马蹄飞扬，尘灰滚滚，疾速行驶在前往酆都城的官道上。

长燕驿，距离酆都城西郊六十里外，驿站前早早的站着十几个身穿轻甲，身携利刃的卫兵。

随着马蹄声渐近，南衙左监门卫将军杨世广翘首以盼，盯着官道上策马为首的魁梧身影，错不开眼睛。

马到近前，杨世广箭步冲上前，神色激动：

“将军，您终于回来了！”

长燕驿，

大盘的手抓羊肉和坛子酒摆上来，杨世广殷勤的倒满两大碗酒：

“我服侍将军用饭。”

何闻英伸手拦下他的动作：

“你如今已是左监门卫将军，隶属三品，与我同级。哪里能让你服侍，我自己来。”

男人四十出头，身量魁梧，面庞刚毅，棱角分明，络腮胡子又浓又密，额角有一道疤，满身肃然正气。

杨世广闻言，却执意不肯：

“在我心里，我永远都是将军身边的副将，当初若无您的恩德和提携，就无今日的杨世广。难不成，将军已然将我当成外人，才如此客气？”

外人眼中不苟言笑，冷面冷情的血性汉子此刻竟带了几分不甘的委屈。

何闻英无奈，只得随着他去了。

“将军一去单于府便是十余年，这还是头一回进酆都城，我今日定然要与您不醉不归。”

杨世广肉眼可见的激动，举起海碗便一饮而尽。

两人正说着话，便听驿站外传来马蹄声，而后大门口一个文弱男子跟着何闻英的副将走了进来。

灯火下，男子文质彬彬，上前拱手行礼：

“在下二皇子门客，李维。见过节度使，见过杨将军。”

杨世广挑眉，目光放在李维身上打量。

李维笑笑：

“节度使十三载归来，二皇子心有戚戚，派我带来好酒好肉供您享用，等您入城之后，必定为您接风洗尘。”

杨世广眼睛一瞪，二皇子的主动示好在他眼里就是不安好心，张口想让人滚蛋，而何闻英却先一步说话。

“既然是二殿下的一片好意，何某恭敬不如从命。”

杨世广一愣：“将军……”

何闻英抬手制止他的话，对着李维道：

“李先生一同入座畅饮如何？”

李维自然乐意至极，而杨世广虽然心有芥蒂，但见何闻英开口，却不好再说些什么。

驿站内喝酒吃肉，驿站外北衙龙武军副将刘力策马带兵回营，远远的便瞧见了带着二皇子府徽的马车停长燕驿的门口。

刘力想起近日各地节度使依次入酆都城朝拜，留下一人打听今夜是哪位节度使在此，而后快马赶回北衙大营。

右龙武军大帐内，

三皇子姜铭谨坐在首位，双腿一上一下搭在桌面上，静静听完刘力的话，嘴角不由得浮现一丝冷笑：

“老二派个门客去是什么意思？他是想拉拢南衙左监门卫杨将军，还是要拉拢振武节度使？还是两个一起？”

他单脚一踢，桌上的笔墨便洒了一地。

“比狗还贪心的东西！我就知道自太府寺卿的人选定下来后，他看不得我好过，想要扳回一城，不曾他野心居然大到如此地步。”

刘力点点头：

“南衙十六卫，各个精锐，当年太祖薨逝当夜，便是何老将军率南衙十六卫守卫皇城内外，保圣人安危。虽说何老将军病逝，但节度使也在十六卫中带过几年，跟十六卫关系匪浅，不然今日杨世广也不会奔波相迎。”

“二皇子拉拢节度使，说不定就是为了南衙十六卫，此举所图甚大，殿下不得不防！”

北衙六军虽也重要，但却不如南衙受帝王重视，更何况六军之中，只有一个人数最少的右龙武军受三皇子所控。

三皇子眯了眯眼：

“朝堂中这几日隐隐有风声传出，说是父皇召各地节度使朝拜，是有心想要集中军权。”

刘力皱眉：

“殿下，难不成二皇子得到风声，这才急着拉拢？”

三皇子坐直了身子，脸上阴郁，嘴角却笑：

“他能拉拢，我便不能了吗？我记得……何闻英貌似是煜王的亲舅舅！”

……

夜色深沉，一场酒席散去，杨世广早就已经喝的酩酊大醉，就势睡在驿站，鼾声如雷。

何闻英脚步踉跄被副将搀扶着走进二楼的房间，才关上房门，朦胧醉态一扫而光。

“李维走了？”

“走了，属下亲自送他上了马车。”

何闻英点点头，一双眼睛在亮的惊人，他伸出手，副将便从软甲内拿出一封信。

信封上的鲜红火漆密封，上面描绘一条着金黄色的蛟蛇，何闻英展开信封，一目十行，随即用蜡烛点燃。

燃烧的火苗愈演愈烈，直至在地上化为一滩灰烬。何闻英的皮靴踩踏上去，将残渣都碾压成灰，一痕不留。

“咱们也该走了！”

崎岖山路，两匹快马一前一后疾速驶过，一个时辰后，停在了一处庄园。

何闻英一进门，便瞧见屋内站了一个身穿黑色斗篷的人背对而站，那人裹的严严实实，听见动静后缓缓地转过身来。

“舅舅。”

帷帽下露出一双深邃的桃花眼。

……

重阳将至，酆都城外的道观比寻常时候更要热闹一些，应和重阳登高的旧俗，又能祈福平安。

就连蛮山的南禅寺，也比往年多了不少香客，倒不是有多诚心，只是各大有名气的道观都挤满了人，便退而求其次，登高是主要，佛寺祈福则是顺便而为。

沈缘今日穿着一身柿子红石榴团纹半臂襦裙，双螺髻上还攒着一簇刚采摘下来的山茱萸，黄豆大小的果子火红晶莹，与衣裳配的十分讨巧。

“没想到，南禅寺里的风光也不错。倒是比那些人挤着人，三步遇一个姐姐，五步碰一个婶婶的道观好多了。”

沈阴阴静静的听着她抱怨，心里跟明镜似的。沈缘到了岁数，李氏已经借着去道观祈福的筏子让其相看了不少小郎君。

沈缘早已经烦不胜烦，巴不得找个清静地方，这才跟着她一起来了南禅寺。

“你真的要回南禅寺住？”沈缘挽着她的手臂，眉头皱着：“到时候我跟你一起好不好？”

沈阴阴挑眉：

“这种胡话别在夫人面前说，不然她又该以为是我教坏了你。”

沈缘撇撇嘴：

“怎么能是胡话？一年到头，道观里不知接待多少夫人贵女小住，怎的我住佛寺就不行？”

胡搅蛮缠，沈阴阴懒得理她。

沈缘不甘道：

“你过河拆桥！你可别忘了我还帮过你，你要的东西，我去了好几次书房才帮你找到！”

沈阴阴一把捂住她的嘴：

“缺心眼儿的石头锁子，你嘴上能不能有个把门的！”

两人走到后山处，沈缘心虚的眨了眨眼睛：

“那人家给你找的那些东西到底有没有用嘛？”

沈阴阴垂眸，她也没想到沈望之还留着十年前潭州洪灾的记载，至于有没有用，她至今也没看出来哪有什么不妥来，说不出来个所以然。

但碍于沈缘的嘴实在是松散的很，只敷衍道：“没用！”

沈缘失望的哼了一声：

“我不管！反正我帮了你。你就不能也帮帮我？让我跟着你一起在南禅寺住一段日子？要不然你就别搬走了，留在侯府陪我，好不好？”

自然是不好，且不说沈阴阴根本没想过在南禅寺久留，就说李氏也不可能答应沈缘跟她接触过多。

前些日子，沈阴阴已经给李氏打过招呼，要回南禅寺静修。李氏巴不得看不见她，但又顾及沈望之，答应过了重阳节后，她去想法子说服沈望之。

两日后便是重阳节，离开侯府指日可待，沈阴阴自然不可能答应沈缘的请求。

沈缘眼见没戏，不由得懊恼：

“你说女子就非得嫁人吗？”

沈阴阴停下步子正色看着她，伸手扶了扶她鬓间垂下来的山茱萸：

“女子当然可以不嫁人，但你要有不顾流言蜚语的勇气，一意孤行违抗长辈亲族的决心，一技之长养活自己的本事，和任何挫折失败都打不垮的意志！”

沈缘闻言只当她是故意说教自己，不以为然。

从后山走到前殿，便遇见了零散的几个香客，其中不乏有酆都城的贵女。

有人想上前跟沈缘见礼，却被身边人拉住。

“别过去，没瞧见沈家四娘旁边的那个是煞星吗？听说她八字不详，克母克亲，沾上就倒霉。”

“那怎么还有脸出来？若我是她直接找个荒山吊死，省的祸害旁人。”

虽说是窃窃私语，可音量却大得很，生怕她们听不见一样。

沈缘狠狠皱眉，想要冲上去理论，却被沈阴阴拦下。

那两个贵女见此，还得意挑衅的对着她们扬了扬下巴，而后翘着尾巴离去。

沈缘娇宠长大，哪容得人这般嚣张，她不可置信的看向沈阴阴：

“你就不生气？”

沈阴阴无谓：

“路边的狗放屁，我为何要生气。”

沈缘怒其不争，却又联想到若是自己不嫁人，只怕那些人的嘴里更吐不出来什么好话。

“喂，你有一技之长能养活自己吗？”

“算命！”

沈缘的白眼快要翻到天上去：“你自己的命都遭人骂，你还要给别人算命？”

沈阴阴目光看着远处山峦，幽幽道：

“我只给信命的人算命，至于我自己，天生就不信命！”