心中有了对策，轻轻吸一口气，压住鼓动的心口。
“长辈们阅历丰富怎么会看不穿我的小聪明呢？”谢霏雪神色悲伤，眼角的泪要落不落，而后又心怀感激地说，“家族大恩，霏雪无以为报！”
她没再说话了，静静地伏在地上等着那两人的回复。
屋外的雷声小了，风声依旧呼啸，还能听到前方有窸窸窣窣的声音响起，而后是靠近的步伐声。
她会死吗？
可她还有那样多的执念，她不想死！
咬着牙微微颤抖，眼前甚至有些眩晕。
直到一双手将她拉起来。
谢霏雪怔愣着被人扶起来，抬头看的时候还能看到老者含着笑的面庞。
“既然你母亲认同你，那我们自然也认同你。只是……”老者的笑容渐收，像是在担心她，道，“谢家虽庞大，但依旧需要小心行事。”
“我们若推举了你，必将你推至风口浪尖。”
风口浪尖？
谢霏雪明白了他们的意思，这就是她活下来的理由。
“母亲眷恋着家族的后辈们，她会希望我保护谢家子弟的。”
女子的脸色已是苍白，嘴角扯出笑来，道：“霏雪的安危不足挂齿，愿以己身为家族培养真正的继承人。”
屏风后的人听到这话终于走了出来，与谢霏雪四目相对。
老者拧着的眉头舒展，打量着谢霏雪素白的衣衫，女子脸上泪痕还潮湿着。
“作为谢家的宗女，这样的服饰不合规制。”
听到这话，谢霏雪双眸明亮起来，望向后面的老者。
一身织锦水波纹的玄色衣袍，金线密绣着谢家的鹤图，却在鹤冠处补以银丝。
放眼整个谢府，唯有一人可在鹤冠补银丝。
衡院首席，镇淮公谢靖！
谢霏雪立马弯腰拱手道：“是我疏忽了，请长辈们放心，霏雪定不辱没家族门楣。”
谢靖拉动手边的摇铃，门外的小厮推开门，寒风涌进屋里。
可谢霏雪已不觉得寒风刺骨了。
两列侍女低着头走进来，给谢霏雪披上裘衣，又将她带离了衡院。
远处站着一个梳着双丫髻的侍女，踮着脚张望着衡院的大门，瞧见谢霏雪走出来才放下心来。
小跑上前，将谢霏雪笼进伞内，向身后衡院的侍女恭敬行礼。
衡院的侍女微微弯腰，说：“宗女此行受累了，请上轿吧。”
谢霏雪点头，她确实已疲惫至极。
暴雨也过了，天色黑沉，寒风透过缝隙扑在谢霏雪身上。
抬起手才发觉到掌心被掐过的地方已经出了血，手已经被冻的有些麻木了。
谢霏雪长舒一口气，方才在前厅演的那出戏颇有成效，眸光又落回掌心的血迹中。
如今的她甚至需要为了生存做这样低声下气的事，娘亲知道了定会难过的。
“疏桐。”
双丫髻的侍女立马叫停了轿子，附身答道：“宗女有何吩咐。”
“通知素徽，选的人我只要最优秀的那个。”
疏桐点头道：“是。”
随后退开两步，从袖中摸出一个小巧的机关鸟，一扯后尾向天空飞去。
轿子停到院门的时候雨已经停了，谢霏雪拢着厚重的衣物径直进了书房。
熬好的汤药也被素徽放在桌前，满脸欣喜地看着谢霏雪，说：“恭喜宗女大人得偿所愿！”
“难得看你打扮得亮丽。”谢霏雪抬眼便看到素徽的圆髻上簪着花，问道，“人带到了吗？”
“带到了。”
素徽拍拍手，阴影处的人迅速上前跪在谢霏雪面前，声音有些沉闷：“属下逐飞见过宗女。”
“抬起头来。”
谢霏雪打量着逐飞，身形高大匀称，容貌硬朗也挑不出出彩的地方。
作为影子，不会引起任何不必要的关注。
耗费了这么大的心神，结局倒也和她料想的相差不大。
谢霏雪最需要的并不是真的继承谢家，只是占着一个名头做些事情罢了。
脑中过着今日的事情，端起药碗一饮而尽，苦涩的味道留在唇齿间。
“下去吧。”
暴雨后，夜空依旧阴沉，风中带着泥土的涩味。
谢霏雪走出书房，瞧着同往日并无不同的院子，今日反倒看着舒心了不少。
闷咳两声，向着厢房去了。
半月后。
镜湖连绵的雨天终于放晴，日光破开云层映着湖面波光粼粼，谢家宗子的吉日也是今日。
“欸，说是宗女哩！”
渔民仔细瞧瞧面前一袭青衣的男子，问：“大人才来镜湖么？”
男子怔愣片刻，接着问：“老伯，此话当真？”
“这有啥假话，镜湖人人都知道。”渔民粗砺黝黑的手指指向东侧，说，“说是仪式有一天哩！”
话毕，渔民自顾自走了。
叶泊身旁的小厮疑惑问道：“公子，这谢家是宗女？从未听大公子说过啊。”
“谢家的考核多是虚设，之前得的消息的确是位公子。”叶泊看向东边，道，“这位宗女到底有何等手段。”
镜湖谢家与川江叶家相邻，竟也不知今日仪式的主角竟有这般变动。
“我们得去拜访一下谢宗女了。”
小厮有些为难，说：“可谢家请柬也没递到咱们这，大公子此刻怕是见到了。”
脑中闪过那道貌岸然的兄长，叶泊厌恶地偏头，道：“那就递拜帖，再在此停留些日子。”
反正叶家有他无他都一样，而后抬眼远眺着东边恢弘的建筑。
镜湖百姓得谢家庇佑，继宗册立大典就是这方水土的大事。
如今已是日中，谢家正厅宾朋满座，镇淮公居于高位，右侧便是谢家宗女的位置。
谢霏雪终日身穿的月白长衫也换成了涧石蓝的盛装。
脂粉并不浓，只是擦了些许口脂，简单簪着一支白玉簪，细看方知价值连城。
叶家长子叶观在右下首看着这位谢家宗女谢清晏。
瞧着也不过豆蔻，却十分端庄沉稳。
心中转了心思，端起酒杯朝谢靖说：“晚辈叶观拜见镇淮公。”
而左下首的青年一身玉白圆领袍衫，腰束一条犀角带，面容丰神俊朗。
百无聊赖地听着席间的窃窃私语，对镇淮公笑道：“镜湖如此大事，若非恰好在此，怕是错过了。”
而后起身敬酒：“晚辈王煦拜见镇淮公。”
“晚辈愿谢家妹妹此去明霄，振玉声于天下。”
谢霏雪莞尔一笑，回敬道：“既担此任，自当砥砺，多谢诸君美意。”
其余的谢家子弟这才纷纷举杯起身，不论是否心服口服，今日谢家盛宴都绝不能闹出笑话。
觥筹交错间，谢霏雪不动声色地打量着左下首的青年。
中州王氏长子王煦，字景初。
弱冠后便在朝中任职，族中大抵是寄予厚望，如今已是六品的殿中御史了。
京城来人倒罢，只是谢家怎会不知呢？
推杯换盏的吉祥话转着圈儿的说着，也是酒过三巡，院中投壶的稚童都散去，今日的宴才终于罢了。
才回到自己的院子里，疏桐便捧着拜帖站在谢霏雪面前。
“大人，是叶家二公子送来的拜帖。”
谢霏雪净完手，接过拜帖看了一眼，感叹道：“叶家两位公子倒是有意思。叶大公子这样得势，竟然无一官半职。”
“据说二公子是侧室所出，大人要见吗？”
“当然见。”谢霏雪收起拜帖，说，“叶家家主嫡子两位，你可见过第二位？”
疏桐摇摇头，又听谢霏雪说道：“这位二公子手段可见一斑啊。”
“是，奴婢这就去准备。”
刚退出屋子，素徽就大步跨进来，屈膝后说道：“大人，殿中御史大人请见。”
王景初？果然是京中来探吗。
“请去前厅一叙。”
“是。”
王煦才落座，谢霏雪也到了门口。
身着涧石蓝衣裙的女子跨过门槛，向王煦笑着，说道：“王大人一路舟车劳顿，谢家有失远迎了。”
两人拱手后依次落座，王煦虽是六品官，但在谢家的地界依旧是无官无职的谢霏雪坐在上首。
“王大人今日能来赴宴，的确令谢家蓬荜生辉，想必定是推了不少京中的事务吧。”
谢霏雪没什么徐徐图之的想法，京中突然来人是大事。
而眼前这位这么快就能来见她，估计是没有去先去拜见镇淮公，行径更为可疑。
越早知道对方的目的越好，即便她无法脱身，身边的侍卫和暗卫也会迅速禀告衡院中人。
而王煦只是看着她，像是审视什么一般，目光让谢霏雪有些不适，却并非表现出什么来。
良久，王煦才开口道：“谢宗女好手段，能从谢家的考核中脱颖而出。”
世家都有各自的信息来源，可所有的消息都是谢家的宗子如何如何。
直到谢家送来的请帖上明明白白地写着宗女。
谢霏雪听到这话，身子斜斜地倚在扶手上，手指一下下划着茶盏，忽然莞尔一笑，说：“谢家考核自然是能者胜出。”
出乎意料的，王煦并没有接这句话，反倒神色突然严肃起来，说：“我知道宗女在顾虑什么。”
男子紧盯着高位的谢霏雪，试图从她的神色中分辨些什么出来。
“淑妃娘娘送来的信，可还完整？”
谢霏雪脸上一贯的笑容隐去，声音也冷了下来，道：“王大人还真是有备而来。”
