郑素整兵回朝，一切交接完毕后上马回府。

副将跟在身边，捧起一根素带子，犹豫道：“陛下下诏百官服素，将军多少也应付应付。”

他冷冷扫了一眼，双手一动，却是猛地抽响马鞭，厉声喝马，狂飙而去。

副将追在身后大喊：“将军，白日闹市纵马是大罪！将军快停下！”

街中一溜烟尘，哪里还有人影。

离太平坊越来越近，郑素只觉浑身鲜血沸腾，身体却一阵赛一阵地冷。他缰绳都忘了拉紧，白马却自己住了步子。

……一片废墟。

从前屋舍庭院，而今夷为平地。

郑素静静坐在马背上，许久，双腿才轻轻一打马腹。白马却纹丝不动。他突然也懒得动弹了，一双眼环视过去。

这原本是他舅父的院子。当年李寒治书查案，朝廷不给公衙，青不悔便将自己这间小院子给他住。一住就是这些年。

其实不很久前，郑素也在这里借宿过。是时天子决意清理汤氏，假意贬杨氏出京，郑素娶了杨氏女，明面上也解除军权、调出长安。实则埋伏京中，与萧恒内外夹击。

这事极其隐秘，他只能从李寒这里住下。

青不悔在时，院中本植些兰草，李寒却是个养花便死的材料，便翻作一畦菜地。估摸也不是他自己下的手，除了他自己和太子，李渡白就没养活过什么。

他二人一路无话，到了地也都不说什么。李寒见架子上黄瓜结了，上前就掰下来，拿衣袖擦了擦就要啃。

里头钟叔闻声出来，急吼吼道：“现在吃不脆生，相公非得把好东西都糟蹋……”

他瞧见院中的郑素，嘴巴张着，一时说不出话。

郑素点头道：“钟叔。”

良久，钟叔方颤声试探：“少将军？”

郑素说：“我得在这里叨扰几日。”

钟叔连连点头。

李寒住行简朴，不说简陋是因为收拾得整洁。这么多年，青不悔的老家伙什照常使用，连摆放都没怎么变。郑素连一把椅子都能看很久。

李寒递了盏茶水给他，也没说话。

茶具是当年贺李寒乔迁，郑素自己送的礼。

郑素接过来，避开他的手指。

饭间钟叔找话说，二人也只附和。等入了夜，郑素有些无所事事，从院子台阶上坐着。

秋夜轻寒，星微虫鸣，郑素自己待了会，忽然有点想吹笛。

一支短笛递到他跟前。

他下意识接过，李寒已收手回袖，转身走了。

郑素腾地站起来，却强忍怒气，没有将那支笛子折断。

那是他初学笛时，青不悔拿毛竹给他削的。早年就找不着，他只当遗失，很是惋惜。

什么时候落在李寒这儿的？

郑素不愿细究，这总提醒他和李寒曾有很要好的一段时候。这支笛子他没少吹给李寒听。李寒问，吹笛到天明？

那时有人——张霁、杜筠还是谁来着——反正总有人吃个半醉，勾肩搭背地接话，啊，吹笛好，吹箫也成。

几个人太相熟，这些荤素不忌的玩笑也无人在意。反正郑素是不在意的。李寒呢？李寒那么没有心肝的人。

郑素回头看，像能瞧见什么人，格外入神。

室内灯火如豆，李寒披衣伏案查阅官署安排。突然，外头响起笛声。

悠悠袅袅，一如当年。

他手指一顿，继续走笔如龙。

深更半夜，郑素方走进室内，说了今日他对李寒的第一句话：“我睡哪？”

李寒抬头看他一眼，手往里头指了指。

他的书房卧房是一间，榻前甚至没个帐帘。

郑素抱臂一动不动。

察觉他没有过去，李寒才又看向他，“只有两张床，或者你跟钟叔挤一挤。”

郑素说：“我自己睡。”

李寒笑了一下，露出点少年时的影子。他拍了拍手边竹躺椅，说：“我睡这儿。你自便罢。”

郑素好气又好笑，差点跟他争论。他素以持重闻名，而李寒这种不咸不淡的态度总把他激得跳脚。他站了一会，冷笑一声，大步往榻边走去，鞋也不脱就倒在榻上。

李寒全神贯注地瞧卷宗，似乎一点也不在乎。

***

郑素是武人，早晨雷打不动闻鸡而起。睁眼翻坐起来，便见竹椅里歪着个人。

盖着外袍和衣躺着，微蹙眉头，但睡得还算安稳。

看来经常这么睡。

郑素又想起青不悔。这念头一浮出脑海，他当即厌恶地把它甩掉。

他接受不了从李寒身上看到青不悔的影子。

接受不了……最像青不悔的居然是这个人。

郑素拧紧眉心，一掌拍在案上。

李寒浑身一震，从梦中惊醒时骇然喊道：“殿下！”

等他逐渐清醒，郑素已跨出门去。李寒有点分不清梦里梦外，差点脱口骂他郑涪之你有病吧，随即头脑一冷，又悻悻缩了回去。

等汤氏一案了结，李寒特意从宫中多磨蹭了一会，等更深露重才打道回府。

院里只坐着钟叔，见他来，有些期期艾艾。

李寒摆手示意他不必多说，如常料理案牍，到了时辰终于能上榻睡觉。连睡了一个月竹椅睡得他腰酸背痛。

还是榻上好。一枕黑甜，一觉天亮。

……现在他终于能睡个好觉了。

郑素为自己这个诡异的念头感到好笑。

当日郑素空着手来，带着笛子走。如今笛子还在怀里，此地徒留一片灰烬。

他阿舅的屋舍，他阿舅的学生。

郑素突然想起李寒为数不多的失态，竟是梦中一声殿下。那一声毕，他汗出如浆，许久缓不过神。

郑素觉得很不可思议。李寒冷心冷肺，竟对太子牵挂至此。他本以为是臣对君的忠心，但细细想来，却不全是。

有为君主手抄《孟子》的丞相，却没有为主上做了四十六只风筝的臣子。

郑素吐纳般长长呼吸。

他阿舅的关门弟子，如今也做了老师。

郑素从怀里握住那支笛子，但始终没有掏出来。他自从到了这里就毫无动容般，只抬首凝望一会，便拨马回去。其妻杨茗已知他凯旋，又闻战况凶险，抱着他喜极而泣，忙迎他入府。

郑素一只脚跨入门槛，却看见一个人的脸。

那人头发花白，身形佝偻，极压抑地掩面哽咽。

郑素走到他面前，搀扶他双臂，叫：“钟叔。”

钟叔抓紧他衣袖，泣不能语，良久方问：“少将军，你何以……何以恨他至此？”

郑素摸不着头脑，看向妻子。

杨茗垂泪道：“钟叔说大相府上有条暗道，能通到咱们这边来。大相本想带太子先来求援，再转运书稿，谁料……”

郑素持住钟叔手臂，急声问：“他当时来找过我？”

钟叔垂泪点头。

郑素半天说不出话，良久，方听自己喃喃问：“……他的手稿呢？”

钟叔叫他扶着，弯腰失声痛哭。

原来如此。

自从青不悔下葬后，郑素思考过他和李寒的关系。

李寒背叛青门，他恨他。如今为舅父治丧收尸，他要谢他。既然如此，便两不相欠。

李渡白太危险，和他相交，总会卷入漩涡中去。舅父不就是前车之鉴吗？他自己不打紧，但今年，他要跟阿茗成亲。

他要为人夫，也会做人父，无论如何，不能再将自己的家人置入险地。

镇西萧将军死而复生的那个夜晚，郑素一个人回到府中，堵死了那条暗道。

此时此刻，听到钟叔的痛哭，郑素突然想起另一个夜晚。天子入主之前，阿舅身死，他被世家围困。灯火幽暗里，墙壁被轻轻叩动，他不可置信地打开暗门，黑暗里，露出李寒平静如水的面孔。

他说：“我把老师带回来了。”

郑素一拳打在他脸上。

李寒一个趔趄歪在地上，擦了把嘴角，再度站起。郑素反倒被抽干了力气般瘫倒在地，无声痛哭起来。

李寒没有说话，默默站了一会，等他哭声止息，语气堪称漠然：“我们只有五个时辰。”

……

这个不断逼迫他、不断挑衅他、不断给他倒计时的人，是怀着怎样的心情再去找他，又是怀着怎样的绝望去推这扇被堵死的暗门？

郑素不敢细想。他只觉耳中蒙蒙，哑声问：“他有什么话？”

钟叔说：“书稿不要了。”

郑素追问：“还有呢？”

钟叔道：“叫我走，他送殿下去……”

郑素急不可耐，不等他说完就出言打断道：“还有呢？”

钟叔摇头说：“没有了。”

“没有了？”郑素似乎不可置信。

“没有了。”钟叔缓缓点头。

也是。郑素想。人都没了。

后来再回想此刻，郑素完全记不起自己有什么举动。但妻子言语闪烁，仆从闭口不提，瞧他的眼光都有些惊惧，似乎他当时做了什么极度骇人的事。他也不愿再讲，故而从不询问。

其实影影绰绰有些印象。

像有人在喊他。

那人用极轻快、极明亮、毫无隔阂的少年声音远远叫道：“郑涪之，就差你了，我已备酒，你的笛子呢？”

他抬头，只见一片白日当空。那人朝着那太阳走，怎么也不回头。

……

好像有什么被他摔断了。

朦朦胧胧地，郑素听见妻子在旁抱着他大声哭道：“素郎，你别吓我，你别吓我！”

他扶着妻子的手臂，泪下之前，先笑出声来。