秦铮得了空当，第一个拜访的，便是黎王府。

顺着靖远坊的十字街走到正中往左一拐，一眼便能看见黎王府，朱漆横梁，玄青盖瓦，打眼一看并不张扬，只是那气派的五间三启大门，任是等闲富贵人家不敢乱用的。秦铮这一趟来隐了行踪，不仅没带车马随从，连聂稳也没跟着。坊中所住的人非富即贵，安静异常，除了大家自觉放低声气之外，还因为这坊中看似围墙相隔，实则耳目通透得很，连坊间有谁在路上摔了一跤也逃不过门后的眼睛。秦铮是个聪明人，他和黎王的关系还不能这么快摆到明面儿上。

扣扣门环之后，一个小厮从小门出来问了秦铮的身份姓名，转身进府通报去了。很快，一个管家模样的人出现，走到秦铮跟前一作揖，便打个让手把秦铮往里迎。

这便是刘管家吧。秦铮心中暗忖，不露声色地跟了进去。

进到府里几番回转，才发现这黎王府山水层叠，廊庑环绕，别有洞天。他的目光落到回廊的阑额束莲团花彩画上，那束莲的莲芯、团花的花蕊原来是以金箔点饰的。而在靖远坊对角还有一处同等规格的宅子，倒不似这般精雕细琢。

管家将秦铮领到书房门口，唤了一声“黎王殿下”，里面应了一声后，管家便推开门，伸手将秦铮让了进去。

“谢谢刘管家。”秦铮故意提高了音量，眼睛往里瞟了瞟，带路的管家身形一震，脸上露出几丝迷惑的表情。“秦大人来了，请坐吧。”黎王的声音从里屋传出，刘管家像是被唤醒一般，赔了个笑，从后面带上了门。隔着帘子，隐约能看到里屋黎王坐在书桌前，秦铮往堂中客椅上一坐，静静地等着。

过了半晌，黎王才从里屋走出来。“本王近日忙于户籍整理一事，刚刚看到半截子，一放怕是又弄混出了差错，让秦大人久等了。”

秦铮站起身来向黎王拜了一拜，说道：“不敢，属下自然明白王爷公务繁忙，今日冒昧打扰，还请王爷勿怪。”

黎王微微点了点头，理了理袍袖，说道：“自然，那大人今天来本王府上，不知是因公还是为私？”说着眼神瞥向他面上的面具，能得父皇掩面入宫准许的，这个人不简单。

“今日秦铮不是天枢台主事，只是秦铮而已。”转过头来，秦铮的眼睛正好对上黎王投来的目光，是那种带着几分不确信的、玩味的眼神，他从袖中取出凭条，放在红檀木的茶几上推了过去。

“这是何物？”黎王看了凭条一眼，并未打开。

“不过是一张纸，我想刘管家应该认得。”秦铮回答道。

“本王不明白。”黎王瞬间警觉起来，看向秦铮的目光中多了一些防备。

“说来真是一桩奇事。前些日子秦铮去江南办案，在银局有些耳目，一天遇见一个人拿着凭条来兑大额银子，看他打扮寒酸，怕钱财来路不明留了个心眼，把这张凭条交给银局内部查去了，原来是王爷府中刘管家存的银子，倒不知刘管家存的银子怎会交到那人手中。还有一件更耸人听闻的事，王爷可知那人最后怎么了？”

黎王的脸变得阴翳了许多，双唇紧抿，并未说话，攥着玉佩的指节有点发白。

“那人几天后被人在郊村发现暴毙了。官府的人在他怀中搜出一封自陈书，说自己与姜家有过节，一时冲动起了邪念，结果畏罪自杀了。”

黎王的嘴角抽动了一下，说道：“此等刁民，死有余辜。不知大人今日打算将这凭条作何处理？”

“王爷不必紧张，秦铮已经说过了，今天秦铮只是秦铮。这张凭条现在不过是废纸一张，在秦铮手上也无甚用处，还是物归原主，请刘管家仔细收好，秦铮只是来提个醒，这么大额的银子，还是谨慎使用为好。”

所谓快马不用鞭催，话说了五六分，黎王心中已有**分的数了。“秦大人费心，本王先替刘管家谢过了。只是姜家的案子虽小，但关系重大，姜贵妃、皇兄都为此烦闷已久，秦大人不怕丢了重要物证？”

“黎王客气了，秦铮替今上、替王爷办事，职责所在。其实姜家的案子并不复杂，秦铮和王爷是想到一处的，刁民作乱罢了，此番人证物证俱在，明日便去向今上复命。此事已了，今日还有一事叨扰王爷。秦铮读书不求甚解，前些日子读到一则故事，不知可否向王爷请教一二？”

“但说无妨。”

“说是战国时期魏文侯外出巡游，在路上见到一人将羊皮统子反穿在身上，皮统子的毛向内皮朝外，背上还背着一篓喂牲口的草，很是不解，便问那个人为何反穿皮衣。那人回答说，自己很爱惜这件皮衣，怕毛露在外面被磨掉了。不知王爷如何看待这个反穿皮衣的人呢？”

黎王站起身来，负手而立，眼神望向墙上的画卷，苍莽青山间，雄鹰搏击长天。秦铮也跟着起身，离黎王更近了一步，仿佛在期待什么。

“皮之不存，毛将安傅？不足取。”黎王回答道。

“王爷灼见，有魏文侯的气魄。秦铮今日所为，也是不愿与这反穿皮衣之人一般。早知王爷有非凡的志向，秦铮愿助王爷一臂之力。”听闻此语，黎王转身看向秦铮，只是他低着头，耷拉下眼帘，神情看得并不真切。黎王把手在秦铮的肩上拍了一拍，屋中只能听见碳炉子里木碳受热劈裂后哔剥作响之声。

第二日，秦铮去宫中复了命，其余的事情由何宏在地方按章程办了。姜家虽然痛失爱子，但毕竟理亏，不再追究。皇帝最初听闻姜家如此气焰嚣张，动了肝火，但看在姜贵妃的面子上，也没有什么大动作，只是经由姜贵妃递了话下去，姜家在宣城县也安分了不少。连宁王也因此事也敛了声息，近日少在御前走动。随着这件案子的了却，秦铮也能偷得两日清闲，在府中修养修养。

这天，秦铮搬了个摇椅往院中大榕树下一坐，盖了厚厚的毯子，脚边放着个铜鎏金的八角镂空碳炉，手里抓一本书心不在焉地看着，彷佛那书上的话一句能顶千句，非仔细琢磨研读不可，许久都没翻动一页。为调查姜成的案子来往江南已去了不少时日，那日离开况筠阁时，沈苓已经跟着李半仙去了，并未来得及告别。或许，她心中仍有气，便故意悄然离去。他总是想不起来她的模样，可又常常不经意间想到她，初来京城时的防备和疏远，吃到桂花糕时的脆弱和落寞，谈到和哥哥在江南的生活时的鲜活和灵动，那些零零散散的感觉碎片萦绕在脑海中，若即若离。她到底长什么样呢？想到这里，秦铮皱起了眉头，努力去复现她的模样。

忽然耳边传来很轻的脚步声，秦铮瞬间被拉回现实，绷紧了神经。“大人，况筠阁又派人送了些物什来，您看看吗？”是顾一诚。

“不必了，你按类归库便是。”

“是。”

顾一诚扭头正要离开，秦铮的目光从素兰色的包裹面上扫过，忽地说道：“等等，放在这里，你去忙吧。”

顾一诚露出一丝狐疑之色，放下包裹出去了。秦铮伸手一勾，把包裹拉过来一看，边角处绣着几朵细小散落的桂花。三两下解开，正中包着一个水波竹纹木盒，启开放着一个白瓷瓶，底下压着一张小条，写着“三日一敷”四字，落款是盈盈一个“苓”字。

李半仙曾说过他的药药性强，一月一服，调理血脉精气，若有膏药外敷加以辅助，三日一用，起舒缓、活血之效，功用可加倍，只是这膏药缺着一味雪苋草，只在冬日初雪那几日生长，数量极少，且需在夜间采摘最好，一直未能制成。倒没想到这些个时日过去，沈苓便制成了药送过来，秦铮的指尖轻轻拂过纸上的“苓”字，心头泛起一股温热。有一瞬间，沈苓的脸庞隐隐绰绰地浮现在他眼前，脸上带着笑意，无比轻松，是那种经过世事风霜、但又不老成的，自在无虑的笑容。一缕风掠过树梢，在秦铮的脸上轻轻蹭了一下，夹带着一股冰凉的触感，还裹着几分草木的清香。

今天是秦·事业·怀春·铮。

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第17章 助力