黄四死在了距宣城县一百多里地的郊村里。
一个不起眼的外迁户村，邻里之间无甚交集，甚至很多人一直以为村南口的那间屋折废已久，无人居住。
屋顶的茅草已遮不住光阴，一个逼仄的空间里，只有一床霉得看不出样色的被褥。地上散落着几些基本生活用具，像一个打散了的包袱。
黄四死在墙角，半靠半坐着，嘴唇紫黑，面色灰黄。
何宏道：“仵作大概看了，应是死于毒。是好几天前两个乞丐发现的，他们看见这屋子如此破烂，又没有明锁，便想进来暂过一夜。旁边的木板旁留了一纸遗书。”
秦铮在屋子里兜转了一圈，眼神停留在地上散乱的物什上。
“这是封自首书，黄四承认是自己将姜成推下了河，因为姜成害死了他父亲，还收回了地，一家子人的生计自此无可依托。他担心连累家小，畏罪自杀了。”屋子阴暗潮湿，聂稳把那封遗书举起来念道。
“带回去验尸吧。笔迹也尽可能证实一下，我记得黄四有兄弟姊妹四人，他为长子，家里一直努力供其从教于先生，应可以搜到其他字迹。另外，黄四死了的消息定要保密，可以有意放出一些嫌疑人落网的消息，看看其他在逃的人作何反应。”秦铮紧盯着黄四发黑的嘴唇，似是心底已有了打算。
在回宣城的路上，秦铮表明自己难得来此地，想去拜会一位多年未见的老友，便提前和何宏的人分开。来到万字绸缎庄玄字号店时，已比约定时间了晚了一个多时辰。
万字绸缎庄是无论何时都人声鼎沸的地界，大三楼稳稳地落着，只开一扇精巧的雕花门，等着人们鱼贯出入。这是万老板的心意所在，场子可以热闹，但总不能像菜市那样，这扇门呢，就是提醒着各位——万字绸缎庄，讲究。
赵宏离和万迟胥坐在三楼的一个里间，这和一楼选缎子、二楼看样子的来来往往不同，三楼专为字绸缎庄的常客准备，每个雅间都备着一些点心茶酒，让这些夫人小姐公子少爷，有一个畅意私叙的地方。
“大人来了。”看见秦铮和聂稳接连进屋，赵宏离犹豫着咽下了差点出口的“殿下”两字，万老板倒是爽直，直接以“殿下”而称。
“说说吧，这趟应该收获颇丰？”向万老板回了礼，秦铮便询问。收到绸缎庄小厮“提前会面”的密信时，他就知道，这件事的往来应是大致清晰了。赵宏离不是急断之人，若是没有可靠的结果，他也不会接着万老板的线来做事。
“大人派我去黄四家附近盯着，前些日没什么动静，我只摸清了一些黄家的情况。黄家死了爹又没了地，他爹当年为了治病借下的债务已是巨款，黄四的弟弟前些天被讨债的打了一顿，现在还没痊愈。大致在两天前，有一人趁着他弟出门换药的时机进了黄家，四处翻找，找到了东西便准备离开。”赵宏离顿了顿，继续道，“我和他交了手，拿到了东西，是一张隆盛银局的凭条，二百两银子，不是个小数目。”
“黄四身上有这等巨款，被下了毒也是意料之中，这是拿人钱财替人消灾。”
“下了毒？”聂稳惊呼。
秦铮没作回答，只示意赵宏离继续。
“我拿到凭条后，有意滞了身，放了那人逃走，他在宣城县从城东绕到绕西，城南绕到城北，好一会儿来到了一户人家，他们交流几番，但颇为谨慎，难以听到具体内容。”
“不过第二天天亮，我打听了一下，这户人家姓刘，说家中有人，是在为朝廷办事的。”赵宏离查到这里时，已经觉出了朝廷争斗的迹象。
聂稳警觉道：“黎王身边那位籍贯宣城县的管家，也是姓刘？”
万老板道：“不仅如此，殿下刚来宣城时，尚没有什么眉目，曾差我盯一盯船运，看这一月以来有没有什么异常之人。说实在的，船运以运货为主，大半都隶属商铺或者人家，是老面孔，新人且没什么行装的，不消得几眼就能看出来。我的人总了名单逐一排查，里面正是有一刘姓人，家住宣城县西坡口。”
“这便是通了，黄四收了黎王的钱，替黎王办了事，可他竟临时逃了，带着物证一起。黎王放心不过，便派人来灭他的口，通过传信很快便找到了黄四所在，伪造一封遗书，下了毒。”秦铮婆娑着这只糕点盘边沿的莲花纹，理着思路，甚感这环环扣扣的曲折，“可他在黄四现在住的地方是翻了个底朝天儿也没翻到凭证，于是只好来到黄四家中，没想到还真叫他给搜到了，一路顺遂地把物证送到了我们手中。”
“我以为黎王做事咋咋呼呼，谁想到竟如此滴水不漏。这下我们只要跟着查刘管家的踪迹，定可以查到一些什么！”聂稳道。
“黎王做事不周，可奈何他有一个精打算盘的母后，他母后为他选的这些身边人，一个个都是心细如针。” 秦铮道，随即向万迟胥作揖，“此番麻烦万叔了，今日见得万家产业，才知道什么叫做‘江南行走，万字当头’”
“殿下客气了，这不仅是您的事，也是风林令的事。”万老板笑得开怀，其实若不是为了秦铮，天字号地字号之外的绸缎庄，他是鲜少亲自来的。
临走时，秦铮悄悄拉住了赵宏离，耳语道：“其实那个人从刘家出来，你是可以捉他个正着的吧。”
“这件事情，本不是一个案子那么简单，我不知道大人想要露哪几分，藏哪几分，因而不敢打草惊蛇，让您的功劳惹了嫌。”以赵宏离走穴江湖的见识，当他发现秦铮有意瞒着何宏什么时，他便知道这件事情，意不在此。
秦铮怔了怔，随后便笑了起来：“希望如你所言。”
回到宣城县时，何宏已带人查了黄四家，在秦铮的计划之内，自然是无一所获，尸检结果也无致，黄四的笔迹也没查出什么不妥，在没有什么新发现的状况下，看样子就要以此结案了。西京也来了消息，那刘管家曾去天下茶楼与一人相见，那人又紧跟着去了隆盛银局，如没有太大差池，应就是刘管家在宣城县的远亲，那位乘船来往了西京，又和杀手会了面的人。
此时若再对一对隆盛银局的账目，一切便都水落石出了，可秦铮要的不只是这个真相大白，正如赵宏离所言，查得透了反而会引人忌惮，他要的，只是一个砝码，有手中这张凭条，似乎已经足以和对方在一个台面上谈谈条件了。
待何宏这边顺利结案，秦铮和聂稳便动程回京。
路上，聂稳总一副欲言又止的样子，秦铮是实在看的难受，聂稳往壶里装水时，秦铮偏偏夺了过来：“有什么事，说，你这是偏偏在膈应我啊。”
“之前您不是让我拿令牌去找李越查事情吗，我这次是明白您之前为什么提到李越会笑了。”聂稳有点哭笑不得，“他先是追问我这每一件要办的事背后的因果逻辑，又把水坝案的卷宗前前后后看了个遍，隔了好几天，我都猜是他要消极怠工了，他才给了我信儿，像是在给您使绊儿，又像只是有点老套教条。”
秦铮笑道：“就这件事，你也至于藏着掖着？你这下知道我在天枢台当值的不容易了吧。”
“但我见过的天枢台的郎官，都说李辅正是一个事必躬亲、细致入微的人，倒是一点儿闲话都没听着。属下不放心，自己做主去查了查他的背景。”
秦铮没有说话，示意聂稳继续。
聂稳道：“他也是前朝人。”
“那这是老相识了。”秦铮舒了一口气，“放心，我会在天枢台，打起百倍精神的。”
一路上，秦铮都忍不住去想自己是否大意了，露出什么破绽，但绞尽脑汁也没得什么答案，回到秦府，事务接踵般涌来，倒是也冲淡了这忧虑。
秦铮花了不少时间在写给周振南看的文书上，毕竟要和县级呈递的公文尽可能保持一致，警惕将这些藏着的线索透露了去，又和何宏那边协调好了一些档案职权，也没忘了给万老板写信感恩并知会这后来的收尾事宜。
秦府之中少了沈涣和沈苓，那刚刚着起来的烟火丝，像是要灭了一般。已近隆冬，绿琅玕们也很难永值风华了，可竹节铃染了风雪还是好听的。前段日子，秦铮和沈涣的竹节玲并排挂在院内，他们还听了半天两只铃音色的不同之处，可能是水汽多少的缘故，沈涣偏说他的那只更轻灵。
那既然你的轻灵，我便只能学一学老成了。
阿又是早早更新的一天！
咣啷砰哧·破案·秦
作者有话说
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第16章 黄四
