14
正安街，齐王府。
寒冬腊月的日子，连鸟雀都不爱出来叫唤，朔风往脸上一吹，恨不得顺着衣缝钻进去。齐王府里上到侧妃妾室，下到丫头小厮，无事时俱缩在房里，连面都不露，除了避寒，盖因齐王殿下最近在朝上的日子很不好过。
书房里，心气不顺的齐王刚掀翻一盏茶，小厮战战兢兢地来清理过，又快步退下。
“今日早朝父皇又是一通斥责！四体不勤，五谷不分这种话都出来了！”齐王的脸色阴沉得仿佛能挤出水来。
他的心腹谋士坐在下手处规劝，“王爷此时切不可焦躁，稍有行差踏错，那不是给梁王和东宫把柄吗！”
“便是小心翼翼又有什么用！”齐王恨恨地拍桌，“打从冬至起，也不知受了什么挑拨，还是没吃对药，本王不过朝议时一句话没说对，劈头盖脸就是一顿训！”
“殿下慎言！”谋士看了眼书房门外，“您这火爆脾气，一上头什么话都敢说得，即使是自己府内也不可轻忽。”
这谋士追随他数年，也贡献过无数计策，齐王还是很能听进去此人的进言，他勉强压了压火气，沉声问：“不是派人去查了？冬至那几日有什么异常？”
谋士斟酌着说，“都打探过了，那几日无事发生，唯一的异常便是城南失火。”
他又看了眼门外，低声道，“恐怕与这火灾脱不了干系，您当时在宫中，我自作主张派人靠近查探，发现已经被围得水泄不通，全是缇骑。”
这都是早就知道的事，只是一提起来齐王就上火，“城南失火与本王有什么关系！缇骑司是吃干饭的吗，这么久什么都没查出来，朝野上下也没个动静！”
谋士一个劲劝他息怒，好容易将齐王的火气按下去，才说道，“城南失火到底牵连出什么尚未可知，只是晌午您没回来时，礼部的陈子群派人递了消息来。”
这说的是新近才投靠齐王的礼部侍郎，正是要在新主面前显露一手的时候，因此才赶忙将打探到的消息送到齐王府。
“他外家有门远亲在缇骑当差，嘴一向很严，也是最近被他烦得受不了才漏了一句话，说城南刚失火时，梁王急得上窜下跳，还以为跟他有什么干系，没想到最后落在您头上。”
齐王一瞪眼，“把话说清楚，什么叫落在本王头上！”
谋士显然已经思虑齐全，娓娓道来，“陈子群只能探到这些，但已然透露出许多信息！您想想，之前与梁王合谋的那桩事，前几日他是如何的热络，一个劲说他已经找到了人证，见天儿地催我们发动言官，如今怎么一声不吭了？”
齐王虽性格暴躁，却也不是个蠢人，立时回过味来，“你的意思是，城南那事与他有关？那父皇——”
谋士摇头叹道，“当日我便劝殿下，东宫久居内宫，梁王才是您的心腹大患，如今看来，他那头必是出了什么岔子，反倒来了一招祸水东移！”
咣当！新上的茶盏又被掀翻，齐王勃然大怒，“当日是他先来寻本王谈合作扳倒东宫，如今却背信弃义，小人至极！”
谋士连忙上前，附耳低语几句，齐王才堪堪平息下怒火，点头道：“就这么办。”
*
不论齐王如何暴跳如雷，国公府却是一派安闲自得。
因着姬发身子不好，姬夫人一日三趟地往东苑跑，更命府医直接在东苑厢房住下，好时时刻刻照看着他。
“我是个琉璃做的人不成？”姬发好笑道，他握着姬夫人的手，“母亲若不放心，我命侍棋勤去主院禀报便是，您一日几次的奔波，若是累病了或受了风寒，不更令我担忧吗？”
姬夫人全听不进去，照例先是问过府医病情，又把姬发数落一顿，任世子爷在外如何运筹帷幄指点江山，也只能垂着头默默听母亲唠叨。
好容易等姬夫人说得口干舌燥，停下来喝口茶，姬发使了个眼色，侍棋便领着其他人退出去，房内只留母子二人。
“怎么了？”姬夫人问道。
姬发对着屏风后唤道，“阿晋，出来吧。”
徐晋从后面走出来，他先叫了声阿兄，才看向姬夫人，嘴唇抿着不说话。
“这、这是……”姬夫人已然呆住了，直盯着他和姬发相似的眉眼，到底是母子连心，只是一打照面便心有所感，眼睛一眨就滚下泪来。
徐晋手足无措地看着泪流不止的妇人，只能求助地望向姬发。
“母亲想必猜出来了，这是阿晋，您的第二个儿子。”他拍拍姬夫人的手，“新近才寻回来，父亲的意思是再藏一藏，暂时不在人前露面，只有几个叔伯知道此事。”
他对着徐晋招手，“阿晋，过来，让母亲好好看一看你。”
徐晋刚走过来就被姬夫人一把抓住手，她顾忌不能被人听见，只能小声呜咽着，“你爹这个没良心的！这天大的事也瞒着我！”
中年妇人保养得再得法，涕泪横流的模样也绝称不上好看，但姬发与徐晋都没做声，徐晋看着素未谋面的母亲哭得撕心裂肺却又不敢发出动静的模样，只能学着姬发拍了拍她的手。
“好孩子，你叫阿晋是吗？我是你娘啊……你、这些年都是怎么过的，是谁把你养大？你跟娘说一说……”
姬夫人摸着他的脸，越看越喜欢，思及他都已经及冠却不在自己膝下长大，忍不住又开始哭。
姬发低声安慰着她，将往事一一讲给她听，听闻徐晋多年来被关在缇骑司别院习武，姬夫人的眼神冷下来，“当年的事说到底是我一时不慎，要不是不想牵扯到家里，怎么会半句都不吐露！他竟多疑至此，害我们母子分离二十载！”
说着又泪眼婆娑地看向徐晋，抱着他痛苦，“是娘对不起你，也对不起你兄长，害你们一个体弱不堪，一个受尽委屈。”
若要他杀人，徐晋绝无二话，可是亲生母亲抱着他哭得上气不接下气，徐晋只能僵着身子任她埋在自己肩头，感受着眼泪打湿衣裳，温热又湿漉漉地贴在肉上。
姬发含笑看着，半天才提醒，“阿晋，还没叫母亲呢。”
姬夫人立刻抬起头希冀地看着他，徐晋抿了抿唇，张口唤道，“母亲。”
“哎！”姬夫人欣喜地应了，又开始哭，这回姬发也来劝她，半晌才止住眼泪，摸了摸徐晋的肩膀问，“怎么穿得这么单薄？可别冻坏身子，明日叫人来家里给你做几身衣裳。”
才关怀完穿衣，她想起什么又急忙说，“如今住在哪儿？府里暂时还不行，我陪嫁有几个庄子，冬日也好住，你搬去那儿住吧？”
徐晋还从没面对过这样直白的关怀，他求救地看向姬发，姬发拉起母亲的手，温声道，“阿晋还要报答东宫，殿下哪会短了他吃住呢？母亲不必过于忧心，日后想他了就使人告诉我，来我这见一见。”
姬夫人点点头，终于平复了心绪，却又想到令母子分别多年的主使，她冷笑起来，“此事必不会善了，你和你爹要如何做是姬氏的事，可我们许家也不是没人了！明日我便回娘家！”
方才哭过一场的国公夫人面上泪痕未干，钗发都有些散乱，眼中却是熊熊燃烧的恨意。
她能嫁入国公府坐稳当家主母的位置，又挣着命诞下一双儿子，笼络回丈夫的心，当然不是个只会啼哭埋怨的女人，“阿晋也是我们许家的外孙，我爹还没乞骸骨呢！”
姬发方才已经告诉她世家们的筹谋，姬夫人知道长子是有了安排，“说罢，你想要娘怎么做？”
