暮色四合，长安城笼罩在薄暮与灯火之间。

宫殿寂然。王哲斌独坐书房，凝视沉思，手里是白雪母后字迹的信函：

[上古诸神厮杀不休，天雷倾泻人间，山崩地裂。诸神战息，凛冬持续千年。世间满目疮痍，妖魔丛生，异兽横行。人族几近覆灭，于大地山间埋下火种。寻迹者当遍历山河，寻觅火种，重构凡间文明——千里传音，扬帆天际，夜光普照大地。]

盖聂穿过宫廊，袖中拢着一卷画轴。行至御书房门外，驻足。

“陛下。”他低声道，“安远将军府送来一幅画，是顾恺之顾先生所作。顾先生另递了求见陛下的请奏。”

王哲斌搁下信函，抬目：“我看看。”

画轴展开。

一幅长卷铺陈案上。城门巍峨，商旅如织；街巷纵横，孩童追逐于坊间，老妪倚门闲话。远处田野金黄，农夫荷锄而归，河畔渔舟唱晚，炊烟袅袅。整幅画用色温润，不刻意粉饰太平，却自有安然的生机——不是一时一隅的繁华，而是天下皆安的笃定。

画右上角，题着四字《长安无恙》，落款：顾恺之。

王哲斌看了许久，指尖轻抚过那四字，他抬目看向盖聂：“邀顾先生来见。备些酒菜，在望月阁。”

“是。”盖聂应道。

……

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顾恺之跟着盖聂穿过重重宫门，一路行至望月阁。

阁高三层，四面开窗，能望见半个长安。夜风穿堂而过，吹动帘帷轻轻拂动。阁中已备好酒菜，几碟小菜，一壶温酒，两副碗筷，简而不陋。

盖聂在楼梯口躬身：“顾先生，陛下稍后便到。请稍候。”

顾恺之颔首，立于案侧。袖中的手微微攥紧。

脚步声起。

王哲斌独自登楼，没有随从，没有御剑士，只一人。一袭墨色常服，腰间悬着青玉佩，步履从容。登上最后一阶时，目光落在顾恺之身上，温声道：

“顾先生，不必多礼。”

顾恺之欲行礼，被他抬手止住，“请坐。”

王哲斌自先在案一侧坐下，抬手示意对面。顾恺之迟疑一瞬，终是依言落座。身姿端正如松，脊背挺得笔直，不敢有丝毫懈怠。

王哲斌提起酒壶，亲自给他斟了一杯，又给自己斟满。

“先生那幅《长安无恙》，朕看了。”他举杯，遥敬一下，“画得好。朕登基以来，所见颂圣之作不少，唯有这幅，画的是人间烟火。朕甚是喜欢。”

顾恺之连忙举杯，双手捧着，酒液微晃：“陛下谬赞，臣愧不敢当。”

“当得。”王哲斌饮了一口，放下杯盏，目光平和地看向他，“朕登基不久，长安初定，诸事繁杂。先生画中的‘无恙’，正是朕日夜所求。”

顾恺之垂目，不知如何接话。

王哲斌见他拘谨，也不急，自斟自饮。阁中静了片刻，只闻窗外隐约风声。

“顾先生可知，”王哲斌忽然开口，语气随意得像在说家常，“驱魔司的潘司长，此前曾来面见朕，他向朕请罪，坦陈当年教团栽赃先生偷盗秘宝之事。”

顾恺之怔住，喉头微动。

“司长大义，臣……感激不尽。”他声音低下去，顿了顿，又道，“后也因祸得福，得以与安远将军重逢。旧事过往，便让它过去罢。”

他说这话时，目光不知落在何处，眉眼间掠过一丝黯然。

王哲斌看出了他的神伤。名声已正，那他神伤的，自是另有其事。

“望乐曾与朕说起，先生是她在长安的知交。”他试探道。

顾恺之猛地抬头。

“陛下……如何与望乐相识？”

话一出口，又觉失言，君王私交，岂是下臣能打听的。他赶紧正色道，“望乐姑娘确是臣旧交，她曾救过臣性命。当时她女扮男装，臣是后来才知晓她是女子。”

说着，眼底那份黯然又深了几分。

王哲斌了然。想来，顾恺之并未知望乐是云山公主的身份。

“不瞒先生，”他搁下酒壶，语声放缓，“望乐与朕在京都结交，曾言及是先生带她到长安的。她说先生是不可多得的画师才子，从不慕虚名，是她难得的好友。”

顾恺之抬目。

“先生或有所不知，”王哲斌眼底微亮，似在追忆，“望乐在京都时，曾女扮男装，于《凤求凰》酒肆连破三谜。满楼宾客惊叹，酒肆主人卓文君向朕引荐了这位‘年轻才子’。”

他顿了顿，唇角牵起一个极淡的弧度：“京城贵女还热议要寻她作夫婿，都不知她是女儿身。”

顾恺之默然。这确实是他认识的望乐，聪明、跳脱、胆识非凡。

他想起那场葬礼。王府设灵，当时还是王储的王哲斌列席其中，面色沉痛，如失故友。他那时只道是君王礼贤下士，如今才知——那是真的伤心。

顾恺之长叹一声，眼中有雾气浮动。

“既然陛下对臣如此坦言，”他抬目，声音微微发紧，“臣也直说了。”

王哲斌看着他，等他开口。

“望乐姑娘是臣知交。王府门客魏随便公子，亦是臣旧交，我们三人曾在王府对月同饮。”顾恺之顿了顿，像是在压住某种情绪，“京都事变后，臣问过娘子安远将军，她告知，是魏随便修炼诡道走火入魔，火烧京城。又听闻，望乐姑娘也是在京都遭遇了不测。”

他抬目望向王哲斌，眼中有难以掩饰的哀色：“臣推测……定是望乐姑娘遭了不测，魏公子乱了心性，才走火入魔。”

王哲斌没有说话，顾恺之的推测已近真相。

然王哲斌知晓，魏随便并未走火入魔——他是为护望乐，驱群鸦蔽天，以命抵命。

顾恺之见他久久未语，心头一紧。起身离席，跪伏于地。

“臣并非要为魏……魔头开脱。他火烧京城，当伏法。事已至此，臣只恳请陛下——能否让臣留一幅旧友的画作，以作念想？”

稍顿，他续道：“臣知魏公子的旧物皆封存于王府，无人动过。臣问及娘子安远将军，她说让臣尽管奏请陛下试试。臣思量日久，才敢来问……”

王哲斌赶忙起身扶起：“先生请起——”

他心下苦笑。

蔡琰知望乐身份，知他在意望乐，他怎会吝惜一幅画？可她偏让顾恺之自己来问——是尊重夫君心意，怕也是要他给个交代。安远将军的面子，他这个国王也得给。

“不瞒先生，”王哲斌目光诚挚，“朕亦甚为赏识魏公子。”

顾恺之愕然抬目。

“京都事变，朕亦觉蹊跷，已在密查。”王哲斌斟酌言辞，“魏公子为人，朕从渊王处听过。侠义肝胆，不似作恶之人。若查得走火入魔确有隐情，朕定为他正名。”

顾恺之怔住，眼眶微红。

“此事涉及王室，望先生莫要探究。待朕查明，定知会先生。”

阁中静了片刻。夜风穿堂，灯火微晃。

王哲斌看着他，忽而问道：“先生方才说想要一幅画——是哪一幅？”

顾恺之抬目，眼底有光。

“《百鬼夜游》。”他声音轻下去，“魏公子所作。臣曾见过一次，至今未忘。”

王哲斌点了点头，没有问为什么。只说了一个字：

“好。”

窗外，长安万家灯火。阁中酒尚温，两盏未尽。

王哲斌执壶，又给顾恺之斟了一杯，语气随意得像在话家常：

“朕从渊王处听闻，魏随便公子擅诡道，没曾想他还擅作画。想来那《百鬼夜游》，定是百鬼凶恶、栩栩如生，才令先生见过难忘。”

顾恺之愕然，随即失笑一瞬，像是想起了什么旧日趣事。

“魏公子性子洒脱，琴棋书画……自成一派。”他顿了顿，眼底又浮起一丝神伤，“他曾戏言，那《百鬼夜游》是他逮了百鬼封印在画中，自是栩栩如生。”

王哲斌执杯的手微顿。

他想起卓文君——寄身于画，此等天赋异能，绝非寻常巫者可为，是她从不示人的秘密。魏随便当真通晓此等诡道奇术，能将鬼……或人，封印于画中？

见王哲斌沉思，顾恺之连忙摆手：“那自是魏公子戏言。他平日就爱一本正经胡说八道，谁要真信了，他便呵呵发笑。”

王哲斌回想了一下。

魏随便的屋子他踏足多次，未曾见过什么恐怖画作。潦潦草草的纸人、歪歪扭扭的小动物，倒是贴了一墙。论写意，确实自成一派。

“哦？”他抬目，饶有兴致，“那他都一本正经说过什么？”

顾恺之神色古怪，像是想笑，又牵出几分黯然。

“其实那《百鬼夜游》，不过是一团团大小不一的墨迹。”他声音低下去，“他指着每一团墨迹，跟我们说——这个是馋嘴鬼，那个是胆小鬼，这又是贪睡鬼，那是藏物鬼、迷糊鬼、碎语鬼、弄影鬼……反正每一个，他都能叫得出名字。”

王哲斌愕然一瞬，随即了然。

“臣自是觉得他又在糊弄人。”顾恺之唇角微弯，眼底却浮起一层薄雾，“倒是望乐，反而细细问他，每一个小鬼的性情，像是在逗他，看他能不能记住他说过的百个小鬼。又说百鬼夜游，只有九十七鬼，不够百。”

王哲斌安静听着，执杯的手停在半空。

“魏公子便狡辩‘有一个是迷路鬼，没来。还有两个是透明双生小鬼，看不见的’。”顾恺之摇了摇头，“他总能说出个由头。”

王哲斌失笑。

那笑意刚到唇角，便凝住了。他忽然明白了，魏随便在望乐心中的分量。不是因为他多厉害，擅诡道驱群鸦蔽天，是因为他能用九十七团墨迹，编出一百个鬼的名字，哄她笑。

窗外，长安万家灯火。阁中不知何时静了下来，只剩夜风穿堂，灯火微晃。

夜色渐深，酒过数巡。

王哲斌本就喜与纯粹之人相交，今夜长谈，更觉顾恺之心性澄澈——不慕功名，不媚权贵，笔下所画，皆是眼中所见。他心中暗叹：难怪望乐视他为友。

顾恺之亦渐去拘谨，话也多了些。他提起潘司长此前送来整套牌神派卡牌相赠，推托不过，只得收下。

“潘司长还说，不收便是还记恨教团当年之事。”顾恺之摇摇头，“臣受之有愧。”

王哲斌执杯听着，未置一词。

顾恺之犹豫片刻，又道：“潘司长还问臣——臣是画师，卡牌出坊前须实测功效，最知法器何时该应、何时不应。他问臣，可知法器何种境况会偶尔失灵？”

“哦？”王哲斌抬目。

“臣未与他尽言。”顾恺之压低声音，“陛下容禀——”

他曾登人迹罕至的山峰写生，手中卡牌尚能唤出兽影。

可有一回，他返乡探亲，行至千里之外的偏远之地。山匪刚烧了神庙，焦土未尽。他偶然一试，卡牌失灵，符牌无光，百唤不应。待神庙重建，便又能用了。

顾恺之说到这里，声音更低了几分：“臣并非质疑猿神伟力。渊王封地不建一座神庙，卡牌亦未失灵——臣猜测，是因封地四周皆有神庙庇护。”

“然更偏远之地神庙本就稀少，驱魔使手中的法器，怕是不如猎魔人的刀剑好使。”他顿了顿，“驱魔使前往偏远之地除魔，若是法器不灵显，丢了性命，谁又敢说是教团给到的法器不好使？”

王哲斌默然。

猿神庇护卡帕大地，无人敢质疑神明伟力，自然也无人敢言法器有瑕。

顾恺之抬眼看他：“臣今日对陛下多嘴，是因潘司长赠臣厚礼，受之有愧。若再藏着不说，便不够侠义了。”

他歉然一笑：“臣荒唐，陛下莫怪。”

王哲斌闻言，没有立刻接话。

他垂下眼，执杯的手停在半空，神色凝重。片刻后，抬目时眼底已恢复平静，只余温煦。

“先生言重了。”他搁下杯盏，看了看窗外夜色，“夜深了，朕让盖聂送先生回去。”稍顿，又补了一句：“《百鬼夜游》明早会送至将军府。”

顾恺之起身拜谢，随盖聂离去。

阁中复归寂静。

王哲斌独坐案前，神色一寸一寸沉了下去。

他想到秦缓。

若猿神伟力与神庙休戚相关，那神罚对人的影响，大抵也是一样。

秦缓行医多年，足迹遍布各地，自是见过许多离魂症患者，而他又在司济堂研究此症多年，是没有发现这个规律，还是发现了却对他一直隐瞒？

夜风穿堂，灯火猛地一颤。

王哲斌站起身，走出望月阁。

“传洛芙莱斯。”他声音不高，却字字沉冷，“即刻。”

不多时，女巫立于阶下。

王哲斌没有寒暄，目光如刃：“朕不管你此前如何追踪那猎魔人。继续追。尽快找到他！”

……