因为要去跑步，肖齐在柴房飞速吃完早饭。他早饭有意吃的少，以免饭后运动造成肠胃不适。

许老三所说的跑步路线实则就是绕着村子跑两圈，这年头除了兵营，平民百姓之家很少有跑步锻炼身体的，最多饭后散步消个食。

他们一天的运动量都被农活家务占满了，哪里还有什么心思去跑去跳。

故而整个红枫村，经常起来跑步的也就只有许老三这个吃了饭没事干的奇葩。

今天这个奇葩又重出江湖，身边还带了个眼生的小奇葩。

早起背着锄头准备下地的村民们纷纷停下脚步，打算去河边洗衣服的小媳妇们伸长了脖子遥望，只见许老三身后跟着个十三四岁的少年，跑起步来气喘吁吁。

有几个跟许老三还算有点交情的村民出声询问：“老三，这是你家谁啊，以前从来没见过？”

他们问完，许老三早就跑过头了，但他耳朵尖，回头朝他们吼了一句：“我娘的外甥！”

余音未消，剩下的村民们四目相对，很快聊起八卦来：“许婆子娘家人？许婆子娘家不是死绝了？”

“兄弟是死绝了，姐姐妹妹不知道啊，嫁出去的女儿泼出去的水，外甥跑过来投奔姨母，嘿，还真是奇了怪了。”

有几个脑袋聪明点儿的，一下便联想到许家小妹艰难的婚事，立即眨了眨眼，戏谑道：“这个关头，怕不是来投奔姨母，而是来跟表妹处感情的吧？”

其余众人交换了个只可意会不可言传的眼神。

红枫村不算大，一个村子也就百来户，一圈跑下来还不到两刻钟。

尽管肖齐已经汗湿了衣裳，还是打算咬咬牙跑第二圈。

第二圈，肖齐明显能感受到投注在自己身上的目光更多了。

巧了，许老三的死对头王铁儿也在其中。

他最乐意给许老三添堵，起哄道：“有日，这是你妹婿啊？你妹妹终于能嫁出去了？可不容易哟，你妹婿知不知道你家那点破事啊，别是你们一家子合伙把人骗来的吧？”

王铁儿的声音简直刻骨铭心，许老三寒着张脸让肖齐一个人先跑，自己停下了脚步冲王铁儿打过去。

这边肖齐一边跑，一边在想刚才王铁儿喊的那句话：什么叫许家的那点儿破事？

这一思考，他便看到了招婿这件事背后许多的不合理之处。

比如，许清扬明明正当年华，长得又貌美，不至于说嫁不出去。就算是想招婿，也没必要找自己这个来历可疑的人。

是许家发生过什么事？

肖齐好奇得心痒痒。

他看见不远处的河边有一群梳着妇人头的小媳妇儿们正在浣衣，于是整了整面色，一脸无辜地朝她们走去。

“各位嫂嫂婶婶，你们这么早就来洗衣啊？”

见方才还在嘴里八卦的人物突然出现在眼前，有几个胆小的妇人吓得叫出了声，一致得了大家暗悄悄的白眼。

打头的妇人胆子大些，脸色寻常地笑了笑：“是啊，早上天气没那么热，家里堆了一天的衣服就要趁早洗了，不然就臭了。”

回完肖齐，那妇人又恰如其分地面露疑惑：“咦，小兄弟好面生，不是咱们村里的人吧？”

肖齐当作没看见她们的不安，羞涩道：“我不是，我姨母是红枫村人。我父母都去了，好在姨母心善，愿意收留我。”

小媳妇们纷纷表示节哀。

“生死有命，自打姨母留下我，我便在心里发誓要将姨母当亲生母亲供养，”肖齐目露哀伤：“只是不知道为什么，姨母总是对着表妹叹气，我要是能知道姨母的心病是什么就好了。”

他演技逼真，语气似虚似实，兼之刚刚跑完步，颊生红云，面若好女。如玉的脸庞、直挺的身姿，令一众小娘子心中怜爱，互相推搡着去安慰这小郎君。

“悦儿，你跟清扬是好姐妹，你来解释。”

推搡间，一个叫悦儿的清秀女子被人推了出来。她鹅蛋脸，柳叶眉，瘦长身材，如若没有许清扬，这红枫村第一美人当属这个悦儿不可。

被推出来的女子正是许清扬的儿时伙伴，文悦。

这文悦与许清扬同岁，但要比她大几个月，一年前嫁去了县里富贵人家，当时被不少人羡慕。然而嫁过去没多久男人就死了，因为没孩子，现在被娘家接了回去，正在相看再嫁的人选。

到底是再嫁的女人，选择的范围没有黄花闺女那么广，文悦一连相看了几个，不是年纪大就是长得丑，文悦怎么都不肯。

现在乍然一见肖齐这般天上有地下无的人物，更是觉得那些人比烂泥还不如。

文悦红了脸，偷瞄着肖齐，随后向他福了福身，颇有大家闺秀的风范：“小兄弟有什么想问的，尽管问便是，我一定知无不言。”

从文悦口中得知真相的肖齐若有所思地告别离去，丝毫未曾注意到身后，清秀佳人似有痴迷的眼神。

回到许家时，许老三还未回来，院子里只有许清扬带着一男一女两个小童。

许清扬正用一个大木盆洗着细细小小的白色花瓣，小菊目不转睛地盯着许清扬的动作，大牛则在一旁捣乱，时不时拉一下许清扬胳膊：“姑姑，我饿了。”

许清扬把润湿的手往大牛脸上一抹，水迹粘上了眼睫毛，令他睁不开眼：“大牛再捣乱，就不给你吃槐花糕了。”

肖齐觉得有些稀奇，凑近一看，原来许清扬在洗槐花瓣。

盛夏正是槐花盛开的季节，许家旁边就种了一棵槐花树。

看来许清扬趁着他和许老三出去跑步的空档，带着许家两个小娃娃去摘槐花了。

见肖齐凑了过来，许清扬干脆喊他过来帮忙。

大牛见一个陌生哥哥蹲在姑姑身边，便跑去给他添乱，一会儿歪着头与肖齐来个深情对视，一会儿扒在他背上要骑马，令肖齐简直是哭笑不得。

洗过槐花和红枣之后，用手将槐花剩余的水分揉尽，因为白糖很贵，平时要省着用，所以许清扬将红枣捣成泥替代白糖，与槐花拌在一块儿搅动。

接着将米粉与面粉的比例调好，一并加入其中，再用刀雕刻成自己想要的模样。许清扬听从小菊的意见，把槐花糕雕成了桃花形状，盖锅火蒸一段时间，便可以揭炉了。

槐花的清香顿时在院子各处弥漫开来，杨氏嗅着鼻子赶过来，一见是米糕，她家胖财还吃不了，便意兴阑珊地回去了。

反而是平常有吃必现的戴氏，今天却一反往常待在房门里没出来。

许清扬还觉奇怪，下一秒便听见戴氏嘶哑的声音吼着：“二媳妇！三媳妇！扶我出去！你们死哪儿去了？！”

肖齐噗嗤一声笑出来，见许清扬一脸疑惑地望着他，他便贴近她耳畔道：“这老太婆的拐杖被我扔沟里了，我看她还怎么装！”

他靠得太近，以至于喷洒的呼吸还很温热，那股余热清清楚楚地传达到许清扬的耳朵边上，令她不由起了一身鸡皮疙瘩。

等了片刻，钱氏和杨氏还是没出现，戴氏也偃旗息鼓了。

许清扬把做出来的槐花糕分出一大部分给了小菊和大牛，剩下的分发给各房的哥哥嫂嫂和爹娘，再剩下的一部分就是许清扬和肖齐的份，最后剩的那一丁点儿就是公中所用。

过了不久，许老三也回来了，他的脸色臭的百米远就能闻见。

自从肖齐知道许清扬是因为他们这两口子才弄得嫁不出去，他看许老三的目光便有些微妙了。

许老三也不傻，很快就察觉到这个便宜表弟的不对劲，粗着嗓子道：“看什么看。”

肖齐在心里比较了一下两人的身材差距，立马选择调转回头。

识时务者为俊杰，君子“报仇”十年不晚！

大概是因为受了许老三的刺激，肖齐中午午饭又没跟大伙儿一块吃，用上午加下午的时间一直在练习劈柴火。

这一天下来，身体素质涨没涨不知道，但劈柴技巧倒是体悟到了不少。

很快便又到晚饭时间了。

许婆子这几日下工都早，一家人坐在饭桌前等着开饭。唯独上席的戴氏像饿了八百年似的，只盯着眼前难得的荤菜，一股脑往自己碗里夹。

她边吃边用阴暗的目光打量桌上的众人，像是在嚼谁的肉。

许清扬端来一碗白豆腐汤，用围兜擦了擦手，就近坐在许婆子身边。

又过了片刻，肖齐也端了一碗馒头过来，忽视众人或是诧异、或是疑惑的目光，神态自若地坐在许老二身边，点头浅笑：

“二表哥。”

许老二夹的青菜都掉到了桌子上，他转头看向自己老娘，还未等老娘有什么反应，只听见奶奶戴氏的尖叫：“你这个小兔崽子，你怎么在这儿？！”

这时许婆子才悠哉悠哉道：“看来这小子今天一天都没见过你们，不过也好，我在的时候也方便说清楚，他叫肖齐，是我娘家的外甥，这段时间会住我们家。”

肖齐这才站起来，挨个儿喊过去：“二嫂、三嫂、表妹……”念到戴氏的时候，他囫囵吞枣糊弄过去了，才接着叫：“三表哥、二表哥你们好，我叫肖齐，整齐的齐。”

饭桌上突然多一个陌生人，大家伙儿都有点不自在。

好在肖齐放得开，主动找起了话题，不到片刻气氛又逐渐火热起来。

突然啪的一声，众人吓了一跳，纷纷朝声源处看去。

只见戴氏阴恻恻一张脸，怒视着肖齐道：“让他滚下去，一个来入赘的小白脸，凭什么上桌吃饭！”