暗河的水流在身下无声奔涌，流向未知的黑暗，如同潜伏地底、择人而噬的冰冷巨蟒。颜清徽蜷缩在冰冷的巨石上，不过是巨蟒腹中一粒挣扎求存的微尘。

时间在绝对的黑暗与刺骨的寒冷中模糊流逝。高悬裂缝透下的天光由惨白转为昏黄，终至湮灭。颜清徽的身体因失血和严寒剧烈颤抖，每一次呼吸都牵扯腰腹间狰狞的伤口，带来窒息般的剧痛。他撕下褴褛衣襟，摸索着死死勒紧伤处，粗糙布条摩擦翻卷的皮肉，新一轮的折磨换来暂时的止血。

必须离开！否则寒冷与伤势便是他的墓碑！

当天光吝啬地再次渗入一丝灰白，颜清徽挣扎起身。身体虚弱欲散，每一步都踏在刀尖之上。他扶着湿滑冰冷的石壁，强忍刺骨冰寒与撕裂剧痛，涉过浅滩，朝着记忆中气流微弱的方向艰难摸索。

黑暗、严寒、伤痛、未知的恐惧……步步煎熬。就在意志濒临崩溃之际，前方出现一个倾斜向上的光滑窄洞！一丝带着冰雪气息的风拂过脸颊！

生的希望点燃残力！ 他手脚并用，在湿滑石壁上攀爬挣扎，指甲在岩石上刮出血痕。洞口狭窄，仅容一人，粗糙石壁摩擦遍体伤痕，腰间布条蹭开，温热血迹再次渗出。

终于，他如脱水的鱼，从洞口滚落！

刺眼的白光瞬间剥夺视觉！凛冽寒风如万把钢刀刮过裸露肌肤与湿透衣物！他重重摔入厚厚积雪，冰冷雪沫呛入口鼻。

外面，依旧是北疆肆虐的风雪！天地苍茫混沌。他挣扎抬头，发现自己身处背风积雪的山坳，不远处，一条被风雪掩盖大半的官道痕迹依稀可辨。

精疲力竭，冻伤遍布，伤口撕裂。他连站起的力气都已丧失，趴在雪地中喘息，冰冷空气撕裂肺腑。意识行将模糊，体温被冰雪迅速剥夺之际——

嘈杂人声、牲畜嘶鸣、皮鞭脆响，穿透风雪呼啸而来！

“快走！磨蹭什么！天黑前到不了营地，都他娘的别想吃饭！”粗暴呵斥。

“官爷……实在走不动了……太冷了……”虚弱哀求换来更响亮的鞭挞与惨叫。

颜清徽艰难侧头。风雪迷蒙中，一队衣衫褴褛、戴枷缚索的民夫，正被几个臃肿皮袄、手持皮鞭长矛的兵丁驱赶，在没膝积雪中艰难跋涉——是郢国公强征的民夫队！

求生本能让他想呼救，干裂嘴唇只发出嘶哑“嗬嗬”声。挣扎爬向官道，却更深陷入积雪。

动静引来了注意。

“咦？那边雪里埋着个什么玩意儿？”一兵丁眯眼望来。

“像是个人？还没死透？”另一兵丁啐道，上前用矛杆粗暴捅戳，“喂！死了没？”

矛杆戳中伤处，颜清徽痛得蜷缩，发出压抑闷哼。

“嗬，还活着！晦气！”兵丁看清他浑身是伤、冻得青紫的惨状，嫌弃皱眉，“不是逃奴就是流民！正好抓来充数！这鬼天气路上还得死，拿你顶上！”说着，一把抓住他冰冷衣领，如拖死狗般拽出雪地，粗暴塞进民夫队尾，用粗糙麻绳胡乱捆住他冻僵手腕，拴在前人木枷上。

“走！”皮鞭再炸响。

颜清徽踉跄着，几乎被绳子拖行。每一步深陷积雪，冰冷刺骨；腰间伤口在颠簸中不断撕裂，剧痛令他眼前发黑。风雪抽打伤口与脸颊，寒冷深入骨髓。他如枯叶，随时会被狂风撕碎。

队伍在风雪中跋涉。民夫面黄肌瘦，眼神麻木绝望。颜清徽身旁，一个高大青年虽同样被缚，脚步虚浮，腰背却挺直如松，透着一股军人般的硬朗。他脸上带着疲惫冻伤，眼神锐利警惕，扫视着环境与凶恶监工——正是陆昭。铁壁关守将陆擎次子，探亲归途抄近路穿越暗河区遇塌方脱险后，精疲力竭，亦被当作“逃兵流民”抓捕。

风雪愈烈，天色愈暗。队伍行进更缓。监工愈发焦躁，鞭落如雨。

“停下！原地休整！生火！妈的！”领头什长咒骂下令。民夫如蒙大赦，瘫倒雪窝，瑟瑟发抖挤作一团取暖。

颜清徽被粗暴推搡至雪堆旁，冰冷雪沫灌入脖颈，伤口撞击剧痛，闷哼蜷缩。他虚弱至极，连汲取同伴微薄热量的力气也无，身体剧颤，牙齿咯咯作响，意识在寒冷疼痛中沉沦。

一监工提鞭骂咧走近，见颜清徽最是虚弱狼狈，怨气与施虐欲顿起。

“装什么死！晦气东西！”粗壮皮鞭破空，狠狠抽向颜清徽单薄脊背！

“啪！”皮开肉绽声隐于风雪，剧痛撕裂昏沉意识！他身体猛弓，压抑痛哼逸出。

“还敢哼？老子看你骨头多硬！”监工狞笑，鞭子再扬！

千钧一发！

旁边那沉默如石、风雪中亦挺直脊背的高大青年——陆昭，猛地睁眼！

鹰隼般的锐利寒光瞬间锁定那即将落下的皮鞭，以及鞭下蜷缩如弃兽、毫无反抗之力的少年身影。

颜清徽苍白脸上深切的痛苦与绝望麻木，如烧红钢针，狠狠扎进陆昭心口！

更让他瞳孔骤缩的是——方才一鞭撕裂少年褴褛后襟，赫然露出一道尚未结痂、边缘狰狞翻卷的**可怕伤口**！绝非普通鞭伤，分明是……**足以致命的刀伤贯穿痕**！一个书童，怎会受此重伤？

电光石火！峡谷中扑向刀锋的瘦小身影、喷溅的刺目鲜血……一个难以置信却无比契合的念头如惊雷劈入脑海！

“住手！”压抑雷霆之怒的低吼自陆昭喉间迸发！铁血煞气竟令监工挥鞭动作猛地一滞！

监工仅愣一瞬，旋即恼羞成怒：“妈的！杂碎敢管闲事？！”鞭子更凶狠抽向颜清徽，同时捎上陆昭！

鞭梢即将再撕裂皮肉刹那，陆昭动了！

如怒狮暴起！动作迅捷带出残影！军旅淬炼的爆发力展露无遗！他不躲闪抽向自己的鞭影，反迎着鞭风，闪电般探出右手！

“啪！”脆响！

陆昭手掌精准抓住呼啸鞭梢！粗糙皮鞭带着巨力勒进掌心，皮开肉绽，鲜血顺鞭蜿蜒！剧痛传来，他眉头未皱，五指如铁钳死死扣住！

监工只觉沛然大力自鞭梢传来，虎口剧震，鞭子脱手！惊骇未定，一只砂锅大的拳头已裹挟风雪怒火，狠狠砸中他鼻梁！

“咔嚓！”骨裂脆响！

“嗷——！”杀猪惨嚎！鼻血眼泪鼻涕狂喷！监工如破麻袋倒飞出去，重摔雪地，泥泞雪沫四溅，直接昏死！

兔起鹘落！民夫与剩余监工惊呆，恐惧望着煞神般的陆昭。风雪似凝滞，只剩倒地监工痛苦呻吟与陆昭粗重喘息。

陆昭不看地上昏死之人，随手扔掉沾血的皮鞭，大步走至蜷缩在地、意识模糊的颜清徽身边。他蹲下，小心翼翼避开背上鞭痕与腰腹渗血的致命刀口，用那双饱含杀伐之力的手，**极其轻柔**地将他扶起。

“别怕，没事了。”声音低沉坚定，带着奇异安抚力。看着少年苍白如雪的脸，紧闭的眼，脆弱欲碎的脖颈，翻腾怒火化作更深沉的心疼与决绝。

他撕下自己相对干净的内衬衣角，快速小心裹住颜清徽背上新添鞭伤，又检查腰腹间触目惊心的刀口——寒冷挣扎下，伤口渗血加剧。陆昭眼神一暗，**必须立刻处理！**

他猛地抬头，冰冷如刀的目光扫过噤若寒蝉、下意识后退的监工，落在一个面善老民夫身上，声音不容置疑：“找干净雪！弄能烧的柴火！快！”老民夫被慑，哆嗦跑开。

风雪依旧呼啸。但在这冰冷的囚徒队伍中，铁血的军人，为素昧平生却两次挡在死亡面前的少年，筑起了一道沉默而坚实的壁垒。

陆昭脱下自己还算厚实的破旧外袍，将颜清徽紧紧裹住，以自身体温温暖那冰冷身躯。他知道，从此刻起，这名叫颜清徽的少年，便是他必须用生命守护的责任。