渊王大军开拔，护送绛离回南闵。

王哲斌驻守以长安为中心的封地。

殷浩留下一半兵力，由将领蔡琰统率，辅助王储镇守边境。王哲斌此前带来的兵马，则由御剑士分统，重新编制成军，那些出身武将世家的驱魔使，便充作教头，日夜训练。

对外自有说法：京都遭邪魔魏随便侵袭，猿神庇佑殿下领军追击，终将邪魔伏诛于长安。渊王此前被邪魔魅惑，如今邪魔已除，幡然知罪，自请前往南闵平定纷乱，戴罪立功。将帅冬征南闵，王哲斌殿下自当驻守长安，镇抚边境。

王哲斌心系父王安危，派人暗中回京打探。今未打听到国王消息回传长安，只报京都勤王大军集结，却迟迟不见出征动向。暗探未归，令王哲斌万万没想到，先到长安的，却是传位的诏令。

漫天风雪，在国王身边任职多年的御剑士统领——王越携传国玉玺来到了长安。

“禀殿下，国王安康，居于霜华宫静养。”

京都之事，王越亦一一禀来。

事发当夜，群鸦蔽月，异象忽现。闭关多年的法师踏出法师殿，赶往皇宫，于霜华宫榕树下发现国王重伤倒地，血染皇袍，魂火将灭。法师耗费心力极力救治，才维系住国君魂火，同时封锁消息。

法师断定，定是祸乱京都之人以邪术诱使国王引剑自戕，遂下令驱魔使追击猎杀。

借助天眼法器，法师很快确认，能驱数千黑鸦卷席整个京都之人，是修诡道而明震一方的魏随便。而魏随便数年前便逃到渊王封地，得殷浩庇护成为其核心门客。法师由此断定，魏随便必是受殷浩指使——谋杀国君之事，无人敢擅行，而殷浩与敌国公主私通，封地不建神庙，早有谋逆迹象。

得知王储追杀魏随便去了长安，法师恐殷浩对储君不利，当即下了勤王诏令。

国王重伤昏迷，法师接管京都政务，以稳朝纲。得知王储追去长安，紧急颁下勤王令，一为震慑殷浩，二为王储若被挟持，可及时派兵相救。国王失能，王储在外，法师有权暂代，无人有异议。

王越回到皇宫时，国王已转醒。

是法师救了他。伤口刚愈，身体虚弱得站都站不稳，可国王突然暴起，以伤残之躯钳着法师，一步一步往法师殿走。一国之君，无人敢拦，御剑士只能跟着，眼睁睁看国王把法师拽向那扇门。

殿门被撞开，御剑士为国王开路。

冥想静修的侍神者纷纷退让，让出一条路。国王把法师按在神像前，要他跪地接收神谕。

神不语。

国王盯着那尊神像，良久，霍然回身，抽出王越腰间的长剑。

“滚出去。”

王越听令，率御剑士退至殿外。

寒光闪过，剑刃见血。

第一个侍神者倒下，血溅青砖。周围的白衣身影静坐如故，无人逃离，无人侧目。国王征战半生，杀过敌将，屠过降卒，剑下从不缺亡魂。他见过将死之人会逃，会惊惧哭号，会求饶。

然而，侍神者生死皆寂然。

神亦不语。

国王双瞳怒狰。第二个，第三个，第四个……侍神者一个个倒下，成为尸体。血漫过石板，殿内依然死寂无声。那些白衣身影静坐着，任由血漫过膝角素袍，神色如常，仿佛那只是鲜红的水迹。

侍神者倒下了一圈，神像之下一片鲜红。

殿内寂静。当阔剑将要落到第二十七个侍神者身上时，法师缓缓站了起来，挡在身前，一如既往无惧无怒，像一尊会呼吸的躯体，唯瞳孔深处似有流光闪过。

“天煞孤星。”法师声音空灵缥缈，眸光迷离，似被某种不可名状的存在依附于身。

“谁？！”国王盯着他。

法师睁眼，目光恍惚，喃喃道：“是自云山而来的孤女……”片刻后，他垂首跪地：“陛下息怒。神明未有更多言语。待臣查明真相，再请罪于殿前。”

国王没有应声。只是目光带血地盯着那尊沉默的神像，盯了很久。多年前，曾有雪族女子对他直言：卡帕王族不过是神祇的奴隶，为邪神征战杀戮，糟践生灵。

她错了。

历代卡帕国王确为神征战杀戮，神却从不曾垂目那高高在上者。至少，不比一个孤女。

王座上的区区凡人，神从未在意。

他的自戕，他的孤傲，根本无足轻重。下一瞬，他忽然癫狂地大笑起来，冷酷的双瞳变得越发猩红。狂笑间，反手一刺——

利剑没入法师身躯。

低头看了一眼胸口的剑刃，法师神色平静，缓缓阖目，倒了下去。此身，亦是凡人之躯。

神祗，并未垂目。

国王把剑扔在地上，豁然转身，向殿外走去。脚步踏过浸血的青砖，踏过一具具白衣尸体，踏过法师并不华丽的衣袍。

殿门外，王越率御剑士跪了一地。

国王没有停步。

“拟诏，传位于王储。”他的声音哑得像从很远的地方传来，却字字清晰，“定都长安。”

王越猛地抬头。一众御剑士们跪立原地，无人出声。

……

王哲斌听完这一切，眼瞳微缩，神色深不见底。

他幼时见过法师。那老者端坐殿中，神色淡然，像一尊不会动的石像。父王欲征云山，法师出殿劝诫，那是他多年闭关后难得的现身。大婚前，云山公主消失于神庙，他疑是父王作梗，法师则强势介入，坚持婚礼必须完成。

“你说，法师死了？”他盯着王越。

“是。”受灵誓制约，御剑士绝无可能对王族说谎。

“死在法师殿里？”

“是。”

法师死在了神像前。王哲斌深吸一口气。

一直以来，他以为法师是神的影子，是不会死的人。可那神，并未庇护法师，也未庇护那些侍神者。卡帕历代国王善征战，杀敌屠城，可于法师殿前屠杀侍神者，史无前例。然父王做了。

最后那一剑，刺向法师，再传位于他。

当年云山公主消失于神庙，料想是猿神直接出手，法师或许并不知情。而父王从不澄清，任由他恨，怕是不愿他将目光投向那殿堂之上的神明——彼时，王储的力量不够，远远不够。

如今，法师也死了。国王诏令已下，传位于他。

在他与神明之间，再无父王，也无法师。他将直面那不可名状的——神祇。

殿内肃静。

“天煞孤星？”王哲斌目光犀利，定定地看着王越。

“禀殿下，当年陛下曾遣臣探查，”王越迟疑片刻，终是如实相告，“云山族送来的公主，是个孤女。夜魔袭其部族，全族尽殁，唯一幼女存活。云山族民中确有传言，说此女是天煞孤星，会给部族带来不幸。云山首领将她选为公主送来和亲，怕是……触了神怒。”

王哲斌未语，沉默里透着某种压抑的怒意。

良久，他屏退王越。

“你怎么看？”

殿内静了片刻。

幕帘后人影微动，一幅仕女图中的画像活了。

侍女的模样从写意变得清晰真实，最后竟从画中翩然走出，落地抬眸——正是京都才女卓文君。她从来是王储的幕僚，惊变之夜后，便设法离京，一路跟来长安。

世人皆传她是巫者，擅折纸兽，却少有人知她还可附身于画，栩栩如生。

“殿下若是问‘天煞孤星’的传言，”文君在殿前站定，抬眸直言，“想必殿下早有探听。”送来和亲的公主是何来历，卡帕王族怎会不查。

王哲斌未驳。

“不论传言真假，神明已对她降下神罚。”文君语声轻缓。她亦是巫者中的佼佼者，与望乐虽只一面之缘，却探过那缕如游丝般破碎的魂火——离魂症无疑。

她直视殿中居于高位的王储：“可她活下来了。不止一次。”

王哲斌眼瞳微缩。

望乐还活着的真相，他并未让秦缓、七刀之外的人知晓。

但文君直接指了出来——第二次，她也活下来了。从来，她是他在京都最隐秘的眼睛。酒肆中往来才俊的诗酒性情、才学品性，经她含笑之眼，皆化作密报呈至案头。现在，这双眼在看向他。

“殿下若想掩饰，”文君看着他，那目光不是看见了真相，是看穿了他，“还不够绝望。”

她看出他对望乐动了真情，由此推及一切。幸好，京都除她之外再无第二人知晓此事。王哲斌眸光静得可怕，心底竟生出一丝杀意，又被硬生生压了下去。

那一刻，他明白了，陷入绝望的他会是怎样。

“文君。”王哲斌直唤其名，目光如刃，“给我一个不杀你的理由。”

卓文君知道，王储终于直视她。她知这一步有多险，稍有不慎，便是万劫不复。但她更知建司济堂之人的心性——他还不够冷酷，远远不够。

“殿下放心，神明从不曾垂目凡人。”她眸光平静，未见一丝恐惧，“纵使贵为国王，以死相抗，神明也未必回应。自然，也不会将目光投向我。”

王哲斌双瞳微敛。父王自绝，料想是不想成为傀儡。然神明，根本不在意。

“既云山公主能瞒天过海，便知神明并非全知全能。”文君语声愈冷，“神，是不能流血的。否则，祂终将消亡。”

王哲斌凝神细听。

“离魂症既是神罚，想来便是凡人窥窃神力要付出的代价。”文君立于殿中，与卡帕王储平视，“历代卡帕王族先祖，定也有人看清这底下的真相——神明在吃人。王族以少数子民为贡品，换取神祗对整片疆土的庇护。妖魔不敢靠近神庙，猿神更是震慑魔族数百年不敢入侵。”

只是，百年威慑的荣光之下，卡帕大地静默地流淌着由子民魂火汇成的暗河。

王哲斌神色深沉，目光锐利得可怕。

“法师生死，神不曾垂怜。渊王封地不建一座神庙，神亦不曾注目。”文君声平如述，“纵使国王陛下下令烧尽天下神庙，神亦未必垂目。”

王哲斌未语。

“长安不建神庙，仍繁荣昌盛。”文君话锋一转，“然渊王封地全民尚武，铁铺匠工亦有女子。渊王广集门客，号令百家修道者狩妖护民，再辅以精兵抗击侵扰村民的妖怪，方维持一城之安。”

她顿了顿。

“然卡帕疆域辽阔，外有强悍异族环伺。若烧尽天下神庙，卡帕的精兵良将，又能护得几城？”

王哲斌默然。

“卡帕的江山，传了一代又一代。”文君看着他，终于唤出那个称呼——

“现在传到你手上了，陛下。”

……