凤凰石第十四章

‘虎贲队’在山里快三天了，期间追追跑跑，寻寻觅觅，追踪的线索中断过好几回，但都凭借司马尘那惊人的追踪能力给找了回来。

这日，眼看天色将晚，没法追踪了，众人再次安营扎寨。选好地方后，赵宛和段浚负责搭建帐篷；容楼和展燕然去安设陷阱和篱笆等防御措施，以防夜里遭到野兽或敌人的偷袭；杨暠和庄千棠只管打火做饭。司马尘是寻找敌踪的关键依仗，所以只需要好生歇息，养精蓄锐便罢。

等着坐享其成的司马尘找了块宽敞的地界，背靠合抱之木，边休憩边看山不是山般思绪万千起来。

“想什么呢？”

司马尘扭头见来的是容楼，敷衍道：“没什么。”

容楼叹气道：“都追了三天了，敌人的影子也没瞧见。”说着，也靠着大树坐下了。

为坐得能松快些，司马尘主动往侧面挪开半尺，口中抱怨道：“这次的任务真够奇特的！前面的拿着旗子拼命跑，后面的只能跟着屁股慢慢追，前面跑的完全可以日夜兼程，后面追的全靠白天出人出力，一到晚上就没折了。如此说来，后面的不是只有越落越远了吗，猴年马月才追得上啊？”

“谁说不是呢？”容楼哂笑一声，道：“听起来倒像是个不可能完成的任务。”转而，他又道：“不过，我琢磨了好一阵子，总觉得悦教头有什么规则没对我们说清楚。”

“哦？我倒是没往这上面想。会是什么？”被他这么一说，司马尘也觉有异。

“应该是也有某些规则在约束那些死囚，否则他们只管拿着旗子逃跑，或者干脆找个犄角旮旯窝上七天，我们不就束手无策了吗？”容楼的眼珠骨碌碌转动，道：“你有没有发现，这三天我们并不是一直在往前追，而是兜了一个大圈子。其实，这里离我们开始时的营地不算很远。”

“一点儿没错，我也感觉像在绕圈子。还以为只有我一个人这么觉得。”司马尘用力点点头，道：“那你料得出那些死囚为什么绕圈子吗？约束他们的规则又会是什么？”

“这我可猜不出。”容楼犹豫地摇摇头，道：“但我相信这个任务绝非无法完成，只是还没找到症结所在，因此才会无从下手。”说到这里，他调皮地眨眨眼，“说不定那几个死囚就藏在前面的山头上，只要我们爬上去就追上了。”

“你们看！你们看！”背后传来又惊又喜的呼喊，声音因为激动而有些颤抖。

二人回头，发现是庄千棠指着前面的山头，正在大呼小叫。

山上头似乎有什么东西在飘动。距离太远，黄昏的光线又太暗，实在看不真切，也许是旗子，也许是其他什么，反正肯定有人在活动。

“快！熄灭灶火！”容楼急不可耐地一跃而起，“不能被他们发现我们。今夜我们就摸上去！”

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月光寒如水，星斗烂垂空。三更天，松涛阵阵，树影幢幢。一行七人你前我后，猫窜虎扑，疾速向山头掠去。月影星光下，难以隐藏身形，山风肆虐中，还算悄然无声。

一行人趁夜摸黑上山，万事俱备，均身着黑衣劲装，刀剑兵器牢牢系于背上，暗器爪钩密密置于腰间，神箭手杨暠更是弩在手弦已上，居后压阵。当逼近山顶处时，互相打了个手势，那是他们的暗号，自然心领神会。容楼和庄千棠的武艺最为高强，双双继续向上侦察，其余五人则在一块大石后埋伏下来，做好准备以掩护前面的二人。

山顶上，远处全是草丛，中间是一块光秃秃的空地，空地上别说人，连条鬼影都没有。靠近悬崖的地方有一颗孤零零的小松树，枝叉上显而易见的绑着一面红旗，可怜兮兮地被凛冽的山风撕扯着，时展时卷，展开时隐约露出旗面上金色的“令”字。

就是这面旗子！

容楼、庄千棠二人瞅见，只觉心跳加速，手心冒汗，嗓子眼发干，恨不能马上窜过去把旗子拿下，但还是克制住了，因为没有敌人太不正常了，空城计不是这么唱的，换而言之，敌人一定隐藏在他们所不知道的暗处。

二人聚起目力，四下里察看了好几遍，还是没能发现任何敌人的蛛丝马迹。庄千棠目中精光闪动，压低声音询问容楼的意见：“让后面的上来一个过去取？”

容楼皱眉不语。

庄千棠的意思他明白，就是赌一把，派一个人诱敌出动，他们再出手夺旗。

以为他默许了，庄千棠正要向后打手势，容楼低声阻止他道：“别急，我先试试。”

说话间，他探手从腰间的行军包中取出一团盘绕好的攀爬钢爪。这种军械顶部是抓合力极强的精钢爪头，后面连着长约五六丈的绳索，通常是拿来攀爬城墙用的，没想到容楼随身携带了。

倏地，容楼长起身形，抖手掷出钢爪，‘呼’的一声准确无误地勾住了绑在小矮松上的令旗。只要他一发力，准保能将令旗凌空夺回。

说时迟那时快，只听“呔！”的一声怒叱，三把飞刀成“品”字形，迅电流光般飞射向容楼，远处的草丛中闪电般窜出两条人影，紧随着飞刀冲了过来。

刀到人到。

容楼瞬时丢开飞爪，向侧面急速翻滚，堪堪避过飞刀，同一时刻，他的两枚飞镖已然出手，听得‘叮叮’两声，也被对手的兵器精准无误地击落了。

庄千棠不再犹豫，反手抽出背后戟刀，大喝一声同其中一人交上了手。容楼也拔剑而起，拦住了另外一人。

不远处准备接应的其余五人正想一拥而上，司马尘却一力拦住，急切道：“莫忘了敌人一共有四个，现在只现身了两个，切不可大意！展燕然、赵宛先去助阵，我们仨缓一步，等敌手全部现身再上。”

展燕然和赵宛点头，拔刀冲入战团。

才一交手，双方就杀招尽出，显是务求高效格杀对手，是以战斗分外惨烈。尤其容楼的那个对手，武艺高绝，掌中一口单刀不但力道沉重，而且变化多端，若非展燕然及时赶到，恐怕容楼就要独木难支了。好在庄千棠和赵宛的那个对手已有些招架不住，在他二人的戟刀和雁翎刀的轮番猛烈进攻下渐显颓败之势。

不过片刻，又是两条人影从另一边的草丛中飞掠而出。

司马尘一抖宝剑，同段浚一起冲杀上前。杨暠则半跪在地上，左手平端弩身，右手扶稳扳机，右眼紧闭，左眼瞄准望山，只要逮到机会就立刻扣动扳机，铁矢‘嗖’的激射而出，正中与庄千棠恶斗之人的小腹处，那人应声将要倒地，庄千棠趁机扑上，沉重的戟刀瞬时在他的咽喉处开了一个血窟窿。

庄千棠解决掉对手后，抬眼发现司马尘和段浚已被逼得险象环生。尤其司马尘的那个对手，掌中一双判官笔攻势凌厉，应该就是那两个脚印极轻的高手之一。当下，他冲赵宛急道：“我来助司马！你去帮段浚！”

月光下，三人捉对厮杀，一时间谁也讨不到便宜。

但听得又是一声弦响，和段浚、赵宛恶斗的那个死囚身形急颤，如遭雷击。原来是端着强弩的杨暠，专挑身手较弱的敌人下手，这一记再度得手。

剩下的两人虽然武功最高，可眼见大势已去，难免慌神，手上的招数逐渐散乱起来，加上段浚、赵宛也加入了战团，‘虎贲队’立时实力大增。片刻间，其中一敌的胸口吃了司马尘一剑，另一敌一个疏忽被容楼刺穿小腹，同时脖子上还挨了展燕然一刀，当场毙命，死得毫无悬念。

‘虎贲队’七人竟毫发未伤的一口气干掉了四名强敌！

展燕然的手脚最快，已经跑过去把令旗解下来了，喜眉笑眼道：“得手了，我们成功了！”

众人一起围上去，无不大喜。

容楼收起飞爪也挤上前去。大家急先恐后把令旗拿到手里仔细连看带摸。一面令旗而已，本身没什么稀奇，但有了战利品的身份就不一样了，每个人都想拿到手里好好把玩，借此品尝胜利的喜悦。

最后，庄千棠小心地收好令旗，大家掩埋掉尸体，欢天喜地地下了山，向之前的宿营地走去。到了地方，天刚麻麻亮，七人因为太过兴奋，根本睡不着觉，索性不睡了，着手收拾行李，准备回神机营复命。

一直沉默不语的容楼，忍不住对庄千棠道：“那面令旗，你再给我看一下？”

庄千棠虽不知其意，还是把令旗从囊中取出，递了过去。

容楼仰观俯察，无比细致地打量起令旗来。

众人见他举止怪异，都先先后后地来到跟前，看他要折腾什么。

展燕然了解容楼，知道他不是小题大做的人，如此行事必有缘由，心下不免一阵不安，问道：“你是觉得有什么不妥吗？”

容楼又将令旗翻来覆去仔细查看了好一会儿，心头顿感沉重无比，良久才道：“假的。这面旗子是假的。”

他此言一出，众人面面相觑，无不大惊失色。

庄千棠不相信，抢过旗子凑到眼前边看边道：“你可不要乱说。依我看来，这面令旗和悦教头拿给我们看的那面，根本毫无分别。”

“我也不想它是假的。”容楼准确地指向令旗的尾部，懊恼道：“可是我记得很清楚，悦教头给我们看得那面令旗，这里是圆形的杆头，而这面令旗的杆头是尖椎形的，肯定不一样。不过，旗面我倒没看出有什么不同，所以旗面可能是真的，但旗杆一定是假的。”

他叹了口气，闷闷不乐道：“真的旗杆应该在另一拨人手里。”

众人听他言之详细，定是不会错了，都觉胸中郁闷，一声不响地做起了闷葫芦。

好半天，杨暠心头发凉，火冒三丈，把手里收拾好一半的东西往地下一扔，灰心丧气道：“这如何是好，叫我们再上哪儿找去？”

“唉，已经好几天了，再赶回之前的河边，也不可能找到另外六人的踪迹了。”司马尘愁眉苦脸的无力道：“就算撞上大运，还能找到当时的踪迹，过去这么久也不可能追得上了呀。”

“这也不行，那也不行。”展燕然双手一摊，无可奈何道：“干脆就拿这面旗子回去交差算了。至少旗面没问题，不能算我们彻底失败吧......”

庄千棠仍心有不甘，口中喃喃道：“到底是不是呀？我是真不记得这尾巴上的杆头是圆是尖了。你们还有谁记得？”

容楼环视其余六人，见他们要么是已经放弃，要么对自己的话或多或少有些不信，当即剑眉微挑，道：“谁不想高高兴兴地回去复命？可是这旗杆明明不是真的，拿回去的结果肯定是任务失败。想要任务成功，目前唯一要考虑的，不是要不要回去复命，而是如何找到剩下的那六人，再没有第二种选择了。”