老人听了，大怒道：“哪里的野雀？！不懂画还来胡说八道！”

林逢春瞪他：“你个画画的厚脸皮能给自己脸上贴金，我看画的反而不能评论？”

“你……”

林逢春迅疾伸手抽出他的画儿，用力扔到地上：“哼！什么千金难求，捧着黄金来，我才不要这废纸！”

老人的画没那么好运，荡荡悠悠地飘到污泥上，当即湿污一片。

一旁的小郎君赶忙去救，为时已晚，捧着画要哭出来。

老人气得发抖，又听她鄙夷道：“阿瑧，才不要跟这种骗子学！学了才画不好呢！我们走！”

“站住！”老人怒喝，“我萧奂画了三十多年，从无人敢像你这样指摘！一张嘴胡吣完了就走？休想！”

林逢春站定身子：“你画得本来就不好，听不得便倚老卖老怪我胡说。”

“呵，你倒是说个名堂出来！”

林逢春便拿着谢瑧的画，毫不客气地回到他身边，展开画卷对比道：“阿瑧的画，虽然技法比不上你，但天上几点飞鸟，水上几只浮鸭，林间一匹小鹿，十分具有生气，整个画面像活过来一样。而你的嘛……”她重重啧了一声，“空有技法，不过一幅普通山水。”她本是胡诌，越说越觉得自己有道理。

谢瑧一直跟在她身旁，闻言认真瞧自己和萧奂的画，随后将目光移到林逢春脸上。

“嘛，你年纪大了，思维僵化，接受不了阿瑧的新鲜画法也正常。”林逢春恍然大悟，“你不肯教阿瑧，一定是怕她学了超过自己！”

萧奂脸色极为难看：“你以为这般激将我就会上当？呵！”

林逢春拉住谢瑧的小臂，转身欲走：“白瞎了我们花时间来找他，走吧！我们自己画，必能超过他。”

萧奂喝道：“你倒是说说，怎么超过我？”

“你顽固守旧，年纪又大，只能这样了。阿瑧若跟着你，必然被你的画法束缚，如果她自己摸索，三十年后一定比你强，到时候世人只晓得谢瑧，哪记得什么萧奂。”

“你这恶徒莫再狂吠！”小郎君气道。

林逢春翻个白眼，再次准备离开。

萧奂冷声反驳：“你又说我怕人超过，又说跟着我会限制画法，前后矛盾，令人发笑！”

“你是怕人超过，但依我看，不跟着你才是幸事。”

萧奂忽然哈哈大笑数声，道：“他无天分，只有一点灵气。就算我全部教他，不拘他如何画，也超不过我！”

“哼，说得好听，鬼信嘞。”林逢春又要走。

萧奂强硬让小郎君将她们留下：“不知天高地厚的混小子，我非要叫你们看清！”

…………

谢瑧以匪夷所思的方式留在萧奂身边学画，虽无师徒名义，但能得他指点几招，已十分受宠若惊。

她原先只画山水，不画人物，可萧奂说，要练技法，从人物入手最为有效——顾陆曹张皆以人物出名，他们在人物画中用的技法，熟悉后可以挪移到山水画中，于是她也开始虚心学习人物画。

萧奂指点了她半个时辰，约好每逢旬休到此地授学，二人便踏着暮色下山。

谢瑧在心里回顾今日萧奂所教的人物构图方法和高古游丝描，咀嚼完毕后决心回去好好描画，下次一定让他看到进步。

她抬起头，林逢春在左前方背着箱笼，哼着小曲儿，夕照流金，整个人都沐浴在柔和的光中。

她总是不喜欢傍晚，一日之末，万物俱收，慢慢沉入黑暗，但望着林逢春，想到能和她一同回去，心中感到温暖。

谢瑧快走几步，与林逢春并肩而行：“回去经过市集，是吃‘马记’糕点呢？还是惠风居？”

“就不能都要吗？去惠风居吃完，打包点心回去，嗯……我想吃炙肉！”

“好。”谢瑧笑，“今日多谢林寨主，我必好好做东。”

“我没做什么，就是看不惯萧奂那老家伙。”林逢春犹忿忿，“有些名气罢了，凭什么轻贱你？”

“或许萧公评得不错，我于画道没什么天分……”谢瑧微微垂首，“但有一点灵气，也足够了。”

“阿瑧，”林逢春顿住脚步，转身面向她，“不要贬低自己。”

谢瑧被她按住肩，抬起眸，她漆黑的瞳孔中映照着自己。

“你在我心里，是天底下最好的人，谁都比不上。”

心仿佛在耳边跳动，谢瑧听到“扑通扑通”声。

“你总说他是前辈，画的画儿多厉害，可我看来，他的画就是不及你。”

对方只是嘴角微微上弧，盯着自己的眼睛说出这番话，谢瑧却感到耳朵慢慢发热。

“退一万步来说，你的画生动有趣，绝不是废纸，他不懂尊重人，实在傲慢！”

“也就这一点略有可取。”谢瑧听到自己慢慢说。

林逢春先摇摇头，然后舒展双眉，笑道：“这一点，就足够胜过一切。”她伸出手指，轻轻点上谢家娘子的额头。

一股激流从指尖传到额心再直窜脚下，谢瑧注视对方含笑的眼睛，明明保持着距离，身体却被定住般难以动弹，微微颤抖。林逢春的话语化作柔软的羽毛，拨弄着她的心弦，痒痒的，她捉不住真凶。

什么意思呢？因为新意有趣胜过一切，还是因为自己？

“阿瑧？”林逢春移开手指，“你的脸怎么泛红？”

谢瑧惊得收回视线，别开脸道：“我没有你说的那么好……我很多缺点，很多事做不好……我、我四肢不勤、五谷不分，如果离了翡墨，就会一团糟……我、我固执不听劝、嘴上说爱画画但总画不好……不如蒋峻伯直爽，不如沈灿专注，不如范武师勇武，不如山长疏宕，不如谢夫人善医……”她越说越不知道自己究竟想说什么。

林逢春哑然失笑：“他们是他们，你是你。阿瑧，人人都有自己的长处，你不用和别人比，已是最好。”

谢瑧禁不住偷瞄她一眼。

“而且，旁人再好，与我何干？”

明明是盛夏，林逢春的眼睛却温柔得如同初春的碧波，圈圈涟漪漾开，环抱着纷落的桃花。

谢瑧再傻，也能听出言语中的情意，滚烫得灼伤心绪。刹那间，世间所有事物都褪去了色彩，唯有眼前人鲜活明亮。她感到耳朵发烫，连同二人交触的呼吸都带着湿热。

她猛然捂住耳朵，甩开对方向前大步快走，指尖冰凉，帮她清醒：“林、林逢春、你、你不许再说了！”

是夜，谢瑧坐在镜前，呆呆地捏着桃木梳出神——后来林逢春不说胡话，她照旧当无事发生，可是羽毛在心里种下种子，痒痒的，她无法摆脱奇怪的感觉。

她摩挲梳柄上的桃花，点滴都有林逢春的影子——从什么时候开始，自己变得在意她了？

“娘子，怎么呆坐？”

婢女的声音响起，谢瑧慌忙放下木梳：“没有、没有。”转过身，她皱眉道，“你怎么起来了，快回去躺好，让我看看有没有消肿……”

翡墨肯定娘子有心事，她和娘子从小一起长大，从没见过娘子魂不守舍，常常独自呆坐，间或长吁短叹一阵，连看书都是撑着头发怔，魂儿好像飘到天外，明显一个字也没看进去。

她十分担忧娘子患上什么离奇的病症，后来才知道娘子不听劝，还是找林逢春去浦云山，便断定女匪欺负自家娘子，奈何多次询问，娘子吞吞吐吐，只说没事，和林逢春无关，让她宽心养病。

翡墨陷入苦恼，不过，没等她的脚伤完全好，娘子就从那种情绪中抽离出来：

任筐儿在朱大娘手下干活儿，与林逢春离得近，某次闲谈她说起不识字想学，林逢春多嘴，说她是谢瑧教字补习，一来二去，把线牵到谢瑧处。

林逢春撺掇她教人识字，谢瑧思及“女宫师”，应承下来，但任筐儿不好意思单独学，谢瑧干脆询问书院杂役，有没有想学字的，凑了几人，一起开课。

她和山长主事商量借课房、准备教材、安排时间等等，忙得风风火火，自然抛却先前的心神恍惚。

第一次上课，谢瑧讲了没多久，林逢春从后门踅进，悄悄坐到夏小满后面，防他生事。

谢瑧结合之前教林逢春的经验，先教所有的数字，再以《千字文》为主，每次教八个字，由浅入深。

教学结束，林逢春逮住夏小满，气势汹汹问：“你识字，先前也没报名，来阿瑧课上做什么？”

“诶呀，这课想来就来，难得有机会，瞧瞧你的心上人究竟什么样子嘛。”

“真的？”

“真的。”

林逢春哼声：“你最好是。”想想又道，“今天瞧过，以后别来了。她还不知道你的身份。”

“嘁，我也没瞧出她有什么值得你日夜惦记的……”看到林逢春扬起的拳头，夏小满一溜烟跑了。

教字学画上课，骑射学兵法逃课，炎热天气的淫威逐渐减弱，放鹤书院迎来一年一度的大事——派学子参加郡治学会。