段浚摆出一副想当老农没地儿耕的样子，拳掌一记互击，恨声道：“说的简单，这么大一片山林，藏起六个人来真比吃饭还容易。剩下没几天时间了，凭我们七个人想找出他们，难如登天。”
“是啊，随便往哪个山洞里一猫，咱们上哪儿找去？”赵宛附和道。
“是很困难。”容楼环视众人，道：“可是，他们之前为什么不这么做？他们不但没躲起来，也不曾逃得远远的，而是领着我们在山里不停地兜圈子，昨夜还故意把半真半假的旗子放出来引我们上钩，不等于在给我们机会吗，为什么？”
是呀，为什么？众人心里都产生了同样的疑问。
容楼冷静地分析道：“我一直在想，现在终于明白了。只有一种解释，悦教头故意向我们隐瞒了一些信息，那就是护旗的死囚是不能不择手段行事的，肯定有‘规则’在限制他们。比如说，他们不能把令旗销毁，或埋在某个隐蔽处；不能日夜狂奔几百里让我们追不上；甚至在特定的时刻，还必须弄出点动静，让我们得到令旗的踪迹等等......否则，我实在理解不了他们的做法。”
他的话很有说服力。
庄千棠将信将疑道：“你的意思是，只有弄明白那些死囚的‘规则’，才有机会找到剩下的六人和旗杆？”
“拿他们的规则加以利用，至少机会很大。”容楼道。
“到底是什么规则？”司马尘也深以为意，陷入了思索。
“和我们类似的规则。”容楼望向营地的方向，似有所想道：“他们肯定也受到某种范围和时间的规则限制，否则大可一走了之，不用管令旗的事，逃命就好。至于迫使他们遵守‘规则’的手段，是慢性毒药的解药，还是人质或其他，就没法知道了。”
话说得很有道理，但并不能缓解展燕然的焦虑：“可这有什么相干？”
“看起来是不相干，但按照这一思路，完全可以换个方向来想法子。”容楼道：“现在穷追不舍是没戏了，但守株待兔说不定管用。”
几人当即来了精神，“守株待兔？什么法子？”
“直击要害的法子。”容楼目光如炬道：“我以为，不管他们身在何方，最后总得跟我们一样回营里复命。只要我们预先埋伏在回营的路线上，就可以反过来劫杀他们，夺取旗杆。”
杨暠却摇头道：“我看难。我们又不是神仙，如何能算到他们的回营路线？”
容楼吩咐道：“拿地图来。”马上有人把地图展开到他面前，容楼指点着，边看边道：“我们要在必经之路的某个关卡处埋伏下来，打他们一个措手不及。”
说话间，大家都围到了地图前。可惜按地图的显示，并没有他们所希望的那样一条必经之路。
展燕然刚刚兴起的精神头儿复湮没下去，无力道：“这里的山路多，叉路也不少，来的时候能找到他们的踪迹，还得多亏他们和我们一样，都是以‘入山亭’为出发点。但回去的话，从‘入山亭’到营地的路足有七八条之多，哪可能猜到他们走哪一条呀。”
杨暠越看地图越觉得没戏，摇头不止，接话道：“唉，何况回去并非一定要经过‘入山亭’。”
众人正七嘴八舌地讨论着，庄千棠灵机一动，忽然想到了什么，眼中似有异芒闪动，“都别吵了！真如凤凰所言，我说不定能猜到他们会从哪条路回去。”
“怎么说？”所有人的目光都聚集在他身上。
庄千棠精气十足道：“接到任务的前天晚上，按时间推测，应该是护旗的死囚们出发的时间，我正好一个人在营外散心。”说到这里，他停了一下，偷瞟一眼司马尘，才继续道：“快到半夜的时候，我听到一阵响动，像是有人走过去，当时还以为是别的队有夜间外训的任务，现在对照时间看，八成是他们在踩点。”
他想了想，又道：“那条路偏僻得很，他们既然去踩过点，总不至于做无用功，十有**还会从那里回营。”
展燕然终于又是精神一振，不停点头，“没错了！一定是他们！”他兴奋异常地解释道：“那几日营里各队都没有夜间外训的任务，这个我可以确定！”
“太好了！”容楼喜形于色，道：“果真如此，我们就埋伏在那里进行截杀。唯一的问题是，他们什么时候才会回营。如果他们回营的时间比我们的最后期限要晚，那么一切休矣。如果在那之前……”他冷冷一笑，道：“哼哼，成败于否，就凭各家手上的功夫了！”
众人心下大定，由庄千棠领着，往那条山路上去了。
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神机侪类推翘勇，破晓东风始放晴。
第七日的凌晨时分,‘虎贲队’成员已经不眠不休地埋伏了三天三夜，可别说是敌踪，就连一个人影也没见到过。大家越来越焦躁，连庄千棠都有些按捺不住了，只有容楼和司马尘还能保持足够的冷静继续等待。
展燕然不安的对旁边的容楼道：“今天是最后一天了，按说我们要在午时前赶回营里才成，我担心……”
容楼目光冷峻，异常坚决道：“不到最后时刻，绝不轻言放弃。以我们的脚力，回营只需不到一个时辰的工夫，如果时间到了，还等不到人，再回去认输也不迟。”
开弓哪有回头箭，事到如今，不这样也不行了。所有人强压下心中的杂念，继续埋伏在草丛中，等待不知会不会出现的敌人。
庄千棠悄没声息地挪到容楼身后，犹豫着低声道：“要是我错了，他们选了另外一条路走怎么办？这么傻等也不是办法。”
容楼只道：“莫非你还有别的好法子吗？”
庄千棠尴尬的笑了笑，道：“这个嘛，倒是没有。”
“人的习惯是很难改变的。他们从这条路安全的上山，在没有特殊变故的情况下，极可能仍从这条路下山。我们所学的兵法里曾说——戒骄戒躁，伺机而动。还有半天时间，越到最后越要静观默察，因为胜负往往到这种时刻，才分得出来。” 容楼说话时没有回头看庄千棠，而是一直专注地盯着远处。
庄千棠正打算再说什么，忽突间，容楼的眼神一亮，举手朝他做了个噤声的手势。
山路尽头隐约出现了几条人影!
庄千棠不由得心中大喜，压在胸口的那块巨石瞬间消石了。转眼间，所有人的心一下子提到嗓子眼。杨暠握着弩的手用力紧了紧，其余人都把飞刀、钢镖等各式暗器取于手中，眼睛眨也不眨地盯着逐渐走近的一行人。
这一行人不多不少，正好六个。当先一人身材纤细，青帕包头，竟是个女子。
这大大出乎了所有人的意料。
有人忍不住疑惑地望向容楼，意思分明是：这是我们要等的人吗？如果搞错了对象，不问青红皂白地杀错了人，麻烦就大了。
容楼同样颇感意外，运足目力仔细打量，一时间也无法确定。转眼，他看向司马尘。后者正目不转睛地盯着那一行人的脚下，尤其是那个女子的。片刻后，司马尘冲他点了一下头。容楼心领神会，知道错不了了。
当那一行人毫无防备地走入‘虎贲队’布下的埋伏圈时，容楼第一个跳将起来，口中暴喝一声：“着!”手中扣着的三枚飞刀脱手便出!
霎时间，凌厉的暗器破风之声大作，满天闪光，弓弩激出，飞刀、飞镖、飞蝗石，铁弹、铁矢、铁棘棱，一股脑照着那六人招呼了过去。一阵暗器攒射过后，那一行六人中，已有四人呼号倒地，连还手的机会都没有了。
眨眼的工夫就四死一伤!
剩下的两人，一个左肩上插着一把飞刀，伤得不重；另一个则完好无损。
完好无损的竟然是那个青帕包头的女子。
‘虎贲队’的七人发光了暗器，齐齐拔出兵器全力扑上，打算迅速解决战斗。那女子当先拔出长剑，一脸漠然，口中骂到：“一群无耻之徒，看剑!”她的剑又细又长，银光闪闪。
迎战她的是司马尘。
那女子不待作势，抬手就是一剑，剑法奇诡至极，角度完全不合常理。司马尘见势不妙，赶紧化攻为守，弯腰侧身，堪堪让开了这一剑，但衣袖已被削去一片。
想不到她一介女流居然如此厉害，司马尘吃惊不小，不敢再急于冒进，转而和之后冲上来的段浚一起采取守势，联合御敌，只盼多抵挡几招，等到其他伙伴一起上来帮忙。
只是那女子身形如电，剑势鬼魅，几招之间已令得司马尘、段浚险象环生，似是随时都可能招来杀身之危。
只听“哎哟”一声，段浚持剑的右手小臂处中了一剑，顿时无力再战，幸好此时司马尘的剑，正攻向那女子的背心处，迫得她不得不撤剑防御，否则段浚的右手就要废了。
“吃我一招!”庄千棠及时赶到，以戟刀猛刺向那女子的背后。
他行事向来光明磊落，对不得已采取伏击偷袭多少有些惭愧，所以竟不愿背后偷袭，而在出招前发出了警告。
司马尘见状，心知庄千棠不晓得其中厉害，低估了那女子。担心庄千棠有失，他赶紧转守为攻，长剑急挑，自下而上划向那女子的腹部。
那女子冷‘哼’一声，竟完全不去理会庄千棠攻向背后的戟刀，足尖一点地，身如柳絮般飞起，直扑司马尘。
她手中的那柄细细的银剑正好压住了司马尘的长剑。司马尘那刚猛无俦的剑势居然吃不住细长银剑的一压之力。紧接着，银剑顺势一推，就要去削司马尘握剑的手指。
剑，都是有护手的，本不必担心这样的招式，但那女子的招式灵活百变，无一不是诡谲至极、难以预料，令得司马尘不敢怠慢，立刻撒手。长剑脱手的同时，他的人也向后疾退而去，意在先避开这一招再说。
庄千棠眼见司马尘遇险，那女子又脱出了自己的攻击范围，心中急如风火，顾不得招式用老，足尖发力向前跃起，挥戟就追。
那女子似是背后长了眼睛般，察觉到庄千棠的招式用老，旧力已尽，新力未起，正是有机可趁之时，当即舍了一心只想游斗、连兵器都脱了手的司马尘，身体疾风迅雷般在空中奇异地摆动了一下，似是先往左，又猛然往右，但因为看不清楚，并不能确定。等庄千棠意识到时，那女子已双足落地，人呈铁板桥式平行于地面向后仰倒，手中细细的长剑只一撩，近七斤重的戟刀就被荡了开去。
一眨眼间，那女子的手腕轻轻一抖，就听庄千棠闷哼一声，手捂腹部，踉跄后退，鲜血从他的指缝间不住涌出。好在那女子伤他时的姿势极为别扭，无法顺势追击，否则他命休矣。
那女子后仰伤敌一招得手，就势倒地，随即一个鲤鱼打挺跳起来，待要上前补上一剑，彻底解决掉庄千棠。庄千棠已无力摆脱敌手，眼见就要毙命当场。司马尘心胆欲碎，只恨相救不及。
猛听一人喝道：“睡倒！”是容楼的声音。
庄千棠毫不犹豫地应声倒地。
展燕然和容楼一左一右，刀剑辉映着从庄千棠的身后杀气腾腾地扑了上来，接住了那女子的这记杀招。
原来，他二人和赵宛解决掉了那个左肩受伤的敌手，正好赶来合力对付这个最厉害的敌人。
庄千棠就地连打了几个滚，总算脱离了战斗的中心，只是这一连串的动作过大，牵动了伤口，痛得他几乎昏厥过去。
他还未坐起，司马尘赶了上来，扶起他，口中急切道：“你的伤怎样？”低头见庄千棠的整片前襟尽数染红，鲜血还在不停地往外流，司马尘伸手疾点他的几处要穴，想要止血，可庄千棠伤得太重，血流得虽然慢了些，仍无法完全止住。
那边，片刻间，场中已有变化。
方才展燕然和容楼，一刀一剑双双杀到，救下了庄千棠，那女子却不急不忙，冷眼察觉出展燕然的刀，要比容楼的剑快上一分有余，于是手腕翻动，先一剑挑开了展燕然的刀，迅即回手来挑容楼的剑。不料容楼人随剑起，剑的重心和人的重心几乎一体，剑上带着一股往回拉扯的黏着力，使那女子大感意外。
那女子本欲先挑开容楼的剑，待容楼依照惯性冲上来时再予以致命打击，无奈自己的剑被敌手黏住，准备好的一连串杀招便施展不出来了。
那女子功力深厚，细剑虽然暂时被容楼以一个“黏”字诀牵制住，但她的实力远胜容楼，只内力一吐，便轻松脱开。容楼见状，赶紧向后退。
二人身形分开的一刹那间，只听弓弦急响，那女子腰部一震，暗道‘不好’，右手立刻抖起一个剑花护住面门要害，左手探出摸到腰部的箭杆，旋即剧痛从腰部某一点弥散开来。
她中了一箭。
原来，杨暠一直端着强弩伺服于旁，只是那女子身法鬼魅如电，令他暂时找不到下手的机会。适才她被容楼拖住时，片刻间露出了一线破绽，总算被杨暠逮了个正着，一箭命中。
其实，此前容楼一直有留心这边的战况，那女子只几个照面就重伤了庄千棠，不免感到匪夷所思。试练任务怎会派出如斯高手？当他冲过来时，余光已瞧准了杨暠的位置，是以临时起意，冒险用黏字决拖住那女子片刻，就是希望利用杨暠的箭矢解决这一强敌。果然杨暠不负所望。
众人见强敌负伤，无不大喜。
容楼瞥了一眼司马尘，吼道：“快带他回去医治！这婆娘我们对付!”
那女子虽吃了一箭，但仍有战力，她左手扶住箭杆，手指一发力便将露在外面的部分折断了。
这种箭矢的箭头是带着倒刺的，最为要命，中箭后绝不能拔，只能用小刀剜去伤口附近的血肉，取出箭头方可，不然，一拔之下伤口周围的筋肉难免被撕开一大片，伤重流血之下当场就得失去战力。
那女子显是晓得其中利害，见打斗中无法处理，可拖着一截箭在体外，身手的灵活性会受到影响，是以才把箭杆折断。她这一举动正是久经沙场的行家所为。
容楼边挥剑边大声叮嘱众人道：“大家尽量游斗，不要力拼。”
那女子已经受伤，拖不了太久，不与之力拼的确是上策。
这时，赵宛也赶了过来，三人围住那女子，使出平生解数与之游斗。杨暠则仍旧端着劲弩，在一旁虎视眈眈。伤了右手的段浚也从旁寻找着出手的机会，情势对那女子相当不利。
司马尘见此状况，心知大局已定，而怀中的庄千棠仍血流不止，伤情极为凶险，当下再不犹豫，立刻抱起庄千棠，提气发力，脚步如飞，向营地赶去。
