回到市局，林深一刻不敢耽误地将证物交了上去。“你去帮我查一下当年那件事的档案，我觉得…那个人的死一定和这件事有关系。”

看到林深这么紧张的态度，司惊歌终于难得正经了回，把一颗糖塞进林深嘴里：“行。”

糖纸在司惊歌指间被反复揉搓，发出细碎的沙沙声。当那张淡蓝色糖纸最终被精准弹入远处的垃圾桶时，他抬眼便撞上林深疑惑的目光。

“脸都白了，大顾问，你要是死了我怎么办？”

林深看着证物袋被鉴证科的人收走，总觉得自己遗漏了什么地方，甚至无心去理会司惊歌明显带着调戏的话语。

仓库里的死者，那条新闻底下赞最多的评论，被注销的账号……

他又猛然拉住准备离开的司惊歌：“再帮我查一下，当年负责这个案子的警察是谁。”

司惊歌刚离开，林深便收到了来自沈言发来的信息：“办公室。”

他的消息一向简短，林深想了想，还是选择过去。就算沈言真的心里有鬼，也不敢在市局对他动手。

林深进去后只是将门虚掩上，留了条两指宽的缝。

“把门关好。”沈言看着他，语气不容置喙。

林深只得把门关死，金属锁舌咬合的声响在寂静的办公室里格外刺耳。他走了过去，却和沈言保持相当一段社交距离。“沈队叫我过来是有什么事？”

沈言没接话，骨节分明的手突然探进抽屉。林深下意识后退半步，却见对方摸出一部布满裂痕的老旧手机，屏幕上的划痕交错如蛛网，连解锁键都磨得发亮。“这是死者王辉的手机。”

“我在仓库外面发现的，没有人知道。”那部手机被沈言放进林深手里。

“为什么单独给我？”林深把手机捏得指节发白，隔着证物袋却总觉得这东西烫人的紧，“沈队应该知道，绕过流程传递证物不合规。”

林深试图从沈言对那双锐利的眼中看出什么，欺骗也好谎言也罢，但除了疲惫，什么都没有。

“我不管你信不信我。”沈言突然将案卷重重推过桌面，金属装订夹磕在木纹上发出闷响，“这些东西先交给你。不久前有人登入公安内网查询了当年那件事的档案，与你把证物提交上去的时间一致。”

是陈氏大楼事故的案卷，那某人应该是跑了趟空。林深将装订好的案卷拿起来，他现在脑子很乱，但对沈言依然保持着几分警惕。

“有人会保着你的，有些事，大概也只能你来做了。”沈言只留下这么一句没头没尾的话。

走出办公室时，林深的思绪仍是一团乱麻。他低头看着怀里抱着的档案袋，封皮上鲜红的“机密”二字刺得人眼疼。他下意识把档案往怀里又紧了紧，脚步不自觉加快。

走廊里静得能听见自己急促的呼吸，午休时间，大多数人都去了局里的食堂吃饭，只有零星几个同事与他擦肩而过。林深攥着档案袋的手心里沁出冷汗，直到推开自己办公室的门，跌坐在椅子上，紧绷的神经才稍稍放松。

为什么？为什么沈言要这么做，他的态度怎么会转变的如此快，明明不久前在现场还让自己交出证物，现在却又把另一份重要的证物主动交给自己……

不过，私藏证物…被发现了会怎样？一旦东窗事发，等待自己的就不只是纪律处分——那更意味着彻底失去追查父母真相的机会。

但林深又想到新闻中采访的遇难者家属，老人们布满皱纹的脸上，浑浊的双眼饱含期盼；年轻父母红着眼眶，怀中的孩子嚎啕大哭；还有那些失去至亲的人们……

他们并没有放弃…林深突然想到那个信封里盖满手印的联名信，他们还在等待真相。

记忆突然翻涌回那个蝉鸣聒噪的夏日午后。八岁的他窝在父亲警服外套的阴影里，问出那个幼稚的问题：为什么宁愿和祖父决裂也要当警察？

父亲的动作顿了顿，窗外的阳光掠过他警徽上的麦穗，在墙面上投下锋利的光影。

“我想大家都不会再受至亲分别之苦。”林深喃喃般念出这句话。

林深低头看着自己藏蓝警服上的银扣，突然意识到这身制服承载的从来不是个人恩怨。

或许是注定的。林深盯着桌上档案袋，恍惚间竟觉得父亲的影子与自己重叠。多年前父亲也是穿着同样的警服，在相似的困境中做过抉择吧。命运像是一双无形的手，将他们引向同一条荆棘遍布的路，两代人的使命在这一刻悄然重合。

将档案袋与手机妥善藏匿后，林深紧绷的神经终于稍作松弛，胃部也适时发出饥饿的哀鸣。距离上次进食已过去整整六个小时，虽说司惊歌喂给他一块糖，却也效果甚微，饥饿感层层叠叠涌上来。

林深正思考是去食堂还是外面，身后响起细微的动静，林深猛一回头，与刚准备吓他的司惊歌四目相对。

“咳。”司惊歌尴尬放下准备偷袭的手，笑了笑问他：“要不一起出去吃个饭？”

这里毗邻汇安区最繁华的中心地段，正午的阳光将沿街商铺的招牌晒得发亮，橱窗玻璃折射出明晃晃的光斑。林深饿得腿发软，连路边飘来的煎饼香气都没力气多看一眼。司惊歌扯了把他的衣袖，下巴朝街角一扬：“就这家吧。”

推开饭店大门，家常菜的香气混着蒸腾热气扑面而来。店里坐得满满当当，木质桌椅间穿梭着端菜的服务员。好在运气不错，刚巧有一桌客人结账，林深和司惊歌眼疾手快，抢到了靠窗的空位。

这位置正对着街景，林深点了份套饭，随后端起玻璃杯小口喝水。阳光斜斜照在玻璃上，将窗外熙熙攘攘的街道切成明暗两半，行人匆匆的脚步声和远处车辆的鸣笛声，混着店里此起彼伏的招呼声，倒也显得热闹。

虽说生意火爆，但这店厨师给力，菜很快上桌，瓷盘碰撞的声音清脆。林深往嘴里扒拉着米饭，这家店是南城本地菜，林深吃了几口才发现司惊歌在慢条斯理地往外挑辣椒。

“你不吃辣？”林深有些疑惑。

将最后的辣椒挑出去，司惊歌吃了一口后才回答林深的话：“是你们南城菜太辣了。”他想起些不太好的回忆。

林深有些迟疑，“是吗？”

“你们这儿的‘微辣’，在京市得是中辣特供。”司惊歌扒拉几口饭，起身又去拿了瓶饮料。

“来这吃的第一顿饭，老板看我是个外地人，还特意让后厨少放了辣椒。”司惊歌将易拉罐搁在桌上，杯壁流下的水珠在木纹桌面上洇出深色水痕，他继续说，“我不信邪，让老板按照原来的就行。”

话音未落，林深已笑得伏在桌上，肩膀抖得像筛糠。“林顾问，你知不知道随意取笑别人是很不好的事，有本事你去试试被辣椒支配的绝望！”司惊歌眼神幽怨地盯着林深，细听语气中还有几分咬牙切齿的意味。

林深好半天才终于从桌上起来，擦了擦笑出来的眼泪：“可我这份是特辣啊。”

看着故意装无辜的林深，司惊歌真心后悔刚才就不该提那段“英勇就义”的黑历史。“赶紧吃吧，一会还得回去工作！”

午饭时间结束，下午的工作也开始慢慢进行。虽说死者的身份已经确定，但附近都是拆迁区，哪有什么监控，想要找到凶手的身份，无异于大海捞针。

案情分析会结束前，沈言将目光投向角落的两人：“司惊歌，你带林顾问走访死者的社会关系。重点排查近期接触过的人。”

“……知道了。”司惊歌合上笔记本，和林深并肩离开了会议室。

死者王辉，正是五年前工地现场的幸存者……信上的那些名字，应该都是遇难者家属。王辉生前一定掌握着某些关键秘密，可惜他永远无法开口，除非……那些秘密早已托付给他人。

两人驱车来到王辉生前居住的老旧小区，爬山虎沿着外墙攀上去，斑驳的墙皮在烈日下蜷曲剥落。王辉没有妻儿，家中的老人也都在几年前过世。

“屋里没人。”司惊歌叩了叩紧闭的木门，回应他们的只有门上那把大铁锁撞击门板发出的“咚咚”声。

林深仰头打量着门框边缘的积灰，指尖轻轻碰了碰锁孔：“现场没找到钥匙。”他收回手，目光扫过楼梯间堆放的杂物，“叫开锁师傅来。王辉在这边住了这么多年，邻里肯定有相熟的，我们先去问问。”

两人沿着楼梯往下走，敲了两层楼的门都无人应答。直至叩响302室的铁门时，门内传出迟缓的脚步声，门缝里先探出一双浑浊的眼睛——开门的是位拄拐杖的老太太，银丝里别着褪色的白花。

林深拿出自己的证件，“老人家，我们有些事想问问你。”

看到两人的警服的瞬间，浑浊的眼泪突然从松弛的眼眶中滚出来，砸在洗得发白的蓝布围裙上。“是因为小王的事来的吗……社区打过电话了。”她抬手抹了把脸，枯瘦的手指在眼角揉出更深的褶皱，侧身让出半扇门，“进来吧，外头晒。”

林深挨着她在褪色的碎花沙发坐下时，闻到一股淡淡的艾草味。老太太攥着沙发扶手上的补丁，指节因为用力泛出青白：“他上周还来帮我修过纱窗……”话音没落地，就被一阵急促的抽噎打断。

“节哀顺变…”林深轻轻抚着老人的背，手下瘦弱的肩膀随着抽噎声耸动。司惊歌的目光落在客厅墙上——泛黄的相框里，王辉穿着工装笑出一口白牙，身边站着个眉眼和老太太有几分像的年轻男人。

好一阵，老人才渐渐止住抽噎，胸口剧烈起伏着，像是风箱在破旧的躯壳里艰难喘息。林深将纸巾递给她。“谢谢…”

老太太才注意到被忽略了许久的司惊歌，顺着他的视线看向那个相框，眼圈又有些红了。“那个是我家阿宁…郑宁。”她缓了会情绪才继续说道：“他和小王关系好，一个工地的。”

话到如此，林深已经懂了，他起身去拿墙角的暖水瓶里倒了杯水，注意到旁边有个搪瓷杯中还有些未喝完的茶，茶梗沉在水下，从表面浮着的茶垢就能看出这茶已经放了有些时间了。

林深把水杯塞进老人微颤的手里，杯壁的温热透过掌心漫开，“您慢慢说，不急。”

“真是麻烦了…你们来我这，还得反过来照顾我……”

“不麻烦的。”林深对着老太太笑了下，话锋一转，问：“王辉是不是最近来过您这？”

老太太忙点头，似乎想起什么重要的事，将水杯放到桌上，颤颤巍巍地起身。“他还给了我个东西，说要是他遇到什么事，让我交给警察。”拐杖笃笃地敲着木地板。

司惊歌想伸手扶一下，却被她摆手躲开，“不用不用，老太婆我还走的动呢。”

老太太从床下掏出一个老旧饼干盒，被锈蚀的痕迹明显，掀开盒盖时，铁锈摩擦的"吱呀"声在安静的屋里格外清晰——里面码着几个牛皮纸信封，黄褐的纸色、粗粝的纹理，和从王辉身上找到的那封一样。

林深和司惊歌对视一眼，将铁盒接了过来，“老人家，千万不要把这件事告诉任何人。千万不要。”林深语气郑重。