徐初倒是没像大家那样感到五雷轰顶，他的第一反应竟然是，直城门并不是守卫薄弱之处，徐俨宁怎么会选此做攻。

他从心底都不相信徐俨宁会无缘无故造反，破岳骑会成为叛军，因而至此发生的一切，都像是下了蛊的人眼前织出的泡影。

徐初知道，之前的一切部署都是以防万一，但现在，这个万一已然来了。一旦开始攻城，那叛逆便是不由分说。无论徐俨宁做过什么，没做过什么，都不重要了。他是个逆臣，这是铁律，剩下的所有说辞，都只配装点。

朝堂上众人的言语不绝于耳。方适之看似在给宁王留情面，实际已将通叛之罪作为前提，在这儿谈着脱罪的父子恩情。刘锡方言语之间偏袒之势俨然，而杜晋已经上策要将徐家一干人等下狱待查，就连孟川也或多或少的将造反一事按成实证。也是，现在哪里还有什么夺嫡党争，大势所趋，一律对外，城里的是正统，城外的只能是逆臣。

徐初定了定身，上前一步道：“陛下，老臣知道，逆子已犯下不可饶恕之事，老臣没有脸面在这里为他求情分毫！但是城外的，不仅是破岳骑，还有锡林营、凉广营，总共盘算下来，十万将士，都是我大周的铁血。就算逆子有非分之想，老臣也绝不相信他们也会行这悖逆之事！大周正处于需显军威之时，若我西京城外内耗十万，想是很快那些虎狼之徒便不得安宁。老臣恳请，陛下准允我出城协调，那逆子眼中若还有我这个父亲，必能减免一场灾祸，算是戴罪之身能为陛下尽忠的最后一件事了。”

“余下的四万破岳骑皆已调回，虽未进城，但已归长庆统领调动。愿陛下准允，老臣与兄长，可孤身出城。”徐启也向前行了一步道，徐初长他四岁，他在军中过半的功夫都是这位哥哥手把手教的，当年和周振南起兵之时，他们都曾是一样的义无反顾。

“破岳骑何等忠心，就这么放两位将军出城，叫我们西京城内的人，能安心吗？”杜晋说道，这个时候和徐家的关系，是划得越清越好。

“逆子领军时日尚浅，在破岳骑里，我们两个老家伙的声望再怎么说也比他强一些吧。”徐初道，没想到这个三番五次想和他攀亲戚的杜晋，现下竟然是这副模样，“出城归来，无论结局若何，老臣但凭陛下处置。”

“陛下，此时放二位破岳骑统帅出城，犹如放虎归山，他们在城内，徐俨宁尚有所顾忌，可若出了城，这可就……”方适之道，此法的确不妥，无论站在黎王的角度，还是西京的角度，都不应冒这个险。

“陛下应该清楚，老臣和兄长，宁死不叛。”徐启跪地，希冀最后的关头还能勾起皇帝在军中的记忆，他们是手足，也是君臣，当知此心。

没有人知道周振南此时在想什么，高崆小心翼翼地瞅着，就连他也看不出毫厘，但他清楚，皇帝陛下，最讨厌的就是别人多嘴。他做的决定，不容置疑。

“传我令，让禁军护卫徐初将军至城门，以来使身份进出，明日午时，若无决议，则命钟山军与外禁军出城，剿灭叛军。”周振南道，起身时理了理袍袖，“朕，信你一次。”

“可陛下……”刘锡方还想说两句，被方适之用手打住，劝他不要自讨没趣。

徐初将徐启从地上缓缓扶起，徐启忍不住道：“兄长，这……”

徐初知道自己这个兄弟的性子，他急躁一些，比之于他自己，更不懂这朝廷的条条框框，他抚了下徐启的肩，说道：“你还不放心我吗，咱哥俩若是都去了，徐家侯府的上下老小，谁来看护？”

“如果可能，给芷宁捎个话，跟她说别担心，别难为自己，会好的。”徐初说道，最后一片尘灰还没落下，徐家的人，还不能放弃。

徐初出了太极殿，被禁军一路接管，在皇城门口，则是到了长庆将军的手里。

“见过徐将军。”长庆站身稍稍靠后半步以显敬意。

“我离抄家也不过只剩一步，长庆将军不必如此。”徐初着了一身轻铠，但慑人的气势犹在。

“晚辈只表对徐将军的敬意和教导之恩，与徐将军境况几许无关。”长庆平静而谦逊。

“长庆将军言重了，你未在破岳骑待过，我怎能恩泽于你？”徐初微微回过头来，长庆约莫而立的年龄，方正须眉，看上去很是沉稳。

“统领禁军之前，晚辈曾于西南统兵，徐初将军在西南的统番治邦、收镇降夷之法，长庆受益匪浅。大理内乱，将军前来坐镇，长庆正准备调回，就此未得与将军相见，但将军之教诲，长庆念之。”长庆解释道。

“原来这样，长庆将军过誉了。”徐初回道。一路上二人又聊了不少统军之事，能在这样紧急的时刻谈些纯粹的战术战略，徐初这心里也是畅快无比，他心中还是感念长庆的，在这时还愿与他坦诚长谈的人，已经不多了。

“长庆奉旨，只能送您到这儿了，这里一直有人值守等您回来，各城门皆会出旗示意使者协谈之事，将军还请保重。”长庆将徐初领到北边的角门，他也只能做到这儿了。

徐初告了别，一路策马，疾驰到了破岳骑的军营。得了城门消息时，徐俨宁还有些狐疑，不知来使一事要从何说起，闻马蹄声渐进，军营的哨兵已做好了准备，直到大家看清，骑马而来的不是别人，而是破岳骑主帅，徐初。

徐初下马，跨过营栏，穿着轻铠的他不像他了，破岳骑众将领见之，皆行礼，让出一条不宽不窄的道。

徐初也不说话，面对这些老部下，只点点头，然后便看见了道的尽头，主帐前的徐俨宁，面庞硬朗，但掩不住苍白和焦悴，左肩缠着的纱布让他看上去有些单薄，他像是长大了，又像是变成了无助的孩童。

“爹。”徐俨宁低声道，声色哽咽。

“进去说。”徐初看着他的伤，用手轻轻环住了他的右肩。

午后蝉鸣声阵阵，军帐外行着来来去去的人，有的染了一身血，有的拖着蹒跚的步，直城门一战，在城墙上不断多起来的弓箭手前，破岳骑只能驾弓自保。

若是骑兵快速近城，打出一条通道，重甲攻城，再加上云梯构架，凭借着破岳骑冲锋的能耐，想是也不会有现在的伤亡。

可他们却战的束手束脚。因为他们根本没想一战。徐初知道他自己的兵，他的心里很清楚。

“所以，你是说直城门之战是城墙上的人先动的手？”徐初问道。

“孩儿看得清楚，他们冷不丁先射过来一箭，直接中在庄纬身上，他当即就倒下了，现在还在抢救。弟兄们不知道什么情况，心里又愤懑不平，这才开始了冲突。”徐俨宁说道。他当时在后方，如果是他暴露在射程之中，恐怕中箭的也会是他了吧。

“所以宫里面传出来的说法，是攻城……想是那一箭背后也是有人指点吧。”徐初道，“按照你刚刚说的，你接到的红翎骑使之命，是迅速带破岳骑回京？这怎么可能的，陛下明明是下令，让你独自回京，勿带一兵一卒。”

“孩儿和骑使换了箭符的，怎么可能有假！怕是被人算计了。”徐初这才明白，为什么封行见了他，就以叛逆之罪论之。

“好…好。可是这些事情都与宁王无关，你又为何要派人将宁王劫出王府呢？”徐初满腔的疑惑无处可解，皇帝对徐俨宁造反的推断不是无故而来的，这一桩桩一件件，都在将所有的变故逼到一个死角。

“什么？劫宁王出府？孩儿从未做过此事。芷宁写了家信，我只知宁王被禁足在府，处境堪忧，可劫人出府，这怎么可能呢？”徐俨宁猛地站起，牵扯着左肩连筋带骨的抽痛。

“可是那夜有人以你之名劫宁王出府，被率府兵赶来的黎王抓了个正着，来的人均身手不凡，没留下可以对质的活口。这件事怎能不让陛下起疑？一个失势的皇子，一个手握重兵的侯府。”徐初缓缓回忆着那日的情境，“难不成，这个圈套竟设得如此之深。”

“孩儿所言均是实情。从姑臧毁约、监军无故死亡开始，我就知道这里面一定有人作祟，可当时我们被贺兰围捕，实在不容人细想，我只打算快速回西京，再仔细查明诸事。”

徐初坐在那愣了几分，说道：“原来从你出征开始，就有人想要置我们于死地。朝中人皆以为，是你锐气四露，不愿遵从陛下腾笼换鸟之策，最终引而落败，为掩事实，杀了监军。”

“这……这……”徐俨宁说不话来，就连痛感都突然消逝了。

“俨宁，你告诉为父，到底哪几桩事，是你真正做的。”真真假假在眼前交替，徐初只觉，自己是如此迟钝，到了最后才发觉一直在为人戏弄。

“监军虽不是我所杀，可我的确伪造了军报，孩儿担心一时说不清楚，便想一切回西京再论。还有就是……孩儿不得已之下，动用了白虎符，调用了北境两营之兵。”徐俨宁仔细盘想着，“如果……如果还有的话，那就是孩儿和钟山军在京郊曾有一战，然后直城门的冲突，您也知道了。”

“先不说那些你未做过的事我们有没有可能找到证据澄清，就凭这些你做过的事，怕是陛下心中，再也放不下了。”徐初不知暗里究竟是怎样的对手，他一步步设计引导，将真的假的混为一团，利用人在急情之中的慌张反应，将人逼向绝境。

“怕是陛下心中，早就对我们不满了吧。我们在外浴血沙场，在内还要被这样猜度和诬害，昨日孩儿还想，要不是…要不是……”

“要不是什么？”

“要不是父亲和芷宁你们还在西京，我真的，我真的不知道会做出什么。既然皇帝对我们徐家的信任已经荡然无存，我们为什么还要……还要……这样费尽全力去证明自己的忠心？”徐俨宁心中悲愤难安，他是被教导着忠义长大的，可这难道不应该是互相的吗？

“可这不是你一个人的事情，我老了，我的命不值钱，但还有整个徐家侯府，还有整个宁王府，还有破岳骑。你若败了他们便要为你陪葬，他们又何辜呢。”徐初心中何尝没有降一层霜雪。

“孩儿也不想看着你们被我连累受苦，还有这一起出生入死的弟兄们，他们何时想过要反！可是现在…现在，我已经没有什么选择了。”徐俨宁泪眼模糊，突然间无数生命落在了他的肩上，而他已是残败之躯，难以承受。

“陛下能在朝臣皆反对时让我出城，相信还是留着一些情面的。你若愿和，明日巳时三刻我在安定门口等你，你若要战，便从我的身子上踏过去，杀了我，你没了牵挂，才更可能胜。”徐初道。他的忠义，已难两全。

第二日，徐初辰时便守在安定门前，他穿的是破岳骑的那身铠，看着仲夏的红日从初生的朦胧，到最后的炽盛，一节一节地挂到头顶。

他内心其实还算得上平和，能做的都已做，其实无论徐俨宁选什么，他都接受。

天缝线儿的地方，微微露出一个身影，骑着马，披着光。

徐俨宁独身走到门前，身形有些颤抖，背后是那只反手而握的破岳矛。