“……传输进度99％……传输进度100％，游戏官方会处理后续内容，请自行退出游戏。”

“维修工3721号，此次任务你总共修复3个bug，用时7天，已将酬金600元发放到你的个人账号，注意查收。”

热闹的修仙世界在池归眼前逐渐淡去，轻度眩晕感自大脑深处袭来，现实世界清凉的风抚上他的脸颊。

“终于舍得醒了，你做任务还是那么墨迹。”

卷发戴眼镜的男人替池归摘下游戏头盔，顺手粗暴扯掉连接头盔和太阳穴的微型组件。

异物脱离带来的短暂刺痛让混沌的神智逐渐清明。

池归揉揉额角，急促呼吸几次适应了真实世界的气压与温度，伴随着连绵不断的耳鸣声他抬眼看向那男人，虚弱笑起来：“曲慈，你一直在等我？”

“怎么可能，只是刚好赶上你退游戏而已……明知道自己的身体和系统接融性差，干嘛非得干这行？”曲慈收拾好池归的头盔和组件，顺手递给他一杯水。

“边玩游戏边上班的工作谁不喜欢，”池归没力气接杯子，只好就着曲慈的手抿了一口，水温不冷不热刚刚好，暖烘烘的让他多了一分踏实感。

“大伙都是为了这个福利才入行的，难不成你还有别的理由？”

曲慈收回水杯没说话。池归这话不假，他的职位比池归稍微高一点，工作内容更偏向管理，忙累了顺便玩玩游戏确实很惬意。

躺在工位床上歇了一会，池归捡回点体力，打开任务列表搜寻下一个任务。

种田游戏物价bug、冒险游戏武器外观bug、卡牌游戏作弊bug……池归一目十行扫视任务列表，发现一群脑机游戏里还混进几个手机游戏。估计是某些不知情的厂商误解了他们的工作内容。

“什么时候我们脑游bug能像手游bug一样，光靠输代码就能解决啊。”即使看过多遍，池归还是忍不住感慨道。

“他们修的是代码，我们修的是逻辑，能一样吗？要我说，脑游自由度上限给太高了，玩家总能从简单规则中玩出新花样。”

曲慈悠哉悠哉抱臂坐在池归旁边，锃亮皮鞋一翘一翘，似乎并不着急离开：“要是未来真的研发出了更方便的维修工具，你会淘汰退环境的bug枪吗？”

池归闻言习惯性地探向腰间，现实中那把枪并不存在，他自然摸了个空。

肌肉记忆带动大脑记忆，往事似乎也随之摸空，池归低头叹道：“不会。”

在漫长的工作时间内，池归见过无数维修工具的迭代更替。

钳子扳手胶带都曾辉煌一时，它们是人们认知中的正经维修工具，上手简单迅速，不会诞生新bug也不易让玩家恐慌，各方面都比枪好用多了。

池归18岁开始兼职修bug，如今23岁刚从大学毕业转全职修bug，工龄将近五年，也算是个资深员工。纵使周围同事一直在顺潮流更换工具，他仍选择用枪修bug。

他坚持用枪的理由并不是毁灭错误的刹那爽感，也不是子弹出镗时旁人热切的目光，更不是枪管里藏着什么别人不知道的优势区间。

而是个没头没尾的小插曲。

那年池归18，正和暗恋许久的女神玩射击游戏《金属危城》最后一局。

时间已是深夜，因为约好打完睡觉，他们俩都拿起十二分热血操作，凭借精湛的技术和难得的运气，开局就杀得敌人落花流水。

唯独最后一个敌人怎么找也找不到，自家队友神不知鬼不觉挨个被干掉。

时间到了地图开始放毒缩圈，池归和女神的游戏角色背靠背为对方放哨，警惕地慢慢朝中心移动。

“树后面！”池归动态视力一流，发现敌人后立刻报位置。

“呵，老鼠。”女神冷笑一声架枪扫射，颗颗子弹精准命中敌人，对方躲闪不及血条清空。

见敌人倒地，两人均是松了口气，心照不宣开始复盘这局得失。

奇怪的是，游戏胜利音效迟迟未响起。

池归意识到不对劲，按住w键试图往前走，却发现自己的角色一动不动站在原地，唯有身后毒雾缓慢逼近，竟是开始减他们游戏角色的血量，很快屏幕上就亮起游戏失败的图标。

“啊——是bug！这局可惜了！徒弟你记住我刚才的操作没？”女神显然也发现了不对劲，遗憾的声音通过麦克风清晰传进池归耳机里。

女神自称池归的师傅，是池归新手期偶然加到的大佬。那时池归被敌方嘲弄，边攻击边扔血包，屏幕上红字绿字串成一片，淹得只剩下退出键，万念俱灰之时一颗子弹隔着三栋楼射穿敌人领头者头盔，乌合之众瞬间溃散。

界面清净了，只留公屏聊天框里一句简洁有力的“我带你”。

这一带就是三年。硬生生把池归从分不清每把枪效果的笨蛋教成准星一流的老玩家，三年来他们打过无数局《金属危城》，彼此像是左手右手一样配合默契。

“记住了，师傅很帅。”虽然两人从未线下见面，但不影响池归凭声音在脑海里勾勒一个酷酷短发女生皱眉的可爱模样，他红着脸晃晃脑袋试图倒空遐想，认真给她捧场。

“嘿嘿，记住就好，徒弟晚安！”女神对他的嘴甜很是受用，低落的语调瞬间轻快不少。

“师傅晚安。”

挂断语音的最后一秒，池归听见女神小声念叨：“要是这世上所有bug都消失就好了……”

当时他没把这话当回事。

第二天晚上照常点进俩人聊天框约上线打游戏，池归意外发现自己居然被女神拉黑了。

他摸不着头脑，再登游戏账号，发现女神连游戏好友都给自己删了，他尝试着再次加她，却发现她把号卖了，新号主对她一无所知，问遍所有曾经的共同好友也找不到线索。

真奇怪，一个陪伴他整个青春的家伙突然人间蒸发了。

池归百思不得其解，翻来覆去回忆细节突然想起女神最后留下的那句话，于是他决定以此为线索寻找真相，第二天就报名了脑机bug维修基础培训。

时至今日，池归修了几百个bug，依旧找不到女神的一点踪迹。

曾经那点隐秘的情愫随着时间流逝非但没有消失，反倒成了一种执念，此刻正寄托在他消灭bug所使用的工具上。

每当他任务完成收枪下线，心中总不自觉地默想：师傅，徒弟用你最擅长的武器又消灭了bug，你会看到吧。

……

思绪回笼，池归双手合拢比划出射击姿势，炯炯有神目视前方，语气坚定：

“玩《金属危城》那三年，我和她曾参加过端游向脑游转型测试，实打实的真枪法就是那时她教会我的。”

“我相信，只要她还在玩游戏，只要看到我持枪射击的动作，一定会再次认出我！”

关于枪的故事，曲慈早已听池归提起过无数次，耳朵都听得起茧子了。

不同于往常的麻木，这次他垂眸沉思片刻，仿佛下定了某种决心，抬眼定定看向池归：“你很想找到她一问究竟？”

“对。”

“即使知道结果可能竹篮打水一场空也愿意试试？”

“没错。”

“那好，眼下有一个机会，不知你愿不愿意冒险。今早我接到JT公司发布的任务，它要我们管理员推荐一批优秀员工参与新项目维修选拔。”

“JT公司？《金属危城》也是它推出的！”池归一下就明白了曲慈的意思。

“嗯，你刚退游戏不知道，自从早上JT发布任务后，整个行业都在热切讨论，每个管理员手里的举荐名额从原先的五个瞬间缩减到了一个。”

池归盯着曲慈伸出的食指，心中蓦地腾起一种不祥的预感：“为什么？”

“因为任务报酬提到了1亿。”

曲慈丝毫不觉自己报出了一个多么恐怖的天文数字，风轻云淡继续介绍：

“该项目的真实度与自由度创造了脑机游戏阈值新巅峰，可以说是跨时代之作，正式上线后必会引起整个游戏行业甚至是整个虚拟现实产业动荡。出于成本考虑，JT决定优中选优派一人完成全部任务。”

“如此庞大的项目经选拔后只允许一人进入维修，说是万里挑一也不为过，其难度和变故远超常人想象。如果成功入选，你未来可能需要花费大量时间精力完成这次任务，若是任务失败，极有可能分文不赚。”

“好好考虑，去还是不去。”

曲慈这番话把利害关系全解释清楚了。

池归清楚明白自己要是想通过修bug找人，必定不能错过这次机会。JT信息库或许能找到当初那名用户的ip，他大可借修bug的机会与内部人员扯上关系请对方帮他查一查，就算任务结束仍没有女神的线索，一个亿的报酬也足够他下半辈子吃喝不愁广撒网找人了。

至于任务失败的后果嘛……池归心知肚明却不打算细想。

如果修完JT百年一遇的大项目，用尽金钱、人脉都找不到那个人，他差不多可以确定自己此生与女神无缘了。

唉，缘分，这玩意玄之又玄，莫名其妙相遇又莫名其妙走散……但不去争取怎么知道到底有没有呢？争取了也许不一定有，但不争取可就真的没有了。

想到这，池归精神一振，抓住曲慈伸出的那根食指诚恳道：“曲慈……不，慈哥，我去！今晚咱俩吃顿饭吧，我请客！”

“叫……叫什么慈哥，我比你小一岁半呢。”

像是早就知道池归的答案，曲慈冷静自持的脸上露出一丝羞赧，轻咳几声，恢复镇定后提出了另一个要求。

“不劳你破费，晚上一块去员工食堂吃一顿就好。你要是真想谢我，就答应我一件事吧，具体细节我还没想好，以后再细说。”

听到这话，池归知道自己的举荐名额稳了，他笑着应下曲慈的要求，执意请客吃了顿大餐，美名其曰饯行酒。

盘盘好菜冒着热气，服务员款款送上两杯裹着钢丝绒的高脚杯，血红酒夜舒缓流进杯内，打火机“咔嚓”一声点燃钢丝绒。

细密的火星仿佛有了生命，吞噬钢丝绒，吞噬杯壁，焚烧，跳跃，熄灭……最终化为一盘灰烬。

“菜上齐了吗？”

“怎么可能！咱们龙国人吃饭做事最是讲究，以烧焦的灰作结尾也太不吉利。别急，还有最后一道菜，有了它，整顿饭才算完整。”

此刻乐呵呵等菜的池归还不知道，自己即将作为压轴菜，为一场鸿门宴拉开序幕。

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第2章 燃烧殆尽的某物与压轴菜