嬷嬷的嗓音嘶哑，一板一眼地说着：“第五条，所有人都需要用脚走路。”

这句话一出，底下有人忍不住笑出了来，似乎觉得这个规定有点好笑，还嘀咕了一声：“不用脚走路，那用什么？还能爬着走吗？”

嬷嬷的目光精准地落在了人群中，面色不虞。

那人反应过来自己说错了话，脸色一白，赶紧低下了头。

嬷嬷见所有人都安分了下来，才继续说：“第六条，请记住不要激怒祂。”

嘶哑的嗓音在大厅里回响，莫名让人发寒。

这六条就是在城堡里要遵守的规则了。

有人浑不在意，觉得莫名其妙；有人认真记录，不想错过任何一个字。

嬷嬷难得宽和地说：“你们有什么想问的？”

有人期期艾艾地开口：“如果犯错了，会被赶出去吗？”

这是他们最关注的一件事。

听到这个问题，嬷嬷的脸颊一动，挤出了一个可怕的笑容：“当然不会，放心，孩子们。不管你们做了什么，我都不会让你们离开城堡的。”

提问的人顿时放松了下来。

他们可不想被赶出去，再度沦为贫民窟里的臭虫。

既然犯错了也没关系，他们松了一口气，交头接耳了起来。

“宵禁，不能乱走还好，后面几条也太奇怪了。”

“不能吃鱼，难道是贝利公爵对鱼类过敏吗？”

“说不定上流社会的规定就是这么奇怪，以后也要习惯才是。”

雪林没有这么乐观。

这些规定从一开始的正常到古怪，从合理到扭曲，就好像是……一种污染。

周围的讨论声越来越低。

嬷嬷问：“还有什么要问的吗？”

雪林恰当好处地开口：“嬷嬷，请问‘祂’，是谁？”

嬷嬷没曾想会有人问这个问题，脸上闪过一丝惊恐，僵硬着说：“你不会想要知道的。”

不，雪林想知道。

不过看样子，就算再问下去，嬷嬷也不会给出一个答案。

提问环节结束。

嬷嬷不想在“祂”的问题上多做纠缠，微微欠身：“孩子们，请享用你们午餐吧。”

大门打开。

仆人们推着丰盛的佳肴走进来。

葡萄酒的色泽如同红宝石，苹果派烤得金黄流油，切开的面包涂上了奶酪……

贫民窟里出来的小子哪里见过这世面？瞬间就将那些奇怪的家规抛到了脑后，迫不及待地去争抢。

他们的吃相实在是说不上好，食物的残渣到处飞溅，油渍落在红丝绒桌布上，形成大团大团的污渍。

雪林躲开了一点碎屑，微微皱眉。他总感觉有一股阴冷的目光注视着他，阴魂不散。

可以确定，他被盯上了。

他站了起来，悄无声息地将桌上的餐刀收入袖口，走出了大厅。沿着来时的走廊折返回去，终于找到了视线的来源。

一副油画静静地挂在那里，上面的女人笑不露齿，手持着羽毛扇，十足的贵妇人模样。

走廊常年不见天日，散发着发霉的水腥气。

除此之外，还有来源于更深层的……污染的味道。

这是一件被污染的物品。

物品通常拥有超凡的能力，经过一定的封印处理后，可以供人使用。

但在没有被封印前，它们仇恨人类，以人类的恐惧与血肉为养料。

污染物危险而扭曲，是各大神殿的首要清除对象。

现在污染物的气息浓得几乎令人作呕，连他都有所察觉，怎么神殿一直坐视不管？

看来这里看来藏着很多秘密。

思绪转瞬而过。

雪林决定先解决油画中的女人。

被污染物盯上不是什么好事。

就算对他而言没有威胁，但也是种麻烦。

如同是藏在阴沟里的老鼠，冷不丁就会咬上他一口。

雪林抬起手，尖锐的餐刀划过油画框外的玻璃。顿时，安静的走廊上回响着刺耳的声音。

女人不敢相信有人会这么胆大，脸色扭曲发出无声的尖叫。

雪林不为所动，狠狠将餐刀插-入了玻璃中，冷眼看着裂缝中渗出了腥臭的血。

他不喜欢被动，主动解决，这样可以免去很多不必要的问题。

“你喜欢这张油画？”就在他即将拆下玻璃画框的时候，身后冷不丁地传来了一句问话。

雪林的动作一顿，冲着油画女人微微一笑，像是在说——等下再来修理你。

随后餐刀在指尖一转，消失在了袖口。他假装是在拂去油画表面的灰尘，回答道：“我只是在好奇画上的人是谁。”

说话声是从走廊拐角处传来的。

人未至，声先到。

灯光昏暗，地上倒映出了一道人影，只有普通人的一半高，走过来的时候，也没听见脚步声。

等到那人出现在面前的时候，雪林才知道是为什么——他是坐在轮椅上的。

轮椅上的机械紧密，转动着来到了油画前。

坐在上面的青年英俊贵气，膝盖上披着一条薄薄的毯子，遮住了脚。他看起来有些病弱，皮肤是不见天日的苍白，甚至都可以看见脖颈上明显的青筋。

他垂下了眼皮，淡淡地说:“这是贝利六世，我的祖先——一位出色的艺术家、演说家以及政客。”

雪林：“……祖先？”

青年侧过脸，低低咳嗽了一声:“我是贝利公爵的长子。”他用手帕掩住了唇角，略显冷淡地打量着：“如果我没猜错的话，你应该是我的……弟弟。”

看起来他对私生子不冷不淡的。

雪林笑容讨好：“哥哥。”

他可没有忘记现在的人设——贫民窟出身的私生子，贪婪且有野心，抓住一切机会想要向上爬。

这样人，会主动讨好正牌继承人是很正常的。

病弱青年倦倦地垂下了眼皮，没有回应，而是像在招一只小猫小狗：“过来。”

雪林走到了跟前。

因为对方坐着轮椅，雪林比他高出了半截，完全可以俯视。但他想了想，后退半步单膝跪了下来，这下成了被俯视的一方。

这样看起来听话且无害。

病弱青年垂眸看着，没有阻止。

面前的少年正在笑着，唇角有一颗小小的虎牙，看起来很温顺，但却掩饰不住眼中的贪婪与野心。

一只过于调皮的小野猫。

现在却收起了尖锐的爪子，搭在他的膝盖上，正在温顺地唤着：“哥哥。”

“哥哥，有什么事吗？”

病弱青年喟叹了一声:“好孩子。”

他抚摸着少年的头，手指在黑发间穿梭，动作熟稔得如同在给小野猫顺毛。

雪林有点想躲开。

对方的手实在是太冰冷了，冷得像是深海里的海水，几乎要结冰。

这感觉很熟悉。

只是还没来得及多想，手腕就被人挟持住，一把锋利的餐刀摔落在了地上，发出清脆的声响。

餐刀的侧面泛着白光，倒映出了一双琥珀色的眼睛。

甜滋滋、黏糊糊的，但更深处，却透着一股平静。

落在耳边的声音意有所指：“这很危险，容易伤到自己。”

雪林没有解释，听话地点了点头：“好的，哥哥。”

病弱青年松开了手，用手帕慢慢擦着手指：“你是从外面来的？”

雪林点了点头：“今天刚到城堡。”

病弱青年冷不丁地问:“你见过海吗？”

弗兰港是沿海的港口，雪林当然见过海。

但他没有回答。

因为他想起了嬷嬷的警告。

——城堡里看不见海，如果有人邀请你们去看海，请快速告知仆人，并且不要应邀。

如果回答说见过海，会不会下一步就要邀请他去看海？

就在雪林思索着该如何回答的时候，冰冷的手覆盖上了他的后颈，使得他的皮肤一阵战栗。

病弱青年慢慢靠了过来，像是蛇一般，凑到了他的脖颈处，冰冷的呼吸游走着：“你身上……有海的味道。”

雪林的手指猛地收紧，想要偏头躲过，又硬生生地忍住。

装作天真不懂的样子，反问：“哥哥，我身上有味道吗？我怎么没闻到。”

病弱青年停留在大动脉上，似乎想要咬上一口，可最后也只是用指腹摩挲了一下。

手指掐住了下颚，让雪林被迫抬起头来。

“我很喜欢你。”他的语气平平，听不出有喜欢的意思。

雪林的命脉被掐在对方的手上，却连挣扎都没有，反而近乎献媚地说：“能被哥哥喜欢，是我的荣幸。”

病弱青年短促地笑了一声，不知道有没有相信这话，脸上又恢复了冷淡的表情，松开了手。

雪林感觉到脖间一沉，低头一看，胸前挂上了一条老旧的项链。挂坠有些沉，光泽质地奇怪，不知道是宝石还是其他什么东西。

病弱青年有些累了，靠在轮椅上不说话。

“哥哥？”

他说了一句意味不明的话：“你很适合成为……的子嗣。”

中间的单词被人省略过去，听得不清。

雪林茫然地睁大了眼睛：“什么？”

病弱青年没有再解释什么，手掌轻轻搭在了轮椅扶手上，转而走向了走廊深处。

那里的光芒逐渐变得微弱，黑暗影影绰绰，不知藏着什么可怖的怪物。

虚无缥缈的声音远远传来。

“你应该会对贝利家族的历史感兴趣的。”

雪林摩挲了一下脖颈上带着的项链，等到人影彻底消失在了黑暗中，这才转过身继续做正事。

可那相框中的贵妇人见机不对，早就逃走了，只留下了一个空荡荡的相框。

雪林踢了一脚落在地上的餐刀，“啧”了一声，转身回了大厅。

出去一段时间，其他人已经吃饱喝足，满脸油光，只剩下一片狼藉。

根本没有人发现雪林中途出去过。

雪林坐回到了原来的位置上，没过多久，嬷嬷再度出现了，给所有人都安排了休息的房间。

客房在二楼。

不知道是不是错觉，雪林感觉到嬷嬷意味深长地看了他一眼，然后将他安排到了最东边的房间。

房间很精致，但却缺少人气，走进去的时候，能闻到一股腐朽发霉的味道。

雪林检查了一圈，将桌上的烛台放在手上掂量了一下，自觉不是一件顺手的武器，就又放了下来。

他走到了镜子前。

镜子上浮现了一层雾气，使得里面的倒影变得模糊不清。

耳畔莫名响起了一阵海浪声。

浪花猛烈地拍打着礁石，发出“哗啦”声响，仔细分辨，其中还夹杂着熟悉的人声。

“雪……”

镜子里。

一团纯粹的黑暗笼罩在了他的身侧，无数光影交织在一起，不停的膨胀蠕动，散发出了头晕目眩的光彩。

黑暗在呼唤着：“雪林。”

雪林迟疑道：“……阿诺？”

话音落下。

黑暗迅速的缩小，最终化作了一个熟悉的身影。

雪林只觉得一阵天旋地转，被人按在了镜子上。

在光影折射下。

阿诺靠近了过来，金发与黑发交缠在一起，似乎在寻找着什么。

“雪林。”他停顿了一下，大概是词库过于的贫乏，不知道该用什么词来描述，过了一会儿，才生硬地说，“你身上，有别人的味道。”