元和六年七宝楼焚毁，真正的纵火者并非皇帝，而是文公。

虎符失窃、秦淑妃殁后，皇帝极其恐慌，对南秦展开新的围攻计划，并对在京秦人严加排查，意图一网打尽。红珠与文公相见太晚，文公得知内情时，已然置身长安，投进皇帝圈套。

文公意欲反杀出逃，但京城城防严峻，他兵力微薄、难以攻坚。何况还有数千南秦百姓身在长安。

当务之急，是保证全部百姓安全撤离。

但此时此刻，皇帝邀请他赴宴七宝楼的旨意已经下达。七宝楼很可能就是他的鸿门，皇帝想在宴席上毒杀他。

留给他的时间不多了。

文公彻夜推算，最终放弃了鱼死网破的计划。他若带领灯山强攻城门，当即会被皇帝扣上谋反作乱的帽子，大梁铁蹄可以名正言顺的踏入南秦境内。只凭人力，也无法让戒备森严的禁卫打开城门。

所以文公选择了烧楼。

而且除了文公之外，没有人得知他的完整计划。

灯山只是接到命令，带领全部百姓乔装打扮做商贾行人于金光门前等候，待城门打开，当即护送百姓撤离长安。但城门因何打开，文公并没有交待。

龙灯已然制作完毕，只更替琉璃片用不了多大功夫。文公登楼时命人挪动龙灯，又撞翻蜡烛，龙灯燃，七宝楼焚，火焰连着满楼彩绶一起烧上金光门。火势愈演愈烈，禁卫不得不打开城门疏散交通、从京畿抬水龙前来灭火。

就是这时，南秦百姓趁乱出城。

待大火熄灭，秦人已退，楼已成灰。

秦灼手掌打开，冷汗黏腻里，躺着他从未示之于人的青石虎头扳指。他抚摸它，像抚摸父亲的手指。

文公并非没有过挣扎。

秦灼兄妹年幼，秦善野心勃勃，自己死后一双儿女会落入何等境地，文公预料得到。但他在作为人父之前，先是君父。百姓供养他多年，他必须保护在京秦人平安返乡、南秦上下免于战火。

是责任，是使命。不得不为，也心甘情愿。

为此，他只能舍弃秦灼。

他的独子，他的骨肉，他妻子的血脉，他最珍贵的遗物与传承。

扳指硌在掌中，冷得像粒血。秦灼将它缓慢推上拇指，就这么跨过年月与生死，握住父亲早该冰冷、却仍温暖的手。

文公还是临别前的样子。他摸了摸秦灼的脸，像看一个孩子，又拍了拍秦灼的肩，像对一个男人。最后，他将扳指摘下，套在秦灼指上，像把权柄交给下一任君王。

秦灼没有说话，只静静看他。

半晌，文公松开牵他的手，轻轻笑道：“为君为父不能两全，阿耶向阿灼赔罪啦。”

……

秦灼有些了然，转头看向红珠，冷静地说：“姐姐，你并没有听他的话，对不对？就像你不准备听我的话一样。”

红珠泪下潸然。

那是她所度过最冷的冬天。文公也穿了件大衣裳，是甘夫人给他缝制的，已经穿得风毛微脱。他临窗坐着，将去七宝楼赴宴的礼服挂好，对她道：“城门一开，你们都跟着出去，不要留一个人。”

褚素绡问：“灯山呢？”

记忆里，文公沉默片刻，温和一笑：“到此为止吧。”

解散灯山。

这就是文公下达的最后命令。

灯山也是人，也是他的百姓。

但显而易见，灯山并没有遵从他的旨意，这也是灯山全体的第一次抗旨：他们继续潜伏长安，建立了以红珠为头领、小秦淮为本营的第二代灯山组织。

这也是为什么灯山誓死捍卫秦灼兄妹。

因为文公是为他们而死。

红珠看着秦灼的脸，目不转睛。许多人都说他生得像他阿娘，其实不是。至少此时此刻，他的神态与当年的文公如出一辙。

“朝廷敢如此贸然行动，想必对我的身份有所察觉，我们得做好万全打算。为了避免打草惊蛇，我先按兵不动，鉴明一直替我在潮州安营，等秦人全部出城后，你拿我的手令和印鉴去潮州找他。”

秦灼从怀里取出一枚香囊递给她，说：“后面的事，姐姐随机应变。这几日但凡有其他动向，我都会叫子元给姐姐传信。”

红珠低声问：“殿下，你不一起走？”

“温吉还在长安。”秦灼说，“我不能抛弃她两次。”

他看出红珠的欲言又止，温柔笑道：“姐姐，我并不是阿耶。如果你胆敢违逆我，我向你保证，我会死得很惨烈。君无戏言。”

红珠知道他说到做到。泪水从她眼眶中竞跃而出。

秦灼看她一会，叹了口气，伸手替她拭泪，又扶住红珠双肩，两人缓缓靠近，像个拥抱。

他贴在红珠耳边，轻声道：“活着出去，等我活着回来。”

***

秦灼回去一路想事情，离小秦淮远了也不怕人跟，便在街上慢慢走。

时辰晚了，行人稀落，商铺却有不少还没打烊。秦灼抬头一瞧，一抹淡淡月辉下，无数灯笼已经高挑起来，却仍灰暗着。他见了灯才想起明天是七夕。

秦灼头顶正是一盏龙灯的架子，他站在巨大影子里，文公和另一个人的脸在脑中交错滑过。但他这时实在没力气去动别的什么心思。

公主府一切如旧，西厢房寂静无人。秦灼点亮烛台走到桌前，脚步微微一顿。

桌上留着一张字条。

七七万寿楼明月阁，戌时一刻，静候秦郎。

落款是刘正英。

心中一块大石找着源头，秦灼深深吐息出来。

果然是他。

只是刘正英已在狱中，如何能脱身出狱？他虽得知自己身份却一直按兵不动，怎么突然举发自己？

这些以后在论，刘正英敢邀请他明日去赴鸿门，只怕明日就有人里应外合、歼灭城中秦人。

当务之急是把百姓送出去。

秦灼不敢耽搁，当即又出了门。陈子元铺子里没有亮灯，但秦灼知道他绝没有睡。

约定的叩门之数后，陈子元忙将他迎进来。铺子里坐着阿双，冯正康也守在里头。秦灼没有坐下，直截了当道：“去小秦淮。”

***

小秦淮，暗室里灯火昏昏。

虽说暗室，却是一座又深又阔的堂间。室内人头攒动，望去压压一片，约有几百之数。尽头摆着两把太师椅，红珠坐着其中一把，将左手的尊位空出来。

暗门打开时，所有人的目光一致投向门后。

门后灯光照亮了秦灼的脸。

四下阒寂，他抬起脚步。

红珠当即起身退到一旁。随着她这一站，所有人都哗啦啦避到两侧，让出一条空路。

众目睽睽下，秦灼戴着虎头扳指走过来。

他从空着的太师椅里坐下，陈子元和冯正康一左一右立在他身后。等他坐定，红珠才重新在一旁坐下，轻声说：“灯山线人俱在此处，一切听从殿下指示。”

秦灼点点头，问道：“百姓都通知到了吗？”

红珠答道：“全部通知到了，今夜整顿完毕，明日清早便能束装就道。”

“百姓共有多少人？”

“两千九百余，不到三千。”

“我们可以配合行动的共计多少人？”

“灯山上下三百五十九人，听凭殿下调遣。”

“好，刘正英明夜戌时三刻在万寿楼明月阁约我相见，应该同时会对秦人展开清扫。他要瓮中捉鳖，首先要把守的就是城门。京畿防守森严，他可能染指的只有负责徼巡的金吾卫和兼备查访之职的京兆府。金吾卫是长乐夫妇的势力范围，他动不了；而刘正英和京兆尹曾有私下往来，最有可能出动的只有京兆府。”

秦灼略作思索，叫道：“冯正康。”

冯正康走到堂前，抱拳道：“属下在。”

“长安共计城门十二座，今夜以你为统领，带六十人兵分数路，务必走一遍城门，把城防布置摸清。这几个月涝得厉害，京畿流民不减反增，哪个城门流民聚众最多也要查清，明日最好能挑一场暴动起来，把局势搅乱。”

“遵旨。”冯正康当即领命退下。

秦灼又道：“阿双。”

阿双出列拜倒，“请殿下吩咐。”

“你带五十人检点所有消息文书，尤其是向宫中传递的路子，不能携带的全部销毁，保证不留下任何痕迹。”秦灼想了想，“向宫中传递最后一次消息，宫中线人全部静默，明日之事不论成败，不许有任何动作。”

“妾遵旨。”

秦灼没有立刻叫人，每一步都需要深思熟虑，但他没有这么长的时间。片刻沉默后，他缓慢捻动扳指，终于再度开口：“陈子元。”

陈子元走到他面前，单膝跪倒。

“明日之事，我不能单独行动。我需要你和我一起留在长安完成计划，你接受吗？”

秦灼看向他，他的表情分明在问另一句话：你敢不敢陪我一起死。

陈子元朗声道：“属下荣幸之至。”

秦灼没说什么感动之语、慷慨之词，沉静道：“朝廷没有下达清扫秦人的公文，刘正英又选在七夕这种街市混乱的时候，说明他们并没有十拿九稳的把握，甚至根本没有向梁皇帝上奏，这很可能是他急于脱罪的狗急跳墙之举。他需要拿到铁证，才能从皇帝跟前板上钉钉。这同样说明，我们有很多空子可钻。”

“他和我相约在戌时一刻，我要你提前一个时辰就到场隐藏。到时候我会以摔杯为号，你便放一枚烟花，作为提示百姓准备出城的讯号。”

陈子元是在场唯一一个提出疑问的人，他问：“刘正英怎么会开城门？”

秦灼说：“这不是你操心的事。”

他这句话说得淡漠，再热的心肠都难免冰一下。但陈子元不顾这些，他似乎心中有了个可怕的揣测，立刻撑起身子，在众人面前问了第二个问题：“殿下，事成之后，你怎么脱身？”

秦灼看他一眼。

那一眼压得他膝盖微屈。

秦灼说：“你想探听主君的私隐吗？”

陈子元明白，秦灼不容许任何人在此时动摇军心。如果继续追问，秦灼很可能禁止他参与明日行动，划到“被保护”的圈子里，让他苟且偷生。

陈子元咬紧牙，硬生生把话咽回肚子，“属下遵旨！”

“姐姐。”秦灼转过头，口气柔和下来，“明日以姐姐为总领，分配兵器、做好掩护。姐姐聪慧，比我经事只多不少，具体行动，由姐姐全权安排。”

他又从袖中取出一封信，“我写了一封手书，姐姐务必同我的私印一起收好。众位效忠我父，秦善未必收留，姐姐还是先执此物去潮州与褚玉照会合，若有朝一日温吉出此囹圄，再谋他途。”

秦灼顿了顿，“京中认识姐姐的不在少数，明日出城千万当心。”

红珠起身拜道：“请殿下放心。”

“我还要向姐姐要一样东西。”

秦灼与红珠耳语片刻后，红珠当即道：“妾一会便给殿下取来。”

秦灼颔首，又重新坐正，看向众人，“诸君都有。”

“京中城门十二座，刘正英就算开也只会开一座。明日但见陈子元烟花，当即做好出城准备。之后哪座城门打开，也在哪处放一枚烟花，确保所有人知道位置。同时，要立刻鼓动暴民拖延时间，保证其他人赶来出城。待全部人员撤离之后，再放最后一支烟花，让我知道你们安全了。”

三枚烟花，一是预备，二是出城，三是报平安。

他把一切安排妥当，唯独没有商榷自己的退路。

蜡烛即将燃尽，那点残光淹在灯膏的凹槽里，只焕出淡淡金辉。秦灼振衣立起，灯光投在他身后，此时他成为照耀世间的唯一光亮。在南秦，散布这种光亮只有一位，父神大慈悲光明王。

秦灼沉声道：“明日之劫，皆因我而起。若生，我必生于诸君之后；若死，我必先诸君而死。我并非乞求诸君宽恕，但请诸君全力配合，信我一次！”

“谨遵殿下旨意！”

一室之内，众人跪声如雨。