“为父平日如何教导你的，哭哭啼啼哪里还有半分闺秀模样？”林御史皱着眉。
“此事小婿并不知情，这便回去探明情况。”李修臣大致猜想，许是如兰跋扈，开罪了府上的钦差大人，略施惩戒教训一番罢了，无需自己出手便能让她长些记性，左右是好的。
林御史自然也想到了令人头秃的刘长庸，深深看了林千娇一眼，料定是她错怪了好女婿。
其中腌臜之处林千娇心知肚明，当着父亲的面也不怕抖出来，定要父亲为自己做主才是：“父亲有所不知，如兰真要下狱，女儿断然不从，只怪李修臣做了好事。”
望向他的眼神充满失望，声音带着一丝讽刺：“成婚前是如何与我保证？万事以我为先，敬重我，爱护我，绝不对任何女人动心思，可你这么快就掩不住出狐狸尾巴，未免也太欺负人了些？”
“夫人，定是误会我了。”李修臣冷静的不太像她的丈夫，面上笑意寡淡。
林千娇心中一寒，他虽善于伪装，可假的终究是假的，对自己的耐心也少得可怜，从前还当他是君子顾节，自持有度，经此到要重新看他了，试探道：“夫君不好奇，如兰因何被捕？”
李修臣眸中掠过一抹阴戾，腹诽：区区贱婢，便是死了又与我何干？
“如兰这丫头深受夫人教诲，机警灵敏，想来并未犯下什么大错，待我回去与刘大人解释一二，定然不遗余力保她。”
言外之意，你可要搞清楚，抓她的人不是我，准备帮你的人才是我。
“哼哼。”林千娇冷笑两声：“乌衣巷中，你那外室好不可怜，正等着夫君去见她最后一面呢。”
李修臣眸色沉了下去，压抑着一股深深恶寒，眉宇间阴霾渐浓，却在看向林御史时只余一丝不安，神情如往常般温和，慢条斯理道：“岳父大人，此事怪我，乌衣巷秽混之地，上任后巡察过几次，巷里有些老弱乃我同乡，不过稀松关照，没想到竟令夫人误会了。”
“娇儿，你究竟惹出了什么麻烦？”知女莫若父，林御史嗅出一丝不妙，若是平常，她胡作非为，即便真的伤了人，也是‘鸡鸣狗盗穷凶极恶’之人，费心按个罪名，总能遮掩周旋的，如今被钦差大人揪住辫子，那个如兰，也不必再保了。
林千娇细细交代，认定李修臣上任前便与乌衣巷的贱人好上了，说是那贱人的爹爹嗜赌成性，无钱平账时险些遭人打死，混帐这才搬出知县大人与她女儿相好，妄言只需宽限一日，找知县讨了钱便可把欠债还上，一日后他果真还了钱，且，他们家穷匮至此，那贱人已然二十好几，为何还未出嫁，不就是捱着当外室，好做些见不得人的勾当。
林御史听闻女儿派如兰毁了别人的脸，正欲嘱咐她咬定此事乃如兰一人所为，她全不知情。
府衙竟来人传唤她了。
***
府衙大堂。
一抹瘦小的身影跪在堂下，蔫吧着身子。旁侧如兰含胸低眉，心里正是忐忑。
李修臣等人赶到时，如兰不由的跪直了些，非但未思己过，反是趾高气扬了起来。
见礼赐坐后，钦差刘长庸环视众人，目光锁定林千娇，神情肃穆，沉音问她：“见了本官，为何不跪？”
林千娇固然诧异，瞥向父亲未得回应，只得屈身跪下。
“林氏遣派侍婢寻衅，重伤她人，按律收押刑狱，本官念你初犯，杖五十以儆效尤。”刘长庸自然知晓这林氏乃林御史嫡女，李知县刚过门的新妇，杖五十不轻不重。
林千娇险些跳了起来，进门前拟好该如何为如兰开脱的话，一句也未派上用场。
如兰惊的伏低身子，气焰骤减。
“刘大人，此事恐有冤屈，内人清起便随李某回门，不曾吩咐过侍婢行恶，且，疑犯尚未画押，直接用刑怕是不妥。”李修臣从容作揖，抬步行至林千娇身侧。
小身影听见李修臣的声音，好似窥见一缕曙光，怯怯望向他时又陌生的如同初见，细细琢磨他说的话，竟没有一个字是向着阿姊的，他一定很爱这位新夫人吧，才会对阿姊如此薄情。
“如兰，你可受人指使？”刘长庸手持惊木怔怔拍向案台。
感受到诸多压力，如兰面色苍白，眼神飘浮闪烁，若供出小姐，无疑是自断后路，思索片刻，坚定道：“无人指使。”
“你与那冯氏，因何结怨？”刘长庸不难洞悉她心中顾虑。
她是姓冯啊？如兰一贯唤她作贱人，倒是未曾留意过她姓甚名谁？
“不曾结怨，她是自己伤了脸，与奴婢无关。”
“冯青竹，如兰可是烧你房屋，伤你阿姊之人？”刘长庸问。
小身影望向如兰，仍是后怕的紧，她认得这个人，把阿姊平日最爱惜的脸糟践得血肉模糊。光天化日烧了唯一遮身避雨之所，阿姊没了容貌，今后必然活不成，从前，阿姊颇为笃定，‘宁肯给李修臣做妾，也绝不嫁肮嫌之人，只要她不嫁人，李大哥一定不会不管她的。’所以，只要此时李大哥还肯顾念阿姊，她是不是就能活下去？
冯氏伤重，嗜赌如命的爹爹不知藏去何处，冯青竹只得病急乱投医，也未思量过指认如兰后会面临什么。
刘长庸下令收押如兰，杖责八十，赔付医药、修葺房屋。
使银子能解决的事倒最好说，这杖八十岂不是能要了如兰的小命，衙役进来拖人时，如兰才觉后怕，拉住林千娇的手只表忠肠。小姐莫要冷着热着，下辈子还做主仆诸如此类……
“……小姐，游廊尽头那小院，你莫要忘了看。”如兰自认为表达的已是够隐晦。
李修臣忽冷的眸子睨向她，手指骨节暗暗收拢。
感受到李修臣突生寒意，如兰不禁蓦的一紧，莫不是自己针对错了人？
林御史量如兰一眼，示意衙役赶紧拖出去。
闹了这一场，林千娇自道是要回娘家去住，原以为李修臣会苦苦劝留，却只得到了一个好字。
林千娇光顾生气，对小院之事无甚兴致，反是林御史暗暗望向李修臣，心生警觉。
***
夜幕四合。
原定让阮舒窈搬去别苑之事暂缓。
对于白日冯青竹苦苦哀求的话，他并非全无动容，动容归动容，终只是在赔付的银钱上宽厚了些，旁的一言蔽之。
除此，还有一样令他头痛之事。
刘长庸剿匪，往日打点过的山寨一一遭殃，若未尽快想出善后之法，山匪必是狗急跳墙，胡乱攀咬，恐会阻碍仕途。
正是焦灼，小厮来报，燕公子携众多僧人在郊外起棺，他对阮舒窈婆婆的棺椁甚是执着。
李修臣暗起疑云，结合近来种种，心中生出一个大胆的猜测。
天厥帝都确无燕姓权贵，可北国皇族八百载，正是燕氏天下，燕姓既是国姓，也是诸多皇亲贵胄之姓，先前刘长庸倒是提起过，北国名将沈载舟的贴身侍婢，离去时身怀有孕，几经周转来到天厥，如今沈府子嗣单薄，北国派了暗探来天厥寻人。
倘若，阮舒窈的婆婆便是当年身怀有孕的侍婢，那她战死的前夫沈毅之，就是沈载舟的遗腹子，也就是柱国将军之子，人生还真是始料未及，万幸他是死了，还是死在与北国对弈的战场上。
现下，北国暗探已然查出阮舒窈婆婆的身份，自然也就知晓沈毅之已死，那他们，可会继续追查沈毅之的遗孀，当年玉河村人尽皆知，阮舒窈是被自己带走的，莫不是，燕公子早已查明这一切，从竹林相救便是为了蓄意接近自己，寻找阮舒窈的下落？
他寻到阮舒窈又想如何？
李修臣几近疯狂大笑起来，知晓了又如何？绝无可能让他们把阮舒窈从自己身边带走，何况，他并不知阮舒窈所在，只要自己细心藏好，他久寻无果，当会离去的。
只是，沈毅之的年岁略有不符，好些人为了能够参军，早日出人头地，虚报年岁也是有的。想通此事，李修臣自觉对于燕公子，多少也算是知己知彼。双臂甩开绫袖，吩咐小厮备车，好去抓个先行，且要亲眼看看这位燕公子对此行径，又是作何解释？
一路马车晃荡，李修臣嘴角浮起揄笑。只为窥一眼那高高在上的燕公子，是否也会如普通人般狼狈窘迫。
“驾，驾。”马车后方追来心腹小厮，接近时勒住烈马，火急火燎禀告：“大人不好了，旖香筑那位出事了。”
