“我已三日不曾踏出房门，今日我只乔装到街上走一遭，解解闷，也不行么？”宁无恤恹恹地伏在案上，仿佛连提笔的气力也没有。

案上画卷，笔墨未干，玉谦流拿过一观，赞赏道：“虽是临摹之作，用笔之妙，几可乱真。”

金六两得意道：“我们公子自小嗜书善画，山水尤为精妙，就连平日应酬的泛泛之作，也有人典衣争购。”

玉谦流目含深意，道：“我观宁兄所作，俱是些山水花鸟、人物小像，不知……不知宁兄可也作避火图么？”

宁无恤心下一惊，愕然道：“玉兄因何有此一问？”

金六两已气呼呼地道：“你这话可是唐突了我们公子，我们公子怎会画那些粗鄙庸俗的东西？”

玉谦流笑道：“宁兄也认为避火图粗鄙庸俗么？”

宁无恤支支吾吾，红着脸道：“这……其中也不乏文雅之作，只是我不敢违背庭训，因此未能……”

“如此说来，宁兄竟是连一纸避火图也未作得，真是可惜。”玉谦流把宁无恤的画作拿在手中，看了又看，叹道，“宁兄绘事高明，若作避火图，必是千金难求、万中无一的逸品。”

宁无恤不自在地翻动案上画册，应道：“玉兄谬赞，实不敢当。我画无师承，落笔全凭己意，兴到之作，不求工好，比不得名家造诣。”

玉谦流略一沉吟，道：“宁兄既是帝京之人，可曾亲睹‘花都才子’凤未白的真容？”

帝京城四季百花繁盛，故又名花都。

宁无恤起身将楼窗推开一线，往外张望：“久闻此人盛名，我却连他的一幅真迹也无缘赏玩。”

金六两道：“公子说的可是那个专替人画避火图的‘花都才子’凤未白么？我曾见小侯爷府上的哥哥们手里相互传阅凤未白所著的《花都秘戏》《蓬莱剟景》等诸多避火图册。听他们说，这个凤未白长居烟花之地，却无人见过他的真容。我猜他是想给自己留些体面，所以才不敢以真面目示人。”

宁无恤微微一笑，指着窗外道：“玉兄你瞧，湖对岸有人摆台子说书呢，你我何妨去凑凑热闹？”

玉谦流来至窗边，望见对岸一座戏台，左右两侧各竖一面大红招子，戏台前十数张桌子已坐满了人，陆陆续续还有人拎着矮凳在夹缝中坐下，几乎挨挤不开。

玉谦流眉宇微蹙，道：“你真想去听书么？”

宁无恤道：“我改换衣装，不叫天决门的杀手认出我来，也不行么？”

两人目光交汇，皆是微微一愣。玉谦流观宁无恤双目净若澄波，好似天真未凿的稚子，只是眉梢凝着一抹不相称的惆怅，叫他十分不忍败坏他的游兴。

“你若真想去，我便与你同去。”玉谦流说罢，吩咐侍从到他房中取来一只木匣，木匣内摆放着五六件金银打造的精巧器具和几只色泽鲜明的瓷罐。

玉谦流叫宁无恤闭目坐于案前，宁无恤只觉整张脸时而冰凉，时而滚烫，不到半盏茶时候，便听得玉谦流道：“睁眼罢。”

金六两正捧着镜子立在宁无恤身前。宁无恤把眼睁开，猛可地被镜中人的容貌吓了一跳。

镜中人面皮黧皱，年纪在六十开外，短眉毛，耗子眼，歪鼻梁，雷公嘴，颧骨高耸，两腮无肉，鼻边堆着几粒细白麻子，海下飘着几茎花白胡须，不住地随风颤动。

宁无恤缓过神来，仔细端详着镜中的自己，一时语塞。莫非这便是江湖上广为流传的易容之术？

这时游方恰巧推门而入，一瞧金六两与玉谦流围着一个面貌奇丑的老头儿，不禁怪道：“这位是什么人？哥哥，我们公子呢？我方才在廊上并未见他出去呀。”

宁无恤原先还觉得自己这副样貌未免太丑了些，正要叫玉谦流给他换一换，此刻见游方疑惑，便起了捉弄的心思，变换声音道：“小娃娃，到老朽这里来。”

游方绕了半圈，躲在金六两身后，小声道：“这位是什么人？”

金六两笑嘻嘻道：“你仔细瞧瞧，你应当认得他的呀。”

游方细细打量老头儿的五官，实是面生得很，目光再往下一看，不由脱口道：“你怎么穿着我们公子的衣衫？”

宁无恤正不知要如何答话，又听玉谦流道：“你若要出去，除易容之外，还须换上寻常人家的装束，方不致露出破绽。我已命人备妥，少时便送到你房中。”

两人易容乔装停当，又交代金六两与游方几项事宜，便出了客栈，一路往那戏台赶去。岂料到得台前十丈外，已是连落脚的地方也没有。

两人怕暴露行迹，因此不曾带得侍从出来，玉谦流道：“你且在此稍候，我去去便来。”不待宁无恤回话，已自去找那看座儿的，打算使些银子买个座头。

谁想玉谦流前脚刚走，便有一个仙姿玉貌的女子迤迤然来到宁无恤面前，款款施了一礼，媚声道：“小女子不胜娇，见过无恤公子。”

宁无恤正要问她寻自己何事，猛然记起此时自己已易容作一个枯瘦老头儿，便哑声道：“姑娘可是错认了人？老朽不过乡野樵夫，不知姑娘口中的无恤公子又是什么人？”

不胜娇以袖掩口，痴痴笑道：“无恤公子，我家夫人有请，耽误不得，还望公子立即随我动身。”

宁无恤知道瞒不过，只好问她：“你家夫人是什么人？为着什么事要寻我？”

不胜娇秋波微转，道：“公子去了便知，何必罗唣？”

宁无恤回身一望，却是望不见玉谦流的踪影，心中忐忑，道：“我此行乃是与一位朋友同来，我若要随你去，也须知会他一声才是。”

不胜娇秀眉轻蹙，道：“不必，我已派人前去知会你那位朋友，公子只管放心随我来。”话落，罗袖轻拂，打在宁无恤胸上。

宁无恤顿觉胸前一痛，手足俱软。立时就有两个大汉由人丛中闪出，将宁无恤架起，脚下生风，不过晃眼，已将他抛入候在近处的一辆马车之中。不胜娇随后上了马车，车轮便滚动起来。

宁无恤光是坐起身，就已十分吃力，他平复了喘息，苦笑道：“姑娘的待客之道真是叫我难以消受。”

不胜娇一双美目含着浓浓笑意：“公子有什么话，晚些时候再同我讲罢。”言犹未了，把宁无恤的哑穴也点了。

宁无恤观她行止，知此番不是杀身之祸，客栈中的两个小童也有玉谦流代为关照，心下不觉略略松了口气。