大雪初霁，天光薄冷。云层破开一线，淡日悬于皇城上空，残雪覆瓦，长街湿寒。整座长安城，尚浸在昨日雪原死难的沉闷里。
清晨，紫宸偏殿。
赵渊独坐案前，一夜未得安寝。
桌上摊着北境伤亡名册，一字一行，历历在目。一百三十四条冻死士卒，墨迹刺眼，挥之不去。耳边反复回荡朝堂谏言，回想往日。
自登基至今，朝堂动荡，外有边患，内有权争。
是谁替他稳住三省，是谁替他镇守北疆，是谁替他扛下无数暗局，是谁一身残脉熬着病痛替大Vector挡灾。
皆是卧病的萧惊寒。
当初西隘小失，他当庭冷厉问责；如今草率阁令，葬送百命，却只一纸罚俸。
轻重失衡，对错分明。少年心底，愧疚翻涌成潮。
他抬手，抚过案上旧卷。
那是刚即位时，二人共批的民政文书。纸面陈旧，字迹一清一劲，历历还在。当年君臣同心，昼夜谋政，无话不谈。
不过数月，猜忌丛生，流言离间，走到如今地步。
“是朕，心急了。”
低声自语，满是悔意。年少识人浅，心性易扰，被层层流言裹挟，被步步算计蒙蔽。轻易质疑数年安稳，轻易冷待肱骨之臣。
内侍立在一旁，不敢接言。
赵渊心绪难平，思虑良久，出声吩咐：
“备上好汤药，御制温补。送往摄政王府，代朕探视。”
无朝堂官宣，无公开致歉。
只以御赐汤药为名，隐晦示好，弥补前日冷漠。是帝王的退让，是心底的悔意，是天平往回偏转的第一步。
不多时，御药出宫，车马轻行，直抵王府。
摄政王府，内室。
药香绵长，暖意温和。
萧惊寒倚靠软枕，气色较之前日稍稍回暖。汤药针石连日调养，紊乱灵脉稳住，不再崩裂，只是体虚依旧，无力起身。
属下入内禀报：“陛下遣内侍送御药前来，登门探视。”
他眸光微动，淡淡颔首。
内侍奉药入房，躬身传旨，语气温和：“陛下心念王爷病体，近日朝堂纷杂，边事伤神。特赐御制药汤，望王爷安心休养，早日痊愈。”
委婉避开过往问责，不提君臣隔阂，只论体恤慰问。
萧惊寒轻声回礼：“臣，谢陛下体恤。”
礼数有度，情绪不露。
接纳帝王退让，不卑不亢，不提旧隙，不翻前怨。
内侍辞别离去，王府重归安静。
“陛下心意回转了。”属下低声道。
“只是一时悔意。”萧惊寒目光清浅，看得通透，“少年心性摇摆不定，今日愧疚，明日若再有流言，依旧易改。这份回温，脆弱不堪。”
不高估帝王情义，不低估人心易变。
一点退让，不足以改写大局，只能稍稍制衡眼下权局。
同一时辰，薛府书房。
天色清冷，案上文书堆叠。
薛敬山听完帝王遣人送药王府，指尖猛地攥紧，面色沉凝。
他看得透彻。
这一剂御药，不是简单体恤，是帝王态度的信号。
前日兵败虽轻罚结案，可少年心底已然生疑；如今愧疚翻涌，心念回转，重新偏向萧惊寒。对自己，生出防备，生出疏离。
“陛下已有异心。”幕僚沉声。
“意料之中。”薛敬山气息冷沉，“百条人命摆在眼前，对错昭然。少年心生悔意，再正常不过。”
之前步步顺遂，是利用帝王浅显心思；如今惨烈后果现世，算计便压不住人心。
“要不要再进言，挽回陛下心意？”
“不必。”薛敬山缓缓摇头，决意收敛锋芒，“此刻多说无益，急于辩解，反而显露心虚。暂且收手，放缓脚步。”
经雪原一败，两件事已然明了。
其一，不可随意触碰边事，自己不通北疆天时地势，极易再生纰漏；
其二，不可逼迫帝王过甚，免得少年彻底清醒，反向制衡。
“暂缓朝堂人事清洗，搁置旧案谋划。”他冷声下令，“收拢党羽，谨言慎行。不争一时，静待时机。”
急速扩张的势头，被迫戛然而止。
从步步激进，转入低调蛰伏。不再大刀阔斧，不再肆意换权。先稳住帝王信任，抹平朝野非议，再图后路。
正午，皇城风向悄然柔和。
往日密集的阁令骤然变少；薛党官员收敛言行，不再肆意弹劾；朝堂氛围，归于克制平静。
一路狂飙的权局，硬生生踩下刹车。
午后，东宫。
日光落窗，一室清寂。
暗卫逐条回禀：帝王送药，心意回转；薛敬山受挫收敛，暂缓布局；朝堂清洗停滞，边事搁置。
谢临渊指尖轻碾茶盏，眸色淡淡：
“一次兵败，两样结局。帝王悔心，权臣收锋。短时间内，皇城再无大乱。”
雪原百骨，止住了薛敬山的贪进，也拉回了帝王的良知。
大局，暂时平衡。
“两边相持，我们接下来如何？”
“照旧蛰伏，逐日存档。”谢临渊声线平稳，“一边记薛家兵败罪责、私自改制边令；一边记下君臣重修微妙情谊。静待下一道裂痕破土。平衡从来长久不了，只需静待再生变数。”
不插手，不搅动。
冷眼盯着朝堂相持，等着平衡自行破碎。
黄昏，清和堂。
炉火温软，药香静静漫开。
苏婉整理配伍，听闻今日朝堂走向，缓缓一语：
“身疾易养，心疾难调。帝王今日悔悟，是一时良心；薛敬山今日收敛，是一时隐忍。病根未除，平静只是假象。”
人心内里的算计、猜忌、野心，从未消散。
不过暂时压住，伺机再发。
入夜，皇城安宁。
王府静养，接住帝王隐晦善意；薛府闭门蛰伏，收敛权锋；深宫帝王心绪繁杂，思虑再三；东宫封存证据，静待变局。
狂风暂歇，暗流深藏。
这场权争，迎来短暂平静，却绝非终点。
