酒楼老板满脸堆笑，亲自在前引路，身后两列小厮恭敬侍立，将二人迎上了顶楼的雅间。

这顶层仅设一间包厢，平日里从不对外开放，专为接待贵客所用。

推开雕花木门，一缕清幽檀香迎面而来，沁人心脾。包厢正中摆着一张紫檀圆桌，角落里立着绣有仙鹤的屏风。琉璃宫灯洒下柔和光晕，将整个空间映照得温暖而雅致。

南禹的目光被迎面而来的两道身影吸引。

一老一少皆着素色常服，身姿挺拔如松，步履间透着文人特有的从容气度。

老者须发微白，神态沉稳；少者眉清目秀，目光如炬。虽未着官服，却自有一派不凡气象。

这般气度，想必是宫中的文臣。

二人正欲行礼，裴夏抬手道：“免礼。今日只当故友小聚，不必拘泥宫中礼节。”

“这……”老者略显迟疑，但见二皇子已然落座，便也不再推拒，只好带着徒弟入席。

南禹正要就座，忽听对面传来一道清朗声音：“殿下，妖狐在此，恐有不妥。”

抬眼望去，正是那位年轻文臣。虽身形单薄，语气却掷地有声，不等皇子开口，便已直言进谏。

老者眉头微蹙，轻咳两声示意徒弟慎言。

那年轻文臣却挺直腰背，一撩衣摆跪地谏言：“殿下今日商议的乃是民生大计。九尾乃妖族，岂可参与朝政？”

杜之恒年纪虽轻，却一身正气凛然。他心想：今日若容妖族涉政，他日岂非要让妖族入主朝堂？云梦乃人族基业，断不能容妖族染指！

“之恒！”老者急忙去拉他衣袖，压低声音劝道，“你这倔脾气……殿下在场，岂可如此莽撞？”

杜之恒却纹丝不动，脊背挺得笔直，眼中尽是执拗。

老者见状，只得向裴夏深深一揖，赔罪道：“殿下明鉴，小徒性子耿直，言语若有冲撞，还望殿下宽恕。”

裴夏未有言语。杜之恒便铁了心，膝行两步再叩首道：

“臣蒙殿下天恩，得以立于朝堂之上，虽肝脑涂地，亦难报万一。然今日之事，关乎社稷安危，臣愿领死罪，但求殿下三思，勿使妖邪之辈干预朝政，以免贻害无穷！”

遣词之漂亮，言语之铿锵，听得南禹都忍不住侧目。

这年轻文官倒真是个妙人，明明是在弹劾他，却把话说得这般大义凛然，连他都差点要为之动容。

不过……这番话说的倒也在理。

朝堂之争本就微妙，自己一个妖族，站在这里已是僭越，若再留下去，反倒让局面更难收拾。

他正欲起身告退，却见裴夏慢条斯理地品了口茶。

“你留在这儿。”裴夏眼皮都未抬，“由他跪着吧。”

“……！？”

杜之恒闻言如遭雷击，脸色瞬间煞白。

他自幼饱读圣贤书，深知死谏乃臣子尽忠之极致，怎料殿下竟如此轻描淡写？

这狐妖究竟给二殿下灌了什么**汤？竟连死谏都入不了殿下的耳！

他忍不住又瞪了南禹几眼，眼中满是不甘与愤恨，仿佛南禹是什么祸国殃民的妖孽，只会些蛊惑人心的下作手段。

那目光中的鄙夷与愤恨几乎要化为实质，南禹想装没看见都难，只得暗自苦笑：这位大人偏见颇深，皮囊好看就一定是花瓶？

再者说，他作为故事里的反派炮灰，是阻挡主角寻找真爱的存在，裴夏恨他都来不及，怎么可能对他有什么非分之想。

可杜之恒哪知道他们前几世的恩怨，只见如今二人形影不离，连议政时都要相伴左右。

这般祸水留在殿下身边，迟早要误国误民。

为保江山社稷，必须清君侧！

杜之恒越想越是郁结，四下张望间，目光忽然落在室内一根粗壮的木柱上。

也罢，今日便以死明志，用这一腔热血唤醒殿下的理智！

他整了整衣冠，正要慷慨赴死，却听自己的恩师突然上前一步，向二殿下拱手问道：

“殿下，上次在武德殿时，您曾说有位奇才要引荐给我们，不知那位高人现在何处？”

这话像一盆冷水，瞬间浇醒了杜之恒的冲动。

他猛然想起，自从上次被二殿下召见后，师傅就像变了个人似的，整日对那位神秘奇才念念不忘，言语间满是钦佩。

能让二殿下如此重视，又让师傅这般挂怀的，究竟是何方神圣？

杜之恒攥紧的拳头慢慢松开。也罢，等见过了那位奇才再死不迟。

奇才？

南禹正津津有味地吃着瓜，完全没把自己代入其中。

恰在此时，侍从们端上了丰盛的菜肴。见裴夏动了筷子，他立即眼疾手快地夹起一只油光水滑的鸡腿。

这现宰的土鸡肉质鲜嫩，筷子一戳就渗出金黄的汁水，香气扑鼻。

南禹身后的九条狐尾不自觉地轻轻摆动，毛茸茸的尾尖愉快地翘起。他舔了舔唇角，露出尖尖的小虎牙，啊呜一口咬下去，顿时幸福得眯起了眼睛。

就在他准备向鸡脖发起进攻时，忽听裴夏轻笑一声：“禾监正，杜监副，你们要找的奇才，已经见过了。”

“见过了？”禾尘光先是一愣，随即瞳孔地震，“殿下，您说的该不会是……”

杜之恒脑中亦轰然作响，某个信念正在土崩瓦解。

师徒二人齐刷刷看向正大快朵颐的九尾狐。两人瞪大眼睛，试图从这只满脑子只有美食的狐狸身上找出半分“奇才”的影子。

可任凭他们如何端详，只见这妖狐眼中满是对食物的渴望，哪有一丝能担大任的模样？

这……就是二殿下所说的奇才？

师徒二人相顾无言。心中不禁怀疑：他们选择辅佐二皇子，莫非真是看走了眼？

许是气氛不对，南禹终于察觉到两道灼热的视线，慢半拍地抬起头，嘴里还叼着半截鸡骨头。他眨了眨眼，狐耳轻轻抖动：

“嗯？我？”

奇才？说的是……他？

不由觑了裴夏一眼，见对方并未否认，南禹颇有些不好意思地摸了摸鼻尖。

在老顽童门下求学时，他的资质不过中游，这“奇才”二字实在受之有愧。

正欲推辞，却见杜之恒脸色愈发阴沉，这才惊觉自己喧宾夺主，惹人不快了。

“这个……”他讪讪放下筷子，“殿下过誉了，不过略通皮毛……”

这话听在杜之恒耳中却成了**裸的炫耀。

青年文臣再也按捺不住。他自幼被誉为神童，在钦天监更是年纪最小的文臣，连师父偶尔算错的卦象都能一眼指出。眼前这狐妖坐没坐相，吃相更是粗鄙，凭什么得殿下如此青睐？

“唰”的一声，杜之恒霍然起身。

“殿下明鉴！”他梗着脖子高声道，“这狐妖举止轻浮，不通礼数，哪像精通卜筮之人？臣恐殿下受人蒙骗！”

蒙骗？

南禹眯起眼睛，手中竹筷“啪”地拍在案几上。

他研习占卜时，这小子爹娘恐怕尚未相识，如今倒敢质疑他的本事？

“小杜大人此言差矣。”他慢条斯理地站起身，与杜之恒平视，“相面占卜讲究‘不以形貌取人’，大人身为钦天监官员，莫非连这个道理都不懂？”

杜之恒被这一句话刺得面色骤变，白皙的面皮瞬间涨得通红。

不过是个以色侍人的男宠，床笫间胡闹便罢，朝堂之事岂容置喙？

他强压下心头翻涌的怒火，下颌线条绷得紧紧的。即便要触怒殿下，他今日也要撕开这妖孽的真面目。死谏之臣青史留名，他杜之恒岂会畏惧一个佞幸之徒？

“妖孽休要逞口舌之快！杜某今日便是血溅三尺，也要请殿下明察！”

“哇——”南禹夸张地鼓掌，“好个忠肝义胆！小杜大人这般忠勇，不如先表演个撞柱明志？也好让我等开开眼界。”

“你！”杜之恒气得脖颈青筋暴起，“殿下定是被你巧言蛊惑！杜某今日便要死谏清君侧！”

“那请便啊。”南禹歪头轻笑，“只是这雷声大雨点小，小杜大人该不会是属爆竹的？光会响不会炸？”

“妖狐！杜某岂会中你激将之法！”

……

唇枪舌战间，火药味愈浓。

两人你来我往，一个引经据典字字诛心，一个阴阳怪气句句扎人，竟是谁也不让谁。

禾尘光早已目瞪口呆。

他原以为自家弟子性情刚烈已是宫中罕见，不想二殿下这男宠竟能与之斗得旗鼓相当。更令人称奇的是，那狐妖言辞机锋暗藏，时而阴阳怪气，倒把自家弟子逼得节节败退。

两人吵得热火朝天，活似两挂千响鞭炮噼里啪啦炸个不停，透着股莫名的喜庆劲儿……

[撒花]

补充人设：

1.南禹：书中身高175，现代社会真实年龄：25。性格喜好：偏话痨，爱玩乐，喜欢装茶但不是真茶。看似能屈能伸，实则倔得厉害。[摸头]

2.裴夏：身高194，书中年龄：未知。性格：略微洁癖，比较沉闷，不喜交友。喜欢品茶练剑，容易被鲜活感吸引。[让我康康]

3.杜之恒：身高177，书中年龄：17。性格：直爽，真诚，有点小攀比心。梦想以死明鉴，唤醒君心。[摊手]

4.方槐：身高164，书中年龄：18。性格：坚韧聪慧，忠诚靠谱。[狗头叼玫瑰]

作者有话说

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第20章 啊？奇才？我吗？