，锋利刀刃砍在蹄骨连接处，骨面和肉面都看得一清二楚。

她就这样盯着。

直到眼睛干涩，向晚才收回目光，原本还没一掌大的松鼠微弱灵光轻闪，七岁大的女童原地出现。妖们都累极了，沉在睡梦中完全没有发现。

体内寥寥无几的灵气将皮毛化成简陋的衣服贴在身上，向晚踩着赤足，无声地绕过保护层找到了一只趴在外面的蜥蜴妖。

她看见过这条蜥蜴的原形，外形很像她看过的鬣蜥，不过体型大了很多，身上还覆满了手掌大的鳞片。

走到蜥蜴人面前，向晚伸手去拽他盘到腰间的尾巴。

没动静。

向晚抱起来往后用力拉了下。

“谁？”

连着饿了好多天，蜥蜴妖灵敏都下降了许多。

看见是个女崽子，他缓了好几秒后知后觉地砸吧砸吧发干的嘴：“没心没肺的松鼠崽，有事吗？”

向晚开门见山：“给我一片你的鳞片，要背部的。”

“嘶！”蜥蜴倒吸气，不可置信道：“背鳞？你还不如要了我的老命！”

背部鳞片最是坚硬，谁他雄兽的敢随随便便拔？！

蜥蜴妖懒得理向晚，不耐烦地翻个身：“给不了。”

过了一会儿。

本以为向晚会知难而退，没想到向晚半点不挪动就守着他。

蜥蜴妖：……

这松鼠崽大半夜不睡，来折腾他干嘛啊？

继续晾了向晚半个时辰，蜥蜴妖烦躁地转过身，很是不悦地看着向晚：“你拿我的鳞片做什么？”

向晚指着自己跳动的稚嫩胸膛：“保护心脏。”

“哈。”蜥蜴妖嘲讽：“你不是觉得早死晚死一样吗？现在知道怕了？我当你多厉害，原来只是嘴巴硬，死到临头了知道来求见妖。”

他说着，手绕到肩侧，糙厚的鳞片层层叠叠，尖利指尖抵住边缘，用力往上一翻，蜥蜴妖疼得爪尖颤抖：“算你有眼光，我鳞片可不是一般的厉害，那些个天杀的人修就指着拿我鳞片当护甲！愣着做什么？接住啊。”

带血的足有成人两掌大的鳞片放进向晚手里。

“先说好了，这可保护不了你，明天该死还得死。”

“谢谢。”

“吼，也不是完全的黑心肝嘛。站住，你走什么？”蜥蜴妖捏住向晚耳朵拉回来，在向晚不解中，他再次咬紧牙利索地从另一侧肩膀拔下一片鳞片。

“给，不是害怕吗？前面藏一片后面藏一片。”蜥蜴妖疼得话都说不流畅。

“行了。”蜥蜴不耐烦用尾巴扫开向晚：“我要睡了，别再来吵我。”

向晚捧着两片沉甸甸的鳞片回到角落里，她摸上鳞片根部，这里带下来的血肉还是暖的。放好鳞片，向晚又找到了一只爪子锋利的鸟妖。

忙活了许久，等天快要放明才抱着她收集来的东西睡了一会儿。

辰时三刻。

孙管事又亲自下来了趟，在铁牢面前巡视许久，盯着向晚好一会儿，似乎在斟酌到底哪只价格更好，最后还是放弃了向晚勉强选出来五只妖：“皮能用，肉能吃。可惜抵不上昨天的孔雀。”

不过要他多白送几只，那更是不可能。

走前，孙先生吩咐巡逻地牢的厨役：“在白大人用这批妖前，你们给我仔细看好了，一只妖不能死。上次的教训想来你们还没忘，若惹怒了白大人，别说他杀了你们，就算杀了我、杀了杨掌柜，不过他动动手指头的事。”

“是！”四个厨役脸色煞白，尤其里面的两个新人更是赶忙应下。

等孙先生走了，右手尚且不太利索，昨晚被五子穿了掌心的新厨役才问：“大哥，小的新来还不太熟，正巧今日楼里都在准备迎接那位白大人，耽搁你会儿时间，给我们这两个新兄弟讲讲？”

平日里他们要么杀妖要么装妖，还得教训不听话的妖，酒楼里人多，他们几乎没时间聊天。

偶尔听过白大人，只知道是个妖修出身，傍上了吉祥楼背后大势力主家中的贵主，更仔细的他们就不知道了，难得今天稍微清闲任务轻，可不得问个清楚。

厨役长不太想说，奈何那次教训实在过于惨烈，他才不想像隔壁的厨役长被自己手下人牵连。

他道：“吉祥楼背靠修真十大顶级势力中的凌家，你们清楚吧。”

两个新人连连点头他们就是冲着凌家来的，有凌家的名头，连城主都得对吉祥楼礼让三分。如今他们出去，饶是个最下等的厨役，别人看见他们是吉祥楼的都得对他们点头哈腰！

“凌家主家位于中州主城，凌家当今家主年岁七百，修为却已至大乘。”

纵然知道，但亲耳听见，剩下三人还是发出惊呼。

他们不过练气两三重，实在无法想象能踏碎虚空的大乘老祖该是何等威风，同时因自己乃吉祥楼的人，也就是凌家的人，自豪油然而生。

“家主膝下本有三子两女，皆是年轻时所生，如今修为最低也在化神。他们管辖之地至少有百来城池，无一不是人中龙凤、天之骄子。”

“本来他们几位资质皆乃百里挑一，百年前，家主夫人有感而孕，自此诞下第六子。六子方出生，原本在返虚境卡了两百多年的家主晋升雷劫轰然而降，顺利进入大乘期。”

“怪不得听闻那位六少爷受尽宠爱，竟有这么一出。”

“无论六少爷天资如何，家主和家主夫人定会视他做福星。关键这位六少爷不仅鸿运丰厚，他天资更是恐怖，从他八岁开始，每次仙门大比全是他夺得榜首。十岁筑基，十八金丹，三十元婴，五十出窍，百岁化神！足足比他上面几位哥哥姐姐小了五百多岁，修为却已和他们比肩。”

厨役们已经惊得说不出话。

他们听过这位有多厉害，但很多杂事缠绕着他们，他们根本无法听得太细，现在才知道这位一直称为天纵奇才的六少爷是何等妖孽。

厨役长很乐意看见他们这副吃惊的呆样：“六少爷手下城池足有两百多座，咱们这个城就归六少爷管。你们明白六少爷何等威风，接下来再提白大人，你们便知其中厉害。”

“白大人，也就是白宿，是六少爷及冠时带回来的一只妖，原形不清楚大概是只白狐，总之不太强。”厨役长想到白宿的样子，畏惧又夹杂了几分说不清道不明的意味：“浑身上下除了双红眼睛，白得跟雪人似的，长得挺像天仙。六少爷向来放荡不羁，听说带回来没多久为了白宿和凌家三小姐闹得很难看。”

“这头狐狸不知从秘境里得了哪门的传承，修了个邪功得了个邪瓶，每个月都要先用邪瓶抽取很多低阶小妖魂魄，吞噬小妖妖身得到其精血修炼，六少爷手下多少城啊，他要多少六少爷给多少，明天刚好轮到我们酒楼出货。”

“他挑得很，只要活妖不要死妖。天子仓的厨役认识吗？”

新人厨役们赶忙点头，装低阶妖修的厨仓共有四个，他们这是最后一个仓，前面还有三个，天子仓就是第一个。每个厨仓隔得远，他们很少遇见那边的人。

“天子仓的厨役长前几个月筑基大圆满，眼力见不错，人机灵又来事，杨掌柜有意提他去上面当跑堂。来我们酒楼的哪个不是非富即贵？和客人靠得近的，打赏少不了，油水足得很！”

厨役长幸灾乐祸笑道：“这家伙眼气高了，上个月把妖押出来带上去给白大人时，有妖趁机逃跑不慎冲撞了他，被人毕恭毕敬对待了几天，鼻孔朝天气性见大，当场吩咐厨役们重伤几只又亲自打死了一只。”

“白大人向来要得急，酒楼只匀出这么多妖，少一只便没了。这人杀完才清醒回来，慌里慌张将死妖塞了回去试图蒙混过关。毕竟这么多年，第一次送给白大人有死妖，说不定白大人大人不记小人过懒得和他计较，他还得了孙管事赏识。更何况妖刚死不是死了好几天，是这蠢妖自寻死路他不过为了完成他们的吩咐，不小心下手重了点，何错之有？”

厨役们听到这里，低低讨论：“筑基大圆满的修士比一只低贱的小妖珍贵得多。”

“白大人纵然不悦，好歹是孙管事赏识的人，想来确实不会追究。”

厨役长嘲讽：“你们还真想错了，白大人一眼发现了笼里的死妖，问清谁做的后，手指一动这人瞬间爆成血雾。”

他回想起当时的场景。

刑台上，身披及地雪绒大裘的人白发长至脚踝，纤瘦修长的身子如竹如松，似天上月、寒山雪，不染尘染的脚边却散开一滩血水。