绿树浓荫向夏日，楼台轻影入塘池。
栀子花的香味芬芳醉人，打开窗，一下子便能溢满你的心脾。
一院子的乔木，开得浓艳招摇。蝉鸣、蝶戏，燕舞——还有比这更热闹的日子么？
镜台前的女子却太安静了。
身后那人也是如此，她为其侍妆，轻理云鬓，浅画蛾眉，两人一动一静，始终不发一语。
一只莺雀从窗外飞进来，落在镜台上，透过菱镜，映出黄褐交叠的娇小身躯来，它歪着脑袋左看右看，模样十分可爱。
忽然，一道疾风刮来，它还没来得及扑闪翅膀，便被一支铜簪贯身而入，直直插在了木台之上。
鲜血四溢，溅到了她的面孔上。
那只莺雀无力地晃动身体，还在垂死挣扎，但很快，它就不动了，并且再也不会动一下了。
妆台前的那名女子显然被震到了，她面色惨白若纸，长睫扑闪不休，身体僵直似一尊雕石。
她唇畔微颤，隔了好久，才发出声音来，却比一声叹息还要不及。
“阿洱——”她齿唇翕合，低声唤了她的名字，却再挤不出一个词来。
窗外蝉噪不止，轻风徐来，栀子的甜香沾染着血腥气，愈加诡秘。
“易桓是已经死了么？”身后手持梳篦的那名女子终于开口了，她提起那个名字的时候，没有任何表情。但她的声音冷漠又尖锐，便似横空架起的一堵高墙，一堵用冰块堆砌而成、上面扎满尖利冰棱的高墙。
“陆无也死了。”她并不指望她真的能回答她。
她知道她的本事，顶顶的柔软懦弱，知道她一定不敢作答。
“你怎么能够背叛我们？”
她希望她的话语化为利剑，一个字一个字扎在眼前这人的心上。
现在她的眼泪一定会盈满眼眶，并且会适时落下来，对，就是这样的楚楚可怜。
她唇齿衔了笑意，再不屑正眼瞧她，目光快速从她身上挪开了。
“我只是想要提醒你，我们比之这莺雀还要不如，起码，它们有短暂的自由。”她言语冰冷，眼里带着怨毒与愤恨，如果可以，她希望当即用无数利簪将她同样地钉死在这妆台之上。
但她不能，还要让她痛苦，一直痛苦下去才好。
对于他们，死并不可怕，反倒是一种解脱，活着才叫人难过呢。
她将梳篦放下来，从怀里掏出一个漆木盒子，递到她手上。
“大人临走的时候，叫我把这个带给你。”她说得清浅，不痛不痒的；笑得阴毒，恶意满满着。
“怎么，不敢打开来？”她笑道：“我帮你。”
她微笑着迅速打开了盒盖。
骨簪。
盒子里藏着骨簪。
“是小蛮骸骨打磨而成的簪子。”她说得轻巧无比，好似这东西再正常不过。
“你连她的肉都吃了，还认不出她的骨头？”她的手撑在案台上，撇过头看着她没有一丝血色的脸，嘲讽道。
“很别致吧，大人说你会喜欢的。”她的笑太过甜美干净。
她拿起那细长的簪子，在她鬓髻处衬了一衬。
似乎十分合眼，她笑了又笑。
“他让你一直带着，不许私自取下来。”
疼痛，巨大的疼痛。
如果这针拔出来都这样艰难，那么插进去的时候，是怎样的痛苦？
但她的记忆里没有一点印象，可能这密密麻麻的银针，自打她记事起，便已经停驻在她白羽之内。
早些时候，她是真的小啊，她无法想象，还是一个婴童的她，怎么能够承受住这般摧折？
真是痛啊，她闭紧了双目，眼泪仍止不住地往下掉。
并不是普通的银针，上面挂满了细密的倒刺，每拔去一根，破出的伤口都搅旋着她的血肉，牵扯着她的筋骨，撕裂着她的神志。
“马上就会好的，我保证。”他在她身旁轻声安慰。
事实上，她已经不知道失去了多少回意识，又清醒过来多少次。
有时候半梦半醒，她还会看见他微笑。
他已经很久没有这样笑了。
她不知道这样做下去，他会不会笑得更好看一些。
但他一定会高兴的。
他眼里早已就掩饰不住那份急不可待的欣喜与激切。
他太过想要得到。
这在她这里，便成了切切实实的罪责。
她是他荒诞不羁的渴求，是他浃髓沦肌的欲念，是他梦寐以求的解脱，她是他，痛与恨的终结。
她如何不予他拯救？
可是她太痛、太痛了，血液浸透了她的身躯，将她的白色羽翼染得鲜红，她只希望自己还是那个六七岁的孩童，只要给她片刻喘息。
他却一点都不想要停。
他低下头，对着那个术士说：还要再快一点。
冷漠的样子真叫人绝望。
她忽然想起那个被他唤作“姜儿”的女子，那个他心尖上的柔善女子，是否会有那么短暂的时光，有过同等的这般绝望？
她的意识又将陷入昏迷。
似醒非醒之际，她看到了一个人影。
她挤出了一点笑容，轻喊了他一声：师父。
灯烛将尽，能再见您——真是高兴。
“糊涂。“她约莫只听得这一个词，便安心地闭上了眼睛。
她做这样的事，合该受到他的责骂。
“罢了，兜兜转转，你始终要经此一劫。”她好想再听两句，但双目似乎再也睁不开来了。
意识逐渐沦亡，不用面对他，这也算是件好事。
夏，二十七日。
局势不佳，郭效将军队退至蒙洛百里之外的乌及。季博远并未追赶，只是领大军将蒙洛团团围住，自此，再也飞不进一只鸟雀。
援军迟迟未至，传言倒真变成了事实，郤眺所率的兵卒误入迷瘴之地，中了八百里外，中州流民所患的疫厉。
死了多少人先不必说，将要死多少人才要引起重视。不知郤眺他是真的不知，还是刻意隐瞒，总之是因为愚蠢，他回禀军中染有疫病之时，他的队伍已经来到了距泯水郡不下百里的济戎。泯水郡水源充足，四通八达，济戎境内一条沅江直通沭河，沭河下游便是天水，流经高平郡与郁林郡，虽说这疫病很难途经水域传播，但谣言漫天，一时人心惶惶，河岸防汛的士卒纷纷四散逃窜。
还没来得及澄清，大羽境内很快出现了疫疾。
有两种传言，一种是说：郤眺他本人不幸也沾染此疫，因而他的军队很是混乱，兵将染疫颇多，逃散之势更胜，自济戎往东是逐郡，往北便是谷梁，他所率兵卒大都来自于此，因而此地很快出现了疫情，继而传向各地。
另外一种说法是：中州人不满羽族的袖手旁观，将堆砌成山的腐烂死尸沿江抛掷，沿江一带的百姓最先染上疫病，紧接着，腹地也接二连三出现染疫之人。
虽然都不可信，但不论怎样，这场重疫最终蔓延到了大羽境内。
迫于压力，郤后虽然惩处了逃兵，却最终放弃了对沅江一带的控制，她驱赶了染疫之民，在边境设下关口，严防死守，并扬言要严惩了疏于值守的守城将士。
这是后话了。
郭效现在进退两难，他亟需要一个明确的指令告诉他应该怎么办，只是朝廷既不增兵，又不叫他回军。他长久驻军于此，眼见着黑帝军势日涨，心下十分担忧，苏绰却一点都不担心，还频频劝他少为此操心，保全自己便好。
他这个刁滑之徒，借以追剿敌贼的名头，暗地里扩充了势力，捞了不少好处，短短数月，他手下已是人才济济，实力不容轻视。
这里看似已经无利可图，为何他却偏偏要在这处逗留？整日里四处闲逛，一点正事不干？
这日他在密林之处寻得前往帝都回报军情的将士尸身，这才看出了些许端倪。
蒙洛这里乱糟糟的一片，如果帝后知悉，必然不会坐以待毙，怎会半月之余，音讯全无？除非是有人刻意阻止，拦截密报，企图隐瞒事实。
可是对他又有什么好处呢？他实在想不明白，只好暗中提防着，并手书信函，暗令部下亲信领精兵回羽都上报。
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第148章 扑朔迷离
