李修臣闻声回眸，望见她时，不自主抿紧薄唇。心里再明白不过，林御史这是要逼迫自己，速速做出抉择。

“新出的茶，燕公子品品看。”林御史示意阮舒窈上前斟茶。

阮舒窈其实不太明白发生了何事，先前沈毅之嘱咐她什么也别想，早些歇下便好。不多时，林御史又派人传唤她，说燕公子正等着她斟茶，让她细心收拾。

莲步上前，侍婢已安排好茶盏，茶气盈溢指间，衬得肌肤越发白皙、光滑细腻。

沈毅之视线落在她手上，浅淡扫过，先前未曾留意，她的手腕竟有瘀伤，想是今日被林御史扣押所致，眸色不由黯下几许。

她递上清茶，纤手往衣袖里缩了缩。

沈毅之接过茶盏，声音略显沙哑：“乏了，我送她回去歇息。”

林御史久侵人事，对各样场面早已习悉，咧嘴一笑，自觉心领神会，这哪里是乏了，分明是来精神了。果然不过少年郎，心气再高，照样被美人迷得神魂颠倒。默认他是打算收下这份厚礼，满脸阿谀道：“有劳燕公子费力。”

“慢着。”李修臣疾步上前，试图拽住她。

掌心扑了个空，反是燕公子盛气凌人立在眼前。

李修臣面色瞬时阴沉，凌厉目光凝视着他。

本来，官场商贾间互赠美妾乃寻常之事，李修臣却从未想过要将她拱手送人，一时深感屈辱。

极力压抑住怒气，颤音道：“不必劳烦燕公子，我亲自送她。”

沈毅之眸低掠起一丝轻蔑，并未理会他，护阮舒窈从堂前行过。

李修臣挣开暗中拉扯的林御史，闷声道：“燕公子自北国而来，可是要寻回沈府血脉？”

沈毅之脚下一顿，冷眸睨他：“不错。”

还知道些什么？

“三年前，沈毅之所在的先锋营全军覆没，想必燕公子已然知晓，他死了。而你，正要强占的这个女子，便是他的遗孀，你若要她，还有何颜面，对沈府交代？更何况，她已改嫁于我，还请燕公子勿要夺人所爱。”李修臣一字一句咬得清楚明白。

燕公子若执意要阮舒窈，不只是对不起已故的沈毅之，更对不起信任他的沈府之人，他这样做，没法向北国交差。

沈毅之微微敛目，心下莫名好笑，这个李修臣聪明，又好像没有那么聪明。

阮舒窈仰起小脸探向沈毅之，到底还有多少事，是他不曾对自己说过的？

“修臣，你住口。”

闻他那番改嫁，夺人所爱的言论，林御史气的白眼频翻，他心里与这个女子是夫妻，那他把娇儿当什么，又把自己这个岳丈当什么，扶摇直上的垫脚石吗？

旁的话，李修臣一句再听不进去，哑然望向阮舒窈：“窈娘，你说，你想跟谁？”

见他眼眸腥红，阮舒窈不禁往沈毅之身后躲了躲，不理会他已是最明了的回答。

李修臣自心底泛起寒凉，张了张口试图说些什么，喉咙却像堵住般，连自己也说不出，她凭什么要留下来。

咬紧牙关，狞笑道：“她无趣的紧，心里执念于沈毅之一人，燕公子自洁，当真会喜欢这个……”

“闭嘴。”沈毅之阴冷眸光剜向他，周身腾起肃杀之气。

阮舒窈心如鹿撞，生怕逼急了李修臣，再胡乱说些不堪入耳的话，眸低蓄着泪，微微颔首一别，提着裙摆只影跑了出去。

沈毅之睇李修臣一眼，转身抬步去追。

李修臣哪里坐的住，也要同去，林御史死死拉着，放低声音在他耳旁说话，他先是震惊一霎，接着眸光越发黯了下去。

一股冰冷的寒意从心底涌出，眸子里贪婪与理智交错，神情扭曲的望向林御史，顿声问他：“若一击未中，该当如何？”

“为父拦住你，正是商议此事。”林御史脸上露出一抹狡黠笑意，确认下人皆已退去，压低声音道：“燕公子的身份，只刘长庸一人知晓，他必有授命暗中相护，护的越紧，说明此人对他越重要，若燕公子出事，他难辞其咎，届时自顾不暇，哪里再有余力咬住你我不放？”

李修臣深深呼气：“可[黑血子]中尽是穷凶极恶之辈，他们从不讲江湖道义，一旦失手，是什么也不会顾忌的。”

黑血子不只是强盗刺客，更是残忍的邪魔组织，他们没有真正的雇主，也可能会为了蝇头小利杀人。可以说，只要被称为黑血子，全是罪该万死之人。

林御史拍了拍他的肩：“若失手，府中衙役蜂拥而至，押入大牢后只管叫他们有得进，没得出。”

李修臣目光闪烁不定，心中仍觉不安，今夜便动手实在太过冒险，万一他们误伤了阮舒窈可如何是好？望向林御史，又不敢表露担忧，只问：“他们有几分把握，除掉燕公子？”

“刘长庸忙着破案，恰巧燕公子身边的随从，已护棺椁先行回程北国，即便今夜杀不死他，我们也留有后手。”林御史鼻息呼出阵阵阴笑，神情透着一丝玩弄他人的快.感：“旖香筑里的美妾，正合燕公子心意，今夜令她斟茶，燕公子对她似是毫无戒备，明日让她送些什么补汤糕点，纤纤玉手递到燕公子嘴边，他还能忍得住不吃？”

看来，他从未想过，要给窈娘活路。

李修臣瞳孔微缩，下颚肌肉鼓了鼓，隐隐散发着难以捉摸的气息。

*

暗夜中，额头纹有黑点的人影如鬼魅般悄然逼近。

沈毅之不动声色立在原地。

利剑暗器暴戾袭来，犹如电光交织，招招阴狠。

少顷，月色朦胧，渐渐淡去轮廓，只一团银丝盘在天际。

他身上锦衣沾染腥红，胸膛起伏，长睫冷目抑着袅袅兴奋，手中软剑蜿蜒流淌鲜血。

衙役蜂拥而至，竟没有一个敢再靠近。

*

浓墨夜色晕成灰蓝，阮舒窈玉臂慵垂，半卧在蕉窗前的逍遥椅上，盈盈水眸凝视银河微光。

阿娘曾说，窈儿将来是有大富贵的人。

可如今，她却迷茫的如同瞎子摸黑，既分不清方向，又被未知的恐惧吞噬着。

沈毅之让她等些时日，便是以今夜这种令人难堪的方式，找李修臣要她？

那当时又何必回来，受这纷扰？

她心中五味杂陈，憋屈着一股无法言说的失落感，感觉沈毅之变了，变得陌生，陌生到好似沈毅之与燕公子，从来就不是一个人。

明知是镜花水月，却又说不出到底在期待什么。

她想，她与李修臣之间的恩怨纠葛，本就该亲自做个了断。

脑海思绪万千，又是一夜未眠。

*

晨光熹微，芭蕉银露晶莹剔透，院里山雀跳跃，叽叽喳喳。

张婶进来时她正对镜梳妆。

平常脂粉李修臣送了不少，她是从来也未碰过。

“小夫人真好看，比话本里的仙女还要美。”一双眼睛直勾勾盯着她。

张婶并未真的看过话本，她也不识字，都是往日闲逛时，道听途说来的，没个正版。

“劳烦张婶备些酒菜，晚些大人得空，请他来一趟。”

张婶脸上一喜，连忙应好，反正耳门也没了，出去弄些酒来倒是不难，心里想着招呼了两句便抬步离去。

阮舒窈细心拉开抽屉，取出一支银质发钗，端详片刻缓缓插.入云髻。

回想过去种种，是阿娘与哥哥护她太好，以至于离了他们，自己由人摆布，欺凌作践。

归根结底，还是自己太过软弱，每一次的反抗在强者面前无非是徒增意趣，便是死了，他人也未必会在意。

过往寄托的那一丝怜悯，犹如浮云，终究是要烟消云散。

她与李修臣之间的不堪，实在没必要污了沈毅之的耳朵。

只有李修臣永远闭嘴，她在这人世间才显得清白。

午后。

张婶才换了浊酒归来，忙顾与阮舒窈说起街上怪异，好大一辆马车，里面坐着个面搽珠粉的男人，撩开车帘的手又嫩又白，嘴上还勾了唇，是比馆里的姑娘打扮还要精细，一路的随从，好不气派。

“张婶。”阮舒窈声音轻柔：“先前听你提起，你丈夫醉酒后，贯会毒打你，你可想过与他和离？”

张婶眉头一皱：“我这把年纪，还和什么离？不挨着他就是了。”心里嘶了一声：“今日大人不一定能来，前院衙门像是出了大事，小厮说一直没见他出来。”

*

窗前枝雀来回几何，收起小翅膀落在她裙摆前。

云霞流转，余辉浅淡，远处黛山消散，小院凝上层层暮色。

晚膳阮舒窈唤张婶一起吃的，方收拾完碗筷，李修臣竟来了。

他面色苍白隐隐渗着细汗，神情略显疲倦，目光落在阮舒窈身上，似是竭力压抑某种不安。

饮过酒的缘故，阮舒窈眼尾泛起一抹绯红，平添娇媚。

张婶慌忙弹起身：“这，还以为大人不得空，备好的酒菜倒叫老奴吃了。”

李修臣负手立在原地，目光锁住阮舒窈：“捡几样必要的，一个时辰后，我来接你。”

她轻轻端起酒盏，眸中泛起一缕阴霾。

“大人，是在对我说吗？”