雨夜，秦灼坐在炉火旁。
萧恒端着一瓢酒，眼睛黑沉着望他，讲了句从不会说的话：
“你都不和我成亲。”
他忙去捉萧恒手腕，却见酒水变红，里头沉着一张血脸。
一道闪电劈落，打得萧恒笑容雪白。
他探手去摸秦灼小腹，将触到之时，忽地滑下两行血泪。
秦灼看着萧恒脸上，长出一副朱云基的面孔。
他急往后缩，却被人一把揪住衣襟。
狞笑声里，那人握拳锤下去。
***
秦灼惊喘一声，身体往上一弹，便听阿双一叠声地叫他。
段映蓝夜返江阳后，秦灼便开始腹痛。他不敢挪动，直接在洞房卧下。如此惊醒，过一阵才恢复神智。
那丫头红着眼圈，正拾帕子给他拭汗，轻声道：“龙武卫已至，梁宫秋内官也来了，大王可有什么话？”
他们一生变故，秋童便偕其余宾客避去别间。秦灼回了下神，道：“你去试探几句，看他知不知道我的内情。不知便罢，知道……放下帘子，外头搬把椅子，叫他坐着回话。”
阿双离去须臾，便有两名侍卫到堂下，搬了把官帽椅来。不一会，秋童跟着阿双进堂，行了大礼，也不敢坐，只躬身立在椅子旁。
秦灼声音从里头传来：“全歼朱霆隆，使孤免入绝境，内官左右斡旋，实是首功。”
秋童抬首，见白珠如雨，雨后一片猩红天地，秦灼正卧在其中，叫龙凤花烛照得面目模糊。
他忙再跪倒，道：“大君折煞奴婢。您是陛下亲封的龙武卫大将军，此番调令也是按律行事。奴婢有幸侍奉陛下，您和小殿下俱是奴婢的主子。为大君赴汤蹈火，是奴婢的本分。”
他此话一出，秦灼反倒静了一会。秋童以为他耻于此事，正想如何补救，便听秦灼又说：“内官一片赤胆，孤十分感激。只是孤身体欠佳一事，莫要上奏陛下。”
秋童再磕一个头，忙道：“大君莫要为难奴婢。陛下要奴婢带您的脉案回去，若有隐瞒，便是欺君。”
他见秦灼又不说话，想起萧恒嘱咐，便道：“各地有新进的药材，陛下叫奴婢带来了。您从前的脉案，陛下也都细细看过，说您不宜奔波，还是回南秦好好安养。”
秦灼问道：“朱氏一族与京中哪些王公有往来，内官可有耳闻？”
秋童略作思索，“奴婢年纪轻，知道的不多。他造访过哪些府第，大君容奴婢回京细查。”
“辛苦内官，若有消息，先要告知陛下。”秦灼腹底发酸，吸了口气，“孤走后，京中可有什么变故？”
秋童想了想：“倒没什么大事，前一段梅统领赶了回来，不要官职，陛下便给他加了个太子太保的衔。哦，陛下还从两仪殿打扫出一处别间，平常议事晚了，供大相暂住。”
秦灼笑道：“两仪殿可是在禁内，别是看上了李相公，要选他作后妃。”
秋童心道不好，秦大君如与陛下生了嫌隙，自己还有什么活头？
***
秋童被告知打扫两仪殿以候李寒时，那二人正攒了个锅子。李寒被撵去净手，萧恒先下了盘糟豆腐。
战事吃紧，政事繁冗，李寒常留到深夜回府，天不亮便又骑马觐见。一来一回只在路上折腾，一夜睡不了两个时辰。萧恒这才生了念头。
秋童便问陈设，萧恒还未开口，就听李寒道：“后宫又是怎样布置？”
秋童不明其意，想了想道：“回大相，这也各有不同。从前太后太妃们上了年纪，进的多是楠木、翡翠，也有礼佛的东西。中宫是国母，立政殿一应要贵重大气。其余妃嫔便看位份和荣宠，肃帝秦淑妃的珊瑚台，宋昭仪的鸳鸯镜，再早的，宠冠后宫的妃子所居宫室，也有以椒和墙的恩旨。”
“这个好，”李寒笑道，“请陛下赐臣以椒房。”
秋童险些跪在地上。
萧恒筷子从锅沿一搁，问道：“你这叫什么主意？”
李寒边擦手边说：“祸水东引。”
萧恒知他的意思，说：“我俩断了。”
李寒高深莫测，笑道：“了断是今日之事，明日未尝不会旧情复燃。万一复燃，大君若在宫外，陛下一日总要探看一次。若在宫中，更免不了流言纷纷。到时候再做这些准备为时晚矣，不若未雨绸缪，防患未然。既如此，臣愿做出头之鸟，为陛下开此先河。”
他不惜自污名声，想把秦灼直接安置在宫里。
如此荒谬，萧恒却未发笑。他知道李寒的眼界手段，这个提议下，必有他十足的政治考量。
***
秋童只得了吩咐，哪里知道各中情由，忙打着战解释：“陛下和大相坦坦荡荡，准大相居内宫也是国事繁忙、免于奔波罢了。陛下一颗心里装着谁，大君是知道的呀！”
“孤只是说笑。别说是渡白，陛下就是立后纳妃，和孤又有什么干系？”秦灼笑着叫他起来，转念问道，“陛下给了大相宫钥？”
秋童道：“只给了角门。陛下嘱咐，叫大相谨慎行事。”
角门。
秦灼隐约觉得哪里不对，还想再问，便听郑永尚在旁重重咳了一声。他到底也倦怠，便道：“孤有些累了，内官无事便请歇息。明日孤亲自犒劳龙武卫将士。”
秋童答应一声，便近前几步，躬身道：“还有一件物什，陛下嘱托，一定交到大君手上。”
他从袖中取出一只锦囊。
阿双打开，见是一截红绳，上串三枚光明通宝，毫无锈迹，秦篆棱角磨得平滑，似被人常年把玩。
与其他光明钱不同，这三枚铜钱通体紫红，极其纯净，是秦文公专门开炉打造。
这是秦灼的光明钱。
秋童道：“陛下说，他在宫中一切都好。护身的东西，大君这边更紧要。”
秦灼将红绳握在掌心，便觉腹中一动。
……小东西。
秦灼哑声道：“他还有什么话？”
珠帘外，秋童再拜道：“陛下说，大君只管按性子来，不要有后顾之忧，万事有他。”
秦灼睁着眼，仰脸与画中灵妃对视。许久才说出一句：“你先下去吧。”
***
被茵都由香料熏过，椒兰香气馥郁，冲得秦灼脑仁疼。还是阿双找出萧恒那件旧袍子给他盖，才勉强合了会眼。
夜里，他又见着那女孩子，双蟠髻，烟蓝帛，披了一身月光，隔着雾水般一带银色，轻轻叫他：阿耶，阿耶。
“不要回去。”
秦灼冷汗湿透着醒过来。
太阳应当出来，投在红罗帐上，像亮了一盏珠灯。阿双打开帐帘时，秦灼目光聚焦，看到她簪回头上的银搔头，坠着三枚银叶，小巧可爱。
秦灼眼前拂过一个女子身形，还是道：“魏少公夫人……”
阿双垂脸道：“停在后堂。”
他点了点头，这便趿鞋起来，“魏地在南，望南葬了，一年里叫人勤打扫着。”
阿双又问魏少公，秦灼问还没剐？阿双显得有些瑟缩，只说：“政君不要喂昆刀，脏。”
秦灼察觉她神色，只道：“喂狗吧。”又嘱咐用饭，饭后请龙武卫将军、长史前来。
待阿双答应，他又道：“先叫正康来一趟。”
***
除陈子元外，南秦护国将军冯正康更是一员虎将，早年便追随秦灼左右，忠心耿耿。他昨夜亲自镇守侧殿，安抚宾客，盘查内应，后方没有分毫差错。
他进来回禀时，秦灼正在用饭。冯正康红脸豹眼一条汉子，对秦灼毕恭毕敬，死活不肯同席，只肯站着回话。
“内应的确没有，只是大王，臣说实话，这次行动太急，也忒得罪人。”冯正康犹疑，“大王莫非还有别的打算？”
从实际讲，大婚兵变算不得上策。南魏有备而来，段氏心怀鬼胎，若无龙武卫意外来援，多半是背水一战。还不论其余宾客多是诸侯使者，如此贸然受惊，虽不至于结仇，多少也有怨言。
秦灼掰开糕点，沉吟片刻，“你记不记得秋狝时，朱云基在问落日弓前，先问的天子弓。”
冯正康点头。
秦灼道：“正康不是外人，有话孤也不遮掩。朱云基宴上多次挑衅于孤，实是为了激怒陛下。要图陛下，他必有勾结在京。天子榻旁有隐患……”
秦灼叹口气：“归秦之前，不除掉他，我不安心。”
冯正康所料不及，话从嘴里转了几圈，只得道：“梁皇帝有大主意，李相公也是足智多谋……反正姓朱的早晚要打，早打早素净。”
秦灼咬了口糕慢慢嚼，端粥咽下才道：“朱氏在京中的联系，孤先前也有打探。只是他当时势头不错，金银开不了道。如今树倒猢狲散，要问就容易些。这件事，我交给你办。手段不怕狠，龙武回京前，替我把嘴撬开。”
***
龙武卫是天子近卫，直接干系萧恒性命。萧恒既封他为正三品龙武卫大将军，军印、官牒一应在手，所率兵士皆应听训。
秦灼早先用心整治过一番，仍是杀鸡儆猴，手段虽老，却胜在管用。加之他秋狝胜过朱云基，骑射之精，军中更是无不敬佩。此番龙武卫将军尉迟松觐见，开口就是：“大将军料事如神。”
这话秦灼近来没少听，失笑道：“兄弟们捧我。”
尉迟松道：“岂敢，这是实话！卑职领大将军军令埋伏山翼，果然见朱霆隆伏兵山坳。对岸烟火一放，我们就领命动手了。”说至此他有些懊恼，“只是大将军嘱咐要活的，那老小子要跑，混乱里不好近身，叫卑职一箭射死了。”
秦灼笑道：“全歼朱氏，尉迟将军厥功至伟。”又不经意般道：“我只道陛下要整治军中，如何也不得空闲。秋内官与君一到，还以为犯了什么事，劳动将军缉我归案。”
茶端上来，尉迟松手还没碰着，便忙抱拳道：“大将军说笑。陛下的确有改动之意，好几个军职都换了文职。不过也是，世家的公子哥们，带个巡防营都勉勉强强，哪守得了京城？前一段还加了范大将军一个子爵，下个月他老母寿辰，陛下早叫人备了礼，立冬当日还要请他携老夫人一块入宫，赴个小宴。卑职们都玩笑，从怀帝到咱们陛下，范大将军家里啥都缺，就是不缺皇粮。”
秦灼眉头一皱，“范大将军，金吾卫大将军范汝晖？”
“正是。”
“除范将军外，赴宴的还有谁？”
尉迟松想了一会，“应该只有大相了。陛下看重范将军，连大相都是侍宴。”
这不对。
这位范汝晖不同旁人，他甚至可以算萧恒登基的“功臣”。这就要论起一桩宫廷巨变——梁怀帝之死。
世族不满怀帝当政久矣，趁其暂居行宫，便逼宫将其推翻。说是怀帝退位，不久病逝，但时人推断，怀帝应该是被秘密处死。
而带头发动宫变、甚至处死怀帝之人，就是怀帝的心腹，金吾卫大将军范汝晖。
怀帝对范汝晖恩宠有加，甚至将禁卫交在他手上，却被范汝晖反戈一击、结局潦草。如此行径，实为背主。
背主之人不可用，萧恒却多番示好，赐金银、加爵禄，还要给他老母尊贵。如果是想暗中伏杀，给的诱饵太多，恩典太刻意，反容易叫人识破。
难道想杯酒释兵权？
念及此，秦灼问道：“金吾卫近来军务整顿如何？”
尉迟松放下茶盏，“也就那样。不瞒大将军说，范将军逼宫怀帝，算是伤敌一千自损八百。他自前朝之后便折了心气，还告了病，多少天不往军营跑一趟。”
范汝晖若的确心灰意冷，萧恒用富贵换他兵权，的确是最稳妥的法子。
有了这猜测，秦灼心却仍不上不下地吊着。尉迟松的确知无不言，但他总觉得隔了些什么。
次日，秦灼南渡，龙武卫亦当返程。他既是大将军，便于青衣江前登台，满酒宰牛犒军。
江边秋日萧条，又白又淡，芦花一吹，玉盘出飞雪般。秦灼在这秋雪中北望，举酒高声道：“陛下万寿无疆！”
“陛下万寿无疆！”
众将士一同高呼，纷纷饮罢，也无人察觉秦灼没吃一口。
他拉了拉裘衣，便见冯正康登台上前，低声道：“问出来了。”
朱云基私通的朝臣名单。
冯正康一一细数，正说完一个名字，被秦灼猛地打断：“谁？”
他声音不太对劲。冯正康摸不着头脑，试探道：“金吾卫大将军，范汝晖。”
砰地一声。酒碗打落。
秦灼那颗心落了地，在地上砸了个大窟窿。
***
《梁史·秦世家》记载：公忧以范祸，临青衣而不渡，犒龙武，偕归长安。
如此一笔带过，是故我们读史，常看轻这短短十八字的分量。但需要知道的是，秦灼做此决定，耗费了他一生中绝大部分的勇气。他早有预感，长安会成为家乡外他第二个坟墓。这里的坟墓是褒义的，南秦人的生死等一神圣。但他作为君王，注定只能在秦陵归葬。
我们可以在各种典籍中得知，秦灼一直在抗拒长安，萧恒一个人的埋骨地，他们两个人的情爱冢。他漠视、躲避、落荒而逃，但每当抉择时，又一次次往不归路上走。他也知道，青衣江边，是他最靠近正确的地方。
《秦史》中还保留了一点《梁史》无法触及的碎片：秦温吉和秦灼的争吵。要探知秦灼的勇气，须看他自己的回答：
公固还，子元、正康劝，弗听之。政君怒，瞋目叱公：“兄何愚！北投罗网，复作鱼肉，沦于人俎！”公对曰：“万乘相加，此国父待我；提携南北，此刎颈交也。国父所养，必当父虑；刎颈相交，即净颈熏衣以谢。向使君崩，曷不能陪耶？”
“虽然，犹我未报也。”
作者有话说
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第33章 二十九 愚勇
