萧恒此番发作是气血逆流，看着吓人，吃过药后略微好些，第二日便再去上朝。临走前，秦灼正捧药给他吃，秋童便匆匆闯入，跪地叫一声：“陛下。”

见他神色惊惶，秦灼心中一紧，忙问：“什么事？”

秋童咚咚叩两个头，带着哭腔喊道：“百官……罢朝了！”

萧恒撑案要起，却突然弓身剧烈咳嗽起来。

***

夏秋声这几日一直没出院子，萧玠仍跟着他住，也没有过问。

春夜月光淡，响虫鸣就更凄清。夏秋声将诏令一看再看，依旧心惊肉跳。

全部条令，本质上不过两个大字：公平。

彻底废除九品中正，是取士公平；百姓拥有法条决定权，是执法公平；人命无贵贱，是刑罚公平；废除皇位世袭，是有天下公平。

皇帝对“公平”的执着到了匪夷所思的地步。他甚至不惜切割自己的权利，并压制上层世族权利，来换取平民百姓拥有“公平”的权利。而对于他近乎舍生取义的舍己为人，夏秋声震撼之余，更多的是无法理解。

萧恒白手起家，的确是从草莽里混出来，但那是很多年前了。他早年落魄，反叛也是属于底层人的反叛，可他一旦登基，就代表皇权站在与底层人对立的位置。

但萧恒现在正做什么？

灯花爆了一下，夏秋声从满纸荒唐言里看出萧恒试图共焚的疯狂。

他作为皇帝，竟试图将皇权打破。

而皇帝是皇权的肉身。那在他杀死皇权之前，首先要杀死自己。

萧恒登基这么多年，居然从没有“做过”皇帝。

夏秋声双手颤抖。

但……竟至于此吗？天子真的能因公义彻底废弃私爱吗？他前一段削藩，多少无法顾全秦灼。如今要废皇位世袭，又将萧玠置于何地？天子若厌弃太子倒也罢了，可他分明将萧玠视作掌中至宝啊。

夏秋声心如乱麻，忽然，门外响起浅浅乐音。他目光穿过烛火，静坐听了一会，终于拾起一件外袍走出门。

庭中清冷，夜色如水。萧玠执一双有些年头的红牙拨子，坐在阶上拨琵琶。

他弹的是南琵琶。

夏秋声延请乐师入府，为萧玠传授琵琶技艺。习乐苦，萧玠又有课业，便只得早晚勤加练习。夏秋声本以为太子是一时兴起，或是做借口不愿回宫，没想到学得有模有样，乐师甚至与他道：“可惜殿下是殿下。不然如此天赋，来日必做一代国手。”

萧玠无论做什么，都有不符合年纪的专注。

夏秋声走到他身后，轻轻将外袍披在他肩上。那袍子大，他人又小，便似从袍子里钻出来。

萧玠抬头见是他，便道：“老师。”这些日他已渐渐改口了。

夏秋声从他身边坐下，沉默片刻后，道：“殿下不若回去瞧瞧陛下吧。”

萧玠手指颤了一下，拨板一动，弦响一声，嗫嚅道：“可陛下……要废储啊。”

夏秋声心中突地一跳，忙问：“殿下从哪里听来的？”

萧玠摇摇头，只抱着琵琶不语。

夏秋声并没有揽他。他是臣子，不该逾矩，只柔声道：“陛下……并不是对殿下不满，陛下之心，臣也能理解。”

“那老师为什么要反对呢？”萧玠低声道，“现在都不去上朝了。”

夏秋声苦笑道：“天下亿万人是无辜，殿下一人也是无辜。”又觉得这话似乎有些冠冕堂皇，他还是道：“大相将殿下托付与臣。臣，是殿下的老师。”

萧玠对他轻轻笑了一下，夏秋声瞧他的脸，却知他在难过。

萧玠这个年纪，听不懂其中弯绕，只知道太子是皇帝的传承，现在萧恒要废此传承，便是要废他。

一双拨子搁在膝上，萧玠人静静地，手指一动，又将弦拨了一下，像将夏秋声心中那根紧弦弹了一声。许久后，萧玠终于开口：“阿爹要废我，阿耶要杀我，老师，我就这么叫他们引以为耻吗？我不敢去找他们，我怕和我想的一样。可他们、他们为什么也不来找我啊……”

春夜沉沉，春夜无声。

夏秋声叹口气，正欲相劝，萧玠却抬袖蘸蘸脸颊，将琵琶在膝上抱好，重新拨起调子。这时夏秋声才想起，这依稀是首秦地曲子。

白虎主，朱衣郎。大弓响，拜明王。大弓放，独还乡。子兮子兮何悲伤？居从爷，思从娘。

乐师不会教这首曲子，那便是萧玠自己扒的谱子。

弦声如诉，夏秋声忽然眼前一凉。这的确是孩子会听的童谣，但以乐观人，乐声里的伤心，不该属于孩子。

似乎就在这一瞬，夏秋声在萧玠指下，预先听到了他及他父亲的结局。而萧玠仍切切拨着。

***

随着朝臣罢朝的旷日持久，士子间争论的声音也越来越大。萧恒要废九品中正，无疑为广大士子再开前路，他们对此极力支持，高呼圣明。但废皇位世袭一事，他们却竭力反对，声称颠倒了“君臣父子”之纲常，几日之后，竟聚众承天门前，要越级递状。

门前人头攒动，举袂成幕。商贩们也停了作业，倚着摊子看热闹。

学生们攘袖振臂，高呼道：“无君无臣，无国无家，太子岂能偏废，社稷岂能无续！”

“太子无过而废，是为君不仁，为父不慈！陛下今日行径，岂非昏庸之兆！”

“请陛下收回成命！”

“请陛下收回成命！！”

群情激奋间，一辆马车辘辘驶过，车帘密闭，瞧不清人。一只刀鞘从帘隙里探出来，轻轻拨开一角，没一会，又哗地抖下去了。

车盖下，有女人声音响起，呵呵笑道：“梁皇帝说要挣民心，看起来这民心也不怎么样嘛。人云亦云，随风消散了。”

一旁有个男人低声叫她：“大街上，你慎言。”

“热闹瞧完了，回府看看你舅哥。”女人冷笑道，“不是催着我来么。”

男人静了一会，才开口叫她：“温吉，大王在宫里。”

车帘底下，女人眯起眼，转过半张戴青铜面具的脸。

男人顿了顿，补充说：“自从梁皇帝出事，一直在宫里。大王的意思是叫你进宫见他。”

车外风声瑟瑟，极静的一瞬后，女人将手中佩刀一掼，抱臂向后倚去，冷笑道：“我如他的意。”

***

在南人眼中，北地的太阳多少有些病态，哭肿的眼泡子似，红得寡淡，无精打采。秦温吉叫这太阳光晒得浑身难受，若换到平时，准赶紧进屋。这回，她却从门槛外住了步。

门内框着两个人。萧恒瘦得几乎脱了人形，像拿骨架子扎的假人风筝。秦温吉甚至不大敢认他。但她瞧见了秦灼。

秦灼走时还在奉皇五年，当时李寒死，京城乱，他怀着一个去，第二年开春就递来消息，那个女孩没活成。两年多未见，连秦灼都大变了模样。早就没了先前的红润脸色，下巴削得尖，举动却不像他的婉顺。萧恒正服药，秦灼便替他抚背，又将药碗接下，递过手巾擦脸，连婢妾都难这么妥帖。

秦温吉脸色一沉，提步进来，扬声说：“大王在这边郎情妾意，怪道已经乐不思蜀了。”

秦灼抬眼瞧她，手仍扶着萧恒臂膀，冷声说：“跪下。”

秦温吉目光从他二人脸上逡巡一会，便撩袍跪倒，“臣秦温吉参见大王。”

秦灼道：“拜见陛下。”

秦温吉置若罔闻，改跪为坐，双手扶着膝盖瞧萧恒的脸，呵地一笑：“陛下从前风姿卓绝，怎么现在倒像行将就木了。而立之年，不应该啊。”

秦灼眉毛一拧，刚要开口，萧恒便握了握他的手，道：“你们先说话，我去两仪殿。”

秦灼也不阻拦，便叫秋童好生扶着他。

秦温吉翘着膝盖坐在地上，旁观他种种安排，嗤笑道：“早听闻观音手毒中极品，就算是战神转世也能熬成废人。我本以为是大话，今日一见，名不虚传。”

秦灼将门掩上，临榻坐下，淡淡道：“开门见山吧。他不好，我不走。”

秦温吉冷笑一声：“他要死，你也陪？”

秦灼冷冷瞧她，说：“你可以回去了。”

秦温吉当即恼火，腾地站起来，喝道：“你在他们地盘上出什么相？寻死觅活，把阿耶的脸都丢尽了！学姓萧的搞什么变法，知道家里都翻天了吗！要不是我摁着，你当那些大贵族真不敢起来废了你吗！”

“我能从秦善手里拿回来一次，就能再拿第二次。”秦灼目光撇向她，“叫他们试试。”

秦温吉神色古怪，笑意颇为刻薄，“你从秦善手里拿回来用了整整十年！秦灼，你有几个十年，委身于人、朝不保夕，你还过得下那样的十年吗？”

秦灼神色遽变，猛地站起来，一时惊痛无法掩盖，呼吸略微发颤，只紧紧盯着她。半晌后，他方轻声笑道：“真是我的好妹妹。”

“秦灼。”她静静看了他一会，也忽然绽开笑容，“别逼我反你啊。”

***

陈子元从殿外等着，听见他二人一番争论已是焦头烂额，见秦温吉大步流星地出来，忙迎上去，急道：“他是个吃软不吃硬的，即是君父又是长兄，你怎么这么和他说话？”

秦温吉也不理他，自顾自往前走，说：“回去等着。”

“等什么？”

“等他夺我兵权的旨意。”秦温吉定住脚步，一双眼两面乌铜镜般将他一照。

她剩下的话没有出口，但她的眼神毫不掩饰地告诉陈子元：秦灼一动作，她就会反。

何以至此。

陈子元心跳如雷，不由叫她：“温吉……”

秦温吉竖指嘘声，又认真瞧他一会，嘴唇一勾，抬手拍了拍他的脸，唏嘘道：“到那时，你我这场夫妻，也就做到头了。”

陈子元没有辩驳，因为她说得对。

大丈夫吐个唾沫是个钉，他当年说过，永远不会背叛秦灼，他说到做到。

哪怕对面站着的……是他的妻子。

秦温吉反倒很置之度外般，笑吟吟地换了话头：“听说长安的铜爨一绝，一会攒个锅子，收拾条鱼尝尝。”

宫道寂静，再无行人。二人临出宫门，忽听有人气喘吁吁赶来，急声叫道：“政君留步。”

陈子元还道秦灼那边有所转圜，一转身，却见秋童躬身道：“陛下有请。”

陈子元看到，秦温吉目中迸出一丝火花似的精光。她从袖中摸出个虎头扳指，缓缓戴上拇指。