昨夜骤雨才过，今日虽然放晴，道路却极其泥泞。车夫揽辔执鞭，小心谨慎地驾着马车缓缓前行。

行了半日，舍弃官道，转入小路。四面寂无人声，只有数点寒鸦不时从枝头掠过，惊起林中几只敛翼低伏的小小黄雀。

宁无恤眼见自己离金瓯镇愈来愈远，心中忧虑复生。不胜娇悠然从座下木箱中取出针线笸箩，专心地做起了女红。宁无恤瞧她一针一线，甚为生疏，绣出来的花卉歪歪扭扭，好似一只死蜘蛛，八条腿蜷缩在一处。

路途颠簸，宁无恤看她绣得费劲，喉间呜呜几声，想劝劝她将马车停在道旁，暂作歇息，自己也可伺机脱身。

就在此时，后方突然传来车马疾行之声。不胜娇面色大变，眼中充满警惕，吩咐车夫将马车停下。

蹄声渐近，却丝毫没有慢下来的势头，显然不是来追赶他们的。

宁无恤希望落空，盯着窗外景致发怔。焉想到那马车飞驰经过他们时，不知是马儿失了前蹄，还是车轮碰上了尖石，竟狠狠撞上了他们的马车，致使两辆车的车轮陷入了一个水坑之中。

不胜娇急忙下车查看情况，生怕来人另有图谋。

那车中人察觉马车停下，也不问缘由，只一味催促车夫道：“老兄，还请快些催鞭御马，我要去追我那红杏出墙的夫君。他叫我顾好府上的生意，自己却与别的男子携手同游，真真气煞我也！”

少年人特有的清澈嗓音悦耳至极。

宁无恤心头一跳，又喜又奇。

喜的是这声音他再熟悉不过。

奇的是他的小弟裴笑渊本该守在府上，如何会出现在此？

又听那少年低声骂道：“好你个宁无恤，竟敢在外瞒大娶小！哼！”他说这句话时，声音压得极低，若非两车厢壁相贴，宁无恤也不能听得真切。

宁无恤顾不上探究他话中之意，身子微倾，殷切地注视着马车前方。

两位车夫与那人解释了一通，请他下车，好叫他们能推动车轮。

那人依言下了马车，身影入目，果然是宁无恤心中所想的那个未冠少年。

那少年身量稍矮，生得粉面朱唇，眉目如画，一双眼睛狭长，眼尾微微上挑，眼波流转之间，神韵逼人。身上一袭织金红罗衫更是耀眼夺目，一望而知是位娇贵的王孙公子。

那少年冷冷扫了一眼不胜娇，又望向车内，目光触及宁无恤的形貌时，面上立即升起一抹嫌恶之色，下一瞬便移开了视线，那神情好似在怪宁无恤污了他的眼睛。

宁无恤口不能言，浑身气力也未完全恢复，两腿仍是无法抬起，幸而双臂还可微微活动。他握拳尽力往车壁上擂了一下，发出的响动不小，那少年却连头也不回，反而走向远处。

再看不胜娇，竟抽抽搭搭地哭了起来，拉过宁无恤的手，道：“舅舅，你可是病又发作了？舅舅，你再忍忍，用不了两个时辰我们便能赶到医馆求医。”

止住哭声，抬手拭去泪水，不胜娇又走到车夫面前：“两位大哥，我舅舅他……”

宁无恤心焦如焚，苦思之下，生出一计。他伸手探入怀中，取出一枚随身带的鉴藏印，这玉印同手指一般长，比手指要宽些，刻着“宁氏审定真迹”六个小小的阳文。

平日他总将这玉印用锦囊装着，挂在腰间。裴笑渊自幼与他玩在一处，睡在一处，定能认出这是他惯用的鉴藏印。想罢，由车窗轻轻将玉印掷入旁边那辆相贴的马车之中。

那玉印被宁无恤轻掷，正正掉落在车座软垫之上，不曾出得一点声响。

不胜娇本就生得美艳，此时珠泪盈眸，世间男子见着的，有哪一个不心疼？

两位车夫瞧见她的弱态，又听了她的哀求，不由加快动作，使尽生平气力，只消半刻，已将眼下境况化解，匆匆又催动车马，往前赶去。

这一日，行至一处，峰峦四合，紫雾氤氲。内中广植紫薇，掩映千门万户，透出点点灯火。远处又见朱楼碧阁，隐现于茫茫云海之间。

雾中青萤飞绕，灿若明星。宁无恤正在出神张望，忽闻前头“嘚嘚”马蹄声响，拉来一辆极是奢华都丽的马车，挂着一对缀珠纱灯。

车后跳下两个大汉，将宁无恤抬到那辆华丽马车之上。

不胜娇并未跟着上车，只见她手一扬，那两个大汉立时便将那随行的车夫杀了，拖着尸首到林中掩埋。

宁无恤吃了一惊，暗骂她无端杀害良善，但转念细思，又猜想她恐怕车夫泄露此地所在，故而杀人灭口。纵他离京之后，三番两次目睹杀人景象，心中仍觉这一班人毒辣残忍。

不胜娇笑道：“公子若是伤怀，今后多的是机会到林中祭拜那些亡魂。”言下之意竟是说那林中掩埋了许多人的尸骸。

宁无恤怒容顿现，却是说不得话。不胜娇取过马鞭，奋力一甩，几匹马儿便掉转四蹄，往来路驰去。

宁无恤独自坐在车中，心念数转，一时后悔自己不知江湖险恶，不该离了帝京，如今身陷险境，脱身无望；一时又怪这江湖道上，怎么也没个管事的，管教这样随意杀伤人命的恶徒；一时又想起那美人峰下相救的恩人，可会现身此地搭救？

一时又思念起远在北疆披挂御敌的玄之兄，以往从前，每次出游，他必相伴在侧，这一次北疆战事告急，玄之兄不得不亲身赶去，自己终日无事，便带了金六两出来游玩。若得玄之兄相伴，恶人又岂能伤他、困他？

宁无恤思绪如潮，未能留心车内一角散出的袅袅异香，只觉脑袋愈渐昏沉，眼前愈渐模糊，心中虽是不解，却仍想着不知裴笑渊见着自己的那枚玉印不曾，若见着了，为何不来施救？若不曾见着，那自己此行便只能听天由命了。一念未毕，已沉沉睡去。

五更鸡鸣，月坠日升，一道强烈的光线映射在宁无恤的面庞之上。

宁无恤眼皮抖了抖，随即睁开，触目皆是苍苔石壁，身上一阵刺骨寒凉，想是衣衫已被这石洞之中的水汽濡湿。

宁无恤爬起身，四下查探，洞内三面俱是石壁，另一面则是一扇高大的石门，洞顶一个尺许大的缺口，正投下一束光亮。

石壁上嵌挂着许多铁链、钢鞭，左面堆放着染血的刑具。

宁无恤心道：原来此地竟是个牢洞，不知我何处得罪了此间主人，她要将我囚在这牢洞之中？

宁无恤仰首望着洞顶的缺口，兀自思忖再三，却是想不出半个法子。这洞内石壁不仅没有可攀抓落脚的地方，还处处生满苍苔，湿润光滑，万难攀援。

“你醒啦？”身后忽然响起人声，将宁无恤吓了一跳。

宁无恤急忙转身，便看见石门中央一块方砖被洞外之人取出，一双含情媚眼自那空隙中显露出来。