冬月初九，深夜。

长安城大雪纷飞，落势汹涌。寒风拍击王府窗棂，呜咽如泣。

白日朝堂强撑最后的体面，走出紫宸殿那刻，意志已然耗尽。入夜之后，积压多日的旧疾彻底溃决。

内室烛火昏暗。

萧惊寒半躺榻上，脸色惨白如纸，唇色失尽。方才压抑的咯血止不住溢出，素白绢帕染开暗红。周身灵脉撕裂剧痛，游走遍布四肢百骸，体内浊灵肆意冲撞，经络破损层层扩大。

今日朝堂责难，是最后一根压断筋骨的寒木。

苏婉衣袂沾雪，立于榻前，指法沉稳，银针接连落入网络死穴。针锋凛冽，一寸一寸锁住乱窜浊气，封堵裂开的脉路。

一室药雾蒸腾，裹挟着淡淡的血腥。

半个时辰过后，躁动的脉息稍稍平缓。

她收回手，眉目凝着沉色，语气直白无讳：

“第二次崩裂，比上一次凶险数倍。多处灵脉纤丝断裂，淤毒深抵灵根。今夜能稳住，已是极限。”

萧惊寒闭目，呼吸浅弱。

“还能撑多久。”他声线干涩低沉。

没有惧意，只剩一身疲惫。

“静养不出，断绝朝堂纷扰，不问边事，可撑冬尽。”苏婉缓缓直言，“若再强行理事，再接朝野压力。不出十日，灵根彻底崩碎，无力回生。”

直白的死线，摆在眼前。

萧惊寒沉默良久，缓缓摇头。

眼底掠过一丝苍凉。

北隘刚失，边防待整；朝野非议滔天；幼帝心有嫌隙；薛家虎视眈眈。这偌大朝堂，偌大北疆，无一可脱身之处。

从摄政那日起，便没有退路。

“尽量稳住。”他轻声道，“朝堂不可空，北境不可乱。我，不能倒。”

字字轻，字字孤苦。

一身残脉，扛起整座大雍风雨。

子夜，王府传出消息。

摄政王旧疾骤重，卧床不起，暂罢一切公务，无力理事。

消息一出，半夜席卷皇城。

次日清晨，十日来最烈的一场大雪覆压宫城。

早朝开殿，阶下不见那一道熟悉的玄色身影。百官伫立，心绪纷乱。所有人都清楚——昨日朝堂重压，今日重病卧床，风雨，真的来了。

龙椅之上，赵渊端坐。

内侍低声回禀王府病情，少年指尖攥紧龙袍。那日扶持他登帝位，日夜替他稳住朝局的人，此刻重伤沉疴。

心底掠过一丝微弱 pity，转瞬被前日北隘失守的怒意压下。

他沉默片刻，冷声开口：

“边防疏漏在先，久病无力在后。暂且静养，朝中公务，暂由三省分摊。”

无体恤，无抚慰。

只有帝王冷漠的权衡。旧恩消散，只剩君臣名分。

殿侧，薛敬山垂眸而立，眼底幽光暗敛。

等了许久的权力空窗，终于完完整整摆在眼前。

边乱、疏文、君隙、失守、重病，五步棋，步步落地。萧惊寒无力掌局，朝野人心浮动，大局失衡。

时机，已然熟透。

他缓步出列，语调老成中正，顺着帝王心意发言：

“摄政王沉疴难起，理应安心静养。眼下北境残局无人统筹，三省权轻，不足以压大局。恳请陛下，增设议政阁，由老臣协同三省，暂理朝堂急务。”

索要临时权柄，接手朝政。

话术体面，名头为公，内里是蚕食大权。借王府重病，名正言顺，分权入局。

殿内薛党紧随附和，声浪整齐：

“恳请陛下增设议政阁，稳朝野，理边务。”

一众中立官员面色凝重，无力阻拦。

王府无人，朝堂无主，眼下北境待整，乱象丛生，没有底气反驳。

赵渊思虑片刻，年少难以独撑朝局，当下急需有人代管政务。当即准奏。

“依卿所言。设立议政阁，由薛敬山领衔，暂理三省公务，调度北境边防。”

一纸诏令，权柄易手。

数日谋划，一朝得成。

薛敬山躬身领旨，神色平静，心中大势已定。

朝堂临时权柄，落入掌中；北境调度，由他接手；萧惊寒卧床不起，无力制衡。

皇城格局，彻底颠倒。

午时过后，议政阁挂牌开立。

薛敬山入主，第一件事，便是插手北境排布。

他借前日西隘失守为由，下文书更换两处边防守将，安插自己的心腹；更改部分守边策略，放松长线布防，增设前线小队，主动清剿零散蛮部。

表面补救边局，内里置换兵权。

一步步，渗透北境军防。

政令一出，火速送往北疆。

旧部不安，军心再乱。往日萧惊寒定下的守边大局，开始被层层拆解。

午后，东宫。

落雪压窗，一室清冷。

谢临渊看完朝堂诏令、议政阁开立、边防换将，指尖轻捻，眸色深沉。

“权柄到手，开始收网了。”

隐忍多年，步步蚕食，今日终于堂而皇之执掌朝政、插手边军。

“要不要暗中拦截边防换将文书？”暗卫请示。

“不必。”谢临渊摇头，冷静通透，“贸然阻拦，痕迹太显。他急于置换边权，布置越多，破绽越多。一一记下所有心腹将官，记下政令脉络，留存日后倒查的铁证。”

静静存档，静待反噬。

“王府那边，卧床不起，朝政被夺，要不要派人探视？”

“不可。”他语气淡淡，“此刻探视，容易被薛敬山扣下结党私谋的罪名。盟约守大局，不触朝堂权争。安分静观，便是最好。”

分寸不破，冷眼相望。

傍晚，大雪未歇。

王府内室寂静。

属下将议政阁开立、薛敬山领权、调换边将的政令一一低声禀报。

榻上，萧惊寒双目轻睁，面色虚弱，脉络隐痛不绝。听完所有排布，缓缓吐出一字：

“快。”

太快了。

趁他重病，趁朝野动荡，趁帝王心冷，一夜接手朝政，插手边防。谋划周密，毫无拖沓。

“北境苦心多年的布防，要被拆解了。”属下忧声。

“拆不完。”萧惊寒气息微弱，目光清醒，“边中旧部根基尚在，只能换表层守将，动不了大局。他急于揽权，必然急躁，急躁，必有漏洞。”

自身卧床，无力阻拦。

只能静待对方急于求成，自露破绽。

夜色渐深，风雪滔天。

薛府执掌朝政，拆分边防，大势在手；王府脉裂沉疴，孤立无援；深宫帝王冷眼旁观；东宫封存罪证静待时机。

大雍风雨倾颓。

旧权坠落，新局初生，多年对峙，走到最凶险的一刻。