02

新雪消融，正是冷透的时节。

马车骨碌碌走在官道上，迎面碰上一队人马，一品公爵的马车制式本就宽，那队人马又有十四五人，两边避无可避，一时便僵持住了。

“世子爷，是缇骑。”侍棋自车帘缝里看了眼那队人马的制式，轻声道。

本朝设有缇骑司，有巡查缉捕之权，兼掌刑狱，由缇骑指挥使统帅，直接向陛下负责，麾下明探暗桩无数，靖都上至世家下到平民，提起缇骑来人人自危，更被清流斥为鹰犬。

而如今的缇骑指挥使，正是陆微寻。

此人庶民出身，心计诡谲，喜怒无常，深受陛下信赖，不到而立之年便任正三品之职。

前头的人勒马散开，陆微寻从骑队后方策马上来，左副指挥使在他耳畔低声道，“缇帅，是英国公府的车。”

陆微寻略一忖度，拢了拢大氅，拱手扬声，“小公爷，惊扰了。”

侍棋掀开车帘，露出车厢内的姬发，他揣着手炉，低声咳了两下，面上泛起一丝病态的红晕，“陆指挥使真是神机妙算，姬某佩服。”

陆微寻微欠了身，“今日一早陛下便宣英国公入宫，国公夫人辰时去了安定侯府探望病中的侯夫人，想来此时唯有小公爷出游了。”

他寥寥数语便将英国公府三位正经主子的行踪一一点来，可见缇骑对世家官员府邸渗透之深，陆微寻也不屑掩饰，无怪乎暗地里被骂作“鹰犬头子”。

这近乎挑衅的行为，姬发却不恼，只是微微一笑轻轻道，“缇帅好大的威风。”

陆微寻漫不经心地一拱手，“陆某不过忝居正三品，哪经得起小公爷一声缇帅。听闻陛下关怀，令小公爷出任光禄寺丞，陆某向小公爷道贺了。”言罢，他一扯缰绳，掉转马头，“往边上散散，给小公爷让开道。”

融雪远比下雪更寒，姬发敞着车帘与他说这几句，已经有些受不住，低低咳了数声，侍棋赶忙将车帘放下，挡住外面渗进来的寒气。

马车又骨碌碌向前驶去，与陆微寻侧肩而过时，车厢里传来轻不可闻的一声，“缇帅一句话便令我劳碌奔波，真是陛下眼中一等一的红人。”

声音虽轻，但这一队缇骑均是陆微寻心腹，个个是好手，俱听得清清楚楚，左副指挥使倾身询问，“缇帅，世子如何知道……”

陆微寻看着马车远去，好一会才答道：“你要是信了卷宗里说的，他只是个病秧子，那可就大错特错。”

他不再多言，策马扬鞭往前奔去，“走吧，别误了陛下的事。”

国公府马车停在五寺衙门外，车夫刚摆好马凳，一名穿着官袍的圆脸官员就迎上来，笑容满面道：“下官光禄寺少卿唐渊之，特特来迎接世子。”

姬发下车行了个礼，“唐大人是我上级，怎敢劳烦您。”

唐渊之忙侧身让过，不敢受他的礼，光禄寺掌祭祀朝会之事，少卿虽是正五品，但天子脚下，五品官员又值当什么呢，即使是唐渊之的顶头上司光禄寺卿，见了这位一等公世子，也挺不直腰板。

他堆起满脸笑容，一路引姬发进了光禄寺，介绍过本衙所辖事务并上下官员，恰好进了办公的偏室——姬发这个从六品的光禄寺丞本是五六个人一屋办公理事，接到任状后忙给他另辟一个单间，唯恐令这尊大佛不满意。

“世子，那下官就不打扰了，您看是翻阅卷宗，还是想先行回府，都请自便——这天寒地冻的，若是身子乏累，日日遣个小厮替您来应个卯也便罢了。”唐渊之谄媚道。

姬发始终带着不冷不热的笑容，“辛苦唐少卿，还得您多指教。”

唐渊之一张圆脸笑出满脸褶子，点头哈腰地退出去，轻手轻脚关上了门。

侍棋麻利地替姬发打理，椅面冷硬，上面非得细细铺一层鹿皮垫子才好坐，又从小厮捧着的盒中一一取出姬发看书饮茶时惯用的器皿，上上下下打点一新，才满意地停下手，冲姬发笑道：“这唐少卿真是将奴颜媚骨四个字发挥到极致，奴婢方才差点没憋住笑。”

姬发啜一口大红袍，面上一派平静：“无事献殷勤，是软骨头还是有所图，且看吧。”

光禄寺惯常无甚事务，良月里不年不节的，大小官员几乎点个卯就走，或是三两个相约去茶楼闲谈。

脸圆又喜庆的唐少卿谄媚过姬发后，也上了自家马车，晃晃悠悠去往城西的临沧轩。

进了茶楼直上二层，他敲了敲隔间房门，有个侍卫拉开门，一路引他拐到后院。

“微臣见过殿下。”唐渊之不敢抬头，脸上也没了见姬发时的阿谀笑容，进门便叩头。

厢房里静得掉根针都能听到，只偶尔传来翻书时纸张摩擦的簌簌声，过了半晌才听一个低沉的男声漫不经心道：“起吧。”

唐渊之忙直起身子，外面天寒地冻，他额上却细细附了一层汗珠，“按殿下吩咐，微臣方才迎了英国公世子进光禄寺，小意逢迎，刻意交好。”

座上的“殿下”只淡淡嗯了声，仍专注看着手里的书，不知是哪部经史子集，唐渊之偷摸抬头瞄了一眼，那人便敏锐地回望过来，“英国公世子如何？”

“呃……回殿下，国公世子十分俊秀，也十分体弱，似是冻着了，一直咳个不停。”唐渊之小心措辞着回答。

“俊秀体弱……”座上男子沉吟片刻，“你去吧。”

唐渊之又叩了头，忙退出去。

男子独自在屋里坐着，书倒扣在膝上，对着窗棂间透出的冬日暖阳不知在想些什么，过了半炷香，侍卫叩门进来递上一封信，才打断了他的沉思。

“哦？陆微寻倒是给孤找了个麻烦……”他粗略扫过信纸，挑起眉唤道，“阿晋。”

不知哪里飘然而出一道身影，下一刻已单膝跪在男子面前，垂着头听他吩咐。

“抬起头来，阿晋。”男子摩挲下他的发顶，像逗弄小宠一般。

那身影便抬起头，将俊秀冰冷的面容暴露在阳光下，若是唐渊之还在，定会发现这名叫阿晋的男子，长相与英国公世子姬发有八分相似，只是面色红润，显然身体强健得多。

“这几日玩得开心吗？”男子含着笑问他。

阿晋面无表情地回望，似乎在努力理解这个问题，半晌才回答：“开心。”

男子的笑意加深，又摩挲着他的发顶，“可是孤不开心，怎么办？”

这回阿晋回答得很快，“杀了他。”

谁让你不开心，就杀了他。

男子朗声大笑起来，阿晋不解地皱了皱眉，不知他为何这么开心。

“那人叫陆微寻，你去找他。”男子笑够了，冲阿晋轻声说，“不要杀他，与他玩玩，缠上半月再回来。”

阿晋点点头，他一向领命即走，但这回却有些犹豫，走到门边又回头看着男子。

“怎么了？”男子一挑眉，稍一思忖便恍然大悟，“你想问姬发？”

阿晋点点头，面上仍是一片冷冰冰，只是眼神流露出一点好奇。

“好孩子，去做事吧，做完事就让你见见他。”男子笑着道。

阿晋便几个鹊起鹞落间不见了。

“真有意思，素未谋面也会如此挂心吗？”他喃喃自语着，又站起身召来侍卫，“回东宫罢。”